「你瞧，」譚千澈聲音極低，「這學生也不能要。」
譚千澈的座位在最旁邊，林知夏是他的鄰座，也只有林知夏能聽見他講話。他才剛剛給出忠告，林知夏就很冷漠地回復他：「我們的錄取標準不同，譚老師。」
接著，林知夏拔高音調：「陳詩涵同學，別緊張，介紹一下你自己。」
陳詩涵昨天才從香港飛到省城。她普通話講得不好，自從下了飛機，就提心吊膽的，她的男朋友不希望她去內地讀研究生，總是告訴她，內地的同學排斥香港女生，必然會孤立她，嚇得她逢人就說自己的老家在廣東，是一個地地道道的廣東人。
自我介紹時，陳詩涵不小心講順了嘴：「我來自廣東。」
譚千澈打斷她的話：「你的資料顯示，你戶籍在香港，陳同學。」
陳詩涵連忙補救道：「香港。」
譚千澈又笑了笑。
陳詩涵的舌頭彷彿打了結。她這副吞吞吐吐的模樣，真的像極了林知夏的另一個學生詹銳。幸好在場的幾位老師都很有耐心，副院長拋出了幾個簡單的問題，陳詩涵拿起一支記號筆，在黑板上快速解答。漸漸的，她進入狀態，再也沒有一絲忐忑，還能與老師們談笑風生。
陳詩涵的本科是物理專業，輔修計算機科學，她高中參加過物理、化學競賽，本科在讀期間，也曾發表過論文，這樣的學術背景，在一眾學生中顯得極為突出。
曲宗義特別滿意，當場詢問她：「陳詩涵同學，你定下導師了嗎？」話沒說完，他把桌前的銘牌推了推，其上赫然寫著「交叉學院學科帶頭人，曲宗義教授」。
陳詩涵眼巴巴地看著林知夏，欲言又止——她這副望穿秋水的模樣，任誰都能理解了。
曲宗義「呵呵」地尷尬一笑，自己給自己找了個台階：「師傅領進門，修行在個人。」
陳詩涵朝著老師們鞠躬：「謝謝老師。」
林知夏衝她點頭。
陳詩涵知道，這代表林知夏的認可。她心裡就比吃了蜜還甜，又回了林知夏一個笑。
陳詩涵離場之後，曲宗義擰開玻璃瓶，飲下一口泡著胖大海的茶水，恭維道：「林老師組裡的學生都很優秀啊。」
林知夏禮尚往來道：「比不上曲老師的學生。」
她一邊記錄面試分數，一邊撰寫「研究生培養計劃」。寫到一半，就聽曲宗義說：「哎，你是沈教授的孫女吧，林老師，我今早聽說了沈教授的事。」
林知夏的動作停頓。
學校裡的不少老師都認為，林知夏是沈昭華的親孫女，因為她從小就備受沈昭華的關愛。她沒有反駁曲宗義，只說：「沈教授會康復的。」
曲宗義並未接話，林知夏又重複一遍：「她一定會好起來。」
曲宗義是研究化學的，對醫學和生物學略有涉獵。他認為，沈昭華的情況不容樂觀——這並非他危言聳聽，醫學院的教授們都贊成他的意見。
他推高了鼻樑上的眼鏡，撒了個謊：「沈教授身子骨硬朗，能挺過來。」他勸慰道：「別太憂心了，林老師。」
過了好幾秒鐘，林知夏才回復道：「謝謝。」
*
今年的研究生招錄工作仍然在緊鑼密鼓、有條不紊地進行著。
林知夏新收的三位學生，包括陳詩涵在內，全是一些履歷豐富的厲害角色。據可靠消息稱，陳詩涵不僅學術成績優異，英語也講得很好，雅思達到了八分水平，是典型的「別人家的孩子」。
徐凌波聽聞此事，大感不妙。
焦慮的情緒爬滿了他的心房。
他馬上就要升入研三了，還沒有一篇論文見刊，組裡的學弟學妹們越來越厲害，就連詹銳都投出去了一篇會議論文，而他仍然兩手空空。
蒼天可鑒，近半年來，他一直努力學習，再也沒有摸過魚。但是，對他而言，寫論文這件事，就像中彩票一樣，光靠努力不行，還需憑借運氣。
又是一個明媚的清晨，徐凌波早早地起床，趕赴實驗室，順便為他的師姐方怡雯帶早餐。此時是早晨七點半，實驗室裡僅有他們兩個人。
他把早餐拿給方怡雯，而她正在閱讀詹銳的論文，那一頭蓬鬆的亂髮一如既往，透著一股瀟灑與不羈。她的左腿翹在另一把椅子上，鞋底還沾著幾塊黃泥，沒有一丁點優雅的坐相，卻顯現出了萬丈豪情與自然風姿。
徐凌波心念一動，就像詹銳一樣結巴道：「師、師姐，我、我、我……」
師姐打斷他的話：「我知道你要講什麼。」
徐凌波猛吸一口涼氣，師姐又問：「你想聽我善意的謊言，還是聽我實話實說？」
徐凌波選擇了「善意的謊言。」
方怡雯低語道：「你得把心思放到學習上。」
「我們的性格互補，」徐凌波忽然壯著膽子冒出一句，「你給我個機會，縮小我們之間的差距，師姐。」
方怡雯微微搖頭，淡淡地說：「你和我之間的差距，深過馬裡亞納的海溝，大過核聚變的放能。我打個比方，如果我是銀河系的獵戶座一等星，你就是木星的小衛星，如果我是氧化性極強的高氯酸，你就是ph中性的一碗水，我是不斷被複製的dna，你是終將被水解的atp，我們的能力根本不在一個評價體系內。」
她抬起頭：「實話實說，聽懂了嗎？」
徐凌波頓感萬箭穿心。他跌跌撞撞地離開實驗室，迎面撞上物理學院的譚千澈老師，譚老師見他失魂落魄，還特意把他扶正，問他：「你們林老師在實驗室嗎？」
「不在，」徐凌波喃喃自語，「林老師去醫院了。」
「她生病了？」
「不是她，是她姥姥沈昭華教授住院了。」
譚千澈若有所思。
徐凌波勉強收拾好了心情，就代替林知夏問了一句：「譚老師，你找林老師什麼事？」
譚千澈答道：「你們林老師是四校聯合研究組的副組長，大概率當選今年的全球福布斯30歲以下傑出人才。四校研究組的教授們都想把林老師推薦到國際學術聯合會上，讓她拿到『30歲以下最傑出科學家』的獎項。」
徐凌波聽說過這個獎，它的獎金豐厚，影響力深遠，評價體系嚴格，常被稱為「小諾貝爾」。評審委員會包括中日歐美的頂尖科學家，每年的頒獎典禮都在大國首都的禮堂舉行。
徐凌波生平第一萬次感慨道：「林老師真強，我在林老師的組裡拖後腿……」
譚千澈寬慰他一句話：「別跟天才比，別給自己找罪受。人懂得越多，知道得越少[1]。」
徐凌波表示受教。
*
今日艷陽高照，天氣晴朗，萬里無雲，似乎是一個好兆頭。
林知夏左手拎著果籃，右手牽著江逾白，和他一同走進省城人民醫院的住院部。
沈昭華的病房位於七樓。
樓道乾淨整潔，窗外陽光耀眼，還有家屬在陪伴病人散步，凸顯出一種寧靜祥和的氛圍。
林知夏站在病房的一扇門前，那門是虛掩著的，她不敢推。
恍惚間彷彿回到了童年時期，那一年，林知夏才九歲。她參加秋遊，在水族館裡遇見沈昭華，沈昭華就把自己的名片遞給林知夏，而林知夏猶豫著不肯收下。時隔多年，她又遲疑不決，江逾白搭住她的肩膀，她才把這扇門拉開了一條縫。
她聽見沈昭華的聲音：「進來吧。」
沈負暄也在房間裡。他笑說：「沈老師五點醒來，等了你一上午。」
「沒等，」沈昭華話中一頓，又問，「是林知夏嗎？」
林知夏緩步走入病房。
她終於見到了沈昭華。
沈昭華的狀態也很不錯。她並不像林知夏想像中的那樣有氣無力地躺在床上，相反的，她看上去精神矍鑠，只是瘦了很多，膚色也隱隱發黃。她坐在床上，背靠著枕頭，左手被。插了一根管子，正在打吊水。
林知夏出聲道：「沈老師好。」
江逾白更客氣一些。他還做了自我介紹，自稱是林知夏的家屬。
沈昭華對江逾白印象很深——小時候的林知夏很喜歡來大學的實驗室與圖書館參觀，江逾白經常與她做伴，兩位小朋友在校園裡形影不離，如影隨形。
沈昭華對江逾白的態度頗為和藹：「你們都坐吧。」
林知夏規規矩矩地坐在床邊一處空位上。她併攏雙腿，抱著果籃，目光一瞬不離地傾注在沈昭華身上，把沈昭華看笑了。