爺爺講話時，聲調平穩，氣息平靜：「你以為，出名是一件容易的事？你二十三歲當上了小提琴首席，全憑你個人努力？你年少時，稍有些天賦和興趣，我和你媽從德國請來演奏家，手把手教你。我僱傭老師，每天看著你練琴十個小時……養孩子哪兒能不費心？」
江紹祺攤開一張餐巾，深吸一口氣，才說：「老爸，你講得我頭痛。」
江逾白再次幫助了叔叔：「教養子女是父母的責任。如果一個人不想承擔責任，那他暫時不能把小孩帶到這個世界。叔叔已經在事業上取得成就，爺爺不能苛責他。」
江逾白當面挑戰他爺爺的權威，他爺爺不僅沒生氣，還很欣慰地說：「你爸爸將你教養得很好。」
這句話之後，爺爺再也沒有質問叔叔一句話。爺爺向叔叔傳達了催婚的意思，然後就撒手不管了。他囑咐江紹祺好好休息，好好養傷，把恢復期當成一段假期，暫時不要考慮工作之類的瑣事。
江紹祺滿口答應，吃飯吃得很慢。他一邊吃，一邊想，北京的醫療條件比省城更好，他留在北京休養，順便關懷一下侄子的學業，算是盡到了叔叔的義務，為他自己將來成為一名合格的父親積攢經驗，也不失為一件好事。等到侄子長大了，他還可以把自己的寶貴經驗傳給侄子。
這麼一想，江紹祺心情稍霽。
第二天一早，江紹祺主動提出要送江逾白去上學。
以江紹祺目前的狀態，實在不能開車。他和江逾白一起坐在了轎車的後排。司機發動轎車之後，江紹祺問起了江逾白的校園生活，還有他的交友情況。
江逾白透露道，他的交友情況，就和他在新加坡唸書時差不多。
江紹祺會意，感歎一句：「君子之交淡如水。」隨後又問：「小江，你和你初中同學還有聯繫嗎？那個智商特別高的林知夏，這段時間裡，有沒有給你打過電話？」
江逾白誠實地說：「昨天傍晚，我和她qq視頻聊天了。」
江紹祺有些震驚：「你和她關係這麼好啊。」
江逾白並未做出回復。轎車在寬闊的馬路上一路奔馳，江逾白默默地看向窗外，那些拔地而起的摩天大廈，讓他聯想起省立一中附近的建築物。他走神了一段時間，直到江紹祺喊他：「小江，下車了。哦，你們學校的大門真夠氣派的。校門口有沒有你的同學？」
江逾白掃眼一看，確認道：「有個泰國同學。」
「是你班上的同學嗎？」江紹祺問他。
「是的。」江逾白冷淡地說。
江紹祺宛如一名慈父，非常溫和地鼓勵道：「好，小江，你下車吧，和泰國同學打個招呼。在外國友人的面前，展示出你的氣質和風範。」
江逾白拉開車門，逕直走向校門。
他的泰國同學是一位十五歲的女孩子，外貌清秀標緻，身材纖瘦勻稱，紮著一根粗馬尾辮，頭髮上綁著一隻蝴蝶結。
這位泰國同學見到江逾白，率先和他說了一聲：「good m.」
接下來，她還用並不標準的中文一字一頓地念道：「江、逾、白。」
江逾白有些尷尬。
他應該給出禮貌的回應。問題是，他忘記了這位泰國女生的本名。泰國人的名字非常難記，而他又沒有林知夏的記憶力，他只能含糊地矇混過去。
江紹祺望見侄子正在和泰國女生聊天，侄子的臉上還露出了思索的表情，江紹祺不由得自言自語：「距離是最大的障礙。」
前排司機沒聽清他的話，回頭看了他一眼，只覺得氣氛低沉，便問：「您在說什麼？」
「沒什麼，」江紹祺低聲道，「走吧，我們先去醫院，中午再來接小江。」
江紹祺以為，江逾白和林知夏相隔千里，漸漸就會斷了聯繫。
江紹祺回首自己二十餘載的人生，他經歷了無數次離別。在大多數情況下，他都不知道哪一天和某些人分別之後，這輩子都不會再見面了。
2008年9月這一個月，江紹祺都待在北京的家裡。他和江逾白同住一棟別墅。江紹祺偶爾幾次路過書房，總能聽見江逾白正在和別人講話，談天說地，毫無顧忌……江紹祺這才發現，江逾白和林知夏會在每天傍晚六點到六點十分之間進行qq視頻聊天。隨後，從傍晚七點開始，他們兩個人還會再次開通qq視頻，保持安靜，在彼此的監督下共同學習。
到了九月底，江逾白提出他要回一趟省城，他的爺爺還以為他想家了，立刻批准。只有江紹祺懷疑，江逾白之所以連夜坐飛機跑回省城，不僅僅是因為想家。
9月30日晚上八點，飛機降落在省城的機場。江逾白的媽媽親自開車來接他。回家路上，媽媽問了江逾白很多問題，包括他在北京是否習慣，與同學們相處是否愉快。
江逾白所在的國際高中奉行「小班教學」模式。他們班上只有十一個學生，其中還有六位不是中國人，那些學生來自泰國、韓國、新加坡等地的富裕家庭。坦白地說，江逾白在高中遇到的絕大多數同學都很友善。他和他們相處融洽。不過，他最好的朋友依然是林知夏。
他和林知夏約定，十月二號在省圖書館相聚。
*
十月二號當天，早晨四點十分，林知夏突然醒了。
室內光線昏暗，天還沒亮。
毛絨小企鵝被林知夏摟在懷裡，牆壁是淡淡的粉紅色，她身上蓋著一床柔軟的棉被。她沉浸在溫暖又安全的環境裡，正準備閉上眼睛，再睡一會兒，肚子突然一陣絞痛，痛得她叫都叫不出來。
林知夏慌張極了。
她剛緩過勁，就打開門，喊道：「媽媽，媽媽，我肚子好疼……」
爸爸媽媽和哥哥都從睡夢中驚醒。
媽媽披上外套，光腳走到林知夏的臥室門前。林知夏裹緊被子，蜷縮在床上。她額頭冒汗，渾身發冷，腹部有了沉重的下墜感，這讓她暫時失去了思考的能力，只能屏住呼吸，勉強緩解痛苦。
怎麼回事？
可能是闌尾炎。
林知夏昨天晚上還吃了滿滿一碗飯，今天白天就要去醫院割闌尾嗎？
恐懼化作一朵烏雲，籠罩在林知夏的頭頂。她深深地擔憂著自己的命運，心中又驚又怕，而媽媽摸過她的腦袋，卻讓爸爸和哥哥都離開她的房間。
林澤秋嚇得臉都白了：「我們直接打120吧，她疼成這樣了，會不會是急性白血病？」
爸爸腳腕一擰，差點摔倒。他疾步走向客廳：「我們快點打車，去省人民醫院。省人民醫院是最好的醫院，120急救不一定會把夏夏送到省人民醫院……」
林澤秋剛從床上爬起來，這會兒還沒穿好衣服。他匆忙找出外套和長褲，結結巴巴說道：「爸爸，你、你帶上錢和手機，我去街上攔一輛出租車。」
林澤秋和爸爸說話的時候，媽媽關緊了林知夏的房門。媽媽坐在林知夏的床邊，緩聲喊她的小名：「夏夏，還難受嗎？」
林知夏悶聲回答：「媽媽……」
媽媽說：「夏夏能站起來嗎？媽媽扶你去一趟廁所，看看你的褲子。你十三歲了，該來了，媽媽朋友的女兒十二歲就來了。」
林知夏明白，媽媽說的「來了」，指的是月經初潮。
經過媽媽的提醒，林知夏後知後覺地感到，肚子並不是最難受的地方。她從床上坐起來，往前挪開一點距離，她的雙眼頓時湧現水光：「我……我把床單弄髒了。」
媽媽柔聲安慰她：「沒事，夏夏，媽媽馬上給你換。」
這個時候，林澤秋沒敲門就闖進來說：「媽，你看好林知夏，我去街上攔車。」
林知夏立馬用被子把自己蓋住。她盤腿坐在床上，因為腹痛而向前傾倒，被子罩著她的腦袋，她深陷在密不透風的環境中，媽媽還對哥哥說：「行了，秋秋，別折騰了，你和你爸爸都回去睡覺吧，夏夏沒事。」
林澤秋的呼吸凝滯。
他穿著一雙涼拖鞋，身上只有一件寬鬆的背心和一條四角褲，他站在冷風陣陣的客廳裡，顧不上自己衣衫不整，只說：「林知夏病得很嚴重，我們今天要去醫院。她很乖的，從小到大沒騙過人，如果不是肚子痛得要死，她不會在早晨四點把我們都叫起來，爸爸媽媽，別耽誤時間了，我去街上攔車……」
媽媽急忙擋住他出門的路：「林澤秋，你別折騰了，你回屋待著去吧。我說過了，你妹妹沒事的，媽媽能看出來。」