齊懋生走後的那兩天，顧夕顏就有些悵然，打不起精神來。好在年關快到了，瑣碎的事也多了起來，顧夕顏很快轉移了注意力，加上墨菊又在這個時候趕了回來，沖淡了顧夕顏因齊懋生離別帶來的寂莫。
墨菊已經挽上了婦人的圓髻，插著一朵翠翡珠花，戴了一對小小的銀耳環，又修了眉，頗有幾份小婦人的樣子，惹得顧夕顏掩嘴而笑。
墨菊紅著臉，嬌嗔道：「夫人哪有一點端莊的樣子！」
顧夕顏笑倒：「你怎麼這副打扮。」
墨菊無奈地道：「這翠翡珠花是太婆婆賞的，非要我戴著來……我不好駁了老人家的意思。」
墨菊口中的太婆婆，就是田壽的祖母，也是田兢的母親。
儘管如此，顧夕顏還是止不住地笑了一場，惹來端娘把墨菊責怪了一封：「你不知道夫人有喜了嗎，不這樣不知道輕重的……」
墨菊忙向端娘陪笑：「就是因為知道夫人有喜了，所以才急急趕回來的。
紅玉也為墨菊解圍：「墨菊還從三水帶了很多土特產來。」
顧夕顏有點意外，感興趣地道：「真的嗎？還帶了土特產給我，快拿來我看看！」
「不是什麼好東西！」墨菊就有點不好意思，「家裡山頭的東西……」
東西拿進來，就是一布袋子香菇，一布袋子橛菜，一布袋子核桃，還有一小包松子。
顧夕顏又掩嘴笑：「來了一個地主婆！」
惹得大家一陣嘻嘻大笑。
墨菊的臉通紅。
顧夕顏怕自己的話說深了，忙拿了松子嗑：「這個我喜歡。」
墨菊紅著臉：「夫人不用這樣抬舉我，小心磕傷了牙。」
顧夕顏就對一旁的紅玉道：「把這個仁給剝出來，我們做松子餅吃。」
紅玉笑著應了一聲。
「這都快過年了，你怎麼這個時候來了？」顧夕顏笑道，「你太婆婆好些了沒有？」
顧夕顏原來以為田壽父母早逝，又跟著田兢夫妻長大，他只有父親留下來的十幾畝薄田，沒有其他的什麼產業，所以墨菊嫁過去的時候，顧夕顏幫她在雍州城置了一個三進的小院子，兩間鋪子，還在城效置了一百畝田產，想把墨菊就留在雍州城。也不知道是因為顧夕顏的這番舉動刺激了田家人，還是因為田家人想為田壽成家立業，田家太婆婆做主，竟然用田家公中的錢為田壽在三水置了一間五進的大宅，又置了三百畝良田。
畢竟是嫁到田家去，還要去三江的宗祠拜祖先，這樣一來，顧夕顏也沒有立場攔著。
半年之期沒到，顧夕顏又去了春裡，後來墨菊來信，說太婆婆染了風寒，她可能要侍疾，顧夕顏特意囑咐了又囑咐，讓她安安心心地服伺太婆婆，不要因此而讓田家人有什麼嚼舌的地方……
墨菊笑道：「太婆婆年紀大了，經常有些頭痛腦熱的……這次還是她老人家親自送我出的門！」
顧夕顏就鬆了一口氣。
雖然和墨菊情同姐妹，但她並不希望因自己而讓墨菊與田家生出什麼誤會來。
「沒有大礙就好！」她笑道，「爺不在家裡，你來了正好熱鬧熱鬧！」
紅玉就帶著墨菊下去梳洗。
兩人出門，就看見杏雨帶著周夫人過來了。
她們忙給周夫人行了禮，周夫人又拉著墨菊說了幾句閒話，這才跟著杏雨進了屋。
路上墨菊就問紅玉：「你的日子定下來了沒有？」
紅玉臉色微紅，反調侃墨菊：「這次夫人可學乖了，和那人說好了，讓我們以後住在雍州城……可不能再像你，肉包子打狗有去無回的！」
「誰是肉包子？誰是狗？」墨菊就笑著去揪紅玉，紅玉嘻嘻哈哈地跑開了。
兩人追了幾步，看見旁邊的丫都婆子都目瞪口呆地望著她們倆，兩人相視一笑，不約而同停住了腳步。
紅玉正色地道：「你以後是不是住在三江不回來了？」
墨菊神色一沉：「田家規矩大，我跟著夫人習慣了……要不是這次夫人有喜了，我還找不到借口回來……只有等梁地的戰事完了，看能不能讓田壽跟太婆婆說說，讓我回雍州來……」
江青峰現在也在合縣，聽到墨菊的話，紅玉的神色間也不免有了幾份擔憂。
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顧夕顏坐在炕上正試著用手能不能捏碎一個核桃，就看見杏雨帶著周夫人進來了。她忙趿鞋，一旁服伺的小丫頭立刻蹲了下來給她提鞋，就這一會功夫，周夫人疾步走了過來，攙了顧夕顏的手：「快別，快別……小心點……」
顧夕顏就笑道：「夫人們都把我當成病人了！」
周夫人掩嘴而坐，扶了顧夕顏到炕上坐好，自己這才斜坐到了炕上。
杏雨給周夫人上了茶，周夫人很關心地問了問顧夕顏這段時間的情況，然後兩人喝了茶，又說了一會紅玉婚嫁的事，周夫人這才問道：「少夫人叫我來，可是有什麼事吩咐我？」
顧夕顏就微微沉吟了一會，杏雨見狀，立刻做了一個手勢，把屋子裡的嬤嬤婢女們都帶了出去，顧夕顏這才低聲道：「少芹那邊，夫人可去看過了！」
前段時間，顧夕顏還說屋裡的幾個丫頭到了年紀，托她給翠玉找戶好人家，她還以為是為這個事叫她來的，沒想到……
周夫人臉上就有了幾份猶豫之色。
顧夕顏對這位夫人到是挺有好感的，直言道：「我想讓夫人去勸勸少芹！」
「我？」周夫人面露詫異。
顧夕顏就歎了一口氣：「上幾輩的事，我們是不知道的。可這一輩的事，沒有誰比您更清楚了。我也沒指望您說了，她就會有個翻天覆地的變化。只是想給她提個醒而已。前車之鑒，後事之師啊！」
周夫人沉默良久，道：「那好，我去試試看！」
顧夕顏就緩緩地點了點頭。
冤冤相報何時了，先讓周夫人去試一試吧，如果能有所緩和，那是最好的，如果不能……就照著懋生的意思做吧……
想到這裡，她心中就生出幾分不快來。
殺人是最簡單最有效的辦法，可有時候，人一旦突破這個極限，就會越滑越遠，到達自己也不知道的境地……
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又過了兩天，高姑姑帶著趙嬤嬤和嫣紅回來了。
高姑姑和趙嬤嬤的變化都不大，只有嫣紅，人清瘦了不少，神態間少了幾份嬌憨，多了幾份利落，好像驟然間就長了好幾歲一樣。
大家梳洗過後就到了顧夕顏房裡請安。
高姑姑望著顧夕顏圓潤了不少的臉龐，她不由長長地吁了一口氣。
把了脈，又問了這段時間的飲食，高姑姑就不由怔了怔。
不知道少夫人身邊是誰在照顧？看樣子，也是個通透之人。
一切都安排好了，高姑姑在與不在，顧夕顏並不是非常的在意了。
她心不在焉地讓高姑姑品了脈，笑著對趙嬤嬤道：「嬤嬤，我把曉春和曉秋帶回來了……這眼看著要過年了，往年總是分隔兩地，這次可以一起過個團圓年了。」
趙嬤嬤臉色大變，嘴角微翕，半晌說不出一句話來。倒是高姑姑比較鎮定，笑道：「讓少夫人費心了……這次我們出去，也給孩子們帶了一些東西，不知道我們什麼時候可以見見孩子？」
顧夕顏大方地笑道：「孩子們暫時就住在爽風樓……高姑姑要不是不嫌棄，也住在那裡，您看怎樣？」
高姑姑爽朗地站了起來，笑道：「那我們就多謝夫人了！」
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爽風樓裡，兩個孩子嘰嘰喳喳地向母親和姑祖母說著這段時間的所見所聞，滿臉的歡快和滿足。
高姑姑就笑道：「少夫人說讓你們暫時分開一段時間嗎？」
「嗯！」曉秋忙不迭地點頭：「說讓哥哥去軍營，讓我去蒜苗胡同學規矩……規矩學好了，就可以當差了，還可以拿錢，沐休的時候還可以來梨園看母親……」
一直強忍著的趙嬤嬤就捂著嘴嚶嚶地哭了起來。
高姑姑就冷冷地斥責道：「哭什麼哭……你還怕人家不知道這裡出了什麼事啊！」
懵懂的曉秋看見母親哭了起來，無措拉著母親的衣袖：「母親，您怎麼了，我和哥哥都很乖，沒有調皮，少夫人還讚了我一碟粟子糕……母親，您別哭了，我以後一定聽話……」
曉春也有些不安地站在一旁，低聲地道：「母親，我們沒有調皮……」
高姑姑歎了一口氣，摸聞摸曉秋的頭，笑道：「你母親這是高興的！她服伺姑祖母出了一趟門，累了……你們下去吧，讓母親休息休息！」
兩人孩子戀戀不捨地離開了。
趙嬤嬤就跪在了高姑姑的面前，抱著高姑姑的膝蓋：「姑姑，您是看著春兒和秋兒長大的，您要救救她們……」
高姑姑神色有點淒婉：「這都怪我……你從小看著這府裡的鬼域伎倆長大，哪裡還分辯得出是非來……現在，你想回頭，已是不可能的了……你現在就拿定主意吧！」
趙嬤嬤淚痕斑斑地抬頭：「我要是走，少夫人會不會放了曉春和曉秋？」
「你說呢？」高姑姑望著她一副愚昧的樣子，無奈地搖了搖頭，「就怕是您想孩子們走，孩子們也不願意走……說不定哪天曉春長大了，還會覺得是你這個做母親的斷了他的前程……」
趙嬤嬤一下就癱軟在了地上。
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