夏侯虞不由失聲道：「你是說，有人養出新的馬？」
蕭桓點頭，笑道：「我想在襄陽試著養馬。」
如果能成功，他們就有了自己的馬，再也不用受制於胡人，也不怕胡人騎兵的偷襲了。
夏侯虞兩眼發光，興奮地道：「太好了！這馬是誰養出來的？那人願意去襄陽嗎？」想到這裡，她忙道，「你需要我把他們帶回襄陽去嗎？」
蕭桓一愣。
他還真沒有想到過。
發現新品種的馬，想辦法把養馬的人置於他的麾下，這是肯定的。軍中畢竟人多口雜，若是那些人跟著他走，而且還是胡人，多半會引起別人的注意。他之前是準備帶一批胡人奴隸回去的。但這些胡人奴隸經常都不服管教，他跟著印林時就常常和北涼打仗，那些北涼的俘虜不是半路跑掉，就想辦法襲擊他們的將領或是士卒。他們俘了胡人，通常都會殺了。
讓那養馬人和胡人俘虜混在一起，並不是好辦法。
但若是跟著夏侯虞回襄陽……可以對外稱是夏侯虞買的奴隸。
她身邊又有像尹平這樣的好手，不怕那些胡人反抗。
蕭桓越想越覺得好。
夏侯虞也知道自己的優勢，立刻道：「這件事就這樣決定了。到時候我也要養幾匹這樣的馬試試。」
有了這樣畜牧能力，她相信自己的莊園的收益會越來越高的。
蕭桓微微地笑，很喜歡這樣自信而又神采飛揚的夏侯虞。
「那這件事就拜託長公主了。」他沒有猶豫，瞬間就做出了決斷。
夏侯虞就懷疑蕭桓約她去馬市完全是個幌子。不過，有了這樣的新發現，就算是個幌子，夏侯虞也覺得很有收穫。
她道：「我們還要去呼蘭嗎？」
「當然。」蕭桓訝然道，「你不想去嗎？」
嗯，好像她又以小人之心度君子之腹了。
「想去啊！」夏侯虞笑道，「我是覺得我騎的這一匹馬就很好。」
蕭桓贊同地點頭，笑道：「可馬市應該有更好的馬，我說了，要給你尋匹好一點的西域馬的。」
夏侯虞抿了嘴笑。
正午的陽光照在她的臉上，她的笑容比那陽光還要燦爛。
蕭桓別過臉去，跳下馬，把韁繩丟給了小廝，在樹蔭下站定。
那邊阿褐扶了夏侯虞下馬。
蕭桓招呼夏侯虞過去：「這邊涼快，喝點水。」將水囊遞給了夏侯虞。
夏侯虞嬌貴的時候腳下踩顆石子都覺得頂得難受，可她跟著蕭桓出來了，別人不喊苦，她是不會喊苦的。
她接過蕭桓的水囊連喝了幾口，將水囊還給蕭桓。
蕭桓接過水囊連喝了幾口，把水囊丟給了蕭備，然後指著樹林前面的一條小溪，道：「順著這裡，可以到達漢水。」
夏侯虞從來不知道山在哪個方向，水往哪裡流。
她茫然地點了點頭。
蕭桓在那裡說了半晌，她也沒有明白，好在是蕭備很快送來了中午的乾糧，兩個胡餅。
夏侯虞嫌棄得不得了，但還是拿了一個撕了一角，抱怨道：「怎麼又吃這個？」
蕭備有些傻眼。
蕭桓朝他揮了揮手，示意他退下，嘴裡卻應著夏侯虞：「不容易壞。」
好吧！
比他們來之前吃的要軟和一點。
夏侯虞勉強吃了兩、三口就吃不下去了。
蕭桓看著她笑。
夏侯虞瞪了他一眼。
明知道她吃不了這種胡餅，還給她吃，說什麼「其他的他都會準備的」，這就是他準備的吃食。
蕭桓笑得更開懷了。
但他沒有多說什麼，而是朝四周望了望，見蕭備等人都坐在樹蔭下啃著胡餅，他從懷裡取出一個油紙包，一面遞給她，一面低聲笑道：「知道你吃不慣，誰知道你居然還勉強自己吃了一小塊，這是給你的。」
夏侯虞不解地打開油紙包，居然是幾塊米做的糕點。
「快吃吧！」蕭桓笑道，「先墊墊肚子，到了呼蘭鎮就有熱湯喝了。」
夏侯虞不悅道：「你這是有意刁難我吧？」
蕭桓笑道：「沒有，那餅是給我的，你接過去了，我也不好意思向你要回來。」
夏侯虞才不管是真是假，她從來不和自己的肚子過不去，直接把幾個米糕都吃了。
蕭桓見她吃得香，眼底的笑意彷彿多的要溢出來。
小憩過後，大家重新上路，趕在太陽西下前到了呼蘭鎮。
說是小鎮，就是一片樹林裡零散地搭了十幾個木屋，到處拴著各種牲口，臭氣沖天，披著皮襖露出半邊光膀子的西域人很多，紮著小辮子的胡人也不少，雖然太陽已經快要下山了，小鎮依舊是牛叫馬嘶很是喧鬧。
看見蕭桓和夏侯虞這樣光鮮靚麗的人，眾人都忍不住打量，還有衣衫襤褸的小孩子跑到他們面前討差事的：「只要一個餅，您要什麼我都能給您找到，不需要貴人親自跑一趟。」
蕭備上前將那群小孩子趕走，領著他們朝小鎮邊的一個大木屋走去。
夏侯虞看見了吳橋。
他不是應該在長安城嗎？
怎麼在這裡？
「家主！」吳橋喊著蕭桓，恭敬地給夏侯虞行禮。
夏侯虞鬆了口氣。
還好他們沒有穿過小鎮，不然得被熏死。
蕭桓朝著吳橋頷首，下了馬。
吳橋身後的隨從擁上前來幫他們牽馬，吳橋則將蕭桓和夏侯虞迎進了木屋。
木屋裡的氣味好聞很多，僕從們上了茶點就退了下去，屋裡只留蕭桓、夏侯虞、蕭備、尹平和吳橋五個人。
蕭備站在門前，尹平就站在了窗前。
吳橋瞥了一眼，開始向蕭桓稟事：「照您的吩咐，買了一千多匹馬，斷斷續續地送回了襄陽。也找了幾個擅長養馬的，沒有要胡人，全是色目人和西域人。上次開市的時候，有生面孔的胡人，說是從洛陽過來的，可看樣子不像是普通的商賈。我正想告訴您，讓您晚幾天過來……」
蕭桓斜斜地依在胡人喜歡用的大紅色寶相花的隱囊上，慵懶地喝著茶，聽著吳橋說著話：「派人盯著就行了。和巴圖做完這筆生意，我們就不做了。北涼知道了就知道了。」
吳橋笑著應「是」，轉身請夏侯虞示下：「夫人難得來一次，是吃炙全羊，還是嘗嘗他們的抓飯？」
這不是應該問蕭桓嗎？問她做什麼？
夏侯虞朝蕭桓望去，蕭桓卻笑望著她，一副讓她當家作主的模樣。
莫名的，她臉一紅，道：「那就吃炙全羊吧！大家圍在一起熱鬧。」
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