夫妻十幾年，彼此早已熟悉對一切。
徐令寧氣勢一消，三夫人立刻感覺到了。
剛才的一點點心虛與害怕立刻煙消雲散。
她撲了過去：「你打我，你打我……我為你生兒育女，我為你辛苦操持，你竟然打我……」儘管這樣，手卻不敢落在徐令寧的臉上，怕被人看出破綻來，抓在了他的肩膀上。
火辣辣的一陣疼，讓徐令寧清楚過來。
他一把抓住三夫人的手，壓低了聲音：「夠了。你想讓所有的人都知道嗎？」
「大家不都知道了嗎？」三夫人眼睛一濕，落下淚來，「還怕誰什麼啊！」
「你也知道你做的是醜事！」徐令寧望著披頭散髮的妻子，拉著她就要往外走，「你給我收拾乾淨了，我們去娘面前陪罪去。」
站在窗欞下望風的秋綾聽著心驚，忙朝著遠遠站在抄手遊廊的丫鬟、婆子們做手勢。
丫鬟、婆子們見了立刻輕手輕腳地退了下去。
秋綾略一思忖，去關了垂花門，轉身對立在院子的丫鬟、婆子道：「全回屋去，把門給我關緊了。要是讓我發現有誰窺視，立刻稟了夫人處置！」聲音少有的嚴厲。
丫鬟、婆子們面面相覷，齊聲應「是」，各自回屋關了門。
秋綾輕輕搖頭，在正屋門口望風。
而屋裡的三夫人聽徐令寧這麼一說，頓時心都涼了半截。
「醜事？我做了什麼醜事？這個家裡誰不打個小算盤。我是偷了還是搶了，我做醜事？那二房和五房算什麼？公然在西大街、東大街開舖子。那就是堂堂正正的，我做的就是醜事？你們徐家不過是嫌棄我出身低，出了事就踩著我罷了！」她越說越激動，「我和你去娘面前對質去？看我做的哪點丑？那些難民，有吃的就行了，六月雪和霉米對他們有什麼區別？又不是我們一家做的是霉米？你以為威北侯家就那樣的乾淨啊？我這樣做，也不過是為徐家節省些銀子……有什麼好醜的？」
「你還狡辯！」徐令寧氣得臉色鐵青，「我們家能和那些人家比嗎？我們家是外戚？被人發現了那是不能善後的？甚至會丟官奪爵的……」
「外戚！外戚！你就知道『外戚』。」一直藏在三夫人心底的怨氣再也壓不住，「好與我們不相干，壞我們卻要一起擔。憑什麼？憑什麼？我就要分家？你是庶子，按規矩我們就應該分出去。憑什麼要這樣做著綠葉給他們臉上貼金。」她抹著眼角低聲哭起來，「我這些年容易嗎？爹是庶子，伯父要面子不肯分家，卻每年只給二十兩銀子的例錢，家裡手面大，人情客往，月月不夠用。我出嫁的是時候，娘為了給我做顏面，把家裡給掏空了。我歸寧那天，母親戴的首飾都是向五嬸借的……嫁到你們家裡來，二嫂我沒那本事和她爭，元娘我不能爭，丹陽我沒資格去爭，難道連她一個小小的十一娘我也不能隨心所欲地說句話？我又比誰差了？我又比誰不如了？二嫂能幹的事，元娘能幹的事，我不也幹的好好的！」
三夫人的話正戳中了徐令寧的痛處。
他是庶子，太夫人待他雖好，天氣熱的時候端出一碗冰鎮梅子水，那些媽媽總會先給徐令宜、徐令寬兄弟喝……他一直想分出去單過，他一直沒讓小妾生孩子，就是不想讓自己的孩子再受這份尷尬。當初徐家有難，他特意沒把分的銀子拿出來，就是想讓太夫人把自己趕了出去。可看著一向精明幹練的太夫人虛弱地躺在床上，聽著徐令宜喊他「三哥」，他又改變了主意……自己這個妻子，雖然潑辣厲害，又膽大妄為，可對自己卻從來都是溫柔體貼，對孩子從來都是關懷備至。她不過因為岳父是庶子，又沒能力獨立門戶，在甘家看了別人一輩子的眼色，想單獨開府挺直腰桿過幾天不用看人眼色的日子……說起來，是自己對不起她！
徐令寧想著，人越見頹廢：「是我對不起你，可你也不能做出這種事來丟徐家的臉啊！」聲音即無奈，又沮喪。
三夫人看著丈夫窩窩囊囊的樣子，本已高漲的怒火燒得更旺了。
「我有今天，難道是為了我自己嗎？那年我胞弟成親，除了徐家的隨禮，我也不過私下添了二十兩銀子。我這樣娘婆兩家不待見，為的是什麼？還不是為了你徐三爺。為了勤哥兒和儉哥兒！」她的聲音越說越高，「你知道不知道保大坊的宅院多少錢一幢？你知不知道黃華坊的宅院多少錢一幢？你又知不知道咸宜坊的宅院多少錢一幢？你可別忘了，你有兩個兒子？難道還讓他們住到落葉山腳下去不成？」她越說越氣憤，「你天天嚷著子孫自有子孫的福，讓他們好好讀書，以後考個功名，不僅不要家裡的人幫，還反過頭來幫家裡。讓人人都知道你有個好兒子。可考功名是那麼容易的事嗎？你看我爹，考了二十幾年，還只是個舉人。再看你，怎麼沒接著考舉人。還不是爹說，我們這樣的人家用不著。他們是用不著。我們可是求都求不來！」想到這些，委屈從心窩子裡流出來，她開始陰陽怪氣地譏諷起來，「不過，說起來也怪我。誰讓我爹是個屢試不第的窮舉人？誰讓我沒有丹陽那樣的陪嫁？誰讓我沒有體己的錢子貼著你包戲子？」
她的話音沒落，徐令寧已跳起來：「你說自己就說自己，何必三家扯上四家的！」聲音很是冷峻。
一時間，三夫人以為說話的人是徐令宜……
她不由心中一頓，冷冷地「嗯」了一聲，終究沒再提這話。
「現在怎麼辦？」徐令寧頹然地倒在太師椅上，「四弟限我明天午時以前把所有事都弄清楚，給他一個交待！」
三夫人想到丈夫昨夜未歸，說是要和白大總管算帳，她還以為是被那些趕來上俸的管事們拉去喝花酒了。沒想到卻是去算帳了……她感覺到事情嚴重了，不由急道：「他不是最在乎臉面的嗎？怎麼會……」
所以妻子才這樣肆無忌憚吧？
徐令寧眉宇間爬上疲憊之色。
三夫人立在那裡，臉上青一陣白一陣。
半晌，咬了牙：「我們去見太夫人！我做的事，我自己承擔，誰也不拖累誰？」又道，「我又不是為了自己……那些省下的銀子不還在帳上嗎？」又道，「我這不是為了省些銀子嗎？」還有一句話她沒說出口。
自己畢竟是勤哥兒和儉哥兒的母親，太夫人不看僧面看佛面，總要給他們兩兄弟幾分體面……
了不起就不當這個家了！
話又說過來，要是一個月以前，像這樣走到哪裡都有人迎進奉出，說句話大家都要察言觀色，她還真捨不得這個位置。可現在卻不一樣了。沒想到做米生意還有這樣多的訣竅，有這樣大的利潤。難怪伯母她們都想著法子做生意了……自己現在畢竟是仰仗著永平侯的名義，多有不便，如果……
她腦子飛快地轉了起來。
徐令寧卻是幽幽地歎了口氣：「如今，也只能如此了！」
就有人拍窗欞：「三爺，三夫人，侯爺來了！」
是秋綾倉惶的聲音。
事出突然，夫妻兩人不由驚慌失措地對視了一眼。
徐令寧畢竟是男人，這幾年掌著徐家的事務，見多識廣，很快鎮定下來，沉聲說了一句「請快進來」，又轉身吩咐三夫人，「快去收拾收拾去。」
三夫人慌慌張張張地「哦」了一聲，小跑著進了內室，見內室空蕩蕩的，這才想起剛才丫鬟、婆子們看著夫妻的神色不對都退了一去，又跑出來喊秋綾。
秋綾早開了正屋的廳堂門，吩咐丫鬟去迎徐令宜、沏茶，聽見三夫人喊自己，知道三夫人是要重新梳妝，應了一聲，親自帶了平時服侍的丫鬟打水端進了內室。
徐令宜遠遠地就看見三房的大門緊閉，想到自己要徐令寧明天正午之前把事情交待清楚，猜測兩口子肯定起了口角。叩了門，有意放慢了腳步。正好給時間讓三夫人迴避。
事到如今，還有什麼好說的！
徐令寧看見徐令宜，不由苦笑。
「四弟坐吧！」
徐令宜卻笑道：「算了，我也不坐了。范維綱回來了，請聽戲。天寒地凍的，我瞧著三哥也沒什麼事。不如一起去吧！」
徐令寧怔住。
「我們兄弟好久都沒有單獨在一起說說話了。」徐令宜索性把話挑明了，「正好維綱請客，去喝兩盅去。」
徐令寧明白，徐令宜是有話單獨和自己說。
可這樣急，又找了個沒有任何破綻的借口……不知道他打的是什麼主意？
念頭閃過，他又覺得很是悵然。
就算是打主意自己又能如何？畢竟錯在自己！
他起身吩咐身邊的丫鬟：「我和侯爺出去吃酒了。你們跟夫人說一聲！」
丫鬟應聲去了內室，徐令寧抓了一旁的斗篷：「走吧！」
徐令宜看著眼前頭髮有些凌亂的哥哥，想到小時候他領著自己在後花園裡捉蟈蟈，想著爹死後也是這樣寒風刺骨的大雪天，兩人一起立在羅家胡同口等羅老太爺下衙……
他不由輕輕地喊了一聲「三哥」：「你頭髮亂了，讓丫鬟們幫著梳梳吧！」
徐令寧摸著鬢角，半天沒有做聲，眼角卻有水光閃動。
他想到爹死的那年，兩人一起立在羅家胡同口等羅老太爺下衙，這個還沒能承到永平侯爵位的弟弟沉默地站在那裡，對冷得直跺腳的自己說：「三哥，你放心，我一定會讓你揚眉吐氣。讓別人看到你就只知道笑，只敢笑……」
那個時候，自己是怎麼想的？又是怎麼說的？
並不相信。
卻不願意敷衍他，壓了他的決心，表情認真地點頭：「行啊！我就指望著我四弟給我長臉的那天了。到時候我們兄弟在燕京裡橫著走。」
那樣的時光，什麼時候不見了……