一連六天，顧夕顏煲了六種不同的湯。
王嬤嬤看顧夕顏的眼色明顯的不同了。
但不管她如何旁敲側擊，就是沒有探出一點有用的消息來。
顧夕顏心裡很著急，但同時也對魏夫人的御下功夫很是欽佩。
槐園好像與世絕隔了似的，沒有來人拜訪，也沒有人去拜訪別人，大家都盡量地呆在這個小小的院落裡自己給自己找事幹，而且互相之間好像也有一層什麼東西隔著似的，都不太來往，更別提站在哪個角落裡閒談了。
柳眉兒的事就是繡花，而魏夫人，大部分的時候都是盤腿坐在大炕上閉著眼睛打坐，一動不動，一坐就是大半天，就是得道高僧，也未必有她這毅力。
顧夕顏看了，覺得心裡酸酸的。她已經守了十五年的寡了，難道以後的漫長日子也就這樣打發過去不成！
想想，顧夕顏都覺得不粟而寒。
就在她準備另闢蹊徑打破這僵局提時候，槐園突然來了一位客人。
這位客人來的時候，顧夕顏正在柳眉兒屋裡的大炕上跟她學繡花，琴娘進來叫了柳眉兒去請安：「蒜苗胡同的周夫人過來了。」
柳眉兒不知道是因為槐園的生活太冷清還是很喜歡這位夫人，臉上立刻露出了愉快的笑容，忙拉著顧夕顏道：「走，我們去給周夫人請安去。」
琴娘卻攔住了顧夕顏：「柳姑娘，夫人只讓傳了你一人。」
柳眉兒和顧夕顏都怔住了，特別是顧夕顏，被人這樣直白的拒絕真讓人不好受。柳眉兒則為難地看了顧夕顏一眼，眼角微翕，想說些什麼，顧夕顏卻及時地制止了她：「你快去吧，免得兩位夫人等的急。」
柳眉兒也知道這個時候不是爭這些的時候，歉意地看了顧夕顏一眼：「顧妹妹，你先繡會兒花，我很快就會回來的。」
顧夕顏催著她快去，柳眉兒疾步出了房門，跟著她走到了門口的琴娘卻回頭對顧夕顏笑了笑，輕聲地道：「姑娘穿得太華貴了些，冒冒然去見了周夫人，怕周夫人沒有合適的東西做見面禮……」
顧夕顏心中一凜，臉上卻淡淡地笑了笑：「還是夫人考慮的周到！」
等她們走後，顧夕顏卻撩開了炕邊的窗簾，直直地盯著院子。過了好一會兒，她才看見兩個丫頭擁著一個陌生的中年婦女從魏夫人屋裡走了出來。
她身材中等，穿著一件粟色的皮披風，烏黑的青絲綰成高髻，插著金閃閃晃人眼睛的飾品。和所有的中年婦女一樣，皮膚已經鬆弛，眼下有明顯的眼袋和眼紋，但卻難掩她的秀美。皮膚依舊保養的欺霜賽雪般的白皙，嘴唇紅艷艷的，看上去氣色很好，神彩飛揚，一點也不像是曾經被囚禁了十幾年的人！
送她出門的是寶娘。
走到壁影前，她停下腳步和寶娘說了些什麼，面容就正對著了顧夕顏。
顧夕顏看得清楚，她對寶娘說話的態度，小心翼翼中帶著一絲謙和。
寶娘送她出了影壁隻身返回，過了一會兒，柳眉兒就從魏夫人的屋子裡出來了。
顧夕顏忙放下了手中的簾子，然後拿起繡花針繡了幾針，等柳眉兒回到屋子裡，她裝作正在繡花的樣子，放下手中的繡花繃子，笑道：「怎樣？見到周夫人了！」
柳眉兒點了點頭，答非所問地道：「顧妹妹，你想不想跟我去成州？」
難道是魏夫人跟她說了些什麼？
顧夕顏怔了怔。
柳眉兒滿臉不好意思：「姨母這樣對你，我……說了幾句，她發了脾氣。如果等會喊你去訓戒，你，就看在我說錯了話的份上，千萬要忍住才是……」
顧夕顏心裡突然間就變得軟軟的。
她拉起柳眉兒的手，輕聲道：「眉兒，我們做好朋友吧！」
柳眉兒面露詫異：「顧妹妹，你這是怎麼了？我們不一直都相處的很好嗎？」
顧夕顏失笑，突然就摟住了柳眉兒：「嗯，我們以後一直這樣很好的相處下去，好不好？」
柳眉兒很高興地點了點頭，窸窸窣窣地從身後的高櫃裡找出一塊翡翠玉牌遞給顧夕顏：「你給了我一對珍珠耳環，我送你一塊玉牌，這就算我們的信物了……」
顧夕顏大方地收下了玉牌，柳眉兒更高興了。
「等過完年，我求了姨母去，你和我回成州。」
顧夕顏不想掃她的興，笑道：「到時候再說。現在這你這樣，只會更惹得夫人不高興。」
柳眉兒多多少少知道一點魏夫人的脾氣，立刻如洩了氣的皮球似的，不再支聲了。
兩人之間的氣氛就有點不自然起來。
顧夕顏不想這種氣氛影響她們之間的氛圍，笑道：「我看見一位中等身材但長相秀美的婦人在寶娘的陪同下出來的，她是不是就是周夫人？」
柳眉兒表情略略自然了些，笑道：「嗯。那就是周夫人了！」
「槐園好像很少有客人似的！」
柳眉兒點頭：「嗯，姨母也不願意走動，所以我們幾姊妹經常輪流來陪姨母住一段時間。」
「周夫人來幹什麼呢？」
「快過年了，說來給姨母請安！」
「難得來一次，怎麼也不多坐坐，吃了晚飯再走。」
「好像還要到賢集院去……」
兩個正聊著，門外又有動靜傳來。
顧夕顏忙撩了窗簾張望。
一個打扮得乾淨利落樣子很精明的婦人和寶娘並肩走了進來。
顧夕顏招柳眉兒來看：「那是誰啊？」
柳眉兒仔細地看了半天，不確定地道：「好面熟啊！」
兩個人貼在玻璃窗上看著屋外的兩人進了魏夫人的屋子才回過頭來。
顧夕顏訕然道：「這園子裡冷清清的，但凡見到個人影都要象瞧熱鬧似的瞧半天……」
柳眉兒點頭表示贊同。她支肘歎氣：「所以我想回成州啊！這裡過年一點也不好玩。大年三十掌燈之前大家都要到賢集院裡，齊家的人祭祖，我們就只能在餘年閣外侯著，一直要等到晚上十點，年夜飯才開始。我們又只能陪著那些略有些頭臉的嬤嬤們一起吃飯，還要應酬那些嬤嬤們。完了又不能亂跑，還要守歲……第二天一大早還要去賢集院給徐夫人請安，又不能睡懶覺……唉！」語多抱怨。
顧夕顏笑道：「你在齊府過過幾個年啊？瞧這話說的，多委屈啊！」
柳眉兒也笑了起來：「前年的在這過了一個年，後來再也不願意來了。」
顧夕顏一邊和柳眉兒聊天，一邊注意著院子裡的動靜，後來覺得這樣實在是有點吃力，索性吩咐段纓絡：「你去看看，那婦人來槐園幹什麼？」
段纓絡應聲要去，秋桂在一旁看著一副躍躍欲試的樣子，顧夕顏目光一轉，叫住了段纓絡：「你和秋桂一起去吧。」秋桂還只是個十來歲的小丫頭，每天象坐牢似的陪著柳眉兒，想必也是無聊的沒人辦法了。
柳眉兒當然知道這種滋味，她點了點頭：「你就和段姑娘一起去看看吧！」
兩位姑娘都吩咐了，段纓絡和秋桂就低聲說笑著出了門。
不一會兒，兩人就回轉了。
秋桂道：「原來是尚正居的鍾嬤嬤，說是為了今年年節的事來向夫人借王嬤嬤。」
柳眉兒恍然大悟：「哦，難道我覺得這麼面熟，原來是尚正局的鍾嬤嬤。」
顧夕顏卻道：「這鍾嬤嬤是什麼人？為什麼要借王嬤嬤去？」
秋桂笑道：「這鍾嬤嬤是尚正居的大廚，齊府每年的年節宴席都是由她們負責的。王嬤嬤菜做得很好，每到這個時候，就會借了嬤嬤去幫忙。」
顧夕顏心中卻一動。
也就是說，到時候齊府菜做得好的廚師都會彙集在尚正居的大廚房，如果她能跟著王嬤嬤去……
按照慣例，顧夕顏和柳眉兒陪著魏夫人吃了晚飯，晚飯過後，魏夫人去散步了，顧夕顏找了一個借口到了後院的小廚房找王嬤嬤，王嬤嬤在坐在昏黃的油燈下拿著一本如帳冊似的東西翻著，桔色的燈光照在她佈滿了皺紋的臉上，顯得安祥而靜謐。
有一刻，顧夕顏覺得自己好像突然看到了個不一樣的王嬤嬤。
王嬤嬤可能是感覺到有人進來了，她抬起頭來，看見了顧夕顏，笑道：「顧姑娘，這麼晚了，您怎麼來了？」她一邊說，一邊起身要給顧夕顏沏茶。
顧夕顏攔住了她：「也就是想和嬤嬤說幾句話，嬤嬤快別這麼客氣！」說完，她把自己想跟著她去尚正居廚房的事說了一下。
王嬤嬤毫不猶豫地拒絕了。
「顧姑娘，燕國公府不比其他豪門士族，它可是有快四百年的歷史了，一些規矩，都是老祖宗定下來的，就是國公爺，那也是不能違反的。姑娘，你是夫人的侄甥女，身份尊貴，這件事，你就跟我說說罷了，可別再跟別人提去了。」
顧夕顏還不死心：「嬤嬤，我打扮成小丫頭跟著你去，還不成嗎？」
王嬤嬤笑了笑，道：「姑娘去哪裡，也不過是想學幾道菜而已。姑娘可曾想過，我被借去了居正尚，槐園的小廚房怎辦？」
顧夕顏心中一動，道：「難道尚正居會派人暫時管理槐園的小廚房不成？」
王嬤嬤笑著點了點頭，道：「魏夫人口味清淡，但重油膩，說起來，做菜走這種風格的，整個燕國公府除了我也只有尚正居的劉嬤嬤了。我如果去尚正居幫助，尚正居一定會派了劉嬤嬤來服伺夫人的。劉嬤嬤原來一直在外院小廚房裡負責承禧院的膳食，善長做藥膳。你正好可趁著這機會和她交流交流！」
在承禧院，善長做藥膳……難道是和死去的齊瀚有什麼關係不成？
可自己要查的是德馨院，又不是要去探究燕國公齊府的後院血淚史……
雖然失望，顧夕顏卻不敢表露出來。