翁婿倆相談甚歡，特別是蕭颯說到自己想急流勇退時，沈箴微笑著不住點頭：「都知道仕途一時榮，文章千古好，又有多少人不經歷生離死別就能真正的看透，真正的放的下。蕭颯，我不如你啊！」
蕭颯知道岳父是想到了自己的遭遇——沈箴是從縣丞做起的，熟悉各種刑事案件，一看李氏的臉色，他就知道李氏是吞金而亡……
「老爺誇獎了。」蕭颯態度謙虛，「如果不是先有八河之險，後有滬定流放，我也未必就真的能放下追名遂利之心來。」說著，不由望給他們斟茶的沈穆清一眼。
沈穆清正好抬頭，兩人目光相撞，她嘴角就翹了起來，浮出一個甜蜜的笑意。
蕭颯見了眼中滿是笑意。
沈箴微微頜首，叫大捨去佈置飯菜：「我和你姐夫好好喝一盅。」
大捨應聲而起。
沈穆清卻見他一副依依不捨的樣子，知道他想留下來聽沈箴和蕭颯說話，笑道：「老爺，還是我去吧！讓大捨在你跟前服侍服侍，也學著處事為人的道理。」
大捨聽了立刻目露感激地望著沈穆清。
沈箴見狀微微一笑，點頭應了。
沈穆清就去了陳姨娘處。
陳姨娘坐在臨窗的炕上，笑瞇瞇地望著在自己身邊瘋成一片的悅影、子揚和泰哥，時靜姝則站在炕邊防著孩子們落下炕去，氣氛很是和樂。
看見沈穆清進來，陳姨娘下了炕：「老爺和姑奶奶說完話了？」
沈穆清笑著和陳姨娘打了招呼，又和時靜姝行了禮，這才笑道：「老爺正在囑咐相公，讓我來跟姨娘說一聲，讓準備晚飯。」
「這還用老爺操心。」陳姨娘笑道，「我早就安排好了。」說著，吩咐身邊的田媽媽，「去跟廚房裡說一聲。」
田媽媽應聲而去。
沈穆清看見泰哥長得胖乎乎的，十分可愛，上前抱了泰哥，逗他玩了一會，手就有點酸了，笑著把泰哥放到炕上：「長得可真是壯實！」
時靜姝比從前瘦了一圈，精神卻好了一倍。聞言笑道：「可不是。我抱著都吃力。還好有相公在一旁照應著。」
「我們姑奶奶就沒這樣的福氣了。」陳姨娘在一旁插言道，「兩個孩子都是自己一手帶大的。如今姑爺立了大功，得了聖眷，也不知道還記不記得我們姑奶奶的恩情。」
沈穆清聽著眉頭微蹙，笑道：「悅影和子揚也是我的孩子，我給自己帶孩子，有什麼辛苦可言。何況身邊還有丫鬟媽媽。」
陳姨娘聽了就露出一副語重心長的模樣：「我這可是為姑奶奶擔心呢？那舉人中了進士還要討個小，何況是姑爺有了這樣的出息……」說著，不由壓低了聲音，喃喃道，「說起來，姑奶奶還是再嫁之身……」
時靜姝聽了不由露出尷尬之色來。
一時間，屋子裡的氣氛有些壓抑。
真是話不投機半句多。
沈穆清在心裡暗歎一口氣，懶得理她，笑著和時靜姝說起泰哥來，這才重新把氣氛調動起來。
吃了飯，沈穆清和蕭颯帶了孩子回家，大捨親自送出門，扶著姐姐上了車，還站在那裡神色猶豫。沈穆清只得主動問他：「怎麼了？」
大捨遲疑道：「姐姐，我明天去看你吧？」
「是不是有話對姐夫說，」沈穆清略一思忖，笑道，「今天老爺在，你不方便。」
大捨有些不好意思地笑了笑。
沈穆清知道沈箴管他管的嚴，笑道：「我明天讓媽媽來接你過去。」
大捨聽了喜出望外，高高興興地送了蕭氏夫妻回府。
夫妻倆回到家中已是亥初，銀良還在外書房裡等著——果如蕭颯所料，下衙後，很多人來拜訪蕭颯，名帖就裝了滿滿一箱笸。
蕭颯不由笑道：「看樣子，我接下來主要的任務就是迎來送往了。」
沈穆清揶揄道：「我倒不知道你還有這樣的本事？」
蕭颯笑著輕佻，一把抱住了沈穆清：「試試不就知道了！」
沈穆清眼角掃過滿屋低著腦袋的丫鬟，不由輕輕地打了他一下。
蕭颯哈哈大笑一陣，然後正色對她低語：「皇上讓我做禁衛軍統領。」說著話，還不忘在她耳邊吹幾口氣，曖昧的很。
沈穆清心中蕩漾，不由臉色緋紅，又見他一本正經，眼中卻閃著戲謔，倒把聽到這消息的喜悅淡了幾份，嬌嗔道：「可別事到臨頭又變了卦。」
「我倒怕你變卦。」蕭颯的手輕輕順著她的腰肢往下滑，一語雙關地道，「別人變卦，我總有辦法……」
沈穆清的臉紅得更厲害了——她想到昨天自己雖然沒有順著蕭颯，最後卻被折騰的精疲力竭地睡著了……
「真的！」蕭颯目光明亮，閃著喜悅的光芒，「這樣說來，今天是不會變卦了！」
「我今天又沒有答應你什麼，」夫妻做久了，一舉一動都有幾份明瞭，「何來的變卦？」
「這離明天還早著，你怎麼知道自己就不會答應我？」蕭颯看著沈穆清又是嘟嘴又是和自己拉開距離，心裡喜得不行，繼續逗著她，突然問道：「悅影還是跟著常師傅學武嗎？」
怎麼突然提起這個話題。
沈穆清心裡暗暗奇怪，點頭道：「是啊，還跟著常師傅習武呢！」
「反正我以後也有的時間，我們不如在西山那邊蓋個別院，到了沐休日，大家一起去那邊住幾天。南薰坊這邊的房子，到底小了一些。」
沈穆清想到悅影每次到沈家都會和子揚在後花園裡蹦蹦跳跳一番，認真地想了想，點頭道：「如果能這樣，那就再好不過了。只是那邊的地也不好買，我又不是懂行的，要是龐管事在就好了……」
「他這幾天應該就要回來了！」蕭颯依舊沒有說派龐管事去幹什麼了，笑道，「這樣說來，你答應了。」
能到郊外去過週末，當然再好不過了。
沈穆清點頭：「我有什麼不答應的……」
她話音未落，蕭颯已眉眼飛揚地望著她笑：「可不能變卦！」
沈穆清一怔，這才明白過來，又好笑，又好氣：「你今年都多大了，還像個孩子似的，和我爭口舌之利。」
蕭颯卻抱著她把頭埋在了她的肩頭：「穆清，我也就只是喜歡和你爭而已……」
這句話說的很是纏綿，沈穆清一時呆住，不由低頭親了親他的面頰。
幽幽的香味，軟軟的身子，蕭颯一刻也不想放手，就這樣抱著妻子，留戀不已。
沈穆清看著他露出軟弱的樣子，心中一軟，輕輕地拂著他的頭髮，無限愛憐。
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第二天一大早，沈穆清果然派了媽媽去接大捨。
大捨陪著子揚玩，等到蕭颯回來。
「怎樣？」沈穆清接過蕭颯的鶴氅，沒有迴避大捨，直接問他結果。
蕭颯笑著點頭，低聲在沈穆清耳邊道：「和你一樣，沒有變卦。」
沈穆清臉上一熱，又惱他當著大捨的面說這些——雖然聲音很小，大捨未必聽得到，但自己總是覺得不自在。
白了蕭颯一眼，沈穆清告誡似地道：「大捨一直找機會和你說話，也不知道是什麼事。他膽子小，你等會耐心點。」
「我知道，我知道。」蕭颯見妻子不高興，忙保證道，「他性格敦厚，怕是有什麼話不好跟老爺說，只好來跟你我說。」
「那你見機行事吧！」沈穆清也覺得蕭颯的猜測很有可能，笑著和蕭颯去了次間，讓丫鬟上了茶點，抱了子揚出去，把空間留給兩人。
可惜的是兩人單獨呆了沒多久，閔先生來了。
蕭颯和大捨一起出去迎接，看見大捨在這裡，閔先生微微頜首，覺得大捨和蕭颯多多親近有好處，問了問他的學業，就和蕭颯說起這次人事的變遷來：「……聽說留在京都，是你自己的要求？你在軍中好不容易建立起來的威望就這樣放棄了豈不是可惜！」
「天下沒有十全十美的事！」蕭颯倒是很坦然，「我總不能把穆清和孩子就這樣丟在京都吧？」
閔先生聽了一怔，隨後不由呵呵笑起來：「我可真沒有想到，你竟然會……」
「我自己也沒有想到！」蕭颯笑道，「也許是看多了戰場上的生離死別，人的想法有些變化吧！」
閔先生點了點頭：「這樣也好。只可惜了戴貴，沒有了你，他一枝獨秀，也不知道耐不耐得住這番風景。」
「我就是看到他的處境所以心寒。」蕭颯開誠佈公地道，「我可不比他，世鎮遼東，我家大業大，人口眾多，還都等著我照顧呢！」
大捨在一旁聽著，隱隱有些明白，很高興姐夫是為了姐姐所以才不當大將軍回到京都的，臉上喜笑顏開。就聽到有小廝進來稟道：「王大人來了！」
三人又出門迎了王清進來。
「你可真行！」王清見面就嘖嘖讚歎，「說放手就放手。」
「這也是沒辦法的辦法！」蕭颯無奈地笑道。
「我以前佩服你聰明有急智，現在看來，我還是走了眼。」王清佯作哀歎狀，「我看，你最大的優點卻是有壯士斷腕的魄力。」說著，朝蕭颯拱了拱手，「蕭大將軍，請受我一拜。」
大家都哈哈笑起來。
又有小廝稟道：「爺，汪大人來了！」
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