真定縣城人聲鼎沸，馬車剛駛進城門，竇昭就聽見有人在高聲喊：「快去東竇領賞錢啦！」
祖母大吃一驚，連聲問紅姑：「領什麼賞錢？」
竇昭乍聽也有些奇怪，略一思忖就明白過來，見祖母詢問，笑道：「估計是伯彥中了舉人。」
「是哦！」祖母聽著高興起來，催著紅姑，「快去問問！」
馬車停了下來，紅姑隨便拉了個路人尋問。
「竇家的五少爺中了舉人，太夫人派了人在門口打賞，去晚了就沒了！」說話的人匆匆交待了一句，撒腿就跑。
「哎喲，這可真好！」祖母喜上眉梢，「竇家又要出大官了！」對這個輕怠她多多的人家沒有半點的怨懟。
竇昭不由緊緊地握住了祖母帶著繭子的手。
如果沒有祖母，前一世的她或許會變成一個尖酸刻薄，整天只知道恨天怨地的人吧！又怎麼可能丟開竇家的種種不是去過自己的好日子呢？
回到家，竇昭準備了些筆墨紙硯做賀禮，和竇明一起去了東府。
竇啟俊的母親三奶奶穿了件嶄新的寶藍色如意紋的杭綢褙子，臉上笑開了花，團團轉著應酬來道賀的女眷。
竇明不屑地冷「哼」了一聲。
竇昭告訴她：「你不想來就別來，多的是借口。既然來了，就給我高高興興的。」
竇明嬌憨地笑，湊到竇昭的耳邊，低聲地道：「那天晚上，我看見紀詠去找你了！」語氣卻十分的惡毒，透著毫不掩飾的幸災樂禍。
竇昭退後兩步，仔細地端詳眼前的女孩子。
「竇明，你不喜歡我，我也不喜歡你，大家不用矯情地遮掩什麼，我覺得這樣挺好。」她沉聲道，「你如果願意，當然也可以日日盯著我過日子，只要我贊同的，你都反對；只要我反對的，你都贊同。甚至是為了讓我不痛快，讓自己低賤如泥。可我卻不會因為你而改變什麼。這一點，你要記好了！如果你覺得紀詠找我的事有損我的閨閣清譽，你可以站在西竇的大門口去嚷，我保證，我決不會攔著你。」
竇昭依在廡廊的欄杆上，豆綠色繡著鵝黃色柿蒂紋的湘裙撒在地上，姿態隨意之極，卻有種漫不經心的輕蔑撲面而來，像把利劍狠狠地紮在了竇明的心上。
「你別得意！」她忍不住威脅竇昭，「總有一天，我要讓你哭著求我！」
威脅是建立在實力之上的。
如果說這句的人是宋墨，她可能會瑟瑟發抖吧？
念頭閃過，竇昭啞然失笑。
如果是宋墨，他肯定不會說出這樣幼稚的話來吧？
他會直接做到，讓你哭著去求他。
她的神色突然間有些恍惚。
京都到遼東快馬加鞭也有月餘的路程，所以遼東總兵三年才回京述職一次。皇上既然訓斥宋墨，可見對他還是恩寵有加的，若是突然間想起他來下旨召見而他又不在京都……可真是件讓人頭痛的事啊！
站在竇昭對面的竇明氣得心尖直哆嗦。
竇昭竟然輕視她至此！
她很可笑嗎？甚至連應酬都懶得應酬她一下嗎？
總有一天，總有一天，她會讓竇昭後悔的！
竇明的手緊緊攥成了拳，指甲扎得她的手掌生痛。
※※※※※
東竇的後花園，荷花已殘，桂花餘香，貼梗海棠冒出蕾來，一景過去還有一景。
女眷們嘻嘻哈哈地在花廳落了座，紛紛恭賀已育有一子，如今正懷著身孕的戚氏有福氣。
戚氏紅著臉，不停地道謝。她的胞妹小戚氏嫁給了五奶奶的侄兒，此時和五奶奶並肩而坐，眉眼間笑意盈盈，顯然很為姐姐高興。
七堂哥竇繁昌的長子蔻哥兒在花廳外探頭探腦。
竇昭悄悄地朝著他招手。
她上一世和三伯父走得近，連帶著和三伯父家的兩位堂兄竇繁昌、竇華昌兩家也很熟，蔻哥兒更是她看著長大的，自然感覺到親切。
蔻哥兒滿臉興奮地貼著花廳的隔扇跑到了竇昭的身邊。
「四姑姑，」他稚聲稚氣地道，「安源哥讓我給他找支香……」
竇昭一聽就明白是怎麼一回事。
門外一直在放掛炮，孩子們淘氣，常常會撿了那些沒有炸開的炮竹用香燭點了玩。因掛炮的信子比一般的炮竹都短，常常會有孩子炸了手或是傷到了其他方了，特別的危險。大人通常都不讓孩子玩這些。安源這個名字有些耳熟，但肯定不是竇家的孩子，十之八、九是竇家姻親的孩子。他們定是看著蔻哥兒年紀小，又是竇家的孩子，所以慫恿著他向大人討香燭。
「那些被人丟在地上不要的炮竹有什麼好玩的？」她怎麼能讓蔻哥兒跟著這群人玩，哄著他道，「趕明兒四姑姑給你買一大堆炮竹就是了。今天有新鮮的秋梨，四姑姑給你削梨子吃，等會讓素蘭陪著你去林子裡看鳥，好不好？」
蔻哥兒的口水立刻流了下來。
他乖乖地坐在竇昭腳邊的小杌子上吃梨子。
小戚氏看了就低聲問五奶奶：「四姑姑說人家了沒有？」
為了表示親熱，她跟著她姐姐稱呼竇家的眾人。
她的小叔父到了說親的年紀。
五奶奶是知道的，聞言不由哈哈大笑，道：「你可說晚了一步，我們家四妹妹，可是要做侯夫人的！」
一家有女百家求，何況竇昭已經定了親，她並不忌諱有人看中竇昭，反而覺得這是竇昭的榮耀——姑娘家嫁了人，就會如同珍珠變魚目，耀眼的也只有這幾年。因而聲音特別的大，滿花廳的人都聽得見。
小戚氏這話問得是可進可退，倒也不尷尬，又是個聰明人，湊著趣兒直道「恭賀」。
竇昭向來不是扭捏之人，笑而不語，大大方方地隨她們議論，眾人就更無所顧忌。
「我們四妹妹也是個有福氣的。要不是自小和京都的濟寧侯定了親，恐怕就要嫁入閣老府了。」二奶奶自從為鄔家保媒不成，一直是塊心病，如今有機會在眾姻親面前為竇昭正名，她自然是不遺餘力，說話的聲音一點也不比五奶奶小，「當初何家的人聽說四妹妹早就定了親，可是惋惜了好長時間。」
三奶奶娘家的嫂子就仔細地打量著竇昭，點著頭道：「四小姐的耳垂又大又飽滿，是個有福氣的。」
「那是當然！」三奶奶和竇昭的關係不一般，當然要抬舉竇昭，笑道，「你們是不知道啊，老濟寧侯去世的時候，他們家姑奶奶派了人來，說要百日之內迎娶，把我們太夫人氣得，直嚷著要退了這門親事。誰知道這話音還沒落地，濟寧侯就派了自己的乳娘來，又是賠禮，又是道歉，還直說是因為家裡沒有主持中饋的人，並不是想怠慢四妹妹。然後中元節送蓮燈，中秋節送粽子，重陽節送菊花，沒有一個節氣落下來的，我看倒是真心實意地想快點把四妹妹娶回去才放心的樣子。」
大家都掩了嘴笑，神色間均露出或多或少的羨慕來。
竇昭卻暗暗歎氣。
前世今生，魏廷瑜喜歡的，始終是她的顏色。
想到這裡，她又有些困惑。
男人不喜歡女人的顏色還能喜歡什麼？
難道還讓他和你做知己不成？
話雖是這麼說的，心裡也明白，可想想正經夫妻一場，最後還是會因色衰而愛馳，又有什麼意思？
到底還是小瞧了她。
頓時有些興味闌珊起來，抬頭卻看見了獨自坐在荷塘邊的紀詠。
他穿了件青蓮色直裰，呆呆地坐在青石長凳上，秋日的陽光透過已快凋零的桂花樹枝投在他的身上，形成了一片變化莫測的斑駁光影，讓他冷漠而頹然，看上去顯得那麼遙不可及。
紀詠，從來沒有這樣安靜的時候！
出了什麼事呢？
竇昭不由暗暗猜測。
而坐在她身邊的竇明心裡卻像揣了把火似的。
她死死地咬著唇，生怕自己說出什麼不應該說的話來。
不就是要嫁給一個侯爺，大家用得著這樣巴結她嗎？
那侯爺不過只有個閒差，是能幫著竇家的子弟謀個一官半職？還是能幫著五伯父在內閣裡說話？
這些婦人，每天只知道針頭線腦的，沒有一點見識！
何況她還沒有嫁進去。
說不定哪天出點什麼意外，這門婚事就會黃了呢？
竇明眼底掠過一絲譏諷，就看見柳嬤嬤請大家移駕到二太夫人那裡去，說是二太夫人在自己的院子裡設宴招待大家——這宴請的費用就是二太夫人的體己銀子了。
眾人少不得又恭喜三奶奶和戚氏一番。
三奶奶和戚氏眉開眼笑，喜不自勝。
倒不是差這點銀子，而是二太夫人拿了體己銀子為侄孫慶祝，體現了二太夫人的喜悅和愛護之情。
一群人又說說笑笑地往二太夫人那裡去。
時刻注意著竇昭的竇明就發現竇昭漸漸落到了眾人之後，在她們拐過紫籐架時，竇昭突然不見了。
竇明在心裡冷笑，停下來折了幾枝紫籐花，見眾人已走遠，她匆匆往花廳去。
中途，她看見了站在荷塘邊的紀詠和竇昭。
「你怎麼坐在這裡？」竇昭調侃著紀詠，「難道是因為我們家出了個少年舉人，紀表哥不能像從前那樣風頭無二，所以有些失落了？」
如果是平時，紀詠聽了這話會立刻跳起來毒舌地反擊到她毫無招架之力，可今天，紀詠卻只是抬頭望了她一眼，語氣怏怏地道：「我正在算賬。」
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補3月26日的更新！
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