風迎面撲來,心怦怦亂跳,有些透不過氣來。
周少瑾兩世為人,還是第一次這樣的奔跑。
姜氏的婆子在後面焦急地喊著。
程笳發出銀鈴般的笑聲。
周少瑾有種肆意妄為的暢快。
然後,她看見了潘清和程許。
甬道旁的大槐樹下,潘清正滿臉嬌羞地望著程許。
穿著竹青色直裰的程許英俊挺拔,玉樹臨風。
兩人說說笑笑,談意正歡。
聽到動靜朝這邊望過來,都露出驚愕的表情。
周少瑾差點忍不住笑出聲來。
老天爺都在幫她!
潘清果然是來找程許的,而且還讓她得逞了——他們單獨見面,在離水榭不過三十來步路距離的地方,既沒有帶小廝,又沒有帶丫鬟。
她只要驚詫地說一句「清表姐,你怎麼在這裡,我剛才不是告訴你,許表哥他們在水榭這邊嗎」,那些曾經圍在沔大太太身邊的人就會為她作證,而留在花廳裡的施香則可以利用姜氏的婆子追她和程笳的事,讓花廳裡的人注意到這邊的情景……大家就會「知道」,原來潘清知道了程許在水榭,所以才悄悄地溜出花廳,到水榭去找程許……她的目的就達到了!
周少瑾的腳步慢慢地停了下來。
她面無表情地看著潘清和程許,拉住了程笳。
程笳氣喘吁吁地站在周少瑾的身邊,一雙黑白分明的大眼睛眨也不眨地著著潘清。
潘清心中有鬼,被向來被她壓得死死的程笳這麼看著,不免有些窘然。
程許則很是尷尬。
他顯然沒有想到周少瑾會碰到他和潘清單獨見面。他嘴角翕翕,想解釋一番,可又不知道怎麼解釋好。
花廳那邊,傳來施香有些高亢的聲音:「二小姐,笳小姐,你們別跑啊!小心摔倒。」
周少瑾嘴角微翹,眼底閃過一絲譏諷。
潘清一愣,正要說話,沒想到程笳卻跳了出來。
「潘清,你明知道識從兄他們在水榭,你還跑到水榭這邊來?你到底想幹什麼?」或許是被潘清壓制得太久了,或許這話在她心裡很長時間了,她顯得有些激動,鬢角的青筋都暴了出來,「這可不是那天斗琴,全是自家的兄弟,今天是四房老安人的壽誕,除了程家的子弟,還有外男,你怎麼可以誰也不帶,就這麼跑出來?你可別忘了,你是在程家做客!我們程家雖然嬌縱閨女,卻不是沒有規矩的……」
周少瑾驚訝的張大了嘴巴。
她怎麼忘了程笳的脾氣……早知道就不應該把程笳牽扯進來的!可不藉著程笳,姜氏的人又怎會追出來,她又怎麼引起花廳裡的人的注意……
周少瑾心生愧疚。
姜氏趕了過來。
「住嘴!」她白淨的臉龐此時彷彿暴風雨前的天空,陰沉沉的,「這裡哪有你說話的份!你清表姐不過是碰巧遇到了你許從兄,你大驚小怪作什麼?她可是你表妹,你哪有一點點做姐姐的樣子!」
周少瑾轉身。
看見了姜氏身後的程賢。
她咬著唇,臉色有些蒼白,目光晦澀。
袁氏則跟在程賢的身後。
她面帶笑容,目光卻像淬了毒的刀子,閃爍著幽暗而冰冷的光芒望著潘清。
施香、果兒等人神色惶恐地跟袁氏的身後。
而花廳那邊,更是有一群人擠在廊廡下。
周少瑾長透了一口氣,手心全是汗。
終於順利地完成了……沒有出什麼岔子……
施香跑了過來,低低地喊了聲「二小姐」。
她顫抖的聲音暴露了她此時的緊張和害怕。
周少瑾深深地吸了口氣,笑著朝她點了點頭。
施香神色微安。
被母親當著眾人的面一而再,再而三說教的程笳卻是傷心欲絕。
到了這個時候,母親還在維護潘清……她才是她的親生女兒好不好!
眼淚猝然地落了下來,程笳嗚咽道:「娘您為什麼總是護著清表妹?她做得比我好,您說我我沒話可說。可這件事明明就是她的錯,您為什麼一樣的維護她?難道她才是程家的小姐,而我是從路上撿回來的不成?上次斗琴也是這樣的,那把『鳳鳴』琴是許從兄親手做的,雖說是綵頭,可識從兄都知道如果是我們這些表姐妹間有人拔了頭籌,二房老祖宗贈給他的那塊玉珮就不合適做綵頭了,因而才讓許從兄拿把琴出來的……您總說清表妹識大體,可她若是真的識大體,就應該當場和初瑾表姐交換獎勵,而不是毫不猶豫地接了琴,然後每日在屋裡撫琴……」
周少瑾額頭生汗。
程笳,不想說話的時候不吭聲,說起話來,卻能把人傷得體無完膚。
他們誰都想到了,就是沒有想到壞事的人會是程笳!
姜氏氣得吐血,恨不得上前一巴掌把自己的這個傻女兒打醒。
偏偏程笳對此一無所知,繼續道:「娘,您知道我是為什麼會注意清表妹的嗎?清表妹那天散步,竟然會一直走到了清溪湖,竟然在那裡遇到路過那裡的許從兄……」
潘清目瞪口呆,這才意識到事情鬧大了!
她不由朝袁氏望去。
袁氏的目光像帶毒的刀,直擊她心底深處。
潘清打了個寒顫。
程賢卻雙眼一閉,兩腿一軟,搖搖晃晃,就要「倒」下去。
不能再讓程笳說下去……沒想到她知道的這麼多……當初怎麼就沒有防一防傻呼呼的程笳……還有姜氏,平時那麼精明能幹,這個時候怎麼就不能當機立斷地上前捂了程笳的嘴,管著她不讓她胡說八道呢!
她朝地下「癱」去。
「姑太太!」
姜氏忙去扶程賢。
程許神色焦慮地上前兩步,看到母親陰沉的面孔,他又悻悻然地退了回去。
倒是面如素縞的潘清,飛快地跑到了母親的身邊:「娘,娘,您怎麼了?您可別嚇我!」
三房的僕婦也跑了過來。
可能是聽到喧囂,水榭裡走出幾個男子。
他們一面走,還一面高聲地問道:「出了什麼事?」
一時間場面變得有些混亂。
程笳沒想到自己的一番話會把程賢給氣「暈」了。
她呆呆地站在那裡,手足無措。
周少瑾忙上前抱了她的胳膊,低聲地安慰她:「沒事。姑太太不會有事的。她可能不知道清表妹的事,驟然間聽到,有些接受不了。等緩過氣來就好了。」
除了周少瑾,沒有人理睬她。
程笳像抓住了根救命的稻草,緊緊地握住了搭在她的胳膊上的周少瑾的手。
周少瑾拉著程笳避到了一旁,心裡卻暗暗祈禱,程賢可千萬不能有什麼事,不然一頂「忤逆長輩」的帽子戴在程笳的頭上,她這輩子可就完了。
程許不知道什麼時候走到了周少瑾的身邊。
他低聲道:「少瑾表妹,清表妹來找我,是想讓我給她說個情,讓祖母指點指點她書法。我看她的字寫得很不錯,就是差了點力道,如果能跟著祖母學寫字,應該造詣更深。所以才會……見面的……我想著大夥兒就在水榭,我嫌麻煩,就沒有帶小廝……誰知道清表妹也沒帶……」
你跟我說這些要幹什麼?你看你娘的那表情,你不是應該先跟你娘解釋解釋嗎?別到時候把怒氣發作在我的身上,我可不會站在那裡任人搓磨的……
周少瑾在心裡腹誹。
有人把果兒擠到了一旁,驚呼道:「娘,娘,您這是怎麼了?」
是潘濯。
他聽到動靜從水榭裡走了出來。
周少瑾抬頭。
程輅和程識站在不遠處的大樹旁,一個若有所思地望著她身邊的程許;一個關心地望著被人群圍著的程賢。
周少瑾扭過頭去。
程輅的目光卻落在她的身上。
王嬤嬤笑盈盈地走了過來:「拜壽的時辰就要到了,老安人讓我請大家回花廳去。」隨後她神色一緊,「哎呀」一聲,急道:「姑太太這是怎麼了?出了什麼事?」
「沒事,沒事。」姜氏的笑容有些不自然,「姑太太一時不舒服……」
王嬤嬤也不細問,忙吩咐跟過來的丫鬟去拿仁丹,打些井水過來。
周少瑾上前給幾位長輩行了個禮,低聲道:「等會水榭那邊就要去給外祖母拜壽了,我和笳表姐還是先回花廳了!
姜氏真真是怕了這個女兒,萬一她又說出什麼亂七八糟的話來,可就糟了。
她沒等其他人開口,道:「少瑾,你賢姑母這邊還要人幫忙。畢竟是老安人的生辰,你肯定很忙。你先回花廳吧!笳丫頭等會和我一塊回去。」
你們賣了程笳還讓程笳幫著你們數錢……
周少瑾不想讓程笳呆在這個地方。
她執意要和程笳一起回花廳:「這裡多的是丫鬟婆子,笳表姐又正傷心,只怕是幫不上什麼忙。」
一直沒有作聲的袁氏也道:「就讓她們回去吧!兩個小丫頭,留在這裡能幫上什麼忙?」
畢竟是自己的女兒,姜氏望著表情呆滯的程笳,幾不可聞地歎了口氣,點了點頭。
周少瑾拉著程笳走出了這是非圈。
路上,她問程笳:「你是不是覺得賢姑母是你氣暈的,所以很傷心難過?」
木然的程笳沒有吱聲,淚落得更急了。
周少瑾道:「這怎麼能怪你呢?要說是誰的過錯,那也是賢姑母和清表姐的錯——賢姑母是清表姐的母親,清表姐做了什麼賢姑母卻一無所知,難道你做了什麼瀘大舅母會什麼也不知道嗎?反正我若是做了什麼,肯定是瞞不過我姐姐的。」
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更新依舊在晚上十二點左右。
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