徐萱看郁棠的模樣，頑皮地朝著她眨眼睛，還道：「你猜是誰？」
郁棠不由地笑，道：「我原本還想是不是徐、黎兩家的誰，看來不是。你也別吊著我的胃口，我就不相信，你用過了午膳還不告訴我。」
徐萱哈哈大笑。
的確，她之前也是從徐、黎兩家找。只因這兩家都有和衛小川適齡的女孩子。她不由道：「我當然希望再和你們家結一門親事啊！可有人求到我面前來了，想了又想，覺得這門親事也許更好，就厚著臉皮上了門，來問問你的意思。」
這就是說，是女方主動提的這門親事囉！
可衛小川來京之後一直在家裡讀書，不曾在外走動，誰家會看上他呢？
郁棠還有點擔心遇到了像宋氏或是武氏那樣的人家。
她還是希望衛小川未來的妻子更看重衛小川的人品學識的。
郁棠不禁正襟危坐，道：「你要給誰家做媒？」
徐萱也正經起來，笑道：「別說是你了，就是我，也做夢都沒有想到的——是借住在你們家的沈方沈公子，想為他的胞妹保媒。」
「啊！」郁棠目瞪口呆。
徐萱也歎：「誰能想得到！按理說他們也認識，如果有這心思，早就應該說了。怎麼到了京城，到了現在才提起來。還是聽說你讓我給衛公子做媒，七彎八拐的求到我的名下。」說著，她話鋒一轉，讚道，「可見沈家是很希望能結成這門親事的。我也仔細地想了想，覺得挺不錯的。沈方可是沈家的宗房。」
他的胞妹，是沈家的嫡女。
何況女方主動求娶，誠意十足。
郁棠就更怕這其中有什麼她們不知道的了。
徐萱細細地和她道來：「說是之前就認識，但彼此只說過幾次話，知道衛少爺學問好，讀書刻苦，也很佩服。還是這次來京城路上，發現衛少爺為人也很好，心胸豁達，性情剛毅，又有主見，是少有的人品端方又不失純善之人。沈公子有個幼妹，是他父母的老來女，相貌出眾，嫻靜賢淑，父母視若掌珠，不願意她遠嫁，已經及笄卻還沒有訂親。」又道，「他實際上和我提了有些日子了，我沒見過他那胞妹，不好應承，就找了個借口，讓秦夫人幫著打聽了一下。據說那姑娘還真挺不錯的。我琢磨著沈家這幾年沒有出過什麼三品大員，但族中做官的不少，去年還有一個和你們家的裴泊、裴禪是同年，只是沒能進入庶吉士，外放到了江西那一帶做官。衛公子家勢雖然單薄一些，可他是沈方自己瞧中的，成了親，郎舅相宜，自然也就沒什麼矛盾。你覺得如何？」
怪不得沈方這幾日都避著衛小川呢！
郁棠笑道：「若說家世，自然是我們家小川佔了便宜。可你也知道，娶妻娶賢，特別是像衛家這樣的情況，就指望著小川光宗耀祖呢，雖是幼子，可不亞於長子，若是妻室於人情世故上少一些，只怕是這家裡轉不開。」
「明白了！」徐萱笑道，「那我就先壓一壓，等你們打聽清楚了再說。」
「那倒也不用如此。」郁棠待人向來覺得要以心換心，她道，「你就跟沈公子說，他們原本相熟，不如等他們放榜之後再議如何？」
她也能好好地打聽打聽沈家這位小姐的人品作派。
徐萱笑道：「沈公子估計是怕等到衛公子金榜題名之後再議，有嫌貧愛富之疑，索性春闈之前提出來。」
郁棠笑道：「若是沈小姐管家有方，還真是門好親事。」
沈方畢竟是胞兄，妹妹的婚事，還得稟告家中二老。他既然有這心，肯定早就送了信回去，這樣算來，他十之八、九到京城沒有兩天就心裡有了打算。
郁棠連連點頭，送走了徐萱之後，立刻寫了封信給衛太太。
衛太太也是個十分精明能幹的人，又是她自己的兒媳婦，她肯定能打聽清楚沈公子家胞妹的情況。
只是她沒有想到的是，她剛剛送走了徐萱，裴家二小姐派人送了拜帖過來。
郁棠十分的意外，拿了拜帖去見了裴老夫人，還道：「真沒有想到，她還真的一來京城就來看茜哥兒了，還說，給茜哥兒帶了只花狸貓來了。」
裴老夫人也十分的高興。
裴家的幾個孫女中，她過得最曲折，老人家也希望她能好。
裴老夫人不由道：「你去問問老二媳婦，有沒有相熟的大夫，她既然是進京來看病的，好歹我們也要幫忙問問才是。」
郁棠笑道：「不僅二嫂那裡，就是二哥和三老爺那裡，都在幫著問呢！我也托了殷太太和楊少奶奶，一有消息就會來告訴我們的。」
裴老夫人頷首，和郁棠商量了招待裴二小姐的菜式，請了說書的女先生，這才放了郁棠去忙，自己依舊去給絳哥兒講算術。
可老人家今天有些心不在焉的，以至於好幾次都講錯了。
絳哥兒是個孝順的好孩子，委婉地提醒了裴老夫人，見裴老夫人神色勉強，乾脆主動提出來休息一會，虛扶了裴老夫人去了旁邊的暖閣喝茶。
裴老夫人見他小小年紀卻已風姿卓越，溫良恭遜，心中大疼，想著無論如何也不能耽擱了這孩子，放下茶盅拉了他的手小聲問他：「你想過以後做什麼沒有？」
絳哥兒直笑，道：「祖母是聽父親說要把宗子的位置傳給三哥了嗎？」
裴老夫人大驚，痛斥裴宴：「還是做父親的，連話都不知道怎麼說！」
絳哥兒為父親辯解，道：「父親早就問過我。我當時還沒有想好做什麼。但父親和我說，責任和權利是對等的。我若想得到，必定會失去。我若願意放棄，卻會有其他的收穫。我覺得阿爹說得有道理。何況我覺得京城很好，我想留在京城過些日子。」他說著，兩眼閃閃發亮，「殷壑哥哥不過比我大兩、三歲，卻見識不凡，已經在讀《論語》了。他還曾悄悄地跟著他父親去過翰林院的藏書庫，我也想像他似的，讀遍天下書，走遍天下山川，見識世間離奇，才不枉此身。」
有這麼多的事要做，怎麼能甘心呆在臨安，甘心做商賈之事。
裴老夫人既欣慰又高興，抱著絳哥兒直呼「我的乖乖」，並道：「你有這樣的大志向固然好，可讀書也是件辛苦的事，也有可能一無所獲，你要想清楚才是。」
絳哥兒笑道：「祖母放心，阿爹說了，自己選的路，就是跪著，也要走完了。」
又說這些離經叛道的話，還教給孩子。
裴老夫人道：「胡說。你阿爹有時候說的對，有時候說的不對。明知是錯，也要走下去不成！」
絳哥兒抿了嘴笑，並不和祖母爭長短。
他能感受到祖母對他的愛，也能感受到父母、阿弟對他的愛。
因而他們有什麼和他想的不一樣的時候，他總能原諒和包容。
他轉移話題，笑道：「二堂姐說了什麼時候來家裡做客嗎？我準備畫一幅花貓圖送給她，她肯定喜歡。」
裴老夫人歡喜地應好，陪著絳哥兒畫畫，心裡卻想，二丫頭哪裡是喜歡貓，這不是沒有孩子，膝下寂寞，性子好強，不願意別人看出來，把貓當孩子養嗎？
過了兩天，裴二小姐如期而來。
她給茜哥兒帶來的那隻貓長著如銅錢一樣的花斑，與二太太抱回來哄茜哥兒和森哥兒的虎皮還不一樣，但兩隻貓兒都是性格好強的，見了面，先打了一架，而且還是裴二小姐的那只打贏了。
把二太太愁得：「這王不見王的，難道得把其中一隻貓送給別人不成。」
二小姐比從前清冷了很多，聞言笑道：「那倒不至於，這架打了，過些日子也就好了。只要你們看著別讓它們跑到三叔父那裡就行了。三叔父，猛於虎。」
眾人大笑。
那隻銅錢貓也被留了下來。
大家都很喜歡。
只有裴宴抱怨：「不是說只抱來看看的嗎？怎麼還留了下來？」
郁棠只得道：「二姑奶奶這不是住在楊家那邊嗎？她婆婆不喜歡貓，我們幫她先養幾天。」
裴宴冷笑，道：「她有本事去鬧她婆婆，讓我們給她兜著怎麼一回事？」
郁棠忙捂了他的嘴，道：「哪裡有叔父慫恿著侄女和婆婆置氣的？你在我面前說說就算了，可別大聲嚷嚷了。」
裴宴這些年在外面仗義疏財，人皆稱讚，這種話還真只當著郁棠說。
他趁機親了下郁棠的手心，換了件衣裳，去和裴宣商量過年的事了。
裴宣告訴他彭家大老爺想約他們兄弟見一見。
裴宴毫不留情，道：「這都快過年了，他怎麼有空往京城跑！」
裴宣望著弟弟那渾不吝的樣子，頭疼道：「雁過留聲，你做過什麼，遲早會有人知道的。」
裴宴道：「他約的是你，又沒有約我。你要是覺得我應該去，我就和你一塊兒走一趟，你要只是給打聲招呼，我已經知道了。」
這傢伙，都是做父親的人了，還這麼任性！
他這樣斷了彭家的財路，如同殺人，裴宣怕兄弟兩個一起去，被彭家人堵在屋裡痛毆一頓，無奈地道：「那好，你留在家裡，我去好了。」
裴宴無所謂，問裴宣：「你可知道裴緋在和別人做鹽引生意？」