「三奶奶怎麼會來？」沈穆清頗有些吃驚，忙起身去迎，「三奶奶一個人來的嗎？三爺來了沒有？」
明霞忙上前扶了她：「您慢點……三奶奶和三爺一起來的，還大包小包帶了一車東西來了——正在堂屋和爺說話呢！」
沈穆清去了堂屋，穿著鸚哥綠潞緞棉袍的鄭家三爺正在哈哈大笑：「……家裡還有一攤子事，我就先回去了，讓她在這裡住幾天，有什麼事，也有個照應——本家長房的幾個侄媳婦生產都是她幫著照顧的。」
「是啊！」一旁穿著大紅色十樣錦妝花褙子的三奶奶也笑道，「要不是米鋪的掌櫃傳話過去，我們也不知道。你們年輕夫妻在這裡過日子，家裡有個大人，令尊令堂也放心些。」
「多謝三爺、三奶奶！」蕭颯笑著向鄭三爺、鄭三奶奶行禮，「有勞兩位了！」
看來是知道她懷孕的事了。所以年沒過完鄭氏夫妻就趕了過來。
沈穆清笑著進了堂屋：「三爺、三奶奶！」
屋裡的人回頭，看見她都笑了起來。
「哎喲，我的祖宗，」三奶奶忙迎上前扶了她，「你怎麼來了？快，快坐下。」說著，扶她在就近的太師椅上坐了下來。「可有什麼想吃的……我帶了酸梅、醬黃瓜，還想辦法從京都弄了些刺黃瓜來……你想吃什麼，三奶奶上天下海都幫你弄來。」
「正是。」鄭三爺眼底眉梢都是笑，「想吃什麼、喝什麼，只管開口。不是三爺我吹牛皮，要是我們鄭家都弄不到的，這天下也沒幾家能弄到。」
沈穆清坐了下來，笑著向鄭氏夫妻道了謝：「也沒什麼特別想吃的，三奶奶帶的酸梅和醬筍正正好。」
「那就好，那就好！」三奶奶喜笑顏開，「想吃就好，就怕你不想吃。」
大家都笑起來。
蕭颯就吩咐沈穆清：「讓丫鬟們備酒菜，今天我要和三爺好好地喝兩盅。」
沈穆清笑著應了，三奶奶卻嗔道：「這種事怎麼還要奶奶做。喊你的小廝去。」說著，眼底露出幾分緊張來，鄭三爺也臉色微變，好像擔心蕭颯反臉似的。
蕭颯不以為意，哈哈笑起來，果真叫了金良：「去，跟廚房的媽媽說一聲。」
金良應聲而去，鄭氏夫妻就交換了一個眼神，然後三奶奶拉了沈穆清：「我們回屋去……我還給你帶了上等的血燕和鮑魚、魚翅……都是補身體的好東西。」
沈穆清就笑著攜了三奶奶的手去了內院。
路上，三奶奶不無感慨地道：「以前七少爺可不是這樣的……但凡有一點點的不如意，臉一沉，心裡一不高興，想起來了，就要和你算算賬的，心情好，就算了。常常讓你摸不清頭腦。我這也是托了你的福氣，才敢這樣和他說話。」
自家親戚，何必這樣計較……這個傢伙，脾氣真壞。說來說去，還是小時候缺少關心的原故。現在結了婚，自己又時時讓著他，他心情漸趨平和，別人說什麼也不是太在乎了……以後有了孩子，應該會更寬容大度吧！
沈穆清想著，不由嘴角微翹。
鄭三奶奶見她沒有做聲，只是微微地笑，以為她是不好意思說這些，遂轉移了話題：「你這段時間可不要亂，在家裡養著……我在這裡陪著你。等你方便了，正好是春暖花開的日子，我們出去踏青，還可以到天全縣去玩玩——天全縣北面有座杜鵑山，一到春季，漫山遍野開滿了杜鵑花，很有些看頭……」
沈穆清笑著謝了，兩人進了正屋坐下。
鄭三奶奶就叫了兩個媽媽來給她請安。
一個四十來歲，一個六十來歲。雖然穿著綾綢緞，但臉上有種歷經滄桑的精明。
鄭三奶奶就指著兩人道：「這位夫家姓殷，這位夫家姓丁，都是我們錦州有名的穩婆，暫時養在這裡，你心裡也安穩些。」
沈穆清倒沒有想到過這問題，有些不好意思地道：「多虧奶奶照應著。」
「三爺和我不照應你們照應誰？」鄭三奶奶笑著，又叫了貼身的丫鬟黃鶯把自己帶的藥材和補品交給明霞，「過幾天就可以拿出來吃了。」
沈穆清自然是謝了又謝。
鄭三奶奶也是個爽快大方的人，又和沈穆清說了幾句「有事就吩囑我」的話，然後起身告辭：「你也早點歇著，我就不吵你了。」
沈穆清要送鄭三奶奶出門，鄭三奶奶硬是不讓：「這可不是客氣的時候……早知你這樣，我就不這麼早來了！」
她想到房夫人和鄭夫人讓媽媽來給她請安的時候也說「過幾個月再來看你」，想來是怕動了胎……她不再堅持，笑道：「那我就不送了。」
「不送，不送！」鄭三奶奶見狀很滿意，「你直管吃好、睡好，平平安安、順順利利地給七爺生個又白又胖的小子就是。」
怎麼大家都希望她生兒子……
沈穆清訕訕然地笑：「還不知道是閨女還是小子……」
鄭三奶奶掩嘴而笑：「種瓜得瓜，種豆得豆。他種出來的高梁難道還能長出大豆來不成。你只管安心生養——小子有小子的好，閨女也有閨女的好。」
沈穆清見三奶奶言辭風趣，不由笑了起來。
鄭三奶奶的態度至少代表了鄭家諸人的態度……她稍稍安下心來。
鄭三爺和蕭颯喝了酒，又跟著蕭颯去縣學看了看，對蕭颯的現狀很滿意。晚上回到家裡，兩人又喝了幾盅，眼看著天色不早了，這才搖頭晃腦地各回了各屋。
蕭颯怕自己身上的酒氣薰了沈穆清，讓明霞在屋裡的貴妃榻上鋪了被褥歇了一夜。
第二天一大早，鄭三爺告辭：「看見你們好，我和姐姐也放心了。」
提到大太太，蕭颯淡淡地笑了笑，轉移了話題：「三奶奶在我這裡，要是三爺家裡的事處置完了，不妨也來住幾天。」
鄭三爺輕輕歎一口氣，不再提這個話題，和蕭颯閒聊了幾句，就起身走了。
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沈穆清體驗到了懷孕的奇妙。
二月四日早上，她醒來沒有晨吐，心中的噁心感也突然消失了……人一下子變得精神煥發，胃口大開。
鄭三奶奶看著不由長長吁一口氣，朝著東方雙手合十：「菩薩保佑！」
能平安無事地度過最開始的三個月，沈穆清也鬆了一口氣。
鄭三奶奶就忙吩咐李媽媽讓廚房做肉湯喝：「得補補身子骨了。」
李媽媽笑著連連點頭：「再用春椿攤個蛋餅，春筍炒肉片，用金華火腿入味做個白菜湯，您看怎樣？」
在蕭家的這幾天，鄭三奶奶見李媽媽服侍得法又得力，很是賞識，不僅打了賞，有什麼事也願意讓她幫著拿主意。聽李媽媽這麼一說，鄭三奶奶連聲說「好」。
李媽媽睃了沈穆清一眼，見沈穆清點了點頭，就笑著應「是」，退了下去。
「我倒是白白操心了。」鄭三奶奶望著李媽媽的背影笑道，「你這屋裡的事有李媽媽，家裡的事有明霞，外面的事有龐德寶……事事都安排的好。」說著，攜了沈穆清的手，「你也是個居家過日子的好手。」
家裡的事雖然都有交待，但鄭三奶奶能從錦州來陪她，沈穆清還是很感激的。謙遜地道：「那也是因為三奶奶在這裡，我底氣足些。」
鄭三奶奶笑起來：「難怪我家姑奶奶喜歡你……事事為你著想，處處為您打算。」
沈穆清微怔。
鄭三奶奶已笑道：「你如今情況穩定了，京都沈家老爺那裡是不是要去報個信？還有臨城老太爺那裡、山東四老爺那裡……」
明霞在一旁掩嘴而笑：「三奶奶，我們爺早就把信寫好了，就等著這天派人去送信了。」
鄭三奶奶為人隨和、親切，很得明霞和凝碧等人的喜歡，也樂意和她親近，因此說起話來有幾分活潑。
鄭三奶奶眼底就露出促狹之色，低聲對沈穆清道：「這可真是一物降一物！我都不知道他一個大老爺們，還隔三差五的就幫你洗頭、洗腳……我和三爺成親十幾年，只有給三爺洗腳的份，可從來沒有被三爺服侍過。」
沈穆清就想到了蕭颯給她洗腳的情景——洗著洗著就順著小腿摸了上去……被她一腳踹在了洗腳盆裡還涎著臉道：「我這是在幫你按摩……」
她不由紅了臉，辯道：「這也是因為我懷著身孕嘛！」
「哦！」鄭三奶奶揶揄地笑，沈穆清的臉更紅了。
正在這時，有小廝進來稟道：「鄭家三爺來了！」
鄭三奶奶禁不住喜上眉梢：「真的！什麼時候來的？人在哪裡？」
沈穆清反過來笑她。對那小廝道：「你去跟龐管事說一聲，就說我和鄭家三奶奶去廟裡上香去了，讓鄭家三爺有什麼留話就可以了！」
鄭三奶奶直跺腳：「你這個猴兒！」
惹得屋裡的女眷一陣大笑。
小廝就喃喃地道：「還有大太太！」
沈穆清和鄭三奶奶都一怔。
「你說什麼？」鄭三奶奶滿臉震驚，「你是說大姑奶奶來了？」
小廝連連點頭：「就是大太太。」
「她不是在廣東的嗎？」鄭三奶奶聽了忙喚了黃鶯給她整理衣襟，「我去看看！」
沈穆清也站了起來：「我也一塊去。」
「你是有身孕的人……還是我去吧！」
兩人正說著，外面傳來龐德寶的聲音：「奶奶，大太太來了。」