太夫人端了茶。
在老人家如此強硬的態度下，三夫人知道唯有迴避。
她曲膝行禮退了下去，急急地找丈夫商量。
「祖上曾做過參將，蔭恩入了西山大營，又跟著四弟立過軍功，如今在五城兵馬司。」三爺沉吟道，「我也是蔭恩，雖說是正四品，可不比金家，手裡有實權。說起來和我們家到也算得上是門當戶對……」
「什麼門當戶對！」三夫人立刻跳了起來，「我們家是皇后娘娘的娘家，是未來皇上的母族，他一個小小的東城兵馬司的副指揮，怎麼能和我們家相提並論……」
三爺一聽，立刻捂了妻子的嘴。厲聲道：「跟你說多少遍了，這樣的話放在心裡就是了。千萬別亂說。一個不小心，會闖大禍的……」
三夫人見丈夫一副如臨大敵的樣子，忙扒了丈夫的手，訕訕然道：「我，我這不是當著你……又沒有外人……我可從來沒對外人說過……」
三爺皺了皺眉。
三夫人忙陪著笑臉：「爺別生氣了！」
三爺並沒有像從前那樣很快釋懷。
三夫人就上前拉了拉三爺的衣袖，頗有低頭的味道。
三爺眉宇間閃過一絲無奈，輕輕地歎了口氣。
三夫人一顆懸著的心這才落下來。
別人也放印子錢，她也放印子錢。誰知道她的運氣這麼不好，會給丈夫惹下這樣的禍事來。更讓她心裡不安的是，從事發到現在，丈夫什麼也沒有說——要是從前，丈夫發頓脾氣，她哭一場鬧一場再陪陪小心，丈夫的氣也就消了，兩人又重新和和美美的。可現在呢，自己說什麼他都只是「嗯」一聲，哭也哭了，鬧也鬧了，小心也陪了，卻如一拳打在棉花上，他依舊一副陰陽怪氣的樣子。
仔細一想，這也不能怪他。
是她一時糊塗，沒有聽丈夫的話，斷了家裡的財路不說，還斷了自立門庭的機會。心裡不免發虛。在丈夫面前再也沒有了從前的氣勢。說話都陪著幾分小心。
「我沒別的意思。」她放緩了聲音，柔柔地道，「我是想，我們儉哥兒如今入了禁衛軍，身份又不同了——老四到現在也沒有給諭哥兒說親，不就是指望他能有個秀才的功名，以後能配個高門嫡女嗎？我為儉哥兒打算也不為過吧？」三夫人一面說，一面觀察著丈夫的神色。見三爺臉色微霽，她心中一寬，繼續道，「別的不敢想，憑著他是永平侯的侄兒，又有個正經的差事，娶個正三品武官的女兒不算高攀吧？」說到這裡，她忍不住抱怨，「都是方氏惹得禍，要不然，我早為儉哥兒求娶到了鳳翔知府的女兒了。那丫頭長得可真是俊俏，說話也得體……」
怎麼又扯到了方氏頭上去了。
這些日子妻子像中了魔似的，有個什麼事就扯到了大兒媳婦的身上。
那鳳翔知府的夫人看不上儉哥兒，是因為儉哥兒是次子，不可能蔭恩，又沒有功名在身的緣故，這與大兒媳婦有什麼關係？
三爺想到這些日子家裡發生的事，臉色漸慍：「娘不知道經過多少的事，她老人家既然看中了金家的小姐，那小姐人品、相貌肯定不錯。你就不要再折騰了。齊大非偶。這姻緣，講的就是門當戶對。你看勤哥兒……」說到這裡，想到方氏現在畢竟是自己的兒媳婦了，說她就是打自己的臉，把心裡的不滿給嚥了下去，「總之，這件事你就照娘說的辦好了！」
三夫人吃驚地望著丈夫：「那，那儉哥兒的婚事就這樣定下來了不成？」聲音都有些顫抖。
三爺揮了揮手，示意這件事不要再多說，然後走到書案前，拿了張大紅灑金請柬，把徐嗣儉的生庚八字寫在了上面。
「你現在就把請柬送過去。」他吩咐三夫人，「別拖拖拉拉的惹得娘心裡不高興。」
三夫人望著那請柬，只覺得手臂像灌了鉛似的抬不起來。
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「我就說，娘怎麼突然要你給儉哥兒謀個差事？」五夫人說著，接過荷香手裡的冰鎮綠豆湯，用調羹舀了一勺餵了徐令寬，「原來是要給儉哥兒說親。」
屋外的知了叫個不停，屋裡放著冰塊都覺得熱。難得沐休在家，徐令寬翹著二郎腿靠在套著薑黃色葛布的大迎枕上，舒舒服服地喝了口冰鎮的綠豆湯，這才道：「你以為兵部武選司的那幫人是那麼好說話的，我無緣無故去踏他們的門。你知不知道，為這件事，我前前後後也花了二百兩銀子……到如今還沒個走帳的地方呢！」
五夫人笑嘻嘻地靠在了丈夫的肩膀上：「我幫你出了！」又道，「這可是我們五爺第一次在兄弟面前露臉，提這二百兩銀子可就沒意思了。再說了，上次中山侯家唐十六謀了個正七品的差事，拿文書的時候就花了五百兩銀子，其他的還不算。爺只花了二百兩，武選司的那幫人看你老大面子了！他們肯定只是討了你一頓酒喝，其他一律沒敢要。何況以五爺的身份，請人吃飯，少於二百兩一桌的席面看著也有些寒酸啊！」
「你可真聰明！」徐令寬笑著擰了擰五夫人的面頰，「在春熙樓花了一百六十兩。還有四十兩，是去拿文書時打了賞。」
五夫人聽著眉頭微蹙：「三哥不是和你一起去的嗎？」
「那幫小吏起我的哄。」徐令寬不以為意地道，「我手裡正好只有四十兩銀子的銀票，就隨手給他們了。後來三哥又拿了五十兩銀子出來請他們吃酒。」
笑容這才重新回到了五夫人的臉上：「那東城兵馬司的金大人，你認識嗎？他們家到底怎樣？那金家小姐真的像娘說的那樣好？」
「只見過幾次，沒深交。不過看上去挺老實的……」徐令寬回憶道，「那次我們一大群人，他年紀最大，坐在靠門那裡，有誰要個什麼，他立刻去安排，為人十分的謹慎……」
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徐令宜和十一娘也說著金大人：「我不記得我麾下有這樣一個人了。要不就是負責運送糧草的。當時那一塊由孫老侯爺在督辦。」
十一娘有些意外。
沒想到徐令宜平苗疆的時候孫老侯爺在督糧草。難怪兩家的交情非同一般。
她笑道：「那些日子娘到處串門，原來是在給儉哥兒說親啊！」
徐令宜很相信母親。而且到了交換庚帖的地步，金家對這門親事想必已經默許了。
對於已成定局的事，他向來不會再多想。問起貞姐兒的事來：「……嫁妝單子送過去了？」
「送過去了！」十一娘笑道，「林大奶奶看著咋舌。說一百二十四抬到時候怎麼能裝得下去！」
「那就撿要緊的裝。」徐令宜不以為然，「實在不行，就換成銀票。到時候再置田置地，不動聲色，也免得有人眼紅。」
十一娘直笑：「人家林大奶奶說的是客氣話。您到當真了！想當初，慧姐兒嫁的時候，嫁妝可不比我們貞姐少。」
徐令宜微微一愣，跟著笑起來。
十一娘就和他說起陪嫁的人選來：「小鸝、小雀幾個是從小在身邊服侍的，自然要跟過去。我還拔了個秀蘭在她房裡，算盤打得不錯，到時候可以幫貞姐兒算帳……」
兩個正說著，有小丫鬟進來稟道：「侯爺，夫人，永昌侯府的黃三奶奶來了！」
十一娘有些驚訝。
這不過兩個時辰，黃三奶奶就過來了！動作可真快啊！
她請黃三奶奶花廳裡坐。
「我先來見了你再去見太夫人。」黃三奶奶苦笑道，「我這可是接了個燙手的山芋，丟也不是，不丟也不是。」
上次為了徐嗣勤的婚事黃三奶奶已心有餘悸。
十一娘笑道：「這門親事是太夫人定的，您這個媒人也是太夫人選的，我們做事不靠譜，我們太夫人可不是那樣的人。姐姐暫且把顧忌放下，等見了金家的人再說也不遲啊！」
黃三奶奶卻道：「我可不是怕金家的人。我是怕你們家三夫人。你不知道，她可是放出話來了的，大兒媳是兩萬兩銀子的陪嫁，二兒媳怎麼也不能比大兒媳差。要不然，憑儉哥兒的門第相貌，燕京怎麼就沒個願意和她結親的？那金家就是有那金山銀山，家裡還有三個兒子，怎麼也不可能拿出二萬兩銀子給女兒做陪嫁啊！」
「誰都盼著一山更比一山高。」十一娘只好安撫她，「這選妻還是要選德。眼睛總不能只盯著陪嫁要。要不，我們家太夫人何必給儉哥兒選了這樣一門親事，直接和江南的大商賈結親算了。人家別說二萬兩，就是二十萬兩也拿得出來啊！」
儘管如此，黃三奶奶還是叨嘮了半天，這才心裡舒坦了些，由十一娘陪著去見了太夫人。
「你到來的早。」太夫人見黃三奶奶來得這樣快，很是高興。
黃三奶奶也是來事的人，笑著坐到了太夫人的身邊：「我們兩家怎樣的交情？您使喚我還不像使喚我們四夫人一樣？」
太夫人聽著滿臉是笑。
三夫人拿了庚帖來。
十一娘有些驚訝。
三夫人對這門親事的不滿寫在了臉上。她以為三夫人雖然不然違逆太夫人，但也不至於太過積極才是。
太夫人卻是眉眼也沒有動一下，把庚貼直接交給了黃三奶奶，笑道：「那我就等你的好消息了！」
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