「我有一件十分正經的事情要和你商量。」
天快亮的時候，辛湄蹲在陸千喬身邊，把他推醒了。彼時他似乎還帶著睡意，頭髮沾了一綹在唇上，眼珠子烏溜溜的，看著有些無辜，還有些迷茫。
「你是個男人，而我，是個女人，對吧？」
鑒於辛湄表情難得如此嚴肅，陸千喬覺著自己好像得給她一點面子，於是用手遮住光，木然點點頭。
「很多據說特別有學問的老頭兒都寫書，說男女授受不親，又說什麼非禮勿視。男人要是不小心看到一個女人的肌膚，就要娶她做老婆，對吧？」
陸千喬在她柔軟的聲線起伏裡昏昏欲睡，又點點頭。
「那……我是絕對不會嫁給你的！你也知道吧？」
他快睡著了，隨著本能點頭。
辛湄使勁一拍手：「所以我只是想告訴你，我要解手！」
她腰上拴著那根捆妖索被他攥在手裡，實在走不遠，解手又是個要露出肌膚的幹活……好吧，露的又何止是「肌膚」……
陸千喬放下手，面無表情地與她對望，半點反應也沒有。
辛湄重複：「我要解手。」
他依然沒反應，只是眨了眨眼睛，茫茫然一般。
她淚流滿面起身了，找棵還算粗壯的大樹，貓腰躲在後面，一面還哽咽：「你……你不許偷看！」
裝模作樣躲了半日，對面依然沒聲音，辛湄急了，探頭出去大叫：「你怎麼能真的沒反應？偷看別人解手是很惡劣的趣味！」
陸千喬愣愣地眨眨眼睛，然後……然後他打個呵欠，翻身立即又睡著了。
原來居然是個會賴床的！
辛湄撲上去使勁抽他臉：「起來起來起來！」
手腕被人抓住了，終於被抽醒的陸千喬面帶寒霜，頭髮凌亂，仰面躺在地上瞪她：「你膽子真不小！」
她大怒：「我要解手！」
解手，這個詞有點陌生，還有點熟悉。陸千喬剛睡醒的腦袋不太靈光，思忖半晌，突然悟了，霎時間臉上表情從震驚發展到愧疚再發展到惱怒，最後變成了羞赧。
他飛快鬆手，像被燙到似的，眼睜睜看著辛湄奔向密林深處。
陸千喬此時已全無睡意，起身扒扒頭髮，身上卻掉下一張符紙，相當眼生，應當不是自己的。符紙是用千年梧桐的樹皮煉製而成，適合鳥類靈獸棲身，想來應當是辛湄方才動作劇烈不小心掉下來的。
是她的坐騎，那只鵜鶘吧？
他端詳片刻，將符紙折了一道，放進自己懷內。
這個……他在這方面沒經驗，那個……女人…需要多長時間？一炷香？兩柱香？好吧，給她頓飯工夫，如果不回來，他就…就再等頓飯工夫……
看看天色，現在過去多久了？她還沒回來，要不要追上去看看？不，還是等一下……萬一那什麼……還是再等一會兒好了……
陸千喬生平第一次艱難地糾結了。
三頓飯的時間過去，他霍然起身，正要去尋找，卻聽身後傳來腳踏枝葉的細微聲響，回頭，便見一臉不爽的辛湄懷抱一捧新鮮菌菇，滿身露水地回來了。
「你……」他猶有些尷尬，不知道說什麼好。
辛湄板著臉把菌菇丟在地上，剛才是多好的逃脫機會啊！可翻遍全身上下硬是沒找到秋月棲身的那張符紙，估計是剛才抽他的時候不小心掉出來了。可惡！失去坐騎，在這種一望無際的深山老林，根本是寸步難行！更不要說逃走了。
「……秋月在你那裡？」她問。
陸千喬想了想，點頭。
「不許你傷害它！」想起陸千喬昨晚說烤鵜鶘，她就慌神，「秋月很老了，肉很粗糙，一點都不好吃！」（秋月在陸千喬懷裡哭：人家才六歲不到，哪裡老了？）
陸千喬默然片刻，道：「那要看你聽不聽話。」
辛湄抱住胳膊倒退一步，視死如歸：「哼！你得到我的人也得不到我的心！」
……他覺得跟她正經說話，絕對是個錯誤選擇。
把她剛摘來的新鮮菌菇粗粗挑選清洗一番，放進昨晚剩下的麵湯裡，燒滾就能吃了。和昨晚一樣，他盛了一碗放在她腳邊，辛湄別過頭做傲骨狀：「我不吃！除非你把秋月還我！」
哦，不吃就不吃吧。陸千喬很淡定地自己吃起來，麵湯裡的肉乾因為泡了一夜，香味都已經蔓延開，看形狀似乎也酥軟了不少。
他肯定是故意的，因為他那碗裡盛了好多肉，大快朵頤時，香氣四溢。
辛湄偷偷瞥了他好幾眼，見他埋頭只管吃，也不看自己這邊，便悄悄伸手去拿碗。指尖剛觸到邊緣，便聽他動了一下，她閃電般縮回手，繼續做傲骨狀。
他似乎無奈地笑了一聲，隔一會兒，他說：「別鬧，吃飯。」
聲音平靜，不是惡意譏誚。
辛湄淚流滿面端起碗來：秋月啊！我不是個好主人！且等我吃完飯再考慮怎麼從魔王手上救你呀！
*
辛湄本來以為他會拽著自己去白頭山找眉山君，誰知一路穿山越嶺，幾天後，兩人又回到了皇陵。
第二次走在開滿櫻花的神道上，她覺得自己已經十分淡定了。好在這次陸千喬沒把她丟屋子裡關著，全程一直拴在身邊，直到進了一個叫歸花廳的小廳裡。
「將軍，您回來了。」
斯蘭端茶上來，惡狠狠地剜了辛湄一眼，他還記著那一夜她把自己打暈的事情，這絕對是他斯蘭一輩子的恥辱！
辛湄裝作沒看見，四處抬頭看歸花廳的裝飾，一面拉長耳朵聽斯蘭匯報這些天皇陵大小妖怪的事。
「自從將軍您替桃果果從虎妖那裡奪回內丹後，他這些天一直閉關潛修，昨天剛大愈，容貌已經恢復如常……趙官人說他最近嘔心瀝血寫了一部新的戲折子，這次絕對配得上將軍雕的十二人偶……西北邊的熊妖第五十三次來向映蓮姑娘提親，用白色蓮花鋪了一路，被映蓮姑娘一把火燒了……」
她聽得無聊，忍不住要打呵欠。好容易等斯蘭說完，陸千喬又出了歸花廳，沿著斜斜的小山坡上去，山坡上開滿了雪白瑩潤的梨花，林中有兩人在說話，因聽見腳步聲，一齊轉身，見是陸千喬，不由大喜。
「千喬大哥！」
一個十七八歲的高個子少年有些靦腆地喚了一聲，他面容尚算俊俏，只是圓圓眼圓圓臉，還有些稚氣。背後張開一雙嫩黃色的大翅膀，似乎是因為激動，翅膀在沙沙舞動著。
陸千喬點頭：「都好了？」
少年有些臉紅：「是啊，已經痊癒了。千喬大哥，總是給你添麻煩……要不是你阻止我，差點就犯下奪取凡人魂魄的大錯了……我下次再也不貪玩亂跑。」
後面傳來動聽的女子笑聲，一個穿粉紅羅裙的美貌少女走到少年身邊，含笑道：「果果好了之後就一直念叨這些。我倒覺得你沒了內丹那段時間，十一二歲的模樣比現在可愛些。」
桃果果臉更紅：「映蓮姐，你就會笑話我……」
說罷忽然看見陸千喬身邊站著個面如桃花身似楊柳的姑娘，兩眼呆呆地望著天空，不知想著什麼虛無縹緲的心事，他不由一抖，跳起來指著她大叫：「是你？！你怎麼會在這裡？！」
辛湄愕然收回視線望他，上上下下打量兩遍，她突然一拍手，恍然大悟：「咦？你不是那個扮厲鬼的小鳥妖麼？」
桃果果對她又懼又恨，手指頭一個勁抖：「你你你……你這個壞女人……」
辛湄認真地看著他：「嗯，你長大了，背後的也不是雞翅……變成正宗鳥人了。」
桃果果臉色一綠，顫巍巍地收了翅膀，最後嘴巴一扁，哇一下哭了，掉頭就跑。
映蓮笑了起來，看看她，再看看陸千喬，聲音溫和：「陸大哥素日不與女子親近，真想不到竟會和辛姑娘投緣。想來小妹可以喝到陸大哥一杯喜酒了。」
斯蘭在後面忍不住插嘴：「映蓮姑娘，你搞錯了。她是將軍的階下囚！這種丫頭，將軍怎麼可能……哼！」
映蓮顯得十分驚訝：「怎會如此？」
陸千喬沒有說話，只是拽著捆妖索，辛湄不由自主隨著他往前走，一面說：「我要沐浴。」
他的手又抖了一下，回頭面無表情看她。
她板著臉：「男女授受不親，你趕緊放開我，不然就是想偷看。」
「今早你沐浴過一次。」
他說出事實。
「我又想浴了。」
她十分蠻橫。
陸千喬不回答，拽著她繼續往前走。
辛湄急了：「你、你要偷看？！」
他好像笑了，是帶著譏誚和一點點戲弄的笑：「想來和看門板也差不多。」
「你……」她大怒。
映蓮看著他二人旁若無人邊走邊說地去遠了，半晌無話。
斯蘭有些不忍，低聲道：「映蓮姑娘，真的只是階下囚。那丫頭會破解雲霧陣，將軍怕她洩露出去，所以才用捆妖索拴在身邊。」
映蓮微微一笑，轉身便走：「斯蘭大哥，你多想了。我不過好奇而已。」