消息傳到宋宜春的耳朵裡，他嘴都氣歪了，一腳就踹在了曾五的小肚子上：「去，把那些嚼舌根的東西都給我綁起來，各打五十大板，然後找人牙子賣了！」
曾五吃痛地捂著小肚子，欲言又止。
這件事府裡已經傳遍了，難道要把闔府的僕婦都發賣了不成？
念頭閃過，他心裡冒出個大膽的想法來了。
國公爺不過是要殺雞給猴看，自己何不趁此機會把那幾個不待見自己的傢伙交出去？
以後看誰還敢瞧不起他！
曾五拿定了主意，忙站了起來，恭聲應「是」，就要退下去，卻被站在一旁的陶器重給攔住了。
「等一等！」他朝著國公爺行禮，「我看這件事還須從長計議，不如先弄清楚了這謠言從何而來再做打算。」
曾五聽著，不由在心底暗暗歎了口氣。
國公爺向來聽陶先生的，陶先生這麼一說，自己想假公濟私的打算算是泡了湯。
念頭剛一閃而過，曾五就驚訝地看到宋宜春臉色青白地跳了起來：「從長計議？！議些什麼？！你沒有聽見嗎？！頤志堂買了很多香燭和白布回來！他們要幹什麼？咒我死嗎？！這種大逆不道的東西，我還要和他講什麼情面？今天我不把那些膽敢在國公府裡胡說八道的東西打死了，還不知道會有什麼更不堪的話傳出來呢！我已經忍了他很久了，這次休想我再忍下去！」
陶器重望著暴躁的宋宜春，無奈地搖了搖頭，仍舊大聲喊著「國公爺」，道：「您現在不是發脾氣處罰人的時候，而是要想著先怎樣正名！」
「正名？！」宋宜春一愣。
「正是！」陶器重正色地道，「您想想，如果這謠言傳到了皇上的耳朵裡，皇上會怎麼想？」
宋宜春的腦子有點轉不過來，茫然地道：「這與皇上有何關係？」
陶器重只好壓低了聲音道：「您已經病了這麼長時間了，五軍都督府那邊的差事卻不能一直就這樣放著。如果這話傳到皇上的耳朵裡，如果又有有心人推波助瀾，國公爺這掌印都督的差事……」
恐怕就得要換人了吧？
失去了五軍都督府掌印都督的官銜，他又拿什麼去壓制宋墨呢？
宋宜春心中一凜，漸漸冷靜下來，可一冷靜下來，又氣得吐血，忿然地道：「難道就這樣算了不成？」
「退一步海闊天空。」陶器重只得安慰宋宜春，「國公爺應該以大局為重，要想收拾幾個嚼舌根的僕婦，什麼時候不能收拾？何必急於一時？別人還以為我們惱羞成怒，要掩飾您的病情，萬一惹得皇上派了宮中的內侍前來探病，甚至讓御醫院把您的脈案呈上去，那可就麻煩了！」
宋宜春的一雙手緊攥成拳，指甲扎進了掌心。
「不行，不能就這樣放過那個小畜生！」他紅著眼睛在屋子裡打著轉，像被禁錮在牢籠裡走不出來的困獸般的暴戾，「府裡的這些狗東西們都長著雙勢利眼，我要是就這樣放過了那個小畜生，我以後還怎麼去管束那些狗東西……」
竟然把賬全算到了宋墨的頭上。
陶器重苦笑，道：「國公爺，我看這件事未必就是世子爺做的。如果是世子爺，他只怕早就買通那些內侍在皇上面前給您上眼藥了，又何必用如此幼稚的手段？」
一席話說得宋宜春神色微滯，心裡不得不承認陶器重的話有道理，可讓他承認並相信這不是宋墨做的，他又很不甘心，一時間臉色陰晴不定，晦澀難明。
陶器重看得清楚，忙用商量的口吻對宋宜春道：「要不您這兩天就銷了病假回五軍都督府當差，我來查這謠言到底是從何而來？」
宋宜春沒有作聲，繼續在屋裡打著圈兒，卻也不再提讓曾五拿人的事了。
陶器重鬆了口氣。
宋墨卻覺得奇怪，問嚴朝卿：「這是誰造的謠？逼得父親不得不病癒——父親恐怕氣得不輕！」
嚴朝卿笑道：「我也覺得奇怪，查了查，也沒有查出個頭緒來。若是世子爺想知道，我再讓杜唯去查查，也許能查出些什麼。」
「算了。」宋墨道，「父親只要痊癒，這件事就不攻自破了。父親現在視我為眼中釘、肉中刺，只要是不利於他的事和傳言，他都會認為是我做的、我說的，我也不想去討這個嫌。隨他去吧！」
嚴朝卿笑了笑，說起另一件事與此相關的事來：「國公爺派人劫持素心等人的事，您看，是不是要和夫人說說？讓夫人心裡也有個底，以後行事也留個心眼。夫人那邊的陳先生、段護衛都不是尋常之輩，知道了事情的緣由，自會想辦法護了夫人的周全，總比我們這樣只能遠遠地跟著夫人強。」
宋墨笑道：「這件事自然要告訴夫人的。」隨後想到自己出來了一整天，還沒有見到竇昭，也不知道她今天在做些什麼，突然間就有種歸心似箭的感覺。
他站了起來：「我明天要進宮一趟，先生也早點歇了吧！」
嚴朝卿送宋墨出了書房。
宋墨的身影很快消失在了垂花門內。
剛才在書房裡倒茶的武夷出現在了嚴朝卿身邊，躊躇道：「這件事是夫人幹的，不告訴世子爺，合適嗎？」
「有什麼不合適的？」嚴朝卿笑道，「夫人又沒有傷著國公爺一根寒毛，不過是私底下抱怨了幾句，被那些不知道輕重的丫鬟婆子傳了出去，有什麼好大驚小怪的？還傳到世子爺的耳朵裡去。國公爺和世子爺雖然是父子，可夫人和世子爺卻是夫妻，夫人一心一意地向著世子爺，我們這些做下人，應該高興才是。」
武夷點頭，笑道：「我也覺得夫人這麼做挺解氣的，這下子，國公爺不敢再隨便裝病了吧？」
嚴朝卿笑了起來。
聽說宋宜春「痊癒」並且已經開始回五軍都督府當差的竇昭，也笑了起來。
素心不由感概：「說出去誰相信啊？堂堂英國公竟然因為兒媳婦的嫁妝太豐厚而氣得病倒了；病倒了不說，因為想知道兒媳婦到底有多少陪嫁，暗地裡打聽不到，就派死士劫持兒媳婦的貼身丫鬟，想從貼身丫鬟嘴裡問出兒媳婦名下的產業從何而來……」
竇昭也有些無奈，調侃素心道：「這正好說明你治下有方，連英國公都打聽不到我屋裡的事，只好鋌而走險，使了計昏招。」
素心搖著頭直笑。
竇昭卻道：「堂堂一個國公爺，竟然被我們逼到了個份上，也算是獨一無二了！」然後雙手合十，虔誠地朝著西邊念了聲「阿彌陀佛」，正色地道，「這樣一來，我們的素心也可以把婚期定下來了！」
素心滿臉通紅，赧然地喊了聲「夫人」。
竇晤抿著嘴笑了一通，道：「你等會去問陳核一聲，看陳嘉原來典出去的宅子在哪裡？能不能買下來？我想送給陳嘉。」
素心很是意外。
竇昭道：「他幫了我這麼大一個忙，我也不能讓他白出力，把他從前典出去的宅子買回來送給他，也算是還了他的人情！」
素心點頭，吩咐陳核去辦這件事。
陳核自不敢瞞了宋墨，把這件事稟了宋墨，宋墨笑道：「既然是夫人賞他的，你用心辦就是了。」
沒幾日，陳嘉就收到了這份賜禮。
望著青瓦粉牆的小小四合院，陳嘉感慨萬分。
這宅子在玉橋胡同附近，有價無市，他當初賣給了太子身邊的大太監崔義俊的乾兒子，只賣了市價的一半，根本就沒指望過能從崔義俊乾兒子手裡再買回來，沒想到世子夫人不僅打聽到了他原來的住處，而且這麼快就買了下來……
陳嘉面露毅色，喊著正欣喜地在屋子裡到處亂串的虎子：「走，我們去西大街的古玩店看看，有沒有什麼東西能送給竇夫人的！」
虎子高聲「噯」著，鎖上了大門。
竇昭這邊正熱熱鬧鬧地和舅母等人看著黃歷，給素心挑選出嫁的日子。
宋墨卻笑道：「素蘭的婚事你準備什麼時候辦？有錢沒錢，娶個媳婦好過年。」
竇昭眨著眼睛道：「又沒有人上門提親，我怎麼知道該怎麼辦？」
「你這個妖精！」宋墨俯身咬了她的肩膀。
竇昭臉色一紅，「哎喲」一聲，忙道：「快別鬧了，舅母在這裡呢！」
宋墨這才依依不捨地起身。
冬天的衣裳厚，根本就傷不了皮肉。
竇昭咯咯地笑。
宋墨道：「素蘭的婚事，你和素心說了？」
「說了！」竇昭笑道，「不僅素心覺得好，陳先生也覺得好，就是有點擔心他們性情不合。」
「陳嬤嬤卻覺得好。」宋墨在竇昭身邊坐下，「她說陳核的性子沉悶，家裡外面都很寡言，素蘭活潑好動，正好可以帶帶陳核。我問過陳核，陳核紅著臉說一切都聽陳嬤嬤的，我看這門親事挺好。你把素心嫁了，就嫁素蘭吧！」
竇昭點頭。
陳家第二天就請了官媒來提親。
頤志堂喜上加喜，大家的臉上都帶著笑，像過年似的。
宋墨道：「這兩天我們去趟東宮吧？我們成親之前，太子殿下曾讓我帶著你進宮去給太子妃請安，按理你回娘家住了對月我們就已經禮成，可以隨意走動了，誰知道父親卻病了，要諱喜樂，去東宮的事就這樣耽擱下來。現在父親痊癒了，我們也應該去給太子和太子妃請個安了。」
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看書的姐妹兄弟們，家裡的事焦頭爛額，先貼草稿再改錯字，還請大家多多包涵。
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