這麼明顯的意圖，郭老夫人還是笑著婉言拒絕道：「我年紀大了，精力不濟，學東西也不如從前快了，哪裡比得上你們年輕人？我也就在家裡胡亂指點指點，家裡的晚輩呢，看著我年事已高，萬事包涵，只當是盡了孝，這才沒有惹了笑話。指點阿萱，那可不敢當。」
廖大太太就和方二太太交換了一個眼神，廖大太太笑道：「看您說的！我剛來的時候都在和二嫂說，現在的小姑娘，也不知道都是怎麼一回事了，長輩說一句她能頂兩句，寧願花心思學琴也不願意花時間練習女紅，哪裡像我們那會兒，天沒有亮就起床打掃，晚上還掌了燈給長輩們做鞋襪。像老夫人這樣能教出箏姐兒、簫姐兒這樣姐兒的可真不多了。也不怪我們眼紅，想讓阿萱跟在老夫人身邊學點東西。」
方萱並不知道母親和姑母打得是什麼主意。
她還以為母親和姑母是要巴結程家，因而也湊著趣道：「老夫人，您就讓我經常來看看您吧？不然我母親和我姑母要把我的耳朵都說出繭子來的。您就可憐憐我好了！」說著，還作出一副可憐兮兮的樣子拉著老夫人的衣袖撒著嬌兒。
老夫人眼底閃過一絲精光，呵呵地笑著，掩飾住了那眼底的情緒，笑道：「你若是無聊，只管過來串門，少瑾在這裡，笙姐兒幾個怕我孤單，也不時會回來探望我，家裡還算是熱鬧。」
這就是答應了囉！
廖大太太和方二太太暗喜。
方萱卻看了周少瑾一眼，笑道：「以後還要請少瑾多多指教！」
周少瑾笑得大方溫婉，道著：「哪裡，哪裡！我也是過來做客，方六小姐太客氣了！」
方萱卻不以為然。
有小丫鬟進來請周少瑾示下：「二爺要了馬車去三鳴書院。」
周少瑾就朝郭老夫人望過去。
郭老夫人點了點頭，應了聲「知道了」。
周少瑾就和那小丫鬟走了出去，在廡廊下說話：「二太太知道嗎？」
她的聲音溫溫柔柔的，讓人如沐春風。
那小丫鬟的聲音也不由地柔和下來，笑道：「二太太知道了。讓我來跟老夫人和您說一聲。」
周少瑾就道：「你去跟外院的管事說一聲，二爺年紀還輕，又不怎麼出門，怕是在路上看見了什麼會下車停留，得找個老成的車伕跟著，護衛也要找那持重又不失機敏的，有什麼事也可以幫著拿個主意。」
小丫鬟把周少瑾的話重複了一遍，見沒有什麼遺漏的，這才笑著退了下去。
周少瑾就讓春晚去廚房裡看看：「老夫人只留了兩位太太和方家六小姐用午膳，你去問問跟守來的丫鬟婆子，兩位太太和方家六小姐可有什麼忌口的，廚房也好擬了單子過來。」
春晚應聲而去。
周少瑾又指使著沉香去茶房裡看看：「都是幾個新進的小丫鬟，別玩得忘記了燒茶水。」
沉香笑去了茶房。
周少瑾這才轉身折回宴息室。
宴息室裡靜悄悄的，廖大太太和方二太太看她的目光都有點複雜，只有方萱，卻是皺著眉頭一副很不高興的樣子。
剛才周少瑾和來示下的小丫鬟走了出去之後，廖大太太和方二太太就不約而同地打住了話題，聳起了耳朵聽著廡廊上的動靜。
方萱嘰嘰喳喳地和郭老夫人說幾句之後，見廖大太太和方二太太沒有應和，也不由地停了下來。
一時間屋子裡靜悄悄的，落針可聞。
周少瑾和丫鬟的談話也就一字不差地落在了她們的耳朵裡。
廖大太太和方二太太震驚周少瑾居然在朝陽門這邊主持著府裡的中饋，方萱卻是覺得周少瑾太自大了——既然是來做客的，這顯示不是做客的人應該說的話，辦得事！
周少瑾被她們看得一愣，不由低頭打量著自己的穿著，見沒有什麼不妥之處，不禁茫然地道：「怎麼了？出了什麼事嗎？」
方二太太最先回過神來，忙笑道：「沒事，沒事！只是沒有想到周家二小姐小小年紀已經可以獨當一面了，不像我們家阿萱，什麼也不懂。」語氣頗為感慨。
廖大太太想到兒媳婦周初瑾說起周少瑾和長房的關係時總是說周少瑾如何討郭老夫人的喜歡……看來兒媳婦並沒有誇張。
可她怎麼心裡感覺怪怪的。
就算是把周少瑾當了親生孫女喜歡，可這樣讓她越過了渭二太太主持著朝陽門的中饋……總是讓人覺得有些奇怪！
只是此時不是追究這些的時機，她笑著打著圓場：「所以我說得讓阿萱來跟著老夫人學學。您們看少瑾，已經可以獨當一面了。還不是因為老夫人教得好！」
廖大太太的話周少瑾很是贊同。
她抿了嘴笑，道：「我受老夫人教誨良多，受益非淺！」
廖大太太就趁機教導方萱：「……你可要好好跟少瑾學學。」
方萱嘴裡應好，心是卻很是不以為然。
做客就做客，卻插手別人家的中饋，她才不做這種丟臉的事呢！
用過午膳，廖家大太太和方二太太就帶著方萱告辭了。
郭老夫人留了周少瑾說話，把廖家大太太的帖子遞給了周少瑾，並把廖家大太太之前說的話也一併告訴了周少瑾。
周少瑾訝然。
不明白郭老夫人是什麼意思。
郭老夫人搖著團扇，不緊不慢地道：「你可想到了些什麼？」
周少瑾今天聽到廖大太太所說的話就有的感觸，只是想著那方家六小姐被家裡人視為掌上明珠，池舅舅卻比她大十來歲，覺得是自己多心了……如今聽郭老夫人這麼一說，那種感覺就明顯了。
她面露躊躇。
郭老夫人暗暗點頭。
這孩子雖然性子有些怯懦，好歹卻不傻。
「這裡又沒有旁人，你只管說就是了。」郭老夫人鼓勵著周少瑾。
周少瑾還是想了想，這才低聲地道：「難道廖大太太是想給池舅舅做媒人……把方家六小姐嫁過來……」
「正是。」郭老夫人慢悠悠地道，「你可有什麼打算？」
「我？！」周少瑾愕然地望著郭老夫人。
郭老夫人沉聲道：「如今我們和九如巷分了宗，若是媳婦娘家兄弟姐妹多，那就是再好不過了。方家六小姐是獨生女兒，想必陪嫁不少；又同為方家的姑娘，和袁氏也應該會相處得很好……再不濟，還有李家姑娘、黃家的姑娘……」
周少瑾這才明白郭老夫人意思。
她老人家是說池舅舅不愁娶不到好姑娘吧？
莫名的，周少瑾很想笑。
郭老夫這是想告訴她，要她好好地珍惜池舅舅吧？
她頓時一掃之前的頹然，笑道：「您不是常說『娶媳求淑女，勿計妝奩；嫁女擇佳婿，勿慕富貴』嗎？怎麼今天卻計較起方家小姑娘的嫁奩來？既然要聯姻，大太太既是袁家的姑娘又是方家的外孫女，袁、方兩家都說得上話，您與其再娶個方家的姑娘進門做兒媳婦，還不如在廬江李氏、賽陽黃家裡相看一個姑娘——江西籍的官吏多和賽陽黃家聯姻，而廬江李氏則是北方大族，您又何必多此一舉。」說到這裡，她突然想到郭老夫人之前威脅她的事——以郭老夫人的手腕，如果真的想威脅她，恐怕不止是和她那樣說幾句就算完事了，郭老夫人不過是想告誡她一番，讓她知道和池舅舅在一起的時候將會遇到怎樣的困境而已……這一次，也應該是如此吧？不然她老人家何必把廖大太太所說的話、所做的事告訴她呢？
她驟然間對自己充滿了勇氣，半是玩笑半是認真地道：「再說了，我覺得我認真起來比那些方家小姐、袁家小姐也不會差不到哪裡！您直管讓那方小姐來家裡做客了，我肯定會把方家小姐給比下去的。」
「哦！」郭老夫人抬了抬眉，道，「比下去？怎麼比？」
「好好跟著您學管家，好好照顧池舅舅，好好地融入這個家……」周少瑾認真地道，「我肯定能做好的！」
郭老夫人就笑了起來。
這還是她和周少瑾在官房外說過話之後露出來的第一個真正的笑容。
「過來！」她朝著周少瑾招手。
周少瑾隱隱覺得自己好像贏得了郭老夫人的信任。
她心跳如鼓，小心翼翼地走了過去。
郭老夫人拉了她的手，笑容慈愛地打量著她，愛惜地摸了摸她的鬢角，輕聲道：「以後不管發生了什麼事，你要記住你剛才所說的話——別人有別人的優勢，你也有你的好，既不可妄自菲薄，也不可妄自尊大。你明白了嗎？」
周少瑾睜大了眼睛，淚水猝不及防地就落了下來。
「老夫人！」她跪了下去，把頭伏在了郭老夫人的膝頭，「您的話，我這一輩子都不會忘記的。」
如果說她第一次跪郭老夫人是迫於無奈，這次第二次跪老夫人，卻是充滿了感激與感動。
這世上，再沒有一個人像郭老夫人這樣讓人尊敬了。
她老人家不僅告訴她做人做事的道理，還讓她知道，怎樣才能戰勝自己，主宰自己的命運和未來。
「老夫人！」她淚如雨下。
郭老夫人的眼眶也有些濕了起來。
她輕輕地拍了拍她的肩膀，道：「下去吧！你以後的路還長著，等你到了我這個年紀就知道了，路從來都是靠自己走出來的。」
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姐妹兄弟們，今天的加更。
更新會在晚上的十二點左右。
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