周少瑾不住地點頭，含笑的臉上滿是淚水，哽咽道：「您要是不告訴我，我就是活到您這個年紀，也不一定知道路是怎麼走出來的！」
她那懵懂的樣子取悅了郭老夫人。
郭老夫人不由呵呵地笑，道：「下去歇了吧！我要是猜得沒錯，明天阿萱就會過來做客了，你可要打起精神來好好地招待她，別墜了我的名聲。」
不是程家的名聲，不是長房的名聲，而是郭老夫人的名聲。
周少瑾一躍而起，俏生生地應著「是」。
郭老夫人微微地笑。
周少瑾下去和渭二太太碰了頭，把今天她曾經示下過的事都告訴了渭二太太，渭二太太忙道「辛苦了」，親自送她出了垂花門，這才轉身去了郭老夫人歇息的鶴壽堂，和郭老夫人說起程讓的學業：「……不去國子監，去三鳴書院？聽說那三鳴書院還不如雙鶴書院呢？」
郭老夫人耐心地解釋道：「國子監那邊多是想在仕途上有所建樹之人，講出身、講資歷、講家勢，平日的交際應酬又多，少有人能靜下來讀書。雙鶴書院是私人書院，山長是名滿天下的鴻儒，學問自不必說，學生的功底也紮實，可有讀書天份的人也多。讓哥兒自小身子骨不好，這精力相應也有些不濟，去了雙鶴書院，只怕功課難以拔尖，時間長了，這讀書的興趣也就銳減。不如去雙鳴書院。它相比雙鶴書院不管是規模還是學生都遜色很多，卻勝在先生講課耐心細緻，喜歡那些以勤補拙的孩子，最適合讓哥兒不過了。
「這間書院是你舅舅推薦的，他絕不會無的放矢，你們就放心好了。
「二郎那裡，你也要跟他說說。若是衙門裡無事，就多在家裡呆呆，指點指點讓哥兒的功課，給他開開小灶。以二郎的學問，讓哥兒在書院應該能名列前茅才是。
「如今我們和九如巷分了宗，以後京城的這一支就要靠嘉善和讓哥兒光耀門庭了。讓哥兒不能像從前似的躲在嘉善身後來了，就算以後不能金榜題名，書卻不能不讀。你就敢武斷地說讓哥兒的書讀得一般他的兒子也和他一樣？」
渭二太太連連點頭，強忍著心中的激動垂手立在一旁，恭敬地應諾。
郭老夫人欣慰地點了點頭。
有小丫鬟進來稟道：「四老爺過來了。」
怕是聽說廖大太太和方二太太把方萱塞到了她這裡，來給少瑾出頭的吧？
郭老夫人冷哼。
渭二太太忙站起來告退。
她雖沒有袁氏的精明，卻也不傻。
從前婆婆只要一聽說四叔的名字眼裡就帶著笑，這些日子對四叔卻不冷不熱的，顯然是母子之間有了什麼矛盾。可不管他們之間有什麼矛盾，四叔也是婆婆最喜歡的兒子。她可不想捲入其間。
郭老夫人板了臉，沉默地坐在那裡等著程池進來。
程池給母親行了禮，坐到了母親對面的炕上，等小丫鬟上了茶點，就遣了屋裡服侍的，對郭老夫人道：「前幾天大哥找了我，問我家裡還有多少可動用的銀子。說嘉善馬上要成親了，先前準備在京城裡行了禮之後就讓他們倆口子回金陵城住些日子，一來是讓他們在您面前盡盡孝，二來是讓他們和本家的親戚走動走動，免得新媳婦連本家的親戚都不認識。所以杏林胡同那邊的宅子也就隨便地修繕了一番，添置了些小東西。現在我們和九如巷分了宗，以後大家都會久居京城，嘉善成親的新房不能就這樣隨便地佈置了，問我家裡還有多少可動用的銀子……說家裡遇到這樣的事，肯定不充裕。他原想和閔家商量著簡單些把嘉善的婚事辦了。所以寫了信給大嫂。但大嫂不同意。說她只有嘉善這一個兒子，大哥又是內閣輔臣，聯姻的人家還是福建閔氏，無論如何不能委屈了閔家的大小姐。如果公中拿不出這筆銀子來，嘉善成親的費用就由從她出好了，就不用公中管了……」
郭老夫人的臉色頓時非常的難看，道：「你是怎麼回答的？」
給二房的銀子都是長房公中的，袁氏的陪嫁分毫未動。
現在程許要成親了，按理這筆銀子都應該由長房的公中出，萬萬沒有動用袁氏妝奩的道理。
可法理不外人情。
如今家裡遇到了從來不曾遇到過的事，公中就算是有多餘的銀子，沒有了生意，沒有了田畝……不是先置辦產業，把這日子過起來，卻只是惦記自己兒子的婚事。
還要大操大辦。
怕公中拿不出銀子來，就從自己的陪嫁中出。
而她那個耳根軟的兒子還聽進去了，找了自己的弟弟去商量……
她可真養了個好兒子！
郭老夫人握著團扇的手指隱隱有些發白。
程池暗暗歎了口氣。
大哥明明知道母親對袁氏有心結，還說出這樣的話來，可見這婆媳間的事，這做丈夫怎樣從中調停是最重要的。
但願他以後不要犯傻，把少瑾推到母親的面前。
他握了母親的手，低聲地安慰她：「母親不要誤會，大哥也是體諒家裡不易。畢竟他的身份地位在那裡，嘉善的婚禮太寒酸了也不太好。我當時跟大哥說，這件事得回來和您商量。但我回來就想辦法籌了十萬兩銀子。我想，到時候就跟大哥說，這銀子是您的體己銀子——與其讓大嫂拿了體己的銀子給嘉善成親，還不如您出……」
這樣一來，袁氏也就無話可說了。
郭老夫人的手緊緊地回握著程池的手，半晌沒有作聲，但一開口就：「我們雖然和九如巷分了宗，可我們才是程家的嫡支，家中的規矩自然也要比照九如巷的慣例。」
九如巷的慣例，嫡子成親是一千兩銀子，庶子是五百兩銀子；嫡女出嫁是七百兩銀子，庶女是三百兩銀子。只是九如巷富貴已久，早已沒有按這個規矩行事了。
程池苦笑，勸郭老夫人道：「我們家也不缺那點銀子，過幾天我再調十萬兩銀子回來，你不必為這種事煩心，氣壞了，不划算！」
郭老夫人沒有吭聲。
可第二天見了周少瑾，就要周少瑾抄寫九如巷內院的賬冊，並吩咐她：「各項支出你都記清楚了。以後有什麼事就照著慣例開支。」
周少瑾壓根不知道郭老夫人和程涇之間發生了什麼事，她唯唯應諾，開始抄寫九如巷內院的賬冊。
到了下午，方萱果然來了。
她穿著紫籐色的素面比甲，月白色的挑線裙子，腳上的繡鞋鑲著蓮子米大小的珍珠，清雅又不失華美。
郭老夫人就和她坐在宴息室裡聊天。
周少瑾則在隔壁的耳房裡抄帳冊。
晚上老夫人留了膳，兩人笑著陪老夫人用了晚膳，各自打道回府。
方二太太在方萱的內室等她，見到她就問起今天在程家的都幹了些什麼？
方萱如實告訴了母親。
方二太太聽了直皺眉，道：「你說，周家二小姐也在？而且你在和老夫人說話的時候，她在耳房裡抄賬冊？」
這分明是在告訴周家二小姐怎樣治家！
可每家的慣例都不一樣，讓周家二小姐抄程家的賬冊，算是怎麼一回事？
郭老夫人畢竟是閣老的母親，方萱在郭老夫人面前也不敢放肆，打起精神來陪了郭老夫人一個下午，已經很累了，聞言打了個哈欠道：「是啊！渭二太太說，老夫人讓她把那些賬冊都抄一遍，然後放到庫房裡，說是從前一些賬冊都已經不見了，這些賬冊都要收藏起來備查的。」
這也有可能！
長房從九如巷分出來，有些東西遺失了也是常情。
但方二太太這心裡始終不踏實。
每次方萱去了九如巷都要她仔細周少瑾在做什麼，知道周少瑾一直在抄賬冊，還把從前老夫人身邊的大丫鬟碧玉也叫了去一起謄寫，而方萱則得了郭老夫人的指點，開始跟著郭老夫人學寫字，她的心才放下。
很快夏天就過去了。
金陵城那邊的事也都安排妥當了。
陸陸續續有東西從金陵運過來，碧玉等人都忙著指使著小廝婆子把東西歸整到各自的院子裡去。
八月初，袁氏從金陵趕回來過中秋節。
同來的還有十幾戶願意隨程家到京城定居的世僕，還有些不願意來京城定居又不想離開程家的，袁氏安排他們幫著打理祭田，照看祖墳。
杏林胡同那邊肯定是安置不下的，大部分都被安置在了朝陽門。
袁氏杏林胡同那邊梳洗了一番就趕到了朝陽門這邊的宅子。
她望著宅子裡參天的古樹，寬闊的甬道，精緻的樓閣，泛著金波的湖水不由睜大了眼睛，問被她留在杏林胡同照顧程涇的嬤嬤：「四爺是什麼時候置辦的這個宅子？」
比杏比胡同那邊的大多了。
袁氏之前聽說郭老夫人拿體己銀子在朝陽門附近給程池買了個宅子，她還以為充其量是個和杏林胡同差不多大小的宅子，沒有想到竟然……這麼大。
比起長房在九如巷的祖宅也毫不遜色。
那嬤嬤恭聲道：「聽說是三個宅子並起來的，磋磨了良久才全都買下來。至於是什麼時候動工修繕的，我就不知道了……四老爺過來說的時候，已經住了進來。」
袁氏心不在焉地「嗯」了一聲，在東路的正院上房見到了郭老夫人。
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