仲秋的中午，太陽還是火辣辣的，照得人身上有些燥熱。
竇昭覺得背心裡都冒出汗來。
她看了一眼還有些凌亂的庭院，笑道：「大家先去用午膳，下午再收拾也不遲。」
竇家是提供三餐的。
幾個婆子笑嘻嘻地道了謝，由甘露領著去了廚房。
素絹打了水給竇昭淨臉，洗手。
水略帶幾分涼意，讓竇昭舒服地長透了一口氣。
用過午膳，小憩了片刻，她站在廡廊下望著庭院思索著怎樣佈置。
身後突然傳來宋墨的聲音：「你在幹什麼呢？」
竇昭並不奇怪。
這個人既然能想辦法住進來，自然有辦法和她說上話。
「我想在院子裡種幾株花樹，」竇昭看也沒看他一眼，一直打量著院子，「這樣到了冬天，也不至於院子裡光禿禿的，顯得有些荒涼。」
宋墨沒有做聲，而是站在廡廊的另一頭，和她一樣，靜靜地望著院子。
風吹過銀杏樹，金色的葉片飄落一地，讓即將到來的寒冬彷彿也顯得多了一絲暖意。
「我三舅，病逝了……」他很突兀地道，「病逝在了鐵嶺衛……」他的聲音不急不徐，好像斟酌良久才說出來似的，語氣很鄭重，「我五舅在我大舅的餘蔭下生活了這麼多年，八大胡同在哪裡他一清二楚，家裡有多少僕婦他卻一問三不知！」
是不是因為這樣，所以蔣梅蓀才把蔣家在京都的信息網都交給了宋墨呢？
「我們誰也不敢告訴外祖母。」宋墨的聲音如往常一般的清越，但此刻透著幾分茫然，讓人感覺到他的情緒很低迷，「爹爹讓我借口去祭拜三舅，到遼東走一趟，和遼王打聲招呼，讓他幫著照顧我五舅和幾位表兄弟……可前幾天秋圍，我只得了第二，把皇上的金吾衛副指揮使給輸了……皇上把我狠狠地教訓了一頓，還揚言要把我丟到豐台大營去……男子十五束髮。但皇上素來是不管這些的，嚴先生怕皇上真的下聖旨讓我去豐台大營，建議我在家裡閉門思過，借此也可以看看皇上的反應。
「我這兩天應該就會啟程去遼東了……」
宋墨雖然語氣不詳，但竇昭做了十幾年的侯夫人，對勳貴之家的日常起居很瞭解，立刻明白他說的是什麼了。
蔣家出了事，皇上還這樣地恩寵宋墨；而上一世，宋墨卻是身敗名裂、灰溜溜地離開京都的。
正如嚴先生所說，這個時候，最好是在家閉門思過，去遼東，並不是個好的選擇。英國公和蔣氏到底是怎麼想的呢？
那邊是弟弟，可這邊卻是兒子。
竇昭忍不住朝宋墨望去。
宋墨正愣愣地望著院子裡的銀杏樹，臉上有著無法掩飾的傷感和落寞。
不錯，正是傷感和落寞。
就像上一世，他半蹲著和女兒說話時的神情。
那個時候，他位高權重，身邊美女如雲、侍衛如林。
他還是感到孤單。
這一世，他風華正茂，聖眷不衰，名滿京都。
他還是一樣地感覺到孤單。
還帶著幾分稚氣的少年和成熟穩重的男子，在竇昭的眼中漸漸疊合成了一個人。
或者，從來都沒有人真正瞭解過他。
不管是前世還是今生，不管是歌舞昇平還是繁華落盡，他至始至終都是一個人！
竇昭心中無端端地一疼。
她高聲地喊著「宋墨」，道：「我在後院種了很多的菊花，現在正是花季，我準備在院子裡搭個菊山，你幫我搭把手吧？」
「什麼？」宋墨錯愕。
他以為自己聽錯了。
從來沒有人這樣理直氣壯地使喚過他。
可莫名的，他又感覺到一種率直的親切。
「我說，你幫我把後院的菊花移種到花盆裡去。」竇昭的聲音清脆悅耳，讓人想聽不清楚都難，「然後把花盆搬到前院來，搭個菊山。」
她慢條斯理地又說了一遍。
※※※※※
合抱粗的陶瓷花盆在宋墨手裡不值一提，可如果滿滿地裝上土，再種上一株高大的開滿了杜鵑花的杜鵑樹縣又不能傷及它的花葉時，搬動起來就有點吃力了。
宋墨忍不住道：「不是說移栽菊花嗎？怎麼又要搬杜鵑樹？」
「如果僅僅是把菊花擺在圓錐型的架子上就叫做菊山，楊進台憑什麼稱大師？」竇昭頭上搭了塊藍布頭帕，蹲在花田里挖菊花，她頭也不抬，悠悠地道。
宋墨為之氣結。
他的一個護衛見狀就要上前，卻被陳核攔住。
他狠狠地瞪了那個護衛一眼，示意他不要亂來。
靜默地站在一旁的素心眼觀鼻，鼻觀心，全當沒有看見。
倒是跟著竇昭一起在花田里勞作的婆子心痛宋墨，「哎喲」地道：「看你這細皮嫩肉的就知道沒做過事，快放下，快放下！我們來搬就行了。」
「他一個後生，難道還不如你們？」竇昭抬起頭來望了宋墨一眼，又低下頭去挖菊花。
宋墨咬牙切齒，照著竇昭的吩咐搬完了杜鵑搬茶花，搬完了菊花搭木架，太陽偏西的時候，已是渾身上下汗水淋漓。
心裡的那股狂戾之氣卻一掃而空。
他愣在那裡。
竇昭，是因為知道了自己心中有難解的憤恨，所以才借口要搭菊山，用勞作讓自己發洩心中怒火的吧？
宋墨垂下了眼瞼。
聽到三舅病逝的消息，他心裡好像有頭暴戾的野獸，上竄下跳得幾乎讓他撕心噬肺，可他不能露出一絲的異樣。
娘親等著他去安慰，爹爹等著他拿主意，弟弟等著他開導，嚴先生等著他做決斷……
他原來只是想圍著護城河跑一圈，就像從前一樣，等心中的怒氣消了，也就好了。誰知道等坐騎漸漸地跑不動的時候，他這才發現自己不知什麼時候已經在去真定的驛道上了。
京都早已遙不可及。
陳核驚懼地問他：「世子爺是回京都，還是在前面的驛站住下？」
他還記得自己是怎麼回答的：「在驛站住下，明天回京都。」
但翌日清晨，他在頭腦非常清楚的情況下卻選擇了繼續一路南下。
是不是他的心裡早已認定：她不僅冰雪聰慧，值得信賴，而且有顆包容、堅韌的心，不管他的行為有多離經叛道，不管他的話有多駭人聽聞，她都不會被他左右，更不會被他嚇倒，而是會用自己的方式去理解，去處置。
就像他此刻站在她的面前，她既沒有問他為什麼來，也沒有問他從哪裡來，要到哪裡去。仿若他是天上舒捲的白雲，山間流淌的溪水，該來的時候來，該走的時候走，根本不用問什麼，而她，相信他自有他的道理！
宋墨朝竇昭望去。
她正在吩咐那幾個婆子擺弄花草。
天邊的晚霞給她的身影鍍上了一層箔金，有種如幻境般的光彩。
他這才發現她有雙完美的杏眼，就像母親養的那只波斯貓一樣，眼角還微微有些上挑。當她睜大了眼睛的時候，纖細的睫毛捲曲著向上翹起來，把她的眼睛襯托得分外明亮，分外澄淨，卻又始終帶著幾分冷艷的嫵媚。
宋墨的心情前所未有的詳和，安寧，踏實。
有一個能讓自己暢所欲言的人，真好！
他抬起頭來，望著一碧如洗的天空深深地吸了口氣。
仲秋時節還帶著幾分暖意的空氣在鼻尖縈繞，讓人的心都跟著暖了起來。
※※※※※
天還沒有亮，宋墨就起了床。
一下午辛苦的勞作，不僅讓他胃口大開，連吃了兩大碗麵條，而且倒頭就睡，一夜安眠，連身都沒有翻一個。
就像被甘露滋潤了乾涸的禾苗一樣，他神清氣爽，心情前所未有的平和。
他吩咐陳核：「留下十兩銀子，我們啟程回京都。」
陳核愕然，道：「您還沒有用過早膳呢！」
「路上買點乾糧吧！」宋墨淡淡地道，「遼東那邊等不得了。」
陳核恭謹地應「是」，吩咐了隨身的護衛，給了守門的婆子十兩銀子，一行人悄然地離開了田莊。
他們走的時候，竇昭已經醒了。
寂靜的早晨，一點點的聲響都會顯得格外的清晰。
她聽著他們開門的聲音，聽著他們牽馬的聲音，聽著他們和婆子小聲說話的聲音，聽著馬蹄聲漸行漸遠……週遭復又漸漸安靜下來。
竇昭用被子蓋了頭，把自己藏在黑暗中，開始睡回籠覺。
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祖母在崔家莊住了三天，回來的時候拉了一車東西。其中還有妥娘為竇昭繡的幾方帕子，幾條汗巾。
紅姑道：「她說她這幾年只顧著照顧孩子，手都生了，別的東西不敢做。這幾方帕子和汗巾您要是覺得好用就用，不好用來賞人好了。」
竇昭笑著點頭。
祖母問她：「我不在的時候，可有什麼事？」
「沒什麼事。」竇昭臉不紅心不跳地道，「就是大家都盼著今年的冬小麥有個好收成，準備立冬那天在城隍廟裡祭土地公，求土地公保佑下半年風調雨順。」
「是嗎？」祖母困惑道，「怎麼陳三的媳婦說前幾天有個年畫一樣的後生在我們家投宿呢……」
竇昭不動聲色地道：「是有個人投宿來著，還幫我干了點活。至於人長得怎樣，我還真沒有注意。」
祖母不再說這件事，去田里看了看，又在田莊住了兩天，和竇昭一起回了縣城。
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