南山並不是有意的——他當時滿心氣苦地從聖泉山洞裡出來,才在外面清醒了片刻,還沒等胸前那口悶氣散乾淨,他就又開始習慣性地用目光搜索褚桓的位置。
結果一不小心,南山就看見了他和那個叫袁平的守門人拉拉扯扯的場景。
南山聽不見那兩個人在說些什麼,只是好像又差點動起手來,他才剛要過去拉，卻發現他們的全武行沒有動起來,過了一會,又並肩站在一起,狀似心平氣和地聊起了什麼。
南山站在原地，陡然覺得自己多管閒事。
他胸中妒火中燒，然而又自認燒得毫無道理,人一沒了道理就會顯得很醜惡，南山深知這個道理——眼下他這把妒火就來得毫無道理，所以他一邊燒著，一邊又慚愧得要命。
內心一劈兩半，他被關在冰火兩重天中。
新生的守門人一同埋葬了前首領養的那條千瘡百孔的大蛇，又重新加固了山門防衛。這裡經歷了一場大戰，正是漫山遍野血光沖天的凶戾氣息，暫時能在短時間之內，嚇退那些不長眼的敵人。
山上被圈了一天一宿的孩崽子們終於被放風下山，他們將扁片人的頭腳粘在了一起，粘成一個圈，中間填了大石頭，做了個簡易地球，就這麼踩在腳下，風火輪似的一路輪流踩著往下滾。
那只扁片人但凡沒死透、還有一點選擇權，一定寧可當時被褚桓直接扭斷脖子，也不願意被當成小孩玩具活活玩死。
南山失魂落魄地往山門裡走的時候，正好碰見小禿頭哭哭啼啼地跑過來，小禿頭只顧悶頭痛哭，也不看路，一腦門撞在南山的腿上，「哎喲」一聲坐了個屁墩。
南山扶起他，無可奈何地歎了口氣：「你怎麼總是在哭？」
小禿頭痛不欲生地抓著他的褲腿，在他褲子上一摸眼淚，伸手一指花骨朵，告狀曰：「她打我……」
花骨朵火冒三丈地瞪著這個告狀精，不過當著族長，沒敢造次，憤憤不平地沖南山低了低頭。
可是南山此刻心裡有些鬱鬱，實在沒有做兒童矛盾調節員的心情，他只是動手草草擦掉小禿頭的眼淚，不鹹不淡地對花骨朵說：「別欺負小孩子。」
就這麼敷衍了事地斷了這樁官司。
花骨朵不高興地說：「誰欺負他了，是他先搶我的東西！」
然後兩個小東西就你一言我一語地相互指責起來，倒騰來倒騰去，總不外乎「雞毛」和「蒜皮」這兩件小事，掰扯不出什麼花來。
南山有一搭沒一搭地聽了兩耳朵，聽著聽著，他就魔障似的忽然出起神來。
他定定地站在那裡不知多久，冷不丁地伸出一隻手掌，覆上小禿頭的腦袋。
「別人的東西，不能亂碰。」南山說，他面對的雖然是小禿頭，嘴裡的話卻不知說給誰聽，「知道嗎？」
小禿頭和花骨朵都被族長這種鄭重其事的態度震懾到了，各自不明就裡地點點頭。
南山在小禿頭背後輕輕地推了一把，衝他們倆揮揮手，示意他們自己去玩，然後他自己心事重重地走了。
可做族長的，總是不得清淨，半路又被小芳攔住了去路。
小芳一邊抹著滿頭的大汗，一邊跟南山報告他們的收屍工作進度，南山一絲不苟地聽完，臉色嚴峻，半天沒說話。
小芳瞪著他那雙美麗的大眼睛，迷惑地看著一言不發的族長，不由自主地緊張了起來，還以為他在思考什麼深邃的大事。
結果過了一會，南山轉過頭來，卻彷彿是才發現身邊還有這麼個活物，他一怔之下，臉上終於浮現出了尷尬的神色，乾咳一聲：「你剛才說什麼來著？」
小芳：「……」
完蛋了，族長的魂好像被什麼東西勾走了，一會一定要告訴長者。
好不容易打發完一干閒雜人等，南山這才得以喘息，他避開人群，獨自爬到山門上一塊大石頭上，眺望著遠處陽光下閃閃發光的河水。
這期間，他忍不住將認識褚桓後的前因後果全部仔細地回想了一番。
關於褚桓的每一個細節，南山都追本溯源般地反覆推敲。
想到褚桓對他的好，他就忍不住自己跟自己笑一下，想到褚桓毫不猶豫地拒絕接受儀式、拒絕留在族裡，他心情又十分複雜——這樣的一個人，一方面讓他覺得真誠可交，自己沒有看走眼，一方面又為了對方那有理有據的拒絕而失魂落魄。
等到南山陷入回憶深處，他心裡忽然湧起了一股強烈的不甘。
南山不由自主地解下褚桓送給他的口琴，卻沒有放在嘴邊吹，而是捏在手掌中不住地把玩。
當他的手指撫過口琴光滑冰冷的表面時，南山就發現，一個人是沒有辦法管住自己的心意的。
有那麼幾分鐘，南山沒有來由地想起了他的母親。
他童年的大部分時光幾乎都是跟長者在一起的，長者將他帶大，一直看著他當了族長。
然而大概是幼兒與母親之間存在某種非常特殊的聯繫，儘管南山對他那讓人蒙羞的父親全無印象，卻偶爾能回憶起一點關於母親的事來。
他記得那個女人強壯而溫暖，脾氣不怎麼好，從不會輕聲細語的說話，可是她偶爾會把掌心放在他的頭上，那麼輕柔地把他托進一個美好的夢裡。
南山以前總是想不明白，她為什麼會看上那麼一個人。然而直到現在，他才恍然發現，原來真的喜歡一個人，竟然是執迷不悟，難以自控的。
這樣思前想後不是沒有收穫的，南山就突然從中發現了一件事——他自己好像一直儘是在捕風捉影，關於褚桓，很多事都只是猜測，完全沒有靠譜的根據。
他雖然教育小禿頭「別人的東西不能亂動」，可有沒有可能……他根本不是別人的呢？
這個念頭從他的腦子裡一閃而過，南山就跟詐屍一樣，茅塞頓開地從大石頭上一躍而起。
他決定親自去問清楚。
不過決定是一方面，怎麼問又是另一個問題。
南山邊走邊思考，他記得有一次自己曾經直抒胸臆地問過褚桓喜不喜歡自己，雖然南山明確地知道自己當時沒那個意思，但是他也記得褚桓當時是迴避了這個問題的。
什麼話不能直接回答，非要迴避呢？南山以己度人，得出了「褚桓那麼委婉，應該是不十分喜歡」的這個結論。
南山這輩子，還從沒有在人際交往方面策劃過這麼迂迴的策略，新鮮得他手心直冒汗。
他認為自己應該問得委婉一點，最好是旁敲側擊，不要讓人察覺出自己真正的意圖，這樣一來，如果得知褚桓那邊確實已經有人捷足先登，那他就能無聲無息地退後一步，既不做破壞別人「契約」的事，又不會顯得太尷尬太難看。
然後如果時間足夠長，總會抹平他的那一點微不足道的思念。
那麼如果……褚桓還不是別人的呢？
南山腳步一頓，走火入魔似的站住了。
這時，草叢中傳來蛇的聲音，小毒蛇沒精打采地順著南山的褲腿爬了上去，半死不活地纏在他的手腕上，南山心不在焉地看了它一眼，隨口問：「你不是去聖泉裡喝水了麼？怎麼回來得這麼快？」
提起這事，小毒蛇激憤異常，「嘶嘶」地吐著蛇信，尾巴尖不住地拍打南山的胳膊，告狀似的好一番搖頭晃腦。
可南山既聽不懂蛇語，也沒心情看它演獨角戲，這男人只是隨口一問，隨便施捨給小毒蛇一個眼神，然後很快沉浸在了自己對未來無窮無盡的計劃裡，將這一段山路走得如同行屍走肉——僵硬、魂飛天外。
此時，守門人山洞門口，魯格向褚桓走了過去。
守門人族長身邊沒有了大蛇的跟隨，顯得有些形單影隻，他依然是天生一副陰鷙如艷鬼的眉眼，打量著褚桓的目光充滿了審視和不信任。
袁平被迫在中間沖當了翻譯。
「長者說你就是聖書上的那個人？」魯格生硬又冷淡地開口，其實他自己也知道自己是在明知故問，袁平這個新生的守門人就是最直接的證據，自從他們一代一代地傳承開始以來，聖泉中生出新生的事，還是開天闢地的頭一遭。
褚桓遲疑了一下，不知道該怎麼回答——他自己也不清楚怎麼回事。
魯格緊鎖雙眉，吐出一句：「我還是很不喜歡你。」
袁平飛快地翻譯完這句話，立刻插嘴補充自己的意見：「他說得對，我也不喜歡。」
褚桓充滿外交意味地假笑了一下，重新戴上眼鏡，端得一手斯文正派的好架子：「我聽守山人說過你不喜歡我的緣由，沒什麼好解釋的，不論我是哪裡人，我自己問心無愧。」
袁平怒道：「你問心無愧？真敢說啊！你這輩子幹過幾件問心無愧的事？」
這個翻譯很不靠譜地直接擅離職守，把溝通雙方丟在一邊，光速切換成離衣族話，對魯格說：「族長你千萬別相信他，我跟你說，他這人就是那種會向老師舉報別的同學在廁所抽煙的賤貨，兩面三刀，一肚子賊心爛肺！」
魯格：「……」
褚桓：「……」
褚桓雖然未必能完全聽懂這間或夾雜漢語名詞的離衣族話，但是以他對袁平的瞭解，只要是從那貨嘴裡說出來的，哪怕是貓話狗話，他都能猜出個大概意思。
褚桓簡直不明白自己沒事惦記這孫子幹什麼，本來他跟守門人的關係就很緊張，現在好了，中間還多了這麼一條唯恐天下不亂的攪屎棍子。
而讓褚桓更加堵心的，是魯格對這個橫空出世的袁平態度居然很好。
守門人從出生到死亡，都是無老無少，他們一代人經歷過一次死亡，再借由守山人的血脈和念想傳承下來，守山人一族在變化，守門人以其為媒介，當然也會跟著變化，久而久之，就面目全非起來。
然而縱然面目全非，他們依然無法超脫過去的影子，只有這個新生的守門人，顯得那麼乾淨而純粹，在魯格眼裡，袁平就像個新生的孩子，他雖然在族中從來積威甚重，卻依然忍不住對這個人態度柔和了些。
魯格看了袁平一眼，放低了聲音說：「你剛剛來我們這裡，很多事不熟悉，可以和他多聊一會，等太陽落到那邊山的尖上時，我們會在山門口吃晚飯，記得要過來。」
袁平怔了怔，聽出他言語裡的格外照顧，似乎有點不好意思，露出一個很燦爛的笑容：「好，一定。」
他現在對族長頗有歸屬感，因為族長和他一樣討厭姓褚的。
魯格永遠板著的臉上露出一個吉光片羽般珍奇的笑容，轉身走了。
褚桓代人受過，正十分無奈，剛要開口說什麼，花骨朵跟小禿頭卻在這時拉拉扯扯地走過來，老遠見了他，一起高高興興地打招呼：「賤人大王！」
褚桓這才發現自己居然忘了這茬了，他當場好懸沒讓口水嗆死。
袁平聽見這字正腔圓的普通話，疑惑地回過頭去，發現是兩個守山人的孩子，十分詫異，心說這誰家的野孩子，叫誰呢？怎麼說話呢？
袁平剛要開口呵斥，褚桓已經眼疾手快地一把摀住他的嘴，拖到了一邊。
袁平好不容易從褚桓手裡掙脫出來：「你忘了吃藥了？犯的哪門子狂犬病！」
褚桓滿心愁緒，懷疑自己會在此人面前一輩子抬不起頭來，可是有一群熱情洋溢的守山人兄弟，這還怎麼隱瞞呢？紙裡包不住火啊。
他這一遲疑，袁平立刻抖了機靈，眼珠一轉反應過來：「等等，這不會是你教的吧？」
見褚桓沉默不語，袁平更加來了勁：「這個聽著新鮮，來來來，你給我說說，你圖什麼呀？」
儘管褚桓極力美化自己，企圖將事件包裝成一場誰都無法阻擋的天災，但抵不住袁平總是以最大的惡意揣測他，完美地過濾出了事情的真相。
然後袁平就痛打落水狗地對他進行了慘絕人寰的嘲笑。
「我……我……哎喲！」
褚桓在他肚子上踹了一腳，袁平在地上邊打滾邊說：「我知道了，你肯定是暗戀我，知道我一直想整你，當面就給我送了這麼大的一個把柄……哎喲！你他媽還踹……你還有把柄呢！」
有些人真是相見不如懷念，還不如讓他死著呢。
褚桓冷冷地說：「你的貓在我那。」
袁平猛一激靈，顧不上傻樂了，一個跟頭從地上翻了起來，聲音都變了調：「我……我家小喬？」
總有一些腦門上有疤的鞋拔子臉自比周郎，真不知道這個世界是怎麼了。
褚桓雙手插進都裡，高深莫測地說：「跟了我以後，改名叫大咪了。」
「大咪？」袁平當時就火了，氣得話都說不連貫了，「你……你居然敢……你居然敢這麼侮辱拿我們家美人，你簡直不是東西！」
兩個人就這樣因為一隻貓公公的名字，再次動手打了一架。
直到趕來的南山把他們倆拉開。
褚桓在南山面前，一直是溫厚又穩重的，但是由於袁平這個奇形種的存在，他已經形象盡毀了，一看南山的眼睛，他就尷尬得不知道怎麼好。
褚桓臉色頗為掛不住，低頭蹭了蹭嘴角破皮的地方，對南山勉強擠出了一個笑容：「沒事。」
南山將他往自己身後一帶，有意無意地半側過身擋住他，頗有領地意識地掃了袁平一眼，醞釀了片刻情緒，剛想問出自己方才準備了一路的問題，就聽見那邊袁平不依不饒地嚷嚷：「我家美人冰清玉潔，跟了你以後成什麼了？大咪……還大咪咪呢！」
南山：「……」
他好不容易爬到了嘴邊的話「咕嘟」一下，四腳朝天地掉回了肚子裡。
褚桓：「就他媽一隻貓，至於嗎？你還沒完了死娘炮！」
哦，一隻貓啊……
南山陡然鬆了口氣，他乾咳了一聲，略微醞釀了一下情緒，提起一口氣來，再次將話準備好。
袁平：「就你這審美趣味，還敢惦記璐璐，我看你是癩蛤蟆想吃天鵝肉！」
南山被噎得欲仙欲死，一口氣差點沒上來，他囈語似的跟著念了一遍：「璐璐？」
青春期的女神已經成了別人的老婆別人的媽，褚桓早就沒有半點念想了。
但由於他對南山居心不良，還是莫名地不希望別人在南山面前提起她，立刻趕蒼蠅似的揮揮手，撇清關係：「多少年的老黃歷了還往外倒，你有病吧——她現在是我外甥的媽。」
南山吊起的心又給放了回來，他感覺自己胸口裡好像裝了一根弦，一次一次地被拉緊，又一次一次地放鬆，來回折騰得快斷了。
可是等南山手腳冰涼得好不容易解決了這對宿敵的糾紛時，棒槌又不知從哪裡跑了出來，遠遠地衝他們揮著手：「族長！好賤人！守門人兄弟，山門的火燒起來了，準備吃東西了！」
來得真是時候啊，兄弟。
南山方才準備的詞已經忘了大半，他心亂如麻地摸索了半天，沒找到一點頭緒，終於無可奈何地把話都嚥了回去。