「對了，司馬姑娘你吃飯了嗎？如果不嫌棄，就留下來吃頓便飯吧，雖然菜色不怎麼好。」吟翠把掃帚和簸箕收好，回頭對她純樸地笑著。
習玉趕緊點頭，道：「好啊！我不計較的，只要有的吃就好。」
吟翠趕緊吩咐做飯的下人擺菜，一面說道：「姑娘先進去坐著，我去叫先生和公子！」
習玉走進屋子，就見正堂裡的大桌子上放了幾盤菜，多數都是青菜豆腐之類的，有一盤醃豬肉，還有鹹鴨蛋，是典型的農家風味。端菜上來的僕人們見了她，只是熱情地笑。習玉坐到椅子上，深深吸了一口氣，確定自己十分喜歡這種氣氛，比泉家的錦衣玉食讓她自由多了。
正想著，忽聽念香促狹的聲音在外面響了起來：「啊！居然不等夫君自己先吃！該打！」
習玉立即反擊回去：「你哪只眼睛看到我吃了？再說，我肚子餓了，難道還非要等你回來才能吃？」
念香笑吟吟地奔進來，一屁股坐到她身邊，滿頭滿身的汗，卻只是看著她笑。習玉摀住鼻子，道：「哇，好臭！」她趕緊躲開，誰知念香就纏了上來，還非要把汗濕的腦袋往她身上靠，嚇得她叫了起來。
成真秀有些好笑地走過來，道：「念香，別總是捉弄你媳婦，去把臉洗洗，我們準備吃飯。」
念香沖習玉做了個奇醜的鬼臉，道：「居然嫌夫君臭，看我回去怎麼治你。」習玉瞪了他一眼，正要還嘴，卻聽他一邊洗臉一邊問道：「你自己嚷嚷著要過來看，結果後來人都不見了蹤影，下次還來不？」
習玉有些心虛，道：「抱歉，我是比較沒耐性的。但我很喜歡這裡，下次能再來嗎？」念香有些意外地抬頭看她，道：「真要來？這裡又破又舊，有什麼好玩的？」習玉切了一聲，道：「金壁輝煌的地方就一定好玩嗎？像你家我就特別不喜歡，一點都不自由，我寧願住這種破屋子也不想待那種金籠子裡。」
念香洗完臉坐過來，輕道：「把我家說成那樣，也只有你了。知道山下多少女子夢想著能住進來嗎？」
習玉翻個白眼，道：「那正好，讓她們來換我。我說啊，你家就算是皇宮，待久了也沒意思。沒電腦沒網絡沒電視，還是我們那裡好。」
成真秀突然說道：「你是怎麼來西鏡的？以前的生活如何？」
習玉想了想，道：「要我解釋清楚很困難的，因為我們那裡很多東西你們這裡都沒有。打個比方吧，我那天早上起來要去學堂，然後一輛馬車撞了過來，我沒被撞死，睜開眼睛，就到這裡了，我也不知道是怎麼回事。至於以前的生活嘛，我是一個人住，很自由，想做什麼就做什麼，不過因為上高二，快考大學了，所以學習比較緊張，除此之外一切都很好。」
14．和他一起的日子（3）(2)
念香替她盛了一碗飯放在面前，趁她說謝謝的時候說道：「你果然上過學，難怪能看書。但怎麼會一個人住？你不是說你們那裡十八歲才……成年，之前都要由父母照顧的嗎？你父母呢？你突然不見了，父母一定很擔心吧？」
習玉眼神陡然一暗，端著飯好久沒說話，過了好一會兒，才道：「我沒父母。」
說完這句之後，她再沒說話。念香看了她一眼，卻也再沒問什麼。這一頓飯吃得很快，吟翠他們幾個下人不停地說著笑話趣事，念香偶爾也插幾句嘴，那些趣話有時候連成真秀聽了都忍不住捏著鬍子笑，習玉卻是完全的心不在焉，即使在笑也顯得虛幻。
這樣的情況一直持續到飯後喝茶，念香再也忍耐不住，一腳踹到她椅子上，冷冷道：「本來長得就丑，再垂喪個臉就更難看了。拜託，仁慈點，我剛吃完飯，別讓人倒胃口。」
習玉惡狠狠地瞪著他，剛要氣勢洶洶地反駁幾句，卻聽成真秀說道：「念香！怎麼又和你媳婦過不去？明年就行弱冠之禮了，怎地還一副小孩子脾氣？不許胡鬧，我有事情要交代。」
念香嘻嘻一笑，趕緊收斂了玩鬧神色，問：「師父有什麼事要吩咐？」
成真秀卻沉吟了一會兒，才道：「十四年前，你我在後山初遇，自此有了師徒之情，那時你只有三歲，卻能瞞過家中所有大人將我藏於後山別院。說實話，念香，從小你就是個很能幹的孩子，為師的除了教導你一些武學方面的東西，在如何做人上卻異常慚愧。」
念香怔了一下，道：「師父，好好的說這些做什麼？弟子不光從師父這裡得到一副強健軀體，也學會了如何去做一個隱惡揚善的俠客，師父一直是弟子尊重愛戴的長輩，莫非弟子做了什麼大逆不道的事情，惹得師父出此感言？」
成真秀搖了搖頭，道：「不，我並非責備，而是感慨。成真秀縱橫半生，滿身恩仇，如今卻終於有了一個可以繼承衣缽之人，為師心中欣慰。念香，那時你還很小，現在還記得你我初遇的情形嗎？」
他這樣一說，念香忍不住笑了出來，他有些慚愧地摸了摸鼻子，小聲道：「當然記得，不過那時弟子年紀尚幼，實在是……孩子氣的很。」
難道你現在就不孩子氣了嗎？習玉維持沉默，眼珠子亂轉，偷偷在肚子裡說著。成真秀忽然轉頭問道：「司馬姑娘想聽聽以前的事嗎？我聽念香說了，你對江湖很感興趣，很少有年輕女子如此有膽量的。」
習玉急忙點頭，道：「好啊好啊！我是喜歡江湖啦，不過這和膽量什麼的沒關係，純粹是個人愛好……泉念香也說過一點您的事情，我好想多知道一些！」
成真秀嘬了一口茶，漸漸陷入前半生的回憶裡，隱藏在花白頭髮後面的雙目也泛出奇異的光彩，隱然有當年叱吒風雲的大俠寒光之手的風姿。
「想必念香也和你說過，當年我遊遍四國，在東良遇到一個狗官，不但搜刮民脂民膏，還強搶美貌民女為妾，當地人敢怒不敢言。被我碰到的時候，他正迎娶自己的第三十八房小妾，路人之中有那女子原本的未婚夫，含淚不敢言。那時我也年輕，血性正濃，提了劍，上去一劍將那穿著嫁袍的狗官斬成兩截，從此就被四國朝廷重金懸賞通緝，過了足足兩年的逃亡生涯。」
習玉雖然聽念香說過這些，但事情由當事人說來，卻格外驚心動魄。她見成真秀喝茶，便趁著當口說道：「你老人家當時也太衝動啦！如果婉轉一些，說不定事情不會這麼糟。」
「哦？此話怎說？」成真秀想不到這個小丫頭會出此言，不由訝異。
習玉笑道：「師父你可以先潛入他府中，憑您那一身本事，還怕弄不到一個教頭當？在府裡面下手機會一定更多，不但可以在殺他之前百般折磨讓他嘗嘗被人欺凌的滋味，還可以順便打包他家倉庫裡的那些貴重東西，然後分散給城裡面窮人家。這叫做劫富濟貧，當然不太公平，但對付狗官就需要這種狠手段。等他死了，再偷偷把他強搶來的那些女子送回去，讓她們和家人情人團聚，這樣不是很好嗎？」
14．和他一起的日子（3）(3)
念香嗤地一聲笑了出來，道：「你真是天真！姑且不說師父當年在江湖上的地位，你要他去做教頭就是侮辱了他。再者，殺了人之後立即消失，不是明擺著告訴別人這人是我殺的？你是爛書看多了，才出這種餿主意，事情涉及朝廷命官，凡是收到錢財的窮人最後追查起來一律不能倖免，這樣做就是害人。還有，那些女子你以為她們還能回去嗎？嫁雞隨雞，嫁狗隨狗，這是女人的本分，哪裡還有送回去一說？她們貞操已被那人所奪，以後就是死也回不去了，回去了，也嫁不了人，只能守活寡，還要被不濟事的人辱罵，這種日子讓她們怎麼過？」
習玉瞪圓了眼睛，道：「為什麼不能回去？她們本來就沒錯啊！難道家裡父母不想她們嗎？難道情人不要她們嗎？貞操被奪又怎麼樣，什麼大不了的事！那些人憑什麼辱罵別人？我的主意或許很爛，但那也是你們這裡風俗太落後的緣故！」
念香皺起眉頭，冷冷道：「餓死事小，失節事大。何況，說不定她們並不想回去呢。在官府裡吃好穿好，日子比從前好太多，她們有什麼理由回去？我勸你，那種驚世駭俗的言論還是少說為好。不管你們那個世界怎麼淫亂，這裡卻容不下此事。」
淫亂？習玉頓時毛了，跳起來就要和他爭辯，成真秀連連搖手，道：「好了好了！你們兩個都消停一些！司馬姑娘，念香說得沒錯，女子出嫁從夫，以夫為天，這是天經地義的。而且，事實也確實如他所說，即使狗官被我殺了，那些女子也不願意回去，聽說最後全部被送去新任官員的府裡了。唉，這就是世俗，你年輕氣盛，看不慣也不代表它不存在。你的家鄉或許很開明，允許你這樣的小女子出門拋頭露面，與男子一爭高下，但這裡卻不是的。你人既然在這裡，還是需要適應西鏡的風俗，以後那些話，還是少說吧。」
習玉吸了一口氣，覺得有些無力，歎道：「當我沒說好了。我確實想的太天真，但倘若連自己要的幸福是什麼都不知道，也不敢追求，這樣的日子過著也沒什麼意思吧？若是我，想盡辦法也要逃出來的，自由比什麼都重要。」
念香哼了一聲，道：「你？省省吧，那個人把你搶回去才是沒長眼睛，到時候千方百計想逃出去的人就是他了。」
「你不挑我的刺就不爽是不是？」習玉終於被惹火了，一腳踹開椅子，摞起袖子就打算上去使用暴力，嚇得後面的吟翠他們拉手的拉手，扯腳的扯腳，萬萬不敢讓這個大小姐發飆。
念香譏誚地瞥了她一眼，那眼神，好像在說，暴力野猴子，我才不屑和動物計較。
成真秀頭疼地揉著額角，這兩個小輩，他真是沒辦法了。
到底是天生一對，還是天生剋星？
15．師父的吩咐(1)
「我殺了狗官，被朝廷鷹犬通緝，便開始四處逃亡。原本對付幾個朝廷走狗沒什麼困難的，但其中有一個叫做寧彩和的高手，我居然鬥他不過，每次只有逃命的份。他使的是江湖兵器譜排名第二的削海刀，這也是後來才知道的。寧彩和是南崎寧家的十三代單傳，寧家是武林世家，我實在不明白一個江湖豪傑如何會貪圖富貴為朝廷效命。」
成真秀搖頭歎了一聲，極為感慨。「後來我逃來西鏡，最後一次與他比拚，幾乎死在他刀下，若不是那天下雨路滑，我跌到了山崖下面，恐怕早就沒命了。南崎寧家，果然名不虛傳！那把削海刀，我自歎不如！因為摔下山崖，我斷了兩條腿，那些日子只能用手在地上撐著艱難度日。不過好在他們料定我墜身山崖必然喪命，沒有仔細搜查。我在崖底養了三個月，斷骨才痊癒，但功力卻大減，遠沒有從前的犀利，這令我無比沮喪，就此產生退出江湖的念頭。」
習玉趁他喝茶，忍不住說道：「所以您就在那個時候來到了泉家？然後收了徒弟，在這裡過了十四年？」
成真秀搖了搖頭，道：「也不盡然，我來泉家，是為了個人的緣故。當時想著隱退之前，至少把身世弄清楚，於是才來到泉家。我是從後山小路悄悄進來的，經過別院的時候，遇到了一個婦人……」
他突然沉默了，彷彿有千言萬語，卻不知如何訴說。習玉回頭看了一眼念香，他只是給她做鬼臉，把她的詢問當空氣，習玉正打算揚手悄悄給他一下子，卻聽成真秀輕道：「見了她，我立即知道了她的身份，以及我的身世，我曾想立即認親，將她接出去，脫離侍奉別人的生活，但她似乎對以前的事情完全不記得了，我的突然出現令她幾乎發狂……我只好躲了起來，第二天眼睜睜看著別人把半瘋狂的她抬出去請大夫。其實我之所以在泉家後山留了十四年，一是收了念香這個徒弟，二就是為了她。泉家在江湖上地位聲譽都過高，難免遭來是非之徒，就好像玉陽鶴公子那樣的不在少數，我留下來，就是為了不讓她日後遭此劫難。」
習玉聽了他的話，卻只覺得好像在什麼地方聽過同樣的敘述，無比熟悉，但角度是不同的。她一時想不起來，急得抓耳撓腮，坐立不安。
成真秀繼續說道：「我後來看後山別院平時沒什麼人住，便大著膽子偷偷住了進去。結果有一天夜裡，我在屋子裡盤腿練功，一個小孩子就這麼跑了進來……」
習玉立即拍著腿，道：「一定就是泉念香了，對不對？」
成真秀微笑著點頭，道：「的確是他，那時他才三歲，看上去好像一個小女孩兒。進來看到我披頭散髮的樣子也不怕，劈頭就問我是不是鬼，是不是我把照顧他的僕婦嚇傻了，他的膽量實在讓我很驚奇。」
念香終於忍不住抗議道：「師父……！小時候的事情您還提他幹嗎？」
成真秀笑道：「話可不能這麼說，你師父我難得有興致回憶當年，就讓我說完吧。原來那婦人是一直照顧他的僕婦，念香的母親生了他之後身體一直不好，不能親自撫養孩子，因此他與那婦人的關係親密如同母子，而她被嚇傻之後再也不能照顧念香，念香又聽說是後山的長毛鬼給嚇的，所以這小子趁著天黑，一個人摸來了後山，打算為他的婆婆報仇呢。」
念香的臉已經紅成了番茄，尷尬極了，偏偏又不能阻止師父的口若懸河，只好硬著頭皮裝作不在意。
「仇當然是沒報成，不過我看他身子骨靈活柔軟，是個練武的好材料，就動了惜才之心。那時念香雖然只有三歲，但卻穩重的很，發覺我不是鬼之後，就問我是什麼人。我當他是孩子，就把自己的事情隨便講給他聽，誰知道他居然一下子上癮，立即嚷嚷著要拜我為師。呵呵，我當時也是無處可去，心中惶恐，這孩子又伶俐可愛，所以就答應了。一教就教了十四年，現在……念香也長大了，武功也學的差不多了，我也覺得很欣慰，十四年時間沒有白白浪費，我終於找到了一個後人。」
15．師父的吩咐(2)
成真秀頓了頓，忽然輕道：「念香，我已經沒什麼可以教你的了，你學的很快，現在只是缺少對敵經驗而已，這種經驗就是再來十四年我也沒辦法教好你，需要你自己去領會揣摩。你，今天可以出師了。」
這話一出，所有人都呆住了，念香不可思議地看著他，低聲道：「師父……您不是開玩笑吧？弟子還有許多東西沒向您老人家學呢！」
成真秀搖頭，道：「剩下的東西，都是教不會的，只能自己學。念香，為師一生只有你這麼個徒弟，你成材了，為師十分高興，加上以後有司馬姑娘陪著你，哦就更不用擔心什麼。為師以後可以放下一切，專心清修了。」
習玉喃喃說道：「您……是打算隱居？離開這裡嗎？」
成真秀端起杯子，輕輕說道：「隱居也好，離開也好，都無所謂了。世間也沒什麼可讓我牽掛的，念香不需我操心，她也不需我操心，我成真秀一生，還有什麼遺憾呢？」
電光火石，習玉忽然想起了什麼，然而想起的東西卻是凌亂的，隻字片語的，她張開嘴，想說出來，結果出口卻只成了三個字：「成婆婆！」
念香大為驚訝，似是想不到她會說出這個人名來。成真秀看了她半晌，終於緩緩點頭，道：「司馬姑娘真是冰雪聰明，這麼快就猜中了。」
習玉趕快搖手，道：「不！不是我猜出來的，是上次煉紅告訴我的。她說後山有吃人的長毛鬼，好多下人被送進來之後沒了蹤影，但只有成婆婆沒失蹤，但受了很大刺激，說長毛鬼抓她腳叫她娘。我想師父你姓成，成婆婆也姓成，一定有什麼關係……當然，我是亂猜的！」