刀鋒
刑部新任郢都府主事秦長歌，剛到任就迎接了個下馬威。
刑部尚書龍琦，在自己的官廨裡接待了前來報到的探花郎，濃眉下一雙寒光四射的三稜眼，將秦長歌上下打量了一番，不陰不陽的道：「郢都近年來托賴府尹清明，治理有方，積案甚少，你算撿了件清閒活兒，不過說起來，前任主事手頭還是有一件無頭疑案未清，正思量著尋積年老吏一起想想法子——你可敢接？」
很謙虛的笑著，秦長歌道：「莫言一定盡力而為。」
再次將他上下打量一番，龍琦揮揮手，雜役立即抱上好高的一疊案卷，秦長歌接過時硬是被壓得一沉。
「少年人，好生努力吧，」龍琦神情閃爍，笑容意味深長，「這案子辦好了，有的你飛黃騰達之期哪……」
當晚秦長歌把那疊案卷抱回了小院，秉燭夜讀。
五月的風已經有了夏意，牆角里，青苔背後的夜蟲唧唧的鳴，一聲聲起伏頓挫如吟詩，花牆下石榴的骨朵飽滿得似乎隨時都會「啪」一聲綻開，噴出艷紅飛綠的奇香，月光如淮南上好的煙花錦般，在那些一頁頁翻過的紙頁見流動，掀開紙頁時，便如激起流泉般被遠遠的濺開去。
全神貫注案卷，秦長歌不時做個記號，隱約聽得背後有響動，轉身，身後藍衣男子比月色更霜白的，靜靜凝望著她。
他越發清瘦，衣袖間生氣薄薄的涼，像青瓦上的一層霜，絲幔間的一縷流動的月光，或是午夜玉鼎爐中燃盡的沉香，似有若無一抹，說不清那是否只是餘韻的回味，說不清那是否真實存在過。
秦長歌注視著他，宛如注視韶華里一段流年，那堅鋼如玉般的少年，不知被誰偷換了一段迷迭香，攤開手掌，連指縫裡都是蒼涼。
施家村雨夜來救，和中年人一段語言般的對話看似輕易，其實啟用異能對非歡的傷害，是難以言喻的，尤其在他本已在透支生命的情形下。
秦長歌有時恨自己不能很完美的保護好自己，以至於非歡一而再再而三的動用本該永不再用的異能。
他為她不惜此身，她又如何能坦然承受？
愛情是鮮甜的血，一口口咽在喉間，無人得見肺腑間催裂的生痛。
緩緩綻開笑容，秦長歌的神情是若無其事的，「還不睡？」
「睡不著。」楚非歡亦只是靜靜凝視她，如凝視碧落之外，滄海之後的天涯，斯處風景獨好，卻與誰看？是自己嗎？
然而他卻不願做盛世裡，一縷不甚完美的悲音。
手指扣著袖囊裡薄薄一張紙，如此輕軟而又如此沉重，鳳曜被警告了一次，算是知道了她的意願，她好像沒打算勉強，卻令人送來了一個消息。
南閔聖谷內，聽說悄悄珍藏著一株踏香珈藍。
踏香珈藍，最起碼，可以令自己重新站起來吧？
站成數年前，和她平視的高度，可以走在她前方，不用再看著那個纖細的背影，想著她雙肩的重擔，想著屍首不全的睿懿而心生悲涼。
楚非歡一抹笑意洇染得屋內似乎都亮了一亮，側首看著秦長歌桌上的案卷，目光尤其在秦長歌所做的記號上掠了掠，半響道：「這些失蹤案，瞧來甚離奇啊……」
秦長歌一笑，倚著書案慢悠悠道：「你大約也是知道了，這不是簡單的失蹤案，龍琦是想送個燙手山芋給我啊……」
秦長歌撫摸著因久已塵封有些紙張都有點發脆的案卷，挑了挑眉，其實這個火種，從殿試墨捲上的圈圈叉叉各佔一半開始，就已經埋下了吧？
最近幾年間，京城常有女子失蹤，都是普通寒門小戶的女子，都有姿色，都是偶然外出時失蹤，家人遍尋無著，便去報官，官府人手也就那麼多，隨意找找，胡亂填個「失蹤」也就結了案，這些女子生不見人死不見屍，從此消失，徒留家人日日悲號，卻求告無門。
直到去年杜長生接任郢都府尹，無意中發現了這些失蹤案數目多得離奇，遂將案卷譽清一份送至刑部，希望能共同派員緝拿查案，刑部接了，確實整日找些理由開脫，一日日的拖下來，郢都府要管整個京城吃喝拉撒，但凡民生軍政獄案之類無一不管，也沒有時間去太多過問，積案便越積越多。
乍一聽，這案件一再發生卻多年未破，想來一定是疑難重案，秦長歌原以為龍琦也就是看他不順眼，想刁難一下，如今仔細一分析案卷，卻發現對方用心險惡。
案子看似撲朔迷離，其實隱隱有指向，應該就是最簡單的惡少擄人事件，大約手段狠殘，直接把人給處理了，然而明明一個線索明確的案件，卻在兩處當地最高刑案處理部門塵封了那許久，實在是件令人不得不深思的現象。
無數破案老吏的刑部，破不了簡單的案件。
號稱清官的郢都府尹杜長生，沒有選擇獨力查處，卻發文刑部請求協助。
刑部虛以委蛇，石沉大海。
這其中種種，都暗示著兇手的身份不同尋常。
簡單的案件，會造成這般僵持狀態，就暗示了北京定然不簡單——牽扯著西梁國內一直潛伏著的最大矛盾，也是所有推翻舊制國家建立新朝的帝王所必須面對的矛盾：前朝公卿貴族勢力，與平民出身從龍有功的新朝新貴之間的不可調和的勢力碰撞。
當初秦長歌和蕭玦，為此也多方做了努力，最終將這兩方勢力控制在一個平衡的位置上，這個平衡的維繫，建立在雙方在朝堂的勢均力敵，利益均沾並互不觸動的基礎上。
制衡，本就是所有帝王必須要掌控的帝王之術。
換句話說，一旦有某方勢力被對方觸動，引發的連鎖反應和對抗，那是難以估計的。
對視一眼，秦長歌和楚非歡目光裡都暗潮一湧，楚非歡淡淡道：「京城惡少，左不過那幾個。」
「是的，」秦長歌慢慢思索，「姜華死於太陛天牢，他家的惡少姜川允，也成了拔了毛的公雞，蕭玦雖沒有處罰他，但那番永生難安的驚嚇也夠了，既然姜家敗落，此案卻沒有被立即提起說要查偵，說明不是姜川允，剩下的……」
兩人再次目光一閃，都想起那個身份足夠引起兩方甚至三方勢力敏感動盪的人物。
武威公李翰獨子李力，京城一霸，武威公本人是前朝將領出身，但是從龍極早，曾經於戰場上救過蕭玦姓名，他自己的妻子是前元郡主，昌城郡王的嬌女，昌城郡王新朝改封安國公，李家即是流有前元皇族血脈的高貴門閥又是擁立有功的新朝顯貴，真正的一門顯赫。
李家小公爺的身份，牽扯到的將不僅僅是兩方勢力，甚至還有帝王本人——如果兇手是他，英明仁厚之名傳遍天下的西梁皇帝，該如何處置自己的救命恩人的三千里地一根獨苗的嬌子？
何況此案一出，定會引起門閥元老，貴族階層的警惕和注意，為了保護階層利益，維護階級權威，不被政敵借此機會進行打壓，貴族門閥們定要求請，合縱連橫，上躥下跳，於宮中朝堂，拉起廣闊無垠的關係網，而那些激進清醒的朝中新貴，出身寒門的官員，以及受害的百姓階層，則會組成另一同盟，堅持要嚴懲兇手，一個普通的殺人案，最後會演變成公卿勢力與平民出身的官員兩個階級間的拉鋸戰，新舊兩股勢力各有所長，扭絞糖似的扭在一起，哪一方處置不好，都有可能引發朝局動盪百官離心。
楚非歡一國王子，秦長歌開過皇后，對於政治，其敏銳性皆非常人可比，幾乎在案卷剛剛翻完，就於其中嗅到了陰謀的氣味，嗅到了即將拉開的朝局的硝煙。
而如今龍琦將這個系列失蹤案交到新來的菜鳥主事秦長歌手上，已經不僅僅是簡單的刁難了，那是要借他這個微末小吏的手，掀開根本不能動的事實真相，等到攪亂朝局整到政敵後，區區一個刑部主事，在各方權貴勢力擠壓下，只怕連屍骨都不存了。
幸虧趙莫言的真身是秦長歌，否則，會是什麼結果？
「好歹毒的心思，」秦長歌冷笑，「簡直都不知道算一石几鳥了。」
默然不語，楚非歡翻著案卷若有所思，半響道：「夜了，早些安歇吧。」
不待秦長歌回答，他已轉過身，緩緩進入屋簷下的暗影裡，午夜的風稍稍有些緊，他衣衫被風吹起，看來甚是寬大。
遙遠夜色裡不知誰家的不眠人，吹起纏綿的簫聲，簫音清落，吹碎了蒼穹薄雲，吹徹了琉璃月色，徘徊迤邐，驚醒宿於樹梢的夜鳥，撲啦啦飛起，潔白的羽翼一瞬間割裂夜空。
一曲《但相忘》。
秦長歌遙望著那個沉沒於暗色中的背影，一聲歎息飛落如碎雪。
三日後，京郊鳴鳳山武威公別業，巨大華麗，佔地綿延百里的洛園，接待了一對陌生的借宿客人。
老僕人背著自己的年輕少爺，說是上山遊玩傷了腳，他自己年老體衰動作慢，被少爺下山怕是趕不及進城，半路上遇上野獸便不得了，請求洛園看守的管家，行行好給住一夜。
洛園向來是嚴令不得接待外客的，守門的管家卻耐不得老人左塞銀子右哀求，再看這兩人一個行動不便一個年紀老大，想來也是無妨，他擔心那男子裝假，特意裝作攙扶，去試了試他，見他雙腿綿軟不能落地，確實是難以行路，這才安排了園子最偏一角一間下房給兩人住了。
饒是如此還不放心，安排了護衛去觀察，老頭子咳咳的咳了一夜，少爺悄無聲息，好像有點失眠，偶爾在床榻上輾轉，吱吱嘎嘎的竹床聲音斷斷續續到天明。
眾人放下心，繼續每日百無聊賴中打發時間的賭牌九去。
第二日清晨，那一老一少很自覺的告辭，管家忙不迭的將他們送出去。
沒有人知道，當那一老一少轉出山坳時，路邊樹林後，有人悄無聲息的閃出，推出精緻的輪椅，服侍年輕男子坐了，年輕人於椅上淡淡回首，對著逶迤道路盡頭恢弘巍峨的洛園，一聲冷笑。
隨即，震動京華的李力姦殺數十民女案爆發。
武威公李翰之子，李力，私蓄武人，專為自己尋芳所用，平日裡這些人流連街市，看著衣著平常，沒有丫鬟侍女跟隨但是容姿出眾的女子，便擄了去，非.凡手.打囚困於他的郊外別業「洛園」密室內，由李力日夜宣淫，玩膩了便扔給家奴，被摧殘而死的女子，屍首統統扔入園後枯井，以大石埋填，洛園偏遠，門禁嚴格，這些女子淒慘死去無人得知，家人猶自殷殷尋找，卻不知嬌女弱質，早已化為深井底一抹枯骨幽魂。
洛園被迅速封鎖，郢都府的仵作花了整整一天時間，在枯井底，起出了三十六具屍首。
有的屍首已成枯骨，有的尚自半腐，有的容顏如生——新屍疊舊屍，層層疊疊難以辨明，最新的一具，年方十六，剛死數日，嬌容如花，卻已是被摧折的花。
枯井底挖出方圓十丈的大坑，裡面纍纍屍骨，濁臭沖天。
負責挖屍體的雜役從井底出來時，爬到一半已經腿軟，伏在井口大嘔特嘔，其餘人等，皆面色慘白，不似人色。
消息傳出，前來認屍的家人擠滿了洛園門口，哭聲震天。
數日間，從半山上的洛園門口到鳴鳳山山腳，足足數里山路，蜿蜒一地香灰和紙錢，為冤死女兒招魂做道場的人家，嗩吶聲吹得淒然，吹得那月色陰慘山風寒涼，叫人數里外遠遠停了，都不禁淚下潸然。
很長時間內，郢都籠罩在淒涼肅殺的氣氛中，那些為女兒出殯的人家，無論路遠路近，一定要將出殯隊伍經過武威公府，無論門前守衛怎麼驅趕呼喝，一定要將紙錢魂幡，扔過他家高牆。
那些沉默無聲卻仇恨的眼光，似乎僅是那般力道深刻的盯視，便可將這百年堂皇府邸摧毀。
李家人連買菜的下人都不敢輕易出門，因為哪怕隨便開門探個頭，都有可能被不知從哪裡飛來的磚頭砸破腦袋。
而郢都大街小巷，茶館酒肆，人人低聲緊張談論著的，也都是這皇帝會如何處置罪行令人髮指的李力，以及勢力雄厚的李家會以何種方式保住自家那根獨苗。
也有人提起這起案件的破案人，不過，提起他時，眾人都十分一致的惋惜，搖頭。
一副對方很了不起，對方很倒霉，對方死定了的摸樣。
掀開這起驚動西梁大案的人，是新晉探花，剛做了刑部主事沒幾日的德州趙莫言。
一舉將氣焰熏天勢力豪強的李小公爺拿下的，依舊是出身寒薄，無根無墓的趙莫言。
至於他是如何連捕快都沒帶，孤身將李力連同武士黨羽拿下，隨即迅速投入刑部大牢的，全京城無人得知，是以武威公認定，一定是朝中平民出身的新興官員，功名之心極熱，想整到以他為首的貴族勢力，明裡暗裡做了推手，在其中幫了忙。
李翰悍將出身，鮮血和軍功實打實掙就的如今地位，至今軍中還遍佈他當年軍伍部署，性子又勇悍剛烈，可謂最是天不怕地不怕的一個人，如何能容得有人將主意打到他唯一愛子頭上，大怒之下，當即便持了九環大刀，要去刑部先砍了那個混賬王八蛋的主事。
他那九環大刀，當年聞名沙場，刀底幽魂無數，如今封刀多年，那殺人飲血自生靈性的刀有時還會半夜躍鞘，不拔自鳴，是以當武威公操刀怒馬，狂風怒飆過郢都大街時，四周百姓紛紛被驚動，刑部官衙門外很快聚集了一堆百姓，還有些很佩服秦長歌的勇氣，對她即將遭受的噩運心生憐惜的人，已經開始悄悄到附近棺材店，打算免費給殺身成仁的義士送一副上好的棺材。
「砰！」李翰一腳踢開刑部官衙又厚又重的鑲銅大門！
「啪！」他一路打爛刑部官衙裡所有擺設桌椅，踢飛意圖攔阻的官員！
氣沖沖直闖而進，面色紫漲鬚髮暴漲的李翰，殺氣騰騰無人敢攔，龍琦這幾日早已裝病告假，擺出了隔岸觀火的態度，幾個侍郎有的紮著手不知怎麼辦好，有的暗暗冷笑，等著再看一場熱鬧。
「嘩啦」一聲一腳踹開秦長歌的公事房，李翰大喝：「兀那小子，你誣蔑我兒，意欲置我獨子於萬劫不復之境，我先殺了你給我兒抵命！」
門開處，空蕩蕩早已躲得無人的公事房內，秦長歌手執案卷，穩穩高踞座上，喝茶。
對李翰手中寒光閃閃殺人無數，曾經飽飲他人頭顱熱血的九環大刀視若無睹。
李翰反倒為她旁若無人的態度驚得一怔，不由自主後退一步。
一怔間，秦長歌手一揮，似是拉了根線，刷拉拉一陣響，房樑上突然落下兩幅長卷。
是一副對聯。
黑底紅字，每個字大如圓盆，筆致淋漓，竟如鮮血滴滴垂落。
風從大開的窗戶中捲進，吹動對聯飄飛而起，盆大的字撲面而來，隱隱竟似有血腥氣息，李翰大驚之下，再退一步。
抬首一望，那字跡大得漲眼，那聯句，更觸目驚心！
「噫吁戲！恨蒼天無目，容此芻狗，摧折我嬌魂三十有六，黃泉有路我未走！」
「嗚呼哉！看四海生怒，滅那凶獠，凌遲他臭肉一萬零八，煉獄無門你自來！」
所為文字可生風雷，墨筆亦成刀鋒！
李翰心口一緊，蹬蹬蹬再退。
秦長歌一聲冷笑，手一翻，對聯翻轉，露出落款。
落款字跡較小，一連串的閨閣名字：許櫻、苗深雲、劉翠翠、李碧柔……
李翰茫然的讀下去，心中突然一緊，仔細的數了數，一、二、三、四……三十五……那越來越接近三十六的數字，竟數出了幾分寒意來。
風聲嘯厲，忽遠忽近，繞庭盤旋，徘徊不絕。
宛如女子細聲啼哭。
李翰再退！
一鼓作氣，再而衰，三而竭。
殺人無數的九環大刀頹然落地，自煉成以來首次未曾飲血而空回。
沉重的刀身，將平整青磚地擊得粉碎，碎裂聲令旁觀諸人齊齊一顫，碎裂聲裡，唯有秦長歌聲音清晰明銳，一字字如鋼釘釘入李翰腦海：「皇天不容性靈之惡，厚土不存殺身之罪，善惡到頭，終究有報，所為惡貫滿盈，當如是也！三尺側刀，五丈披紅，正為汝子所設，冤魂號哭，徘徊不散，正待以血償此深冤，你——難道聽不見？」
李翰只覺得風聲裡號哭之聲更響，三十六個姓名化為三十六章鮮血淋漓的女子面龐，旋轉著，哀哭著，向他逼來。
李翰駭然抬首，冷汗涔涔。
對面，面容如霜，玉立如竹的少年，拂袖，厲喝：
「即已聽見，你還有何顏面立於此地？」
他冷喝：
「去！！！」
風聲漸歇。
沒有陽光的公事房中陰氣逼人。
失魂落魄的李翰，連刀都忘記撿，踉蹌退了出去，再去先前咄咄逼人的殺氣煞氣。
守在門外的百姓們，已經從一直在公事房外旁觀的衙役口中聽說了裡面的精彩一幕，本還有些不信——李國公何許人也？他又不是三歲娃娃，百戰沙場的殺人魔王出身，殺的人比他一個十八歲少年吃的鹽還多，誰光憑氣勢，能壓倒他？
結果當真看見李翰怏怏而出，頭髮也散了，刀也沒了，精神氣全跑光了，頓時都直了眼。
李翰走到哪裡，哪裡便唰的讓出道來，避得遠遠，那感覺卻再也不是當初底層人士對於貴族的凜然畏懼尊敬之意，而是無盡的厭惡，彷彿見著了蟑螂臭蟲等不潔之物，再也不願接近。
仰頭向天，李翰只覺烏雲遮頂，黑暗壓成，眼前的雲層迅速翻騰變化，生出無數迷離黯沉，難以辨明，卻似可摧毀一切的陰雲來，他輕輕的打了個顫，原本因為身後強大的門閥勢力和貴族連橫，而有恃無恐的心，突然因今日這本想對人家下馬威給個教訓，結果卻被人教訓了的一場見面，生出不詳的預感來。
那少年……非凡啊……
他黯然著，身影遠去。
背後。
突然爆發出震天動地的喝彩。
「好！！！」
「好！！！」
沉寂下來的刑部公事房，一群看熱鬧的人已經散去，靠近公事房的牆頭，卻突然傳來鼓掌喝彩聲。
秦長歌頭也不抬，手中案卷輕輕敲著書案，淡淡道：「這世上有爬牆高僧，就有爬牆君王啊……」
「爬牆高僧是誰？」牆頭上探出丰神俊朗的腦袋，目光閃亮的看著秦長歌，「不會是釋一大師吧？他害的我好苦。」
「那是我的意思，」秦長歌緩緩一笑，「不讓你認清事實，將來你豈不是會認為我是騙子？」
「我又不是白癡，」蕭玦騎馬一般英姿勃勃的騎在牆頭，「頂著張臉就是你了？那咱們在一起那麼多年都是白呆了。」
笑而不答，秦長歌懶懶仰首道：「還不下來，爬上癮了？被人看見了，你好意思的？」
朗聲一笑，輕捷一躍，身姿在半空中劃出流暢弧線，下一秒蕭玦已經站在秦長歌面前，微笑道：「李翰真可憐。」
「他可憐的時辰還在後面呢。」秦長歌不以為意。
斂了笑容，蕭玦微微一歎，道：「我看過案卷證詞了，是李力干的毫不質疑，只是他死活不認，你知道的，他背後有人授意。」
「你知道麼？」他苦笑，「這幾日朝堂之上，還辯得不可開交，李力的案子，引起了那些門閥元老，貴族階層的警惕和注意，階層利益和階級權威不可侵犯，他們也害怕因李力案子被政敵牽出更多的事來，導致集團覆滅，所以他們這幾日非常繁忙，用盡手段誓要保得李力性命，其餘那些呢，那些激進的朝中新貴，出身寒門的官員，堅持要嚴懲兇手，這出殺人案，最後竟演變成公卿勢力與平民出身的官員的階級戰。」
「何止如此，你看這把，」秦長歌冷笑，「李翰今天沒討到好，大約是要採取哀兵政策了，他要不對你圍追堵截，不哭泣哀求，我就不姓秦。」
「你可以姓蕭啊。」蕭玦接的飛快，容光煥發。
白了他一眼，秦長歌顧左右而言他，「不管別人怎麼鬧，關鍵是你，陛下，你怎麼想？」
伸出手，極其自然的撫了撫秦長歌滑順如緞的長髮，蕭玦沒有立即回答她的問題，而是緩緩道：「這幾日，你辛苦了。」
頓了頓，他又道：「長歌，你掀起這樁案子，李翰那批人恨你入骨，定不肯放過你，近期郢都還有一些來路不明的勢力和人物，我總覺得那些人是在找你，你雖然有本事，但敵在暗你在明，防不勝防，這讓我很有些不安，長歌，請，讓我保護你。」