沈穆清一句話也說不出來。
李氏就歎了一口氣，愛憐地摸了摸她的頭：「好孩子，我都明白……可正是明白，所以才不能再繼續下去了……他為你做了這麼多，你不能害了他。他還有大好的前程呢！」
沈穆清低下頭去。
「好好和梁季敏過日子吧！」李氏語氣悵然，「女人真正靠得住的，是兒女，不是男人。你放心，老爺不會有事的，老爺也不會就這樣垮下去的，他一定會看著外孫出生的，你也一定比我有福氣……」
沈穆清苦笑：「太太放心，我知道該怎麼做了！」
李氏還是有些不放心地囑咐她：「有什麼話，和季敏好好說，不要動不動就理不睬的。夫妻之間，也要多說話，多說話了，才能知道對方在想什麼，才能過得好。」
沈穆清點了點頭。
「我還有話和陳姨娘說，時間不早了，你回去吧！」李氏第一次「趕」沈穆清。
自己這樣，太傷母親的心了吧！
沈穆清心情複雜地離開了娘家。
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回到梁家，梁幼惠很關心地問她：「太太叫你去做什麼？」
沈穆清笑道：「沒什麼，只是叫我去說說話兒。」
梁幼惠沒在再追問，和沈穆清嘰嘰喳喳地說起了準備太夫人七十二歲生辰的事來。
「……說七十三、八十四，閻王不請自己去。她今年七十二歲了，過了這個生辰還不知道有沒有下次，所以一定要熱鬧熱鬧……從九月二十開始一直到九月二十六，開六天的流水席……」
沈穆清這才驚覺自己的疏忽。
「幼惠，你不說，我還真忘了這事！」
梁幼惠表情真誠：「三嫂家裡出了這麼大的事，哪裡還有心情管得上這些。我替你給祖母繡了一幅白衣渡母像做生辰禮物，你別說漏嘴才是。」
沈穆清眼眶濕：「幼惠，你對我真好！」
梁幼惠笑得歡快：「三嫂對我也很好啊！還半夜起來做餅給我吃。」
那是因為她自己也餓了……
沈穆清拉著她的手，半天未語。
第二天一大早，給太夫人請過安，沈穆清帶著落梅和珠璣去了放嫁妝的退步。
「……這是我嫁過來後太夫人第一次的生辰，可不能失了禮數。」
落梅和璣珠把凡是有「福祿壽禧」寓意的東西都找了出來，大到屏風，小到一枚戒指，一一擺開了讓沈穆清過目。
正當她眼花繚亂有些拿不定主意的時候，英紛神色間有些不安地走了進來。
「三少奶奶這是在幹什麼呢？」說著，她隨手指了桌上的一個壽山石盆景，「這個好，遠遠看著，像個壽星翁似的！」
沈穆清笑道：「你有什麼話直說，拐彎抹角的，可不是你英紛的性格！」
英紛訕然地笑了笑：「什麼都瞞不過三少奶奶！」
沈穆清笑望著她。
「嗯，是那個常惠……又來了！」英紛一邊說，一邊拿眼睛睃著沈穆清的神色，「說是，還想借二十兩銀子……」
沈穆清就歎了一口氣，道：「拿二百兩銀子給他！」
英紛一聽，立刻喜滋滋地應了一聲「噯」。
沈穆清不由打趣她：「你就等著我這一聲吧！」
英紛耍著賴：「我知道三少奶奶不是那硬心腸的人！」
「哎！」沈穆清笑道，「你跟那常惠說，不要什麼都聽六娘的。現在家徒四壁，大人能忍，兩個孩子怎麼辦？而且他出去走鏢去了，六姐面前誰服侍。讓他聽我，暫時搬到白紙坊去住，林進財家的在那邊，還可以幫著端茶倒水照顧照顧。過了這個難關，日子也就順了！不要什麼都放在心上，誰還沒有個為難的時候？」
英紛連連點頭，應聲而去。
落梅感歎道：「這個六娘的脾氣可真是硬啊！」
「矯枉過正。」沈穆清笑道，「該接受別人好意的時候就要接受。哪一天，自己有這能力了，也同樣幫幫別人，豈不是更好！」
落梅和珠璣聽著連連點頭，就看見英紛氣喘噓噓地撩簾而入。
珠璣調侃她：「怎麼這麼快就回來了？難道發現銀子拿錯了？」
英紛臉色發白，眼淚汪汪地望著沈穆清只搖頭，半晌也說不出一句話來。
「怎麼了？」沈穆清上前去拍了她一下，「可不會是真的多給了銀子吧？」
英紛「哇」地一下就哭了起來：「太太，太太……沒了……沒了……」
三個人呆若木雞，屋子裡只有英紛悲切的哭聲。
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李氏花白的頭髮梳得整整齊齊，用四根金簪綰了塊鴉青色大方手帕在頭上，襯身的白綾小襖，白綢裙子，外面是件大紅妝花通袖襖，浮腫的臉上還殘留著死前掙扎過後的痛苦表情。
沈穆清拉著母親的手，一滴眼淚也流不出來。
「……昨晚把我叫來，反覆叮囑我要好好服侍您。然後又讓抬了這羅漢床到屋裡。」汪媽媽神色憔悴，目光呆滯地跪在羅漢床前，呆板地述說著自己最後見到李氏時的情景，「我想著太太天天在這床上要抽袋煙，以為是晚上還想抽一袋，也沒在意，就讓人把這床抬了進來……到了快天亮的時候，太太把我叫起來，說想抽袋煙，讓我去喊橙香……等我再回來的時候，門關的死死的，怎麼叩也不開，我覺得不妥，喊橙香翻了窗戶，結果發現太太穿戴整齊地綣縮在羅漢床上……」說著，眼淚就無聲地流了出來，「少了一對赤金耳塞！」
門外是陳姨娘廝聲咧肺的哭喊聲：「……我的太太，你怎麼就這麼走了……我天天燒高香，求菩薩保佑您比我多活幾日……菩薩您怎就不開開眼呢……我的好太太，你可讓我們怎麼活啊……」
「這事，還有誰知道？」沈穆清的聲音凜冽的如同屋外的寒風。
汪媽媽搖了搖頭：「誰也沒敢說……」
「把門打開吧！」沈穆清站起身來，「外院的事有歐陽先生，可這內院，還得您做主……送了太太最後一程！」
汪媽媽掩面痛哭起來。
沈穆清自己去開了門。
陳姨娘的哭聲如停頓了一下，再次響起
「……誰也是沒有想到的，晚上還好好的，進了一碗燕窩粥，還吩咐我，說姑奶奶的性情好，讓我以後有事商量姑奶奶……我還說，自從嫁進來，全得太太的照顧。您的話，我一定記在心裡……」一邊哭著，還一邊捶打著門扇。
沈穆清冷冷的目光掃過跪在屋簷下的落梅、珠璣、英紛和明霞，輕聲地問：「大捨呢？怎麼沒見大捨？」
滿臉驚恐站在屋簷下的橙香就朝陳姨娘望去。
陳姨娘站直了身子，一邊擦著眼睛，一邊偷窺著沈穆清神色：「我，我讓他暫時待在屋裡了……」
沈穆清深深地看了她一眼，輕輕地「哦」了一聲，吩咐橙香：「去，把捨哥帶過來給太太守靈……要是他不願意，寫封信去給太倉的二叔，就說太太沒了，要個摔喪駕靈的人，看幾位哥哥裡哪個有這孝心，就派了來幫著發喪。」
陳姨娘臉色煞白，忙道：「姑奶奶不要動氣，我看著捨哥哭累了，這才讓他在屋裡歇歇的……」
「再把歐陽先生請進來，」沈穆清對陳姨娘的話置若罔聞，繼續吩咐橙香，「你當著我和他的面把太太的東西清點清點。以後老爺續絃，也好給新太太一個交待。」
「姑奶奶，」陳姨娘跪在沈穆清面前，「都是我糊塗……我這就抱了捨哥出來！」
沈穆清表情淡淡的，輕聲道：「陳姨娘，你來我們家這麼久了，怎麼辦事還這麼糊塗，這個毛病得改一改才是。」
陳姨娘狼狽地爬了起來：「是，姑奶奶說的是，我一定改了這毛病。」說著，匆匆朝大捨住的東廂房去。
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蕭颯跟在歐陽先生身後走到了垂花門前，遠遠的，他就看見了站在屋簷下的沈穆清。
她脊背挺得直直的，雪白的小臉微微揚起，擺出了一個很是高傲的姿勢，斜睨著伏在她腳下哭得如梨花帶雨般的陳姨娘。
聽到動靜，她緩緩地轉過頭來。
兩人的目光就撞在了一起。
蕭颯如遭雷擊，呆立在了垂花門的台磯上。
曾經那麼明亮的眸子，曾經總閃爍著歡快的眸子……如月光般的清明——讓人感覺不到一絲的溫度。
讓他這樣熟悉的眼神，出現在了那個溫暖如三月風般的女子眼中。
「穆清……」他聲如蚊蚋地吐出這兩個字。
好像聽到了蕭颯的聲音般，沈穆清露出一個淡淡的微笑，對著陳姨娘說了幾句話，陳姨娘立刻瑟縮地爬了起來，跌跌撞撞地出了東角門。
「看樣子，我們根本就不用擔心姑奶奶，」全神貫注注意著沈穆清的歐陽先生並沒有聽見蕭颯的喃喃自信，他笑著轉過頭來，「人遇到了危難，就會比平常表現出更多的勇氣和決心。」
「不，」蕭颯搖頭。
他不要她變成那個樣子……明亮的眸子在歲月中漸漸黯淡；春花般的嬌顏在時光中緩緩褪色……變成了一個連他也不認識的女子……回首間，再也找不到那個曾經望著他不時流露出狡黠目光的俏麗女子……
（姊妹們明天早上起來看更新吧……(*^__^*)嘻嘻……）