離衣族聚居地中，有很多因為種種原因而空下來的房子，南山讓褚桓隨便選，只是有一條，不能是沿河靠近森林的那一側。
南山沒有解釋原因，褚桓也沒問，自從過河後，他就一直對這塊地方有種毫無來由的敬畏感。
有判斷的時候相信自己的判斷，沒有清晰判斷的時候相信自己的直覺——於是褚桓果斷順從了自己的第六感。
再者說，這的姑娘們都那麼勤勞，沒準天還沒亮就會到河邊洗洗涮涮，一群彪悍的老中青婦女們說說笑笑打打鬧鬧，沒準比廣場舞老太太威力還大，哪天推開窗戶一看，還容易看見一些限制級鏡頭……
要知道，真實世界裡的限制級並沒有太多的旖旎，絕大多數都屬於讓人恨不得挖出狗眼的。
南山就算不提，他也不會選河邊。
褚桓騎著馬轉了一圈，十分速戰速決地解決了自己的住處——他看上了一幢離群索居的舊房子。
據說那房子以前是位老人的，老人的壽命堅如磐石，熬死了老婆子女，又熬死了孫子輩，最後重孫子夭折，他看著自己斷子絕孫，才依依不捨地告別了人間，從此後繼無人。久而久之，他的房子就歸了族裡，眼下經過族長拍板，給了褚桓。
此地處處都是高端大氣的獨棟別墅，褚桓環顧一圈不由得有些辛酸，他為國為民幹了那麼長時間玩命的勾當，末了也就只分配了一個貓窩似的小公寓，鬧了半天還不如鄉村老師的的員工宿舍寬敞。
不過進屋以後，褚桓就完全不覺得這裡奢靡了，這屋可真不愧是空置多年的鬼宅，裡面名副其實的一貧如洗，乾淨得蝙蝠都懶得扒窗戶。挑高絕非一般庸樓俗墅比得上——外面看是小二樓，走進去一看發現就一層，而且依然是一室無廳……恐怕他這輩子也擺脫不了一室無廳的住宿標準了。
嘖，窮鬼的命。
仰起頭，褚桓能透過天窗看見萬里無雲天，幾百年的大樹……以及大樹上一排球球蛋蛋的熊孩子。
褚桓目光倏地一凝——這高度好歹得接近六七米了吧？
樹枝上蹲著的孩子一對上褚桓的目光，立刻呼朋引伴，風緊扯呼，只見領頭的那個率先往下一蹦，端是清風拂過、屁簾翻飛，身手很是了得。
他伸手一把抓住下面的一根樹杈，忽悠兩下就沒了蹤影，剩下的幾個也緊隨其後，排著隊，一階一階展開高空跳樹運動，三三兩兩地全都安全落了地。
褚桓：「……」
貴地這猴子長得也忒像人了。
日常起居上，褚桓是相當能湊合的，蟑螂能活的地方他都能活，反倒是南山生怕委屈了他，很快糾集了一幫人給他收拾房子，那十來個光膀子的彪形大漢站成一排，活脫脫是一堵人牆，他們統一一致地沖褚桓咧開嘴，呲牙一笑，就地組成了一支大白鯊別動隊。
褚桓本人則被動體會了一把「十指不沾陽春水」的少爺生活，他無所事事地站在一旁，插不上手，小芳山呼海嘯地跑過來，把他拽去了族長家門口的平地上，接受歡迎儀式。
全世界各地的歡迎儀式大抵有其相似之處，基礎元素也就是「唱歌跳舞喝酒吃肉」四大要點。
離衣族的習俗是男人跳舞，女人唱歌，那舞蹈熱烈極了，在褚桓眼裡，世界上的舞蹈分為兩種，一種是「轉圈」，一種是「蹦躂」，離衣族的舞蹈屬於「蹦躂」系列。
好幾十號五大三粗的漢子一起在旁邊蹦躂的感覺，就是彷彿大地都在顫抖，打出某種天然的鼓點，視覺效果幾乎是震撼的。
女人們唱了什麼詞褚桓不知道，估計大意無外乎「歡迎歡迎熱烈歡迎」之類，他只是覺得那聲音異常的清麗嘹亮，極富穿透力，胸中盤桓不去的鬱結一時間彷如被按下撫平了，不知誰在他手中破碗裡倒了一碗酒，這回的酒去了藥香與腥氣，烈而辛，直衝頭。
下沉秋水，天高地迥。
這樣鬧騰的場合，褚桓原本避之唯恐不及，可是此時此刻，周圍人雖然喧囂不停，但只要南山不開口跟他練習中文口語，他就沒有一句聽得懂，因為無法交流，所以他找到了某種近乎於「鬧中取靜」的感覺，人聲與鳥語沒什麼不同，他的世界裡就依然只有一個人。
就著黃雲蒼山下酒，褚桓居然有些怡然自得起來。
南山默不作聲地在一邊陪著，有他坐鎮在這裡，其他人不敢太放肆，自然而然地把他們坐的位置隔出了一小塊空地，只有小芳跟在族長身邊的時間長了，不怎麼忌諱，捧著大海碗跑過來，在眾人羨慕的目光下抓住褚桓的胳膊，要跟他碰一下碗邊。
褚桓：「來，小芳，干了。」
他說完，立刻言出必行，抬起酒碗，大口灌了下去。
小芳也不甘示弱，跟著一口喝乾，好像是喝得痛快了，放開嗓子大笑起來，沖褚桓伸出一隻帶著牙印的巴掌。
褚桓一看他動作，立刻心有靈犀，默契地跟他重重擊了一下掌，被對方用力捏住手，使勁晃了兩下。
小芳捶著胸口大叫：「阿蘭嗚——」
褚桓看向南山，南山解釋說：「好朋友。」
說完，南山想了想，又忍不住問：「你叫他什麼？」
褚桓：「小芳。」
南山：「是什麼意思？」
褚桓從草地上拔起一朵花，湊到南山鼻子下面：「花，花香。」
南山呆呆地看著那朵嬌柔的小花，臉上第一次露出了十分科幻的表情。
小芳大概還以為褚桓在誇自己，摟住他的肩膀又叫又跳。
年輕的族長卻一哂之下，不動聲色地打量起自己請回來的客人——那人有一頭很整齊的短髮，鼻樑上架著的比水晶還透亮的鏡片，看起來白淨又文弱。
從頭到腳都和他們不一樣。
他甚至和南山接觸過的不多的「河那邊」人也不一樣，無論是他瞇起眼睛望向不知名的地方，還是懶洋洋地動動嘴角一笑，都帶著「河那邊」的人也沒有的東西。
南山不知道怎麼形容，總而言之，就是一看到這個人，他就覺得世界上的其他人都簡單得一目瞭然，忽然之間沒了層次似的。
「褚桓，」南山心裡不熟練地默默念了一遍他的名字，「他肯到我們這種沒有人願意來的地方，一定是個很好的人。」
褚桓不知道自己已經不知不覺地收到了一張好人卡，他跌宕起伏的鄉村教師生涯開始了。
上課的地方就在他們唱歌跳舞的空地上，族裡的漢子不知從哪找到了一塊巨大的白石頭支在那裡，又給他找了一把黑乎乎的碳棒，需要的時候可以往石頭上寫字，小芳蹲在石頭旁邊，十分訓練有素，只要石頭寫滿，不用人吩咐，他就會衝上去擦乾淨。
可惜此人擦黑板認真，聽課卻是一知半解，有時候褚桓話沒說完，還有一半卡在嗓子眼裡，就被他衝上來擦了，每到這時，褚桓就只好停下來，微笑著擦擦眼鏡，心裡很想毆打他，苦於營造了半天的斯文形象，不好動手——不過總有人會代勞，南山身邊另一個侍衛模樣的年輕人就對毆打小芳十分在行。
那年輕人叫「什麼什麼多」，聽南山翻譯，是「閃閃發光的斷崖」的意思，離衣族人起名字的思路十分詭譎，褚桓反正想像不出斷崖怎麼閃閃發光，他摔過一次，對斷崖充滿了陰影，於是把人家的名字簡化成了「大山」。
大山是個不到二十歲的少年，卻已經長了個人高馬大的身板，平時不苟言笑，笨拙地往那裡一坐，卻比誰都用心學習，所以他格外煩小芳這種攪屎棍子，小芳一打岔，他就一個鞋底飛過去。
到後來，大山已經養成了一看褚桓擦眼鏡，就找東西扔小芳的條件反射。
由於除了南山認識幾個字、會說幾句話以外，其他人跟褚桓是完全無法溝通的，因此上課的時候需要族長在一邊，把褚桓教的字詞翻譯成離衣族自己的語言，有時候連族長也翻譯不了，師生間就必須停下來艱難反覆地溝通。
褚桓的學生包括全村老小，族長不可能一天到晚當助教，大人們也不可能一天到晚不幹活，所以每天的教學時間只有傍晚，不到一個小時，工作十分輕鬆。
褚桓原本預備的歡迎詞是以「孩子們」開頭的，結果當天到場一看，真孩子居然不是他學生的主流構成，話到嘴邊機智地拐了個彎，變成了：「孩兒們——」
南山努力地教其他人叫「老師」，不過「老」字的發音拐彎，大概對初學者而言不是很容易，眾人七嘴八舌地學不利索，褚桓大手一揮：「叫什麼老師，叫『大王大王』就行了。」
這倆字簡單，一學就會，頓時一片「大王」的呼聲此起彼伏，整個離衣族成了個花果山。
褚桓面色嚴肅而坦然，完全繼承了褚愛國先生一本正經「逗你玩」的精髓，若無其事地從數數教起，以至於若干年後，單純善良的離衣族群眾都認為「大王大王」就是「老師」的意思。
一個月的時間過得飛快，褚桓只有每天上課的時間會準時出現，一天中的其他時候都是神龍見首不見尾。
除了睡覺，褚桓很少回自己的屋裡，因為一抬頭總能發現大樹杈上又坐著幾個光屁股偷窺他的猴孩子。
他早晨一般天不亮就會起來，繞山繞河做基礎的體能訓練——褚桓不覺得自己是那種自怨自苦的人，他認為自己的問題很可能有生理原因，於是強硬地給自己規定了作息和訓練，剛開始，他身體裡彷彿有什麼阻止他對自己的逼迫，情況壞的時候，他會頭疼欲裂得恨不得拿刀戳自己，這個時候，他就只能靠褚愛國給他的那枚戒指，一遍一遍地提醒自己答應老頭的承諾。
等稍稍緩過一口氣，他就會去找南山坐一會，聽他吹一會笛子或者跟他聊幾句天，褚桓覺得自己能汲取很多珍貴的生命力。
由於語言障礙，離衣族裡，除了族長南山，沒有人能和褚桓說上話，這間接地讓族長的形象顯得更加光輝。
找不著褚桓的時候，大孩子就會領著小孩子，每天樂此不疲地玩一個遊戲——找「大王大王」。
這簡直成了一種有樂趣的探險，雖然就算找到了褚桓，他們也不大好意思湊到他面前說話，但是萬一真找到那麼一次，他們就能回去和小夥伴吹噓很久。
可惜，除了褚桓自己出現，小崽子們沒有一次能成功地把他翻出來。
不過儘管褚桓不打聽不好奇，隨著時間的推移，離衣族的種種不同尋常之處，還是不可避免地撞在了他眼裡。