許興修笑道：「楚公子閉門不見客。」
沈堯繼續糾正道：「講句實在話，我們都不是楚家的人。不過楚家上上下下要是有個三長兩短，我們這三位師兄弟……也沒臉回老家了。」
幾人說著，途徑藥鋪側門，走進一座廳堂。
屏風繡著花草魚蟲，擋在牆邊。黃半夏的父親支開屏風，抱拳行禮道：「衛大夫。」
衛凌風回禮：「客氣了，黃大夫。」
黃半夏的父親謙和道：「我在你面前，已經不算大夫，你姑且稱我為老黃吧。」
老黃請他落座：「昨天夜裡，我去見過了知縣大人。你上次開的藥方，我也呈給了知縣大人……大人的意思是，請你來主持公道，肅清疫病。」
才說了兩句話，老黃挽起袖擺，擋臉咳嗽。
他的面前擺著一隻紫砂壺，泡開了上好的碧螺春。他剛給衛凌風斟過一杯茶，沈堯橫插一槓，擋開茶杯，問他：「黃大夫，我有一個疑問，不知當講不當講。」
老黃眼中含笑，慈藹道：「請講。」
沈堯屏息凝氣，隨後出聲：「既然知縣大人賞識我的師兄，為何不跟師兄單獨見面？」
少頃，沈堯面露笑意：「自然，黃大夫一心為民，我不是在懷疑你。」
衛凌風並不在乎沈堯的揣測。他說：「黃大夫，我們都是外鄉人，在安江城內行事不方便。你若是相信我和我的師弟們，便將藥房的鑰匙交給我，如何？」
老黃猶豫不決。
衛凌風看向了黃半夏：「你父親咳嗽幾日了？」
黃半夏心頭一驚，諾諾道：「三、三日了。」
衛凌風伸出左手：「事不宜遲。」
黃半夏不等父親發言，已經掏出鑰匙，放進了衛凌風的掌心。
衛凌風站起身，衣袍潔白無垢，仍如一塵不染的新雪。他說：「勞你轉告知縣大人，下令全城戒嚴，所有人，無論男女老少，必須喝煮沸的水，吃熟食，忌用生食……」
他彎腰，講出最重要的話：「死者的屍體，不得下葬，不得擅自處理，一律交由官府。」
老黃緊皺雙眉：「你是何意？」
衛凌風退後一步，誠實道：「死者的屍體，應當被火化。」
老黃的心尖一梗一梗地痛起來：「人死後，要入土為安吶。」
衛凌風抬手，搭上他的脈搏：「死後便是往生。無論你屍身完好，還是屍骨成灰……」
衛凌風輕輕放下老黃的手臂：「你都要去走黃泉路和奈何橋。」
老黃胸膛不斷起伏，綢緞褂子罩在身上，布料折出一道又一道的痕跡。
衛凌風不知他想到了什麼。總之，老黃的臉色也變得很難看。
老黃明明要坐在椅子上，半靠著屏風才能舒坦些。但是他聽完衛凌風的告誡，繞著廳堂走了幾圈，才說：「我會寫信給知縣大人。」
「寫信來不及，」衛凌風催促道，「最好現在就去官府吧。」
老黃點頭，吩咐他的管家備馬。
管家扶穩他：「老爺……」
老黃擺一擺手：「無礙，你去備馬吧。知縣只信我一人，我的兒子們，排不上說話的輩分。」
*
老黃離開之後，衛凌風拽著兩位師弟，從庫房裡挑揀藥材。
他們三人配合默契，幹活麻利，尤其處理藥材的方法，均是黃半夏此生見所未見，聞所未聞。
沈堯還把用過的藥材、份量、配方全部記錄下來，留給黃半夏：「就算是知縣大人，也不能白用你家的東西。這次瘟疫結束之後，你拿著這張紙，抄錄一份，上交給官府的人……少說也能從朝廷討來幾兩賞銀。」
黃半夏連聲稱是。
他蹲在一旁幫忙。沒過一會兒，他問：「大哥，你還怨我那天的話麼？」
「你別找揍了，」沈堯抱著一捆連翹和苦參，不耐煩道，「現在是什麼時候？人命關天，自身難保。」
沈堯說得很對。
全城上下，所有人都在想：瘟疫突發，自身難保。
曾經門庭若市的花街柳巷，也在短短幾日內變得無人問津。
第39章 清案（一）
沈堯狀似悠閒地啃著糕點， 表面上神態平靜，心底卻焦躁不安。沈堯沒想到， 衛凌風昨夜上街買藥，竟然被趙都尉的屬下發現了。
這件事， 當真不能細究。
如果被段永玄知道， 衛凌風是為了雲棠而買藥，沈堯也救治了程雪落和澹台徹， 那麼……不止沈堯和衛凌風， 整個丹醫派都會淪為武林的公敵。
這一番後果， 讓沈堯立時醒悟， 驟感寒意，暗自歎道：幸好， 段永玄發話了。趙都尉看在段永玄的面子上， 應該不會為難衛凌風。
可是，趙都尉身形一轉，義正辭嚴道：「段伯父並不清楚你的所作所為。衛大夫， 你出身名門正派，清掃瘟疫有功，又得武林世家挺拔，本該前途無量。」
衛凌風輕聲說著：「我不明白閣下的意思。」
趙都尉一步步緊迫， 咄咄相逼：「衛凌風，昨夜丑時之後， 你究竟身在何處？」
沈堯也站起身， 面朝著趙都尉：「他和我在一起。」
趙都尉笑著問道：「周圍可有其他人？」
沈堯鎮定如常地撒謊：「我的另一位師兄。」
趙都尉拱手抱拳， 做足了姿態：「能否請他出來見面？」
沈堯一時沒接話，趙都尉拔高嗓音道：「心虛？不敢？可知自己犯下了何等大錯！此事一旦傳到江湖上，你們再無立足之地。」
衛凌風抿了一口清茶，全無慍色：「閣下無憑無據，豈能妄下定論？不如拿出人證物證，仔細計較一番，也好理順前因後果。」
他坐姿端正，聲調甚是謙和溫雅，不僅沒被趙都尉激怒，還能問他討要證據，頗有一種世家子弟的寬宏風範。
趙都尉明褒暗貶道：「衛大夫膽識過人。」
衛凌風也稱讚他：「趙都尉光明磊落。」
趙都尉忽而一笑：「楚公子正在衙門做客，衛大夫是否願意隨我去見他？」
衛凌風卻道：「我們剛才談的是人證物證，如今又聊到了楚開容，趙都尉究竟想說什麼？」
段永玄離開主位，緩緩踱步而至。他站在沈堯與趙都尉的中間，和善溫厚道：「二位賢侄，我與你們的師父都是故交。自家人的麻煩，在自家解決，不必鬧到官府門前。」
說完，他還輕拍一下趙都尉的肩膀。
沈堯旁觀這一幕，心道：段永玄曾經抓走一幫魔教高手，廢除內力，鎖在地牢裡，每日酷刑伺候，皮鞭、蜂蜜、穿骨鎖，樣樣不落。按理說，他應該是個不怕事的大人物……他為什麼不願讓官府介入調查？
這只是一樁疑問。除了這個，沈堯更想知道，趙都尉探聽了多少消息。
趙都尉閉眼，時間稍長，忽而開口道：「我讓我的屬下露面，沈大夫，你也請來你的師兄。我們當面對證，可好？」
沈堯甚是慌亂，再看衛凌風的神色，不似有異。沈堯雙眼微亮，應道：「可以。不過，我就不去請了，免得讓趙都尉懷疑我們串供。」
段永玄扣指於桌面，派出了兩位侍從。幾人等了一會兒，許興修和黃半夏都拎著藥箱，姍姍來遲。許興修的額頭冒汗，臉色微紅，明顯一副跑得很急的樣子。
趙都尉喊了他一聲：「許大夫。」
許興修愣道：「這位是？」
趙都尉步履蹣跚地走向他：「我是趙榮浩。有一件事，想請許大夫評說，昨夜你的師弟和師兄出門之後……」
許興修打斷他：「我的師兄和師弟昨夜不曾出門。今日天未亮，我們還一起用了早膳。」
趙都尉半瞇著眼：「這位小兄台，你可有話說？」
他在詢問黃半夏。
黃半夏衣裳寬鬆，打了個哈欠。他揉了下眼睛，似乎午覺還沒睡醒。
趙都尉頗有些不耐煩。他隨身攜帶一柄短劍，劍鞘刻著複雜的官文，這會兒他將短劍握在手中，拇指往前一撥弄，露出凜然森寒的劍光。
他追問道：「你是不是叫黃半夏？籍貫安江城，父親是黃仙醫，家中還有三位哥哥，你可知普通人沾染上魔教，會是什麼下場！」
黃半夏退縮半步，沈堯擋在他的身前：「趙都尉，這位弟弟才剛滿十八歲，還是個少年人，經不起嚇。你一邊對他狂吼，一邊拔劍出鞘，未免有失身份。」