橋洞下冒出容貌平常的護衛，認真的看著鳳知微的背影，道：「兩種可能，一是破釜沉舟，回府抗爭；一是委屈求全，俯從秋府意志。」
他笑笑，指了指身後十里煙花，道：「總之，她會立刻回去，絕不會在這煙花地流連太久，多呆一刻，便多污一分聲名，她總不能拿自己終身開玩笑。」
「是嗎？」男子微笑，拖長聲調。
「打賭。」寧澄興致勃勃湊過來。
男子不置可否，兩人站在橋上，看見那女子一路直行，似乎有目標般毫不猶豫，隨即在一處掛著蘭花燈的門前停下，紮起男子的髮髻，然後，乾脆的敲門。
寧澄的臉青了。
那女子臉微微側著，對著開門的人微笑說了句什麼，裡面的人似乎愣在那裡，而讀懂唇語的寧澄，遠遠的在橋上，猛地一個踉蹌。
橋上，男子突然輕笑。
他墨玉般的瞳，閃著新奇而銳利的光，像是久已沉靜的深淵，被長天之外帶著雪意的風，吹起層波疊浪。
他立在橋頭萬丈紅日裡，黑色披風上淡金曼陀羅花在風中飛揚，那烈烈冷風吹來遙遠的語聲，他似乎聽見風裡，那纖弱的少女，對著開門的蘭香院老鴇，詢問得冷靜而瘋狂。
「你這裡，需要龜奴嗎？」
「小知，聽說集市上新出了挑染絹花，給我帶幾枝！」
「也給我帶幾朵，要翠綠橘黃的！」
「四芳齋冰糖糯藕帶半斤！」
時近中午，十里胭脂臨近甦醒，蘭香院小樓鶯聲燕語，姑娘們紛紛探出身，招呼著樓下天井裡，挎著籃子準備出去採買的青衣小廝。
小廝是蘭香院紅牌姑娘茵兒的遠親，一個月前投奔來此，不多話，卻靈活有眼色，很得姑娘們喜歡。
「嫣紅姐姐膚色白裡偏紅，戴翠色花兒反而相沖，不如淺粉，更增麗色。」小廝仰頭含笑，又道：「糯藕雖好，吃多了卻積食，翠環姐姐太貪吃，小心成了肥美人。」
「臭小子！」姑娘們笑嗔，神情卻是滿意的，嫣紅笑道：「小知，要不是你是茵兒遠親，又在我們這地方打雜，我真要以為你是哪家大戶人家的公子出身。」
「可能嗎？」茵兒從房內出來，一拍她肩，「我天盛皇朝等階何等森嚴，大戶人家公子就算淪落成乞丐餓死，也不會來我們這地方的。」
她神色複雜的看了那小廝一眼，對方對她微微一笑，依舊坦然，正如這人一直以來的氣質——似乎明朗，其實神秘，似乎冷靜，其實行事超越常規。
小知，人緣極好的魏知，鳳知微。
托庇妓院一月來，她將打雜的工作勝任得很好，當然這也多虧了茵兒的照顧，那女子沒讓她真去做龜奴，纏著媽媽收了她做小廝，雖說其實於事無補，但好歹也是一份善心，鳳知微十分領情，茵兒卻對她謝了又謝，說那日實在是救命之恩。
不過是伸手拉她出河，怎麼就嚴重到救命之恩，鳳知微不解，茵兒卻閉口不答，她對那晚的事心有餘悸，提起那男子便神色驚恐，看那驚恐，並不像是因為被推入河，倒像還有些別的。
鳳知微卻沒有再問下去的慾望，那夜橋上共飲，雪夜一別，她並不願與他再見。
然而世事總會事與願違——不是不想見便可以不見的。
她挎著籃子，剛要出門，突然看見前方來了一大群人。
鳳知微一怔，剛想躲，那邊已經有人招呼道：「喂，那龜奴，公子爺們來了，還不安排姑娘接客！」
鳳知微低著頭，眼角瞥到那些人衣著華貴，顯見都是京城王孫公子，其中一襲錦袍，月白重錦，衣角繡銀線竹紋，清雅高貴，那色彩看得她眉梢一動，頭登時垂得更低。
一邊側身讓開，一邊轉頭，啞聲對院內喚道：「姑娘們，有客……」
這一聲還是平時聽龜奴張德迎客學來的，不熟練，腔調有些僵硬，那群王孫公子頓時轟然大笑。
「蘭香院哪來的新龜奴？連迎客都叫得像娘們叫春。」
「張德哪去了？換這個磨磨蹭蹭的小子？」
一群人旁若無人從她身邊笑著過去，鳳知微盯著地面，見那襲袍角也點塵不驚的掠過自己身邊，剛無聲的舒了口長氣，就聽一個公子哥兒笑著指了她，對迎來的媽媽道：「等下我們要吃酒行令，叫這小子侍候著！」
媽媽愣了愣，勉強應了，使個眼色示意鳳知微過來，低低道：「小心些！唉……」
媽媽神色憂慮，毫無生意上門的喜色，鳳知微詫異的看她，媽媽神色凝重，低聲道：「看見那個黃衣服的瘦子沒？聽說不是個東西，前頭冠華居的頭牌軟玉兒，據說被那傢伙弄殘了，冠華居苟媽媽仗著有人撐腰要鬧，沒幾天被人逼得連院子都砸了關門，唉，怎麼今天想到來這裡？可不要給我生事……」
又囑咐鳳知微：「小知，你向來伶俐懂禮，比院子裡其他人都強，今天可得幫媽媽一回，好歹照看著。」
鳳知微無奈應了，寄人籬下，還寄在妓院，這一日是遲早的事，能躲自然要躲，不能躲，那便走著瞧罷。
那一群人佔了院裡最好的「倦芳閣」，叫了最美的姑娘來陪，人手一個，嬉笑戲謔，吵嚷得不堪，卻只有一處角落，人人都自覺的不去打擾，顯得安靜得有些詭異。
他所在的地方。
一方黑檀繡銀竹屏風半隔出寧靜空間，精緻毯席旁，三足黑石小鼎裡燃著上好的沉香，淡白微涼的煙氣裡，那人長髮微散，衣襟垂落，以肘懶懶支著腮，笑意淺淺俯首於姑娘皓腕玉指間，飲了她奉上的杯中酒。