熙照三百零一年，顧夕顏整個夏天都在寫信，一天一封，通過燕地的諜報系統傳送給齊懋生。
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「懋生，今天是你走的第一天，半夜突然醒來，身邊冷冷清清，這才有了你已經起程去了高昌的真實感。重新躺下，卻已沒有了睡意，心裡空蕩蕩的，輾轉反側，最後找了一件你丟在家裡的舊衣裳抱在懷裡，才迷迷糊糊地有了睡意……」
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「懋生，你的來信收到了，我翻來覆去的看了好幾遍，真想從那句簡單的『知道了』三個字中看出些什麼來，真可惜，我沒有讀心術，什麼也沒有看出來！
不知道你現在走到了那裡？天氣如何？吃住可還方便？
雍州連下了幾場綿綿細雨，梨園後的玉蘭花都被吹落了，潔白的花瓣輾在泥土裡，不知道還能不能香如故，讓人生出世事無常之感。
我去擁翠居看了段纓絡，她一副風淡雲輕的模樣，還讓我別去打擾她，把我鬱悶的不行。
本來想陪著她說說話，誰知道方少芹來了，只得作罷，匆匆回到了正屋。
方少芹是特意來還衣裳的，說謝謝我那天的招待。給我帶了一個象牙荷葉洗，濕潤的顏色，精緻的雕工，非常漂亮，據石嬤嬤說，這是太后娘娘送給方少芹的陪嫁，世間稀少，我推辭了半天，方少芹卻執意要送給我。我想，送還東西是小事，向我表示友善，才是目的吧。除此之外，她還給紅鸞帶了一個萬花筒，並提出要去看看紅鸞。
我拒絕了。
每次看到紅鸞分明的五官還和你一樣烏黑的眉頭，我就會想到，這個小女孩的身體裡，流淌的是齊懋生無畏的血液，就不願意相信，她有真的會有什麼『病』。總抱著一線的希望，覺得這種情況是暫時的，只要我們努力，總有一天她會有所好轉的。眾人多愚昧，在這之前，我希望能為紅鸞保留幾份尊嚴，不要成為別人茶餘飯後的談資。
方少芹是個聰慧的女子，我這種直白的拒絕，可能讓她想到了什麼，她迅速轉移了話題，不再提要去看紅鸞的事了。
稍晚一些，我把萬花筒帶到晚晴軒給紅鸞，說起方少芹的拜訪，貞娘卻不贊同我的做法，說方少芹畢竟是嫡親，想瞞也瞞不過，讓我不如索性對她說清楚了，就算我們不說，她也會通過徐夫人瞭解真像的。
懋生，如果是你，你會怎麼做呢……」
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「懋生，來信收到了。知道你一切安好，懸著的心總算落了下來。雖然說有二平在身邊照顧你，可程旅冗長，你也不可大意，有什麼不舒服的地方，一定要吱聲，身體可是自己的，沒有誰比你更清楚的狀況，可不能硬挺著。
至於你說的，把紅鸞的事告訴方少芹，然後通過她傳到熙照去，打消熙照想為紅鸞賜婚的事，我個人覺得，我們在這個問題上，還是慎重些的好。不管怎樣，兩家聯姻，並不以個人的品德才學為首選，只要紅鸞一日是你的女兒，一日就有這種可能，並不會因為她有什麼問題打消這樣的念頭，說不定，熙照會覺得這樣的情況更好。
這段時間，我去給徐夫人請安的時候總會遇到方少芹，說起來，她每天來的比我還早，卻很乖巧地在二門外等著，等我來了以後，才和我一起去給徐夫人請安。像這樣一個伶俐的姑娘，與其利用，不如結交。
我看，就是把紅鸞的情況告訴她，也要找一個適應的機會讓她見見紅鸞，希望她的品德會在關鍵的時候起到作用……」
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「懋生，徐夫人的病終於好了，她開始正常的處理一些日常事務。不過，每次她招嬤嬤們說事的時候，總喜歡讓我跟在身邊，我每每覺得無聊，就會低著頭數腳下的方磚，我這才發現，原來徐夫人屋子裡一共有七百四十六塊磚，當然，這數字是不包括內室的……」
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「懋生，來信收到了。你不用擔心我，我並沒有覺得痛苦不堪，主要是因為站在徐夫人的旁邊看她處理家務事，有些無聊而已。在婆婆面前立規矩，每個做媳婦的，都是這樣過來的，既然別人能做到，我自然也能做到。
而且，現在的情況有了很大的改變，說起來，這都多虧了方少芹。
她每天大清早的就和我一起去給徐夫人請安，徐夫人憐惜她凌晨三、四點鐘就要起來從花生胡同往府裡趕，讓她隔三岔五來給請個安就行了，方少芹卻說，做小輩的，怎能越過了嬸嬸去。
徐夫人沉默良久，後來就讓我和方少芹每隔三日去賢集院請次安就好了，這樣一來，我就可以把時間都花在晚晴軒了……」
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「懋生，今天貞娘來找我，說是紅鸞常吃的『榮養膏』需要配了。這個開銷我以前也曾經在德馨院的帳目見過，因涉及到紅鸞，就具體的問了一下情況。
貞娘說，全是珍貴的藥材配製而成，紅鸞每天要吃一調羹，一個月就要吃一小罐，大約需要三百兩銀子。
我聽了嚇了一大跳，就讓貞娘把『榮養膏』的方子給我看看。
結果貞娘說，這方子是雍州名醫魯秦的秘方，府裡沒有。還說，以前紅鸞瘦瘦弱弱的，怎麼也養不好，吃了這方子，臉上才有了些紅潤。
我沒有多說，拔了款子到德熙院。心裡卻有些不放心。
紅鸞都有七歲了，身量卻只四、五歲的樣子，這『榮養膏』既然是如此的養人，為何她的身子骨不見長。
這段時間，我只要不在賢集院，就待在晚晴軒，希望能通過這種方式讓紅鸞適應我的存在。
自從貞娘提了這『榮養膏』後，我就仔細觀察了紅鸞吃飯的情況。我發現，她每天早上一起床，就津津有嘗地吃一調羹『榮養膏』，如果雷嬤嬤給的慢了，她還要發脾氣，平時她的食量小的驚人。有一天，我悄悄吩囑雷嬤嬤，如果她不想吃東西，就不要餵她吃，結果她一整天都只喝了五小杯水，什麼東西也沒有吃。
常言道，是藥三分毒，她這個樣子，我很擔心。懋生，你是不是派個人打聽一下，這『榮養膏』裡到底都是個什麼東西，反正我聽這名字就覺得不妥當……」
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「懋生，來信已經收到了，知道你派人去打聽『榮養膏』，我心裡才稍稍的安穩了些，希望能盡快得到你的好消息。
這幾天，雍州的天氣漸漸回暖了，我已經換上了單衫。不知道你那邊氣溫如何？你還有多久才能到高昌？
府裡的老規矩，每年這個時節都要請針班子上的人開始準備夏裳了。我就趁著這機會去了一趟槐園，給魏夫人請了個安，隨便問了一下寶娘，看有沒有什麼需要的，如果德馨院那邊不方便，就從梨園這邊開銷也是一樣的。
寶娘到是很客氣，說什麼也不需要，臨走進，還賞了我一匹天青色綃紗，說讓我做件裙子。我怕自己拒絕了寶娘會有什麼想法，就高高興興地帶了回來，心裡卻覺得非常不好意思，然後親手下廚做了一道薏仁綠豆百合甜湯讓端姑姑送了過去，湯品雖然簡單，卻是美白消斑的好東西。
端姑姑回來後，說寶娘很喜歡，我就寫了菜譜讓端姑姑送了過去，希望魏夫人是真的喜歡就好……」
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「懋生，一直沒有收到你的回信，不知道調查『榮養膏』的事進行的怎樣了。
自從上次因為方少芹的原因我不用天天去給徐夫人請安後，方少芹反而經常到梨園來竄門，而且每次她來，貞娘都會來打個招呼，這樣一來，我這裡到是熱鬧了不少。
你恐怕還不知道吧，方少芹和貞娘兩人都是江南紅袖書院出來的，而且還在同一個先生門下學習過繪畫。她們在一起，軟語輕言的，說些往日軼事，給梨園帶了活潑的氣氛，也解了我的寂寞。
可有一樣，讓我非常的不滿意。
你還記不得記，我第一次招待方少芹的時候，是存了憐憫之心，才讓她在我東屋的大炕上歪了一會，誰知道，她竟然喜歡上了那種氛圍，來我這裡，總是尋思著要到大炕上去歪著看會書，連帶著貞娘也左顧右盼的打量著我們的臥室。
不管怎麼說，那畢竟我們夫妻的私人領域，雖然你不在家，可一看到枕邊還有你讀了一半的書，鏡台上還丟著你常掛在身上的玉珮，我就能感覺到你留下來的氣息。好像你不過是去了勤園，如同我們在一起的每一天，到了晚飯的時候，就會回來了，而不是日夜兼程地趕往高昌，離我越來越遠！
我就尋思著，想把敞廈邊的那座暖閣收拾出來，掛上竹簾子，擺上一些傢俱，把它佈置成一個專門接待女客的起居室，免得有人去窺視我們的屋間，你覺得如何……」
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「懋生，收到來信，知道你已順利抵達高昌，心裡的一顆大石頭終於落了地。
既然你說我可以隨意改動屋子，那我就吩囑四平開始著手準備了，到時候可不能又說我把家時搞得亂七八糟的。
說起來，我發現你對我最常用的詞就是『亂七八糟』，在你心中，我可真是個不守章規胡亂行事的人嗎……」