沈穆清想到了蕭詔和蕭成說的那些話。
分明是軟硬兼施，處處引誘……暗示蕭成，如果茶秀回到家裡，就得像小妾一樣生活在大家庭裡，而這一點，好像正是蕭成不願意見到的！
沈穆清不由蹙了蹙眉。
待蕭颯回來，沈穆清把這件事一五一十地告訴了蕭颯：「……我總覺得，大老爺是想和大太太復合的。可又覺得大老爺這個賭打得太冒險了……萬一茶秀這次選擇回到蕭家呢……不管怎麼說，她的確是大老爺的妾室，而且因為在揚州生活，幾個孩子也是身份尷尬，肯定會重新考慮回到蕭家的事！」
蕭颯聽了冷冷一笑：「也只有他做的出這種事來……竟然逼著蕭成去選擇！」那口氣，很是不以為然的樣子。
「難道你也覺得茶秀會選擇留在揚州嗎？」沈穆清不知道蕭颯哪裡來的這樣大的把握。
「這根本不是留不留的問題！」蕭颯道，「這是一個態度問題。」
「也是。」沈穆清歎了一口氣，「大老爺的口氣這樣強硬，蕭成又不是傻瓜。在這種情況下，蕭成就是想回蕭家也說不出口。何況我看蕭成的樣子，憤怒多於衡量……他應該會帶著母親回揚州吧！」
蕭颯嘴角輕輕撇了撇，很是不屑的樣子：「以前是我，現在是蕭成……他應沒做過一樁正經事。不過，看他這樣猶猶豫豫的，只怕是顧著蕭成那邊的多一些。不信你看，蕭成回到揚州，他肯定會把漕幫的事務交給他……」話說到這裡，他像想起什麼事來了般，告誡沈穆清：「還有，他的事你別管……犯不著去管。知道了嗎？」最後一句，隱隱命令的語氣。
看樣子，蕭颯對蕭詔很不「感冒」啊……不過，說到蕭詔會把漕幫的事務交給蕭成，沈穆清還是有幾分懷疑。
「你也不用這樣一個表情。」蕭颯看出妻子的心思，笑道，「你想想看，他要是那種果斷剛毅之人，我們小的時候就把這件事安排好了，何苦等到現在。說起來，他也不過是只紙老虎，到了關鍵時候就用不上了。」
「也許當時他沒有想到茶秀是那樣的人……」
「不管想沒有想到，他的做法本來就荒謬的很。」蕭颯譏笑，「不知道自己要什麼，不考慮事情怎麼收場……隨心所欲，讓身邊的人不知所措。認真想來，茶秀有今天，還不是他慣的……要不然，她一個弱女子，怎能一而再，再而三的做出這種以死相脅的事情來！」
這些事也不是三言兩語能說明白的。
沈穆清懶得去傷腦筋了。她笑著點頭，轉移了話題：「常師傅說，悅影要做第三次『洗髓』了，也不知道是不是我沒這方面的慧眼，悅影看上去沒有什麼特別的。」
只要是孩子們的事，蕭颯都很感興趣，他立刻去看悅影。
悅影正坐在炕上給子揚講故事。
子揚的大眼睛眨也不眨地望著姐姐，滿臉的崇拜。
看見父母進來，兩個孩子都在丫鬟的服侍下穿了鞋給沈穆清和蕭颯行禮。
蕭颯一手抱著悅影，一手抱子揚，問悅影：「常師傅說你又要泡藥澡了，是嗎？」
悅影點了點頭，眼底閃過幾分猶豫，吞吞吐吐地道：「第一次很舒服，上一次有點疼……」
蕭颯立刻笑著安慰她：「不怕，不怕。等你泡完了澡，我們一家去西山玩。」
沈穆清和孩子們露出困惑的表情。
蕭颯笑著轉頭對沈穆清道：「我托汪圖在西山看了一座院子……準備明天請半天假去看看。要是好，就買下來。」
這相當於是郊遊……如果真的買下來了，那就是風景區別墅啊！
沈穆清笑起來：「悅影、子揚，我們家要有別院了。」
子揚不知道那是什麼，可母親高興，他自然高興，也跟著嚷道：「我們有別院了！我們有別院了！」
蕭颯望向女兒，就看見悅影嘴角綻出一個小小的笑容來。
他心裡突然就有什麼東西橫衝直撞地要從胸口冒出來……有點酥酥麻麻，有點頭重腳輕。
不過是幾張笑臉罷了……怎麼會讓自己有這種感覺。就像旅人越過荒涼的沙漠突然看到綠州似的，心安定下來……
火石電光中，蕭颯突然明白過來——原來，這就是自己一直追求的……生活。
******
第二天到了下衙的時候，蕭颯果然沒有回來。
沈穆清坐在家裡給子揚縫件小兜兜——昨天，大太太執意要走，沈穆清沒能留住，讓人把住的地方記下了，一早還派了媽媽去請安。
有小丫鬟來稟：「成大爺來了！」
「爺不在家。」沈穆清想到蕭颯讓自己不要去管這件事的話，笑道，「你跟成大爺說，有什麼事，明天再來。」
小丫鬟應聲而去，不一會又折了回來：「奶奶，成大爺說，要是爺不在，見您也是一樣。」
不知道是什麼事？
沈穆清想了半天，按捺不住好奇心，放下手中的針線活，由丫鬟媽媽簇擁著去了花廳。
蕭成負手立在花廳的中央，臉上有種「風蕭蕭兮易水寒」的悲愴。
沈穆清視而不見，笑著坐了下來，吩咐丫鬟們上茶上點心。
「不用了。」這時蕭成眼底露出幾分迷茫，「我就是想讓你給蕭颯帶幾句話，說完我就走。」
走……是指離開這裡？還是指回到揚州。
「不管是什麼話，你也要喝杯茶歇歇啊！」沈穆清笑著請他坐下。
蕭成猶豫一會，坐在了沈穆清下首的太師椅上。
「你跟蕭颯說一聲，我明天一早就會帶母親回揚州。」蕭成的表情有些木然，「讓他不用擔心了。」
語氣裡有幾分譏諷。
沈穆清見蕭成對蕭颯態度不善，又想到蕭颯對大老爺和大太太的態度，心裡不禁有幾分生氣。笑道：「成大爺這話說的我不明白。不知道我們家相公有什麼好擔心的？如果您說的是茶秀是否回蕭家的問題，我想，我們家相公現在是四房的長子，大房的事，恐怕還輪不到他插手。如果說是生親生母的未來，我想，我們家相公做為晚輩，也沒有插手的餘地……何況，現在相公已經是為人夫為人父，不是十幾歲不懂事的毛頭小伙子，難道還怕有什麼人影響他不成！成大爺說的這個『擔心』，實在是讓我不明白。」
蕭成聽了怔住，半晌才苦笑一聲：「看來，是我多心了。」
「或者是大家的想法不一樣吧！」沈穆清笑道，「相公是個不喜歡回顧過去的人……他總是說，前面有更好的事等著他去發現。」
「前面有更好的事等著去發現！」蕭成目光中再次露迷茫之色，喃喃地道，「難道這麼多年來，只有我一個人念念不忘……不，不，不是這樣……如果只是我一個人在追究，那他為什麼會給我擺這樣一個難題……」說著，他突然神情一振，目光也恢復了原來的明亮，思忖了片刻，望著沈穆清道，「要是我說服母親回蕭家……」
「我也沒什麼意見！」蕭颯的聲音突然出現在花廳。
怎麼在這個時候回來了？
沈穆清雖然覺得奇怪，但臉上不動聲色，忙上前給蕭颯行禮——看得出來，他剛回來，還穿著官服。
蕭成見到蕭颯也很意外，臉色變了又變。
「你們要想回蕭家，我也沒什麼意見。」蕭颯再一次表明自己的態度，「而且你們回了蕭家，你就是大老爺的庶長子，他沒有嫡子，按道理，你還可以繼承家業。」
「你……」蕭成表情顯得很奇怪。
「我忙得很，你弟媳婦也不是成日沒事幹。我們都不想再管這些亂七八糟的事了。」蕭颯語氣有些強硬，「我們今天索性就把話說明白了。蕭家雖然有錢，可我們還有叔伯兄弟，真等到分家產的那一天，到我手中還不知道剩下多少。與其這樣坐等，我情願自己找財路，自己掙自己的那份家資。我在你面前敢說，在蕭家其他人面前也敢說這句話：蕭家的錢，我一分不要。你們有什麼事，用不著把我算在其中。」
蕭成滿臉震驚。
「你回蕭家也好，不回蕭家也好。都與我沒有關係。以後有別的事請我幫忙，看在我們同宗的份上，我能幫的一定幫。如果再是這種事，你就不用上我們家的門了。」蕭颯下了遂客令。
蕭成臉色凝重地告辭。
「蕭颯。」蕭成的背影消失在了眼前，沈穆清笑瞇瞇地望著蕭颯，「你放棄家族財產，事先可沒有跟我商量哦？」
蕭颯忙搭了妻子的肩：「我知道你不在乎這些……再說了，錢多了也不是什麼好事。你不是常說那什麼，不能被金錢左右了生活……」
「你少給我打馬虎眼！」沈穆清拐了蕭颯一下，「這根本不是要不要的問題，這是個態度問題！」
蕭颯左顧右盼：「我的態度嗎？我的態度還不好啊！家裡的事全是你說了算，就是外面的事，我也都跟你商量。我的態度還不好嗎？」
沈穆清掩嘴而笑：「如果再有下一次，我可不輕饒你。」
蕭颯嘻嘻笑：「不會，不會。我這不是被他氣糊塗了嗎。以後再也不會發生這樣的事了！」