送走了徐令宜，十一娘把有些凌亂的頭髮重新綰了個纂兒，去了暖閣。
謹哥兒躺在軟軟的被褥上，正兩腿朝天地蹬腿玩。
十一娘從前曾聽人說過，家長應該幫孩子適當的鍛煉，這樣有助於孩子的身體健康。只是不知道該怎樣鍛煉——她沒結婚，又想著滿大街都是育嬰、早期的書，需要的時候買一本照做就是。
此刻真是書到用時方恨少。
她只想好當然地逗謹哥兒抓了自己的手指坐起來，或是把他左右翻滾。
謹哥兒玩得不亦樂乎，咯咯地直笑。
十一娘親了左臉親右臉。
有小丫鬟進來稟道：「大小姐和四少爺、五少爺來了！」
「快請他們進來！」十一娘臉上還洋溢著和謹哥兒玩耍時的喜悅。
小丫鬟忙笑著撩了簾子。
「母親，」貞姐兒笑著率先走了進來。
徐嗣諄和徐嗣誡從她身後竄出來跑到了炕邊，笑著喊了聲「母親」，齊齊趴在了炕邊：「六弟，六弟！」
謹哥兒玩得正高興，聞到聲音轉頭，衝著徐嗣諄和徐嗣誡笑。
兄弟兩個高興得不得了：「母親，母親，您快看，六弟在笑！」
十一娘就笑著抱起謹哥兒。
謹哥兒望著滿屋子的人，笑得更歡了，咦咦呀呀地把手往嘴裡塞。
貞姐兒捉住了謹哥兒的手：「又吃手，小心母親打屁股。」
謹哥兒就揚了粉嘟嘟的小臉望著貞姐兒，「嗚嗚」了兩聲，好像在和貞姐兒說話，又像在辯駁什麼。讓貞姐兒又驚又喜，直喊「母親」：「……您說，六弟是不是要說話了？」
「應該還早吧！」十一娘也不敢十分的肯定，遲疑道，「我聽田媽媽說，週歲以後才會說話。」她的印象裡，有同事的孩子好像不到週歲就開始說話了……
「哦！」貞姐兒聽了不免有些失望，拉了謹哥兒的手，「你要快點說話才好。那時候想要什麼跟顧媽媽說一聲就行了，多好啊！」
「這種事急也急不來。」十一娘笑著摸了摸兒子的頭，然後給兒子戴上用手帕扎的小帽子，道：「都還沒有吃飯吧？時候不早了，我讓小廚房準備飯菜去。」
徐嗣諄立刻道：「母親，母親，我要吃雞汁香菇。」
「好啊！」十一娘笑著，問徐嗣誡，「你想吃什麼？」
徐嗣誡歪了腦袋，表情有些困惑：「南媽媽說，大人給什麼就吃什麼，不許挑食。」
十一娘汗顏，忙解釋道：「南媽媽說的對。不過趙先生馬上就要回來了，以後你們就要像從前一樣開始上學了。這是上學前的最後一次聚餐，所以每個人可以點一次。」
徐嗣誡聽著跳了起來：「我要吃醬肉包子！」
十一娘忍不住想大笑，耳邊卻傳來徐嗣諄的聲音：「可祖母說，想吃什麼就吃什麼好了，用不著忍著……」語氣很猶豫。
徐嗣諄從小身體虛弱，想吃東西，能吃東西，代表身體健康。太夫人當然希望他多吃，吃好。他這樣說，也不為過。南永媳婦對徐嗣誡嚴格要求，更不為錯。
十一娘想到徐令宜「諄哥兒不能永遠像個小孩子似的」的話，想了想，笑著把太夫人對他的期望說了。
「那，那還是南媽媽說的對了？」徐嗣諄低了頭，有些難過的樣子。
「你也不能就這樣簡單的說對說錯。」十一娘笑道，「我記得你父親曾經對我說過，等你過了十歲的生辰，就要搬到外院單獨住個院子了。也就是說，你長大了。自然就不能像現在這樣想幹什麼就幹什麼了。」她說著，打趣道，「到時候可別嫌先生管你管的嚴，你哭起鼻子來！」
也算是提前給徐嗣諄打個預防針吧！
徐嗣諄聽著笑了起來：「我才不會哭鼻子呢！」
十一娘笑著點頭，見貞姐兒和徐嗣誡，還有什麼都不懂的謹哥兒都睜著眼睛望著他們，心念一轉，道：「今天我們也放一天假。想幹什麼就幹什麼好了！」說著，問貞姐兒，「你想吃什麼？」
貞姐兒本是個敏感的孩子，知道十一娘這是要把話題岔長，笑著湊趣道：「母親，上次在您這裡吃的佛跳牆好吃。母親讓小廚房再給做一個吧！」
「好啊！」十一娘笑著，問謹哥兒：「我們六少爺想吃什麼啊？」
謹哥兒衝著十一娘「喔喔」，十一娘笑著親了親兒子的臉，讓秋雨吩咐小廚房添菜，讓竺香去請黃三奶奶過來用膳，然後把謹哥兒放在厚厚的大紅底繡五蝠捧雲團花的錦褥上，拿了拔浪鼓逼他翻身。
他小胳膊小腿十分有勁，三下兩下就側過身來，十一娘略一用力，就翻了個身。把個徐嗣諄看著眼熱，拿了拔浪鼓：「母親，我來，我來！」
也不知道是累了還是厭了，拔浪鼓到了徐嗣諄的手裡，謹哥兒卻躺在那裡不動了，懶洋洋地去吸手指。把個徐嗣諄急得滿頭大汗：「六弟為什麼不翻身了？」
十一娘忙捉了謹哥兒的手，笑道：「你們來之前他已經翻了半天身了。」又道，「看樣子還是得聽田媽媽的建議——把他的手上塗點辣椒才好，要不然，總要去吸手指！」
貞姐兒聽了大驚：「要，要塗辣椒的嗎？」
十一娘也正為這事拿不定主意，神色間不免有些幾分遲疑，正好竺香來回話，把這事揭了過去，「……三夫人留了黃三奶奶在那邊用午膳！」
「那我們就不等黃三奶奶了。」她笑道吩咐竺香，「讓婆子們擺飯吧！」
竺香笑著應聲而去，十一娘和孩子們去了東次間。
徐嗣誡身邊的大丫鬟雙玉交待了四喜幾句，自己回了屋。
因徐嗣誡去了正屋，南永媳婦沒在跟前服侍，而是帶著小丫鬟在屋裡收拾箱籠——如今風吹在臉上都沒有了寒意，過幾天就要換春裳了，她要提前把東西都準備好。
南永的女兒妞兒今年也有七歲了。從小跟著母親在徐嗣誡屋裡長大，這裡比自己家還熟悉。她正坐在一旁的小杌子上給徐嗣誡疊襪子。
「南媽媽，有我話跟你說！」雙玉一陣風似地走了進來，拉著南永媳婦去了暖閣，「剛才五少爺在夫人那裡說……」她把徐嗣誡說的「大人給什麼就吃什麼」的話告訴了南永媳婦，「我在外面站著，聽得一清二楚。你說，要是夫人責怪下來，我們該怎麼辦啊？」
南永媳婦抿了嘴，沒有說話。
雙玉不由跺腳。
這個南永媳婦，什麼都好，就是三棍子打不出個屁來，有時候讓人真是憋屈。
「反正，這話是你說的。這屋裡的事也是你在當家作主。」她今年也有十八了，家裡的人正在給她說婆家，別人聽說她是永平侯夫人身邊二等的丫鬟，都很滿意，有幾戶殷實人家來求娶。她可不希望因為這件事自己的婚事有什麼變故。「到時候要是夫人責怪下來，我可要照直說了。」
這話本就是自己說的，事本來就是自己做的。
南永媳婦想也沒想地點了點頭。
雙玉看著氣不打一處出，想著等會吃了午飯四少爺說不定會和往常一樣到他們屋裡來歇午覺，這手爐要燒起來，熏香要點起來，暖茶點心也要備好了……多的是事要做！甩著帕子扭身就走了。
支了耳朵聽著的妞兒就輕手輕腳地走了進來：「娘，夫人不會免了你的差事吧！」
她長得像母親，秀秀氣氣的，因為擔心，小小的臉皺了起來。
南永媳婦摸了摸女兒的頭：「夫人既然把五少爺交給了我，我既要把他當成主人尊著，也要把他當成孩子疼著……我這樣，是為了五少爺好。」
妞兒有些不解。
南永媳婦幽幽歎了口氣，抬頭透過玻璃窗戶看見雙玉叉著腰站在屋簷下，正指使著小丫鬟們拿炭打水，眼神一黯：「五少爺和其他幾位少爺不同……他現在還小，二少爺、四少爺、六少爺也都還小……等他們長大了，就知道這其中的不同了……有些人，天生就能開口要東西，有些人，生下來就沒資格挑三揀四的……他從小學習慣了，長大後就不會覺得心裡不舒服！」說完，忍不住又摸了摸女兒的頭髮，好像眼前站的是徐嗣誡，自己正在盡力地安慰著他。
妞兒似懂非懂，道：「是不是和我一樣，只是跟著母親在這裡歇腳罷了。五少爺的蟲草帳子雖然好看，可那是五少爺的，我看看就是行了，再喜歡，也只能放在心裡。小廚房吳媽媽做的點心再好吃，那也是給侯爺、夫人、少爺們的，我就是饞嘴，也只能偷偷地吞口水，還不能讓人發現，給我吃的時候還要說肚子飽著！」
南永媳婦笑起來，彎了腰愛憐地摸了摸女兒的白生生的臉：「就是這個道理！」
「可，可五少爺是少爺啊？」妞兒歪了腦袋望著母親。
南永媳婦沒有說話。
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吃了飯，送走了孩子，十一娘立刻差了竺香去外院：「看侯爺回來了沒有？」
竺香應聲而去。
十一娘哄了吃飽了的謹哥兒睡午覺。
興許是剛才玩的太興奮，他在床上扭來扭去，就是不願意睡。
黃三奶奶來辭行。
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