「還是跳百索好了！」十一娘左顧右盼，「踢毽子是小孩子玩的。」
「還是踢毽子的好。」徐嗣儉笑得滿臉春風，「跳百索不過是力氣活，我們怎麼能比力氣活呢！」
「踢毽子、跳百索，甚至是蹴鞠，不都是為了強健身體嗎？要不然，我們又何必在這裡汗流浹背的。不如坐在屋裡看書好了。」十一娘笑道，「既然沒有什麼區別，那也就無所謂是踢毽子還是跳百索了！」
徐嗣儉立刻道：「正如四嬸嬸所說。既然無所謂區別。我看，還是踢毽子吧！」
兩人你一句我一語的辯起來。
諄哥忙道：「要不，我代母親和三哥比踢毽子吧！」一副和事佬的樣子，「大家別爭論了！」
十一娘看著笑起來。
徐嗣儉卻道：「不行，這件事得說清楚才是。」大有和十一娘爭辯踢毽子和跳百索哪一個更有趣的趨勢。
十一娘也樂得逗徐嗣儉玩。
兩個人唇槍舌箭地爭論起來。
諄哥一開始還很擔心地在一旁聽著，後來見兩人說的有趣，支肘托腮在一旁聽得入神，只有徐嗣誡，上前去踢徐嗣儉：「不許和我母親吵架，不許和我母親吵架……」徐嗣儉哪裡想得到，被踢個正著，捂了小腿「嗷嗷」叫。
十一娘呆住，片刻才反應過來，忙抱了徐嗣誡：「君子動口，小人才動手。可不能亂打人。」
徐嗣誡望著十一娘，神色有些委屈。
那諄哥已上前對徐嗣儉賠不是：「他還小，不懂事……沒傷到哪裡吧！」
而徐嗣儉見徐嗣誡怏下來，當然不會放過這個嚇唬他的機會，豎了眉毛，捋著衣袖：「你等著，我把大哥和二哥都找來，讓你好瞧。」
「三哥別生氣，三哥別生氣！」沒有嚇著徐嗣誡，反而把諄哥嚇著了。他上前拉了徐嗣儉勸道，「三哥不是想要個蟈蟈籠子的嗎？你看我那個湘妃竹的好不好？我還有個紫砂的。都任你挑。」
諄哥竟然會賄賂人！
這是天性還是成長。
十一娘大笑。
徐嗣儉看著緊張的諄哥，也忍不住笑起來。
一時間，屋子裡歡聲笑語，熱鬧而溫馨。
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到了正月十五那時，徐令宜、太夫人和十一娘按品大妝進了宮。徐令宜往乾清宮去，太夫人和十一娘往坤寧宮去。
東暖閣門前侯著的是雷公公。看見太夫人和十一娘，他急步走了過來，拱了拱手，低聲道：「賢妃娘娘、靜妃娘娘、宋婕妤和長公主、安成公主、永安公主、周夫人在裡面。」又道，「昨天中午皇上在皇貴妃娘娘那裡用午膳。皇貴妃娘娘親自沏了杯碧螺春奉上。誰知道茶水太熱，把皇上燙著了。皇上很是不悅。今天看煙火，就沒有請皇貴妃娘娘來。」
十一娘聽著心中一動。
別說皇貴妃娘娘給皇上敬茶了，就是自己給徐令宜敬茶都要注意茶水的溫度，怎麼可能把人給燙著。再想到特意傳聖旨讓徐令宜、太夫人和自己進宮來看煙火……皇上此舉是不是有什麼用意呢？
她忙朝太夫人望去。
太夫人笑容謙和，與往常並沒有什麼不同。她朝著雷公公手裡塞了個東西：「多謝雷公公。這麼冷的天，雷公公辛苦了。」
雷公公笑了笑，不動聲色地將東西揣進了衣袖裡：「太夫人、永平侯夫人請隨我來。」領著她們進了東暖閣。
十一娘不敢多想，亦步亦趨地跟在太夫人身後給皇后娘娘行禮，給賢妃等三位內命婦行禮，又和周夫人見禮。
「不必多禮。」皇后娘娘的氣色比上次見著又好了很多，她笑容溫和，語氣舒緩，用一種貴婦人特有的悠閒語調讓宮女給太夫人搬來了錦杌。
太夫人道謝坐下。
十一娘立在太夫人身後，飛快地睃了一眼圍坐在皇后娘娘身邊的三位妃子。
她們的年紀都在十七、八歲間，曲線玲瓏，五官秀美，只是穿著打扮流於艷俗，嫵媚有餘驚艷不足，沒什麼特色。反而不如皇后娘娘朝服風冠，端莊端穆，另有一番莊重之美。
皇后娘娘就問起太夫人近日的身體狀況來。
太夫人一一作答。
站在長公主身後的周夫人就朝著十一娘抿著嘴笑。
十一娘不知是何意，不敢亂動，眼觀鼻，鼻觀心地立在那裡。
就有宮女來稟，建寧侯夫人和壽昌伯夫人來了。
皇后宣了進來，眾人互相行了禮，皇后娘娘依舊叫宮女端了錦杌來。
兩人道謝剛剛坐下，宮女進來稟，說常寧公主來了。
除了皇后娘娘和長公主，其他人聽了都站了起來。
十一娘忍不住打量來人。
常寧公主看上去四十來歲，白白淨淨，身體微微有些發福，眉眼和皇上有四、五分相似。雖然穿著打扮很是華麗，可臉繃得緊緊的，神色很凝重。
她身後還跟著個看上去二十五、六歲的女子，削瘦高挑，梳了整齊的圓髻，戴了赤金銜紅寶石步搖，穿了件真紫色刻絲褙子，臉色蠟黃，神色怏怏的，一副大病初癒的模樣。
那安成公主笑吟吟和常寧公主打著招呼：「常寧，我還以為你不來了呢？聽說你這段時間身子骨不好，現在可好些了？」
常寧公主行禮：「多謝大姐掛念。天氣冷，受了點風寒，如今沒事了。」說著，勉強地笑了笑。
安成公主就望著常寧公主身後的那女子笑道：「看你樣兒，清減了不少——是照顧常寧累得吧？」
那女子忙曲膝行禮，喃喃地道：「沒有，沒有……」
常寧公主聽著眼角眉梢就多了幾份清冷，顯然對那女子的回答不怎麼滿意。
「錦葵，我有些日子沒看見你了。」長公主看了就笑吟吟朝那女子招手，「來，讓我看看。」
被稱做錦葵的女子就怯生生地望了常寧公主一眼。
常寧公主眉頭微皺，沉聲道：「長公主叫你呢！」
「是！」她聲若蚊蚋地應了一聲，畏畏縮縮地走到了長公主的身邊。
長公主拉了她的手：「今天這衣裳穿得好——寶相花的，是今年的新樣子。」
錦葵臉上浮起一絲紅潤，小聲道：「是公主賞的。」
長公主笑著頜首：「常寧，還是你對媳婦好。」
十一娘則有些驚訝地望著錦葵。
她沒想到任昆的妻子是這個樣子——舉止拘謹的像個小媳婦。再看常寧公主的樣子，對這個媳婦好像很不滿意似的。
「我只有這個媳婦。自然當女兒一樣看待。」常寧公主聽著臉色微霽，上前給皇后和長公主諸人問安，又有周夫人、十一娘上前給常寧公主行禮。
常寧公主點了點頭，錦葵卻嘴唇微張地望著十一娘，很是吃驚的樣子。
正好有宮女端了錦杌進來請常寧公主坐。她趁機走到了常寧公主身邊，眼瞼微垂地立在了常寧公主的身後，藉著重重大紅羅帳，掩蓋了單薄的身影。
屋裡的眾人說著過年的趣事，你言完畢她登場，卻沒有人提起徐家的孩子，也沒有人提起任昆的失蹤。好像這一切都沒有發生。雖然是刻意而為，卻也一樣熱鬧喧闐。
下午申正，皇后娘娘賞了湯圓吃。黃昏時分，帶著眾人去了交泰殿。
剛剛站定，太后娘娘來了。
眾人紛紛上前行禮，內侍們按品階引了眾人入坐。
十一娘和周夫人挨坐在殿口前的一張長案前。
「我最怕進宮了。」周夫人見太后娘娘正和建寧侯、昌壽伯夫人說得熱鬧，小聲和十一娘嘀咕，「每次都坐在殿門口，簾子一撩，冷風就往裡面直灌，把人凍得半死。沒一樣菜冒著熱氣。」
十一娘忍著笑意，一臉正色地端坐在長案前，低聲道：「趕情周姐姐還準備在御宴上吃飽不成？」
周夫人聽著呵呵一笑，道：「也是。」然後悄聲道，「你聽說了沒有，皇貴妃娘娘受了皇上的訓斥……」
是周夫人的消息太靈通？還是這件事已經傳遍了呢？如果是傳遍了，那就得好好琢磨琢磨了。
「周姐姐是聽誰說的？」十一娘很驚愕的樣子。
「大家都知道了。」周夫人若有所指，「你也要跟你們家侯爺提一提才是。」
有時候，內宮的動向就是一座風向標。
十一娘笑著向她道謝，有內侍領了人過來，兩人忙停止了交談，目不斜視地坐好。待來人坐下，喊了一聲「周姐姐」，十一娘才發現原來坐在她們身邊的是錦葵。
「錦葵妹妹！」周夫人先瞥了一眼寶座，見太后和皇后已一右一左地坐下，眾人正窸窸窣窣地坐下，沒有人注意到她，這才低低地和錦葵打了一聲招呼，臉上的笑容卻比剛才更是燦爛。
錦葵有些靦腆地笑了笑。
周夫人就指了指十一娘，低聲道：「你還不認識吧——這是永平侯夫人！」
她的話音剛落，那錦葵已道：「我知道。她是十娘的妹妹。」
周夫人一怔。
十一娘則是苦笑。
人家不說她是徐令宜的老婆而說她是十娘的妹妹，完全是從王琅的角度來看待她們之間的親戚關係。看來，錦葵對丈夫和王琅的關係瞭若指掌。
她有些尷尬地朝著錦葵點了點頭：「任夫人！」
錦葵卻道：「我是東陽人，娘家姓江。」
東陽和餘杭都是江南，說起來，兩人是老鄉。可在這種場合，這種情況下，說這些有什麼用。難道自己能因此而對她心懷愧意或是王、任兩家會因此就冰釋前嫌不成？
她說這話是什麼意思？
十一娘在心裡嘀咕著，腦子裡卻靈光一閃。
東陽、江家……不就是自己從餘杭到燕京的船上，五娘提到的那個與燕京世族聯姻、還曾經出過一位太妃的東陽江家！
她強忍著沒去撫額。
這世界還真是小啊！
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新領導九月上任，到了十一月中旬才燒第一把火。看這行事作風，一時半會這火是不會歇了。我也在追文，對喜歡的文一日一更也頗有微詞。所以仔細看了看日曆，又把需要完成的工作羅列了一下，發現還有很多事要做。要保持每日雙更是不太現實的。偏偏我又是個不喜歡雜亂無章的人，像現在這裡根據工作情況來安排加更，不僅大家看得心浮氣燥，我也覺得很苦惱。既然工作時間是不能像以前那樣寫文了，那就只能利用休息時間了。以後每個週末定時加更，大家看這樣的安排怎樣？