酒樓三層雅座，竹簾青碧，酒香四溢，陸千喬揭開竹簾，不由一愣——眉山君不見了，只剩一個陌生男子，斜斜倚在矮桌前斟酒，見他二人突然闖入，不驚不怒，不過淺淺一笑。
「啊……」辛湄也不知道是該欣慰還是什麼別的，眉山大人不在，留下來的這個男人，是叫……傅九雲吧？
「眉山已經溜了。」他像看好戲似的，慢悠悠吐出幾個字，「你們來遲片刻。」
陸千喬從不廢話，轉身便走，不防傅九雲在後面又道：「等一下，找他何事？」
「與你無關。」
竹簾一晃，人已在外。
「我知道他住在什麼地方。」
一句輕描淡寫的話，讓竹簾外那個滿身冰霜的男人停下了腳步。傅九雲從竹簾裡探出一顆腦袋，滿不在乎地笑：「答應我一個條件，就告訴你他住哪裡。」
………………
春風捲著花兒飄進窗戶，辛湄忍不住打個呵欠，對面響起傅九雲溫柔的聲音：「別動，還沒畫好。」
她只好渾身僵硬地重新擺好姿勢——站在窗前，拈一枝桃花笑得臉頰酸疼。
剛才他們明明說好了談條件，她都做好兩人一打起來自己就找個機會開溜的準備了，誰知道傅九雲指著她說：「把這小姑娘拿來，我替她作個小像，然後就告訴你眉山住哪裡。」
辛湄很無語。
陸千喬坐在傅九雲對面，端著酒杯，靜靜望著窗外的春景，也不知想些什麼，幾片花瓣落在酒液中，他卻一無所覺，一口飲了下去。
「我聽聞……」沉寂中，傅九雲突然開口，「極西之地有上古戰鬼血統一族，皆為紅眸重瞳，輪廓較常人深邃，性極高傲，輕易不與人親近。族人無論男女，到了二十五歲，都要過一道極危險的坎，超過半數的族人都會死在二十五歲。不知可否屬實？」
陸千喬沒有說話。
「戰鬼一族在上古神魔大戰中出力不少，故而得到天神的恩賜，賦予他們驚天動地的能力。可惜如今已是神隱時代，沒有天神庇護，戰鬼一族也逐漸凋零，二十五歲那道坎又成了致命傷。想來戰鬼一族也在憂心這個局面吧？」
陸千喬終於動了，他放下酒杯，聲音平靜：「你與我說這些，是什麼意思？」
傅九雲笑了笑：「沒有別的意思，只是我不像眉山，對這些隱秘的事情不瞭解。對混了普通人血統的戰鬼如何度過那道坎，更是一點也不清楚。這些事，你也只有找他問。」
說罷他忽然拍了拍手：「琴娘何在？酒來，曲來。」
竹簾後果然進來一美貌少婦，替三人斟滿酒又退回去，片刻後，便有錚錚琴聲泉水般流淌開，稍稍沖淡了雅間裡凝滯的氣氛。
老爹說過，這種會花錢在外面找女人花天酒地的男人都不是好東西，此人兩樣都佔全了。辛湄鄙夷地翻個白眼。
傅九雲敲著矮桌：「那邊的小姑娘，眼皮不要抽筋，很難看。」
啊啊啊！好想從窗口跳下去啊！
眼看著日暮西山，傅九雲終於把那幅小像給畫完了，自己好像也很滿意，笑吟吟看了半日，才招手喚辛湄：「你自己過來看看。」
她拖著酸疼的腿過去瞥一眼，不由震撼了。
畫上那個昂首挺胸，充滿自信的大美人兒是誰？！
傅九雲得意地笑：「你現在還嫩的很，毫無風情可言。畫上是大人我好心替你加了兩歲的小像，要以這個為目標，努力長大，知道麼？」
辛湄感動得兩眼含淚：「你雖然一肚子壞水，沒想到這麼會畫畫！好厲害！」
他準備把畫送出去的動作停下了，和藹地笑著問：「……你方才說什麼？」
「好厲害！」
「前面一句。」
「沒想到這麼會畫畫！」
「再前。」
「你一肚子壞水。」
他利落地把畫紙一折，收進自己袖子裡，意興闌珊地送客：「今天就到這裡吧。眉山住在南邊白頭山的眉山居，自己去找。」
他這是怎麼了？突然不舒服嗎？辛湄苦惱地抓抓腦袋，緊接著就被陸千喬扯下樓了。
傅九雲回頭問琴娘：「有鏡子麼？」
琴娘紅著臉遞給他一面小銅鏡，他正著照，側著照，反過來照，顛過去照。
他到底哪裡一肚子壞水呢？
真是讓人鬱悶的問題啊……
*
陸千喬走得極快，出了酒樓便一路往南疾行，辛湄不得不隨著他一路小跑，一邊跑一邊摸肚皮，她餓了……可是這沒良心的嫖|妓將軍肯定不會好心讓她吃東西。
這種時候，果然要靠自力更生。
她眼尖，瞅著路邊有個燒餅攤子，老闆剛把出爐的燒餅一塊塊碼放整齊，還熱騰騰地冒著熱氣。辛湄抬手就抓了四塊，另一手丟下數枚銅板，一路被拖著向前，還努力回頭叫：「我付過錢了！」
低頭咬一口燒餅，還是純正鴨油的，這老闆真厚道。她一口氣吃了三個，滿手油膩膩的，一時找不到手絹擦，忽見走在前面的陸千喬衣袂飄飄，好像……好像布料蠻軟的誒……
偷偷抓起他一截青衫，使勁擦手，低頭正要擦嘴，冷不防他突然停下了，辛湄剎不住，狠狠撞在他背上，又被撞得狠狠倒退數步，再狠狠被他手裡的什麼捆妖索拉回來，最後還是他把她給拉住了。
抬頭看看，面前正是一座客棧。辛湄摀住臉震驚了，他他他……莫非馬上就要上演孤男寡女夜間同住一間房之曖昧纏|綿心跳一千下的老梗了嗎？！
不好，這小子來硬的不行，開始來有情調的了！要警惕，警惕……
陸千喬瞥她一眼，見她臉上神情千變萬化，便道：「我知道你在想什麼。」
耶？她一顆可憐的芳心開始亂跳了……
他笑了笑，有些譏誚：「可惜要讓你失望。」
他拽著她繼續走，走啊走……然後就走出城了。
……
這麼冷硬死板，難怪會被皇帝貶去看守皇陵啊……辛湄含著熱淚蹲在某郊外深山老林中搭火堆，捆妖索被他繫在了一株十人合抱的老樹上，除非她有力拔山兮氣蓋世的神功，否則還是乖乖搭火堆吧。
陸千喬提了一皮囊清水回來的時候，火堆燒得正旺，他取下腰間毫不起眼的小皮囊，從裡面取出一個鐵架子，一隻鐵皮小鍋，一袋麵粉，幾塊肉乾，並碗筷調料之類雜物，辛湄眼睛都看直了。
聽聞世間有種寶貝叫乾坤袋，是數百年前周越國某成仙的工匠造的，外表毫不起眼，像個半舊的錢袋，裡面卻幾可容納天地。那仙人總共就做了不到十個乾坤袋，除了瓊國皇宮裡保存了一隻，剩下的都不知所蹤，想不到這位面癱君居然有這等寶貝。
倒水進鍋，放在火上燒，揉面，揪成一顆顆小疙瘩丟水裡，再放些野菜和肉乾。他做這些的時候，很自然，很利索，好像早已做過千百次這樣平常的小事。眾人口中那個厲害的驃騎將軍也好，混著普通人血統的戰鬼也好，試圖對純潔少女伸出狼爪的土匪也好，好像變得有點遙遠。
調料放進鍋裡，熬製片刻，香氣四溢。辛湄霎時饞得兩眼離不開鍋子，不過仔細想想，此人肯定不會給自己吃東西，她只好摸出懷裡僅剩的一隻鴨油燒餅，猶豫著要不要吃掉。
「吃飯。」他盛了一碗煮好的疙瘩湯，放在她腳邊。
辛湄愣了好久才反應過來：「呃，謝……謝謝……」
小心喝一口麵湯，鮮香裡還帶著些許的辣，雖然有點不適應這種口味，但卻出乎意料的好吃。辛湄一邊喝麵湯，一邊偷偷看火光在他面上跳躍。
他好像有很多心事哎……
她清清嗓子：「世上沒什麼過不去的難事啦……」
所以，你快點放了我啊啊啊啊！她在心裡狂吼。
陸千喬有些意外地看著她，見她兩眼亮閃閃，滿是期盼的光芒。他又別過頭，聲音冷靜：「吃完就睡覺。」
小樣！就不信你沒破綻！
辛湄移開火堆，把毯子鋪在上面，和衣蜷縮著假裝睡覺，只把眼睛撐開一咪咪縫，偷看他的背影。他一動不動背對著她坐在樹下，深夜的山林寂靜無比，只聞火堆的劈啪聲。不知過了多久，辛湄覺得他可能睡著了，便悄悄伸手入懷，打算把秋月放出來敲暈他。
剛一動，他像背後有眼睛似的，轉過頭譏誚地看著她。
「你要做什麼？」他的心情似乎變好了一些，這一句居然問得好整以暇。
辛湄訕訕地笑：「沒、沒什麼……好像被蟲子咬了一口……」
「我知道你有一隻厲害的靈獸。」陸千喬微微一笑，笑得殺氣騰騰，「不想明天吃烤鵜鶘，就安靜睡覺。」
烤鵜鶘，他的意思是要把秋月烤來吃？！化作符紙的秋月也在懷裡抖了三抖，使勁往裡面縮縮。
辛湄含著熱淚翻身睡覺，算他厲害。