是不是菩薩總是喜歡那些不放棄的人！
蕭颯笑起來。
望著沈穆清像孩子一樣慌亂的表情，他心裡軟軟的，滿是不捨。
「有我了！」他說著，手就不受控制地抱住了她，「別慌！」下頜就抵在了她的頭上。
沈穆清一個不防備，身體斜斜在跌進了一個結實的懷抱，手也下意識地摟住了他的腰。
「別慌！」醇厚的聲音再一次低低地響起，清爽的松木香縈繞在她的鼻尖，「我讓銀良在外面守著，要是爹娘他們醒了，他會來報信的。你別慌。」
有力的臂膊，溺愛的聲音，讓沈穆清突然覺得自己很嬌小、很軟弱……被人憐惜地抱在懷裡。
她不禁抬頭，就看見了蕭颯的眼睛。
直直地望著她，目光明亮的刺眼，讓她如在烈日下般無所遁形……
坦然的情懷在她面前一覽無遺。
心跳得厲害。
好像明白了什麼，又好像要逃避什麼……沈穆清輕輕地喊了一聲「蕭颯」。
蕭颯有些失神地望著眼前微微輕啟的紅唇……有了乾渴的感覺！
念頭閃過，他已輕輕吸吮住那艷麗紅潤的唇瓣。
溫熱的唇，一下，兩下，三下……輕輕地碰觸又輕輕地離開，纏纏綿綿綿地在她的唇邊留戀。好像她是珍貴的玉石，又好像她是易碎的瓷器，小心翼翼，帶著幾分試探的味道。
沈穆清的心一下子被感動。
蕭颯，很喜歡，很喜歡她的吧……所以才會這樣的珍愛。
沈穆清輕輕地貼在蕭颯的懷裡，閉上眼睛，用濕潤的舌尖挑逗著他的唇……然後她被緊緊地箍在了他的懷中。
「穆清，穆清……」含糊不清的聲音裡帶著沉重的渾濁喘息，手也慢慢滑進她的衣襟。
一大清早的……長輩們還等他們去敬茶……
沈穆清剛想推開蕭颯，屋裡已響起了倉皇的腳步聲。
蕭颯的動作一下子僵硬。
沈穆清睜開眼睛，就看見他明亮的目光一點點地褪去。
「銀良在外面等著呢！」沈穆清溫柔地拂了拂他的鬢角，「可能是我貼身的丫鬟來服侍我梳洗。」
蕭颯這才透了一口氣，嘴裡不由抱怨：「有些規矩還是要講講……」
誰會想到一大早會發現這種事情。
沈穆清暗笑著，喊了明霞進來給她梳頭。
蕭颯來時就穿戴整齊收拾好了，就坐在梳妝台旁看著她梳頭。
沈穆清就想起四太太的態度來。
她和蕭颯說起自己的擔心：「……聽那口氣，好像要把我留在身邊似的。」
蕭颯聽了並沒有露出驚詫之意來，而是長長地歎了一口氣，悵然地道：「我到了這個地步，沒想到她還是不能釋然。」
正如大堂嫂所說，長輩之間的恩恩怨怨，她們這些做小輩不能、也沒有辦法去插手。
「我很是擔心！」沈穆清輕輕蹙了蹙眉，「萬一我真的被留下來……」
「你只要擔心帶什麼東西去巖州衛就行了！」蕭颯眉宇間儘是自信，「這件事我來處理就行了！」
沈穆清並不能完全放下心來，但蕭颯已經這樣說了，自己再有所置疑，對蕭颯也是一個打擊。
這樣一想，沈穆清就順著他的話音轉了話題。
「……我準備帶明霞、凝碧和李媽媽、月桂跟我一起去，你看人多不多？」
蕭颯握著沈穆清的手在摩挲著：「我雖然被流放，可手頭不少銀子，日常用度你不用省。想帶幾個就帶幾個去。我要是沒有這點把握，哪敢去府上求親啊！」
他這麼一說，沈穆清到想起自己那段時間的擔心來。
她不由掐了蕭颯的手掌一下：「好不容易沉穩了些……又開始夜郎自大了。」
蕭颯就揚了臉睨她：「我辦事，什麼時候讓你操心了。別說是養家的銀子我早備下了，就是巖州衛的房子我都差人買好了。」
沈穆清眼睛一轉，笑道：「房子在哪路哪巷哪個位置？不如說給我聽聽！」
蕭颯不以為意地笑道：「巖州衛巴掌大的地方，哪有什麼街巷的。我們住的房子，不是巖州衛最好的，也不會差到哪裡去。」
「你就給我吹牛吧！」沈穆清笑道，「差了人去買房子我信，可要是說連房子都買好了，我可不信。我們從議親到成親這不過幾日……我到不知道你能掐指一算了。」
「我也不知道你會掐指一算。」蕭颯笑道，「怎麼？就那麼有把握我是在吹牛？」
「那是！」沈穆清笑道，「你虛張聲勢是誰也比不上的，我早就見識過了……」
兩人都想起了藥王廟的事。
「要是我們有機會再回京都，」蕭颯臉上有幾分悵然，「我們就去藥王廟還個願吧！」
沈穆清不喜歡看到蕭颯傷感的樣子，佯裝不依地道：「我還不知道你在藥王廟里許了願的。許的是什麼願，說給我聽聽……」
「我這不是覺得我們倆和藥王廟有緣份嗎……」
蕭颯和沈穆清打著嘴仗，明霞很快幫沈穆清梳好了頭。
凝碧服侍沈穆清換了件大紅色柿蒂紋的通袖襖——四月的京都，天氣還有點涼。
蕭颯就一直看著沈穆清梳妝打扮，見她收拾好了，又左右打量了她一會，這才拉了她的手朝外走。
溫暖的手掌緊緊地包著沈穆清的小手，讓她很是安心，但猶豫片刻，她還是小小地掙扎了一下：「小心被人看見！」
「我知道！」蕭颯轉身笑望著她，「我就牽一會。」
那種戀戀不捨的口吻讓沈穆清的心裡軟得能滴出水來。
英紛和明霞都側過頭去，腳步漸漸慢下來，遠遠地跟在蕭颯和沈穆清的身後。
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沈穆清和蕭颯到達花廳的時候，花廳裡嘈雜聲一片。男賓在東間，女賓在西間，大太太、蕭詔、四太太等人則在堂屋，俱都三三兩兩地和身邊的人低聲說著話。
立在簾邊的鄭媽媽見了兩人，兩眼笑得如彎月，高聲稟道：「七少爺和七奶奶來了。」
花廳裡立刻安靜下來。
一位個子高挑、身材苗條的婦人笑著迎了上來：「快進來，快進來，正等著你們呢！」
上了花廳的台磯蕭颯就放了手，這時微微俯了身子低聲對沈穆清道：「這是二伯母。」
沈穆清忙屈膝行禮，喊了一聲「二伯母」。
二伯母笑盈盈地攜了沈穆清的手，轉頭對身後的人道：「正主子來了，四叔和四弟妹還不快快坐好。」
笑聲中，四老爺和四太太坐在了堂屋的正座上。
四老爺沈穆清還是第一次見到。
高個子，白皮膚，相貌儒雅，看人的目光很柔和，和四太太的銳利形成了鮮明的對比。
看見沈穆清和蕭颯進來，四老爺朝著他們微微頜首，很是滿意的樣子。
沈穆清和蕭颯跪下來給四老爺和四太太敬茶。
四老爺從衣袖裡掏出一張薄薄的封紅放在了端茶的茶盤裡，笑著端了茶象徵似地呷了一口，就抬手讓他們起來了。
四太太則笑望蕭颯道：「颯兒十七歲就中了武狀元，世間罕有，多的話我也就不說了。」又側了臉對沈穆清道：「你雖然出身高門，但進了我家的門，就是我家的人。有些話，我卻是要囑咐囑咐你。」
這真是城門失火，殃及池魚。
大太太和四太太之間的矛盾竟然延伸到了她的身上。
不過，四太太願意當著這麼多親戚的面表態總比背後算計的好……
想到這些，沈穆清露出畢恭畢敬的表情：「請娘訓示。」
四太太並不理會沈穆清的恭敬，而是冷冷地望著大太太道：「這夫婦之道，是參配陰陽，通達神明，信天地之弘義，人倫之大節也。是以《禮》貴男女之際，《詩》著《關睢》之義。由斯言之，不可不重。夫不賢，則無以御婦；婦不賢，則無以事夫。夫不御婦，則威儀廢缺……」
沈穆清聽那口吻，這四太太似乎要讓她跪著聽一遍《女誡》才痛快……
她在那裡思忖著，大太太已是眉頭緊鎖。
二太太一直眼觀四方，忙笑著插嘴道：「兄弟輩中，四叔是最有學問的，想不到，四弟妹跟了四叔這幾年，學問也長進了不少。難怪人家說賢夫教妻，愚夫訓妻。四叔，這官也只有您能當。」
四太太見二太太插言已是臉色陰沉，可沒想到二太太把話轉到了去讚揚她的丈夫……四太太不好發作，只好暫時停了訓示。
四老爺哪裡不知道妻子的不滿，可這種場合，他護著妻子也不對，護著蕭颯也不對……他只好對著二太太訕訕然地笑了笑。
二太太見四老爺裝作聽不懂的，膽子越發的大，笑著對四太太道：「你做婆婆的坐著不知道站著的累，我們這些做叔伯的揣著見面禮可站的腰都疼了。四弟妹，快快喝了婆婆茶我好帶著你媳婦去收回禮。」
話已至此，四太太再念《女誡》不免有故意刁難之嫌……她端起茶了呷了一口，她身後的媽媽忙上前將一對翡翠手鐲放在了茶盤裡。
沈穆清和蕭颯謝了四太太，二太太則引見沈穆清去認親戚。
先是蕭颯的生母大太太，然後是三太太，五太太……蕭詔這一輩兄弟十二個的嫡妻全都到了。
沈穆清暗暗吃驚，不動聲色地跟著二太太喊人、行禮、敬茶……當然，回禮也收了不少。