成真秀歎了一聲，「你說得沒錯，成婆婆本名叫成翠仙，是我親生的娘。她年輕的時候為人所誘，不慎失身，生下我之後驚恐不已，第三天就抱著我去市場上送給了一對不能生育的樵子夫婦。所幸我養父母待我如同親生，疼愛無比，也從不隱瞞我親娘的事情。其實如果不是養父告訴我，說我娘左邊眉毛上有一顆紅色的痔，說話有濃厚的西鏡口音，我也不能那麼快確定她就是我親娘。養父母去世之後，我就踏足江湖，開始尋找她，想不到在最失落的時候找到了她，卻不能相認，她完全不記得以前生子的事情了。我也覺得她活了大半輩子不容易，到最後也沒嫁人，一定很痛苦，還是不要再令她悔恨比較好。這事我也是後來才告訴念香的，因此他對成婆婆向來如同祖母一般尊敬，我想她晚年就在泉家這樣過，也不錯。」
習玉點頭，輕道：「說得也是，她未婚生子，一定覺得很驚慌，心理上寧願忘掉也是好的。不然日後想起自己拋棄了親生的孩子，一定會非常痛苦，但至少該讓她知道自己的孩子還活著，也沒有忘記她一直念著她，這樣她才能更安心吧？」
成真秀撫著自己的鬍子，躊躇著說道：「再……等一些時日吧，再過幾日，泉豪傑就要召開英雄宴了，我不想惹麻煩。對了，念香，為師有事情交代給你。」
他頓了頓，說道：「英雄宴之後，最好能讓你爹同意你去江湖行走一年半載。你不能總生活在父親的庇護下，是時候自己結交朋友了，不然日後你爹老了，泉家這麼大個擔子，單憑你無名無位的小子想扛下來，恐怕非常吃力。我想你爹也會同意的，順便把司馬姑娘帶著，記住，兩人在一起不可再吵嘴了！出門在外會讓人看笑話的。」
習玉喜得差點從椅子上栽下去，她跳起來顧不得什麼禮儀避嫌，抓住成真秀的手笑道：「真的嗎？真的嗎？我也能一起去？哇，師父你真是太好了！我愛死你了！」話沒說完她就被念香提著後領子拖了回去。
「沒大沒小的野猴子！」他把她丟到椅子上，「怎麼能如此不敬？」
習玉掙扎著把他的手推開，怒道：「如果不是和他一起，我會更開心！這個人老是找我的碴，能不能分開行動？我也順便脫離泉家，真是受夠了！」
成真秀苦笑著搖頭，道：「司馬姑娘，泉老爺一定會讓你同行的，因為他請的那個高人已經說過，此生你二人都不可分開，分開必有禍害。你如果堅持一個人走，我也沒辦法，但你一個單身女子，沒錢沒實力，出去只有被人欺負的份，你又不會半點功夫，脾氣還烈，恐怕日子不會很好過吧？有念香在，出了什麼事情你二人還有照應的，他的身手我不敢說可比一流，但自保卻是沒有問題的，你自己好好想想吧。」
15．師父的吩咐(3)
念香得意地翹著二郎腿，乜了她一眼，粗著嗓子說道：「明白了嗎？以後你都得靠我照應，快叫聲泉大爺來聽聽！」
「大爺你個頭！」她一拳錘上去，成真秀本以為她還要拒絕，誰知她卻輕聲道：「那好吧，只有一起走了。泉念香我告訴你，我對這裡可是一竅不通，拜託你多多包涵，我以後會收斂脾氣，但也請你不要出言不遜，明白了嗎？」
念香正經地點頭，柔聲道：「明白了，以後一路多多照顧了，醜八怪。」
「你！」習玉又暴跳起來，兩人鬧成一團。
「念香，還有一事。」成真秀乾脆不去管他們小兒女的嬉鬧，沉聲道，「行走江湖，留意一下《碧空劍訣》的事情。盡量不要去爭，你還年輕，我不希望你捲入這種江湖事務裡，倘若有人來邀你同行一起尋找劍訣，能拒絕就拒絕，不能拒絕就偷偷逃走。這是我最後的要求了，希望你能堅持自己的原則，不要犯錯。」
念香點了點頭，道：「我明白了，師父。」他定定地看著成真秀，眼裡滿是堅定和不捨。「師父，請一定要等徒弟歸來，這也是弟子最後的任性要求。」
成真秀與他對望良久，終於微微露出笑容，道：「好，我答應你，歸來之前，不離開後山別院。」
16．英雄宴前夕（1）(1)
由於成真秀說了出師，所以吟翠他們說要好好慶祝一下，一個個做飯的做飯，捉魚的捉魚，晚上準備了一頓豐富的出師宴。
原本習玉不明白為什麼他們都頗多感慨的模樣，後來回去的路上，問了念香才明白，原來出師意味著師父承認徒弟已經可以獨當一面了，也就是說，日後他再不需要去後山進行修煉。那些下人都是念香四五歲的時候強行拉過去送給成真秀的，可以說是看著他一天天修煉成才，如今他終於出師，怎麼能不慶祝一下？
「啊，真不想回去！一想到晚上要睡在空蕩蕩的華麗房間裡，我就覺得難受！」習玉伸著懶腰，順手摘下一片竹葉放去嘴邊吹著玩。
念香將前面攔路的竹籬笆踹開，拉著她翻過去，一邊笑話她：「你大約就是貧窮命了，沒福氣享受富貴。以後蓋間茅草屋吧，你也就適合住那種房子裡。」
「茅草屋有什麼不好？」習玉瞪他，「我以前住的地方，也是又破又小，冬天沒暖氣夏天停水。但我還不是很快活地住了一年多？關鍵是看人的心態，有些東西是外部環境沒辦法給予的。不過和你說這些也沒意思，你是天生的大少爺，習慣了錦衣玉食，要你過窮日子，估計是很痛苦的。」
念香撥開前面密密麻麻的枝葉，兩個人在樹林裡穿梭，很快就到了練武場。他說道：「你又在說胡話，什麼暖氣什麼停水？我沒一句聽得懂，拜託你說點人話好嗎？我生在富貴之家難道有錯嗎？你怎麼知道我吃不了苦？而你所謂的吃苦，大概也就是沒肉吃，沒有好床睡罷了。世上的窮人那麼多，有些人一輩子都吃不到米，甚至連絲綢都沒摸過，人家還是照樣過日子，需要像你這樣稍微受點挫折就覺得很了不起，全天下人都不理解你嗎？」
習玉總是被他反駁得無話可說，她甩開念香牽著她的手——因為路滑，所以他抓著她的袖子防止她摔倒——冷冷說道：「你總喜歡把我說得一無是處，這樣就能讓你快活？別人的事情，你瞭解多少就這樣妄加猜測？就算我矯情好了，就算我什麼都不對，你又有什麼資格總是對我下結論？」
念香回頭看著她，月光透過枝葉流淌去他臉上，竟然讓她覺得他臉上的表情不再那麼冷酷譏誚。他低聲道：「我什麼都不瞭解，因為有人什麼都不肯說。我只對我瞭解的部分敘述，至少你竭力表現出來的，就是希望大家把你當傻瓜，不要把你放心上，我說得不對嗎？」
危險，習玉想，這個人有點危險，他豈不是也非表面上那樣油腔滑調？他到底看了多少，瞭解了多少？什麼時候，她竟然被人這樣無聲無息地剖視。習玉深深吸了一口氣，滿腔都冰冷地，她伸手去推他，道：「胡說！你這樣一個嬉皮笑臉的人懂什麼？不要搞得很神秘的樣子！這樣只會讓我反感！」
念香腳底一滑，趕緊穩住，一面去拉她，道：「別推了！你想摔下去嗎？」他大吼著，忽然用力抓住她的胳膊，悍然將她拽了過去。習玉無法抵抗，額頭狠狠撞在他胸口上，念香後退了好幾步，後背靠上一棵松樹，上面的雪立即簌簌落了兩人一頭一身。
「放開我！」習玉大叫著，用盡全身力氣去推他，念香惱了，抓住她兩隻手腕反剪去她背後，「還鬧？真是一點都不討喜的女人！」
不討喜的人。習玉突然安靜下來，四下裡好像也跟著變寂靜，只有他們倆的喘息聲，口裡吐出的白霧模糊了一切。
「對不起。」她忽然低聲說著，「我不該亂發脾氣，請原諒。」
念香卻不放開她，沉聲道：「我要的不是你道歉。或許你們那個世界千萬分好，但沒辦法，你現在就在這個爛地方，遇到我這個爛人。你就忍忍吧！一直抱怨這個抱怨那個，抱歉我沒本事送你回去！」
習玉輕道：「不……不是的。我的那個世界，一點都不好，其實，能逃出來，我覺得很慶幸。這裡很好，很新奇，很舒服，人也非常好，如果有可能，我真想一直留在這裡不要離開。」
16．英雄宴前夕（1）(2)
「那就別離開！」念香低聲說，「留下來，如果真的喜歡這裡。」
習玉抬頭看他，他的手鬆了開來，臉上是難得的正經表情，她忽然抬起手，用力捏他的鼻子。
「你叫我留下來我就留下來？那我不是太沒面子了？死小子！」
念香哭笑不得，反手也去抓她的耳朵，道：「你這個野猴子！紅頭大蔥！果然暴露了你惡劣的本性！」
習玉哈哈大笑，掙扎著躲開他抓耳朵的手，一邊伸手去他腋下撓癢癢，道：「你也暴露了自己無聊的本性！誰比誰差啊？」
「別鬧了！會滑下去的！」念香手足無措地躲著她的魔手，實在拿她沒辦法，「果然是個不討喜的女人！」他去抓她的腰帶，將她一扯，從坡子上拉過來，兩個人鬧成一團。
「公子！司馬姑娘！你們……在這裡啊！」旁邊突然傳來一個小心翼翼的聲音，兩個人一起回頭，就見練武場上站了許多下人，大眼瞪小眼地看著他們倆，神色尷尬又曖昧。習玉立即發覺自己還抓著念香的耳朵，趕緊鬆手退了三步遠，然後故作自然地微笑。
念香瞪了她一眼，咳了幾聲走過去，問：「有什麼事嗎？這麼晚了還出來找我。」他冷聲問著，一副貴公子派頭。
那幾個下人也不敢多看，只好說道：「老爺本打算讓你們一起過去吃晚飯，但一直找不到您二位，他以為出了什麼事情，所以讓我們在府中四處尋找……」
念香「哦」了一聲。「我馬上去見爹，你們回去吧。」他回頭乜著習玉，「一起走吧，爹要找我，一定又是算賬的事情。」
習玉笑吟吟地過去拉住他的袖子，輕道：「你也怪辛苦的，要不我幫你吧？一人一半，今天晚上還可以早點休息。」
念香趁機捏了一下她的鼻子，道：「想的美，以後都得幫我！要吃苦大家一起吃，不然以後就不說江湖典故給你聽！」
「哇，不至於吧？狠毒的人啊！」習玉大叫，踹了他一腳，兩個人又在後面鬧了起來，可憐的下人們肚子都快笑抽筋了，卻偏偏不敢回頭看。是誰說他們家公子不喜歡司馬姑娘？這對小兒女感情不是很好嗎？
「念香，這一天你去了什麼地方？我派人找遍了山頭也不見你的影子！貪玩也該有個限度吧！昨天給你的賬簿算好沒有？」
不出所料，泉老爺大發雷霆，吼得天地為之變色，習玉縮著肩膀站在一旁，不敢出聲。一旁的念香恭敬地說道：「爹，賬我卯時就送去書房了，後來碰到習玉，她說想去後山玩，我就帶她去了。一時玩得開心忘了時辰，請爹責罰。」
啊！把罪推去她頭上！習玉張大了嘴巴，不可思議地瞪著他，念香偷偷對她做了個鬼臉。沒關係，他用口型無聲地說，爹一定會開心絕對不會怪你。
泉老爺的臉色果然由陰轉晴，轉頭看向習玉，道：「司馬姑娘，念香一向魯莽，他沒做什麼得罪你的事情吧？」
「啊？哦，沒有！」習玉趕緊搖手，「我們在後山玩得挺開心的，念香說了好多那個……武林典故，真的很有意思，所以泉老爺您別怪他了，是我不對，不知道您需要他幫忙，下次不會了！」
泉豪傑趕緊笑道：「沒有的事！念香年紀還小，家裡的事情他也幫不上什麼忙，以後就讓念香多陪著你吧，你初來乍到，的確需要一個人陪你說話。對了，你們吃過了嗎？我馬上讓人準備晚飯。」
念香說道：「我們在後山抓了隻兔子烤著吃了，現在不餓，爹你別擔心了。今天還有賬要算嗎？習玉說她也來幫忙，昨天的賬就是她幫忙的，算得很快呢！」
習玉點點頭，道：「泉老爺別見外，我看念香那麼忙，而且我又會算賬，所以來幫忙，如果不方便，就算啦。」
泉豪傑喜出望外，道：「怎麼會！習玉你馬上就是泉家的媳婦了，這有什麼不方便的？那，念香，年底的賬還剩二十本，大後天就要辦英雄宴還有你和習玉的訂婚宴了，爭取早點做完。習玉，也麻煩你了，念香性子頑劣，還請你多包涵。」
16．英雄宴前夕（1）(3)
啊，她都忘了要和念香訂婚的事情了！習玉乾笑兩聲，道：「一定的，我不會和他計較的。」她偷偷白了一眼念香，兩個人互不示弱地暗地裡眼神大戰起來。
捧了一堆賬簿，兩個人回到念香的房間裡。這還是習玉第一次進念香的房間，還是經過那一片竹林，遠遠地習玉看到那個湖中小閣，不由嘲笑道：「大少爺，我的腳已經踩髒了你的地方，怎麼辦？你打算拖多少遍地？」
念香哼了一聲，道：「沒什麼好拖的，改明兒我讓他們把地全翻了，種上荊棘。」
習玉又踹他一腳，道：「白癡！笨蛋！」
念香忽然笑了，道：「不過那天你真的很有意思，氣呼呼地跑走，沒一會兒又回來了，我以為你是故意的呢，看上去真是傻極了。」
兩人說話間，已經走過小湖，來到一個院子門口，卻見院門口種了三四株松樹，白色的石頭砌出一道門，上書「浣香樓」三字。從門口往裡面看，十分空曠，一片乾淨磊落的石板地，周圍種了一圈松樹，除此之外，別無他物。
「你住的地方……好簡潔啊。」習玉不知道該怎麼形容，名字那麼好聽，結果卻完全沒有半點富貴奢靡之氣，真是奇怪。
念香走進門內，往左看，就是他住的浣香樓，是一棟兩層的標準古代建築。他走過去不客氣地踹開門，裡面黑洞洞的，居然連個下人都沒有。習玉跟著他走去桌邊，看他點亮了案上的燈，周圍是高高的書架，上面放了許多線裝書，才確定這裡是書房。
「你的下人呢？上次那個小男孩不來服侍你嗎？」習玉左看右看，一面問著。
念香把賬簿放去案上，說道：「他住樓外，這裡是我娘生前住的地方，她不喜歡有人來打擾，也不喜歡那些花草零碎之物。我爹常說她倘若生為男兒，必定是個有作為的漢子，可惜身體虛弱，生我不到三年就去世了。」