十一娘聽著糊塗，不知道這個「曉蘭」是什麼人，五爺怎麼就讓這女子懷了孩子……可想著幾個孩子還在屋裡，不由抬頭朝幾個孩子望去。
剛才還滿臉是笑的徐嗣勤幾個臉都繃得緊緊的，退到牆角。
這種事，還是別當著孩子的面說為好。何況徐嗣勤年紀不小了！
她朝著徐嗣勤幾個招手：「勤哥、貞姐兒，我們去看看媽媽們擺好桌子了沒有？」
徐嗣勤幾個聽著一怔，目光卻都落在了徐令宜身上。
徐令宜聽見十一娘開口，醒悟過來。
這種事，怎能當著孩子的面說。何況還事關五弟的聲譽。不管怎樣，他總是長輩！
他立刻點頭，道：「你們去吧！」
幾個孩子都大大地鬆了口氣，跟著十一娘出了內室。
只有諄哥兒還有些懵懵懂懂的，被貞姐兒拉著邊走邊好奇地回頭：「姐姐，祖母要添新孫子了，為什麼不高興？」
貞姐兒很是尷尬地看了十一娘一眼，紅著臉，低聲道：「別問了。」
諄哥聽著嘟了嘴，很委屈的樣子。
十一娘看著不由微微地笑。
孩子們還把她當成外人，因此要在她面前維護尊嚴呢！
也不知道屋裡的人會說多久，平常這個時候已經開飯了。她問孩子們：「你們餓不餓？」眼睛卻看著諄哥。
沒等徐嗣勤幾個回答，諄哥果然點頭道：「餓！」
徐嗣勤幾個聽了不免有些訕訕然。
十一娘招呼大家去了東次間。
「先吃幾塊蘋果墊墊肚子。等三爺和三夫人來了就可以開飯了！」她指揮著丫鬟給每人用泥金小碟上了幾片蘋果，「而且飯前吃水果對身體也好！」
孩子們表情各異——徐嗣勤滿臉的好奇，貞姐兒有些驚愕，徐嗣儉咧著嘴笑，徐嗣諭眼中露著異樣，只有諄哥，大聲道：「您說錯了。要先吃飯，再吃水果。」
十一娘笑著蹲下身去，和諄哥平視著，笑道：「飯菜的味道大，水果的味道小。你吃了飯菜再吃水果，把水果的味道蓋住了，肚子怎麼知道還有水果吃呢？」
諄哥聽得張口結舌，嘴角翕翕，半晌也沒找到反駁的話來。
十一娘就摸了摸他的頭：「所以說，要飯前吃水果。先和肚子打個招呼，告訴他，你要吃飯了。讓他準備好。」
諄哥好像被十一娘的觀念給弄糊塗了，呆呆地望著十一娘，任她摸著他的頭。
徐嗣儉看著捧腹大笑：「四嬸，您，您好會講歪理。」
徐嗣勤也笑起來：「四嬸，諄哥被您繞糊塗了！」
貞姐兒看著也覺得有趣，在一旁抿著嘴笑。
只有徐嗣諭，目光閃爍地望著十一娘。
十一娘知道，大家接受的觀點都是飯後吃水果，講那些科學之類的東西別人未必聽得懂，說不定還會把你當瘋子。她也沒有想指導別人怎樣生活的意思。
她笑著跳開這個話題，問他們：「這都十一月下旬了，你們還沒有放假嗎？」
十一娘記得以前羅家請的西席，冬至之前就會放假回家，然後到了來年開春再來的。
有過笑聲，屋子裡的氣氛會變得輕鬆起來。
徐嗣儉很隨意地坐在了一旁的太師椅上，歎氣：「我們要一直上到臘八，吃了臘八粥，辭了先生才閉館。別人家都是上到冬至。」
十一娘點頭，把諄哥抱到臨窗的大炕上：「我們家也是。先生冬至辭館，到了立春才開館。」一邊說，一邊給他脫鞋。
諄哥略略掙扎了一下，就順從地坐到了炕上。
貞姐兒看了忙上前幫著把諄哥的另一隻鞋脫了。
「四嬸！」徐嗣儉聽著精神一振，「要不您跟四叔說說，我們家也冬至辭館，立春開館吧？」
大家的目光都落在了她的身上。
十一娘看著徐嗣諭認真地注視著自己，微微一笑，道：「這可是你們男人的事，怎麼能讓女人出頭。要說，你自己大大方方地去跟侯爺說去。」
徐嗣儉聽了怪叫一聲，癱在太師椅上：「四嬸糊弄我。」
十一娘的目光卻是睃向徐嗣諭和徐嗣勤的。
她看見兩人都微微點頭，露出贊同的表情來。
十一娘頗有些意外。
她沒有想到一向對於自己冷淡的有些疏離的徐嗣諭會表示同意……這孩子不偏不倚，真的很不錯。
十一娘在心裡暗暗點頭。
貞姐兒聽了徐嗣儉的話不由露出幾分焦急來，忙道：「母親，我們要不要幫著擺箸。」
她轉移著話題，好像怕十一娘因徐嗣儉的舉動而不高興似的。
感覺到貞姐兒的用意，十一娘有些感動，又有些羨慕——幾個孩子都很團結，又互相照顧。
她自然要讓貞姐兒安心，笑道：「好啊！讓他們在這裡，我們去幫著姚黃她們擺箸去。」
諄哥卻拉了她的衣袖：「母，母親，先吃了蘋果，肚子真的會知道嗎？」
主動喊了母親……
十一娘鬆了一口氣，笑容變得燦爛起來：「要每次吃飯前都吃蘋果，時間長了，肚子才會知道。要是你今天吃，明天不吃，他又沒有諄哥這麼聰明。怎麼會知道呢？」
諄哥笑起來。
十一娘看著一怔。
諄哥笑的時候，目光清澈，有種很純粹的天真……她第一次看見元娘時，元娘曾露出這樣的笑容來。
不知道為什麼，她的眼睛一濕。
又怕別人看見，仰了頭眨著眼睛：「好了，諄哥乖乖坐在這裡和哥哥們玩。我和姐姐去布箸。等你三伯父和三伯母來了，我們就可以吃飯了！」說著，快步朝一旁的桌子走去。
所以她沒有發現，徐嗣諭的目光一直追隨著她……
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說的是布箸，實際上丫鬟們早就把東西全都準備好了，她們只要從丫鬟手裡接過來放在桌子上就行了。
貞姐兒低著頭，用手帕包了丫鬟們遞過來的筷子，然後慢騰騰地放下，左右打量一番，再調整一下位置……很慢，偏偏給人一種靈巧的感覺。
她知道布箸是借口，特意這樣慢的吧！
望著沉默懂事的貞姐兒，想到她長期在太夫人身邊生活，身邊只有個不懂事的諄哥，十一娘突然覺得她很孤獨。
十一娘想到教她彈琴的二夫人……不知道她接了秦姨娘的信是個什麼打算？
「二伯母不在家了，五嬸嬸又住進了後花園。」十一娘問她，「你沒練琴了嗎？」
自從那天在韶華院裡聽到她彈琴後，十一娘再也沒有聽到她彈琴了。
「沒練了。」貞姐兒笑道，「二伯母說，詩棋書畫，都只是陶治性情的東西，不可因此而沉迷。」
怎麼突然談到沉迷上去了？
十一娘望著貞姐兒的手。
拿著筷子，非常的穩。
「你除了學琴，還別過什麼？」她有些困惑。
「都學了點。」貞姐兒有些不好意思地笑，「只不過琴彈得比較好而已。」
十一娘聽著心中微動：「很喜歡彈琴。」
貞姐兒低著頭，沒有回答。
臨窗大炕那邊傳來徐嗣儉和諄哥歡快的笑聲。
十一娘不由歎氣。
有人天真爛漫，有人少年老成，有人冷漠淡然……卻不應該壓抑天性。
「祖母喜歡你彈琴嗎？」
貞姐兒笑道：「祖母晚上睡不著，白天又要午歇。我怕吵著她老人家。」
十一娘聽著覺得心疼。
看人家徐令寧的兩個孩子，徐嗣勤聰明徐嗣儉純樸，再看徐令宜的三個孩子，一個寂寞隱忍，一個陰陽怪氣，還只有諄哥正常些。
齊家治國平天下……徐令宜大概只有「治國」這一項合格！
胡思亂想著，有小丫鬟撩了廳堂的簾子：「三爺，三夫人來了！」
十一娘怕他們走到西次間去，忙迎了過去：「三哥，三嫂。這邊坐！」
三爺穿了件寶藍色五蝠捧壽團花紵絲直裰，跟在身後的三夫人穿了件大紅遍地金五彩妝花通袖襖，兩人臉上俱是笑容，神采奕奕地走了進來。
「這是怎麼了？」三夫人望著西邊垂著的簾子，又望著東邊幾個熱騰的孩子，滿臉狐惑。
三爺也是滿臉的不解。
十一娘正思忖著怎麼開口，聽到動靜的徐嗣儉已經衝了出來：「爹，娘，您們怎麼才來？」
三夫人忙把衝過來的兒子抱在懷裡：「你就不能像你哥哥似的沉穩點？」口裡責怪著，臉上的笑容卻帶著溺愛。
徐嗣勤、徐嗣諭已上前給三爺和三夫人行禮，貞姐兒則給諄哥穿上鞋子，領著他一起過來給兩人行禮。
「你們都到了！」三爺和藹可親地望著幾個孩子。徐嗣勤就給父親使眼色，「爹、娘，祖母正在和四叔、五叔說話，我們到這邊坐吧！」
三爺眼底閃過詫異，但很快就恢復了平靜，笑著應「好」，跟著徐嗣勤去了東次間。
三夫人卻是目光閃爍，拉了十一娘：「這是為什麼呢？怎麼讓你在外面帶孩子呢？」
這事就是想瞞也瞞不住！
十一娘笑道：「說是曉蘭有了身孕！我瞧著孩子們在那裡不方便，就把他們都帶出來了。」
三夫人聽著面露不屑：「既然收了做通房，就應該教導她知道忌諱些什麼才是？這樣不明不白的，聽上去賢淑，我看也不過是假惺惺罷了！」
看樣子，三夫人是知道這個曉蘭的！
這是五房的事。十一娘不予評論，笑著陪她往東次間去。