已經過了三更，顧昀筋疲力盡，本想回去休息，但到底被沈易的話影響了，腳步不知不覺中轉向了後院。
此時整個京城也沒亮著幾盞燈，長庚早已睡下，顧昀沒有驚動外間老僕，輕手輕腳地進了他的屋子，藉著窗外的雪光正要伸手替長庚拉一拉被子，忽然，他發現那孩子睡得並不安穩，好像正被噩夢魘著。
「在侯府住得不習慣麼？」顧昀這麼想著，將冰冷的手指在長庚手腕上一扣。
長庚狠狠地激靈了一下，倒抽了一口氣驚醒過來，眼中惶惑未散，呆呆地盯著床邊的人。
顧昀輕輕地晃了晃他的手腕，放柔了聲音：「做噩夢嗎？夢見什麼了？」
長庚剛開始沒吭聲，好一會，散亂的目光才漸漸有了焦距，他盯著顧昀的眼睛在深夜裡好像燃著兩團火，忽然回手摟住了顧昀的腰。
顧昀肩上掛著玄鐵的甲片，捎來一片初冬的涼意，冷鐵緊緊地貼在長庚額頭上，恍惚間，長庚好像回到了關外那個冰冷徹骨的大雪夜裡，他狠狠地打了個哆嗦，至此方才從糾纏的噩夢裡解脫出來，心想：「我還活著呢。」
屋裡座鐘的齒輪「沙沙」地轉著，已經升起了火盆，像一口大鍋一樣橫陳在屋子中間，細細的白氣從下面冒出，旋即就被特製的風箱捲走，只悠悠地冒著熱氣，將整個屋子都循環得暖烘烘的。
顧昀突然被他抱住，先是一呆，隨即心裡泛起奇異的感覺，頭一次被什麼人竭盡全力地依靠著，幾乎靠出了一點相依為命的滋味來。
他平日裡那副「老子天下無敵」的輕狂樣子當然是裝的，自己的斤兩他掂得很清楚，安定侯要是真的那麼自不量力，沙場幾回來去，他墳上的草大概都有一人高了。
可是這一刻，顧昀心裡真的升起一種「自己無所不能」的錯覺。
長庚的骨架已經長起來了，卻依然帶著孩子似的單薄，伸手一攏，能透過薄薄的裡衣隱約摸到他肋下的骨頭。
這身單薄的骨肉鮮活而沉重地壓在他身上，顧昀心想，他得照顧著這個孩子長大，像先帝期望的一樣，看著讓他平靜安穩，長命百歲。
他總算能把對阿晏的那一份鞭長莫及的無能為力補上。
顧昀解下肩頭的鐵甲，掛在一邊，和衣上了長庚的床，問道：「想你娘了嗎——我是說你姨娘。」
長庚搖搖頭。
顧昀長庚對先帝憋不出什麼深情厚誼，估計是給自己面子，才叫了先帝一聲父皇，便問道：「那你想念徐兄嗎？」
這回長庚沒否認。
徐百戶是他多年來見過的第一個好人，雖然沒什麼能耐，但是寬厚溫和，他的繼父以身作則，第一次讓長庚知道一個人是可以這樣平心靜氣地活著的。
只是徐百戶軍務繁忙，總是不在家，這才讓顧昀趁虛而入地填補了那一點空缺。
見他默認，顧昀仰頭望著模模糊糊的床帳頂，心裡突然有點不是滋味，脫口問道：「徐兄對你比我好吧？」
長庚詫異地看了他一眼，不知道這種顯而易見的事他是怎麼問出口的。
這一回，顧昀奇跡般地看懂了他的眼神，頓時覺得心口被一陣小涼風捲過，他乾巴巴地說道：「那也沒辦法，皇命難違，你只能湊合了。」
長庚：「……」
顧昀笑了起來，長庚感覺到他胸口微微的震動，忽然心生異樣，左半個身子覺得這樣親暱的距離有些不自在，想離遠點，右半個身子卻恨不能化成紙片，嚴絲合縫地貼過去。
去留不定的念頭彷彿要將他一分為二。
而就在他心裡天人交戰的時候，顧昀手欠的毛病又犯了。
長庚的頭髮散在身後，不幸落在了他手裡，他便開始無意識地來回捻著長庚的頭髮玩，力道不重，只是輕輕地拉扯著頭皮。
長庚激靈了一下，起了一身雞皮疙瘩，全身的血都從漫步改成了狂奔，彷彿能聽見它們擦過血管的沙沙聲，一股來歷不明熱氣散入他四肢百骸，差點燒穿了他的皮。
長庚猛地翻身而起，一把奪回頭髮，本能地羞惱道：「別弄！」
顧昀小時候多災多病，長個子也晚，十二三歲的時候還是個孩子樣，因此也沒把長庚當成什麼大人，絲毫沒察覺出有什麼不妥。
他不以為意地縮回作怪的爪子，雙手枕在腦後，對長庚道：「我沒有成親，當然也跟沒有兒女，連兄弟姐妹也沒有，免不了照顧不周，很多事你要是不和我說，我也不一定想得到，所以有什麼委屈，別在心裡藏著，好不好？」
他聲音低沉好聽，大概是太累了，還帶了點不易察覺的含混，長驅直入地刺進長庚的耳朵裡，弄得那少年背後汗毛豎了一片，還出了一層薄汗。
長庚心裡邊緊張邊納悶道：「隨口聊幾句而已，我幹嘛要這麼如臨大敵？」
「殿下您也多擔待，」顧昀笑道，拍拍身邊，「來，躺好，和我說說方才夢見了什麼。」
提到夢，長庚身上無名的野火才平靜了下去，他盯著顧昀看了一會，逼著自己忍住將烏爾骨和盤托出的慾望，先試探道：「十六，世上有能致人瘋癲的毒藥嗎？」
顧昀不滿地翻了翻眼皮：「十六叫誰呢？」
嘴上訓斥了一句，心裡倒也沒太計較，顧昀頓了頓，說道：「肯定有，世界之大無奇不有，尤其那些番邦之地，長著好多中原沒有的草藥，再加上祖祖輩輩傳下來的好多這個神那個神的，有好多我們不瞭解的詭秘伎倆。」
長庚心裡沉了沉，狠狠地握住胸前掛著的廢刀。
顧昀有些奇怪地反問道：「怎麼想起說這個？」
長庚指尖冰冷，心裡天人交戰轉眼水落石出，他悶聲悶氣地說道：「沒有，夢見有一天我變成個瘋子，殺了好多人。」
說完，不等顧昀做出評價，長庚又搶道：「夢都是反的，我知道。」
他最終下定決定，要將烏爾骨緊緊瞞住，以一腔少年意氣，長庚不肯承認自己有輸的可能，他要和烏爾骨對抗到底，清明到死。
然而縱使他胸中鼓動著這麼大的勇氣，卻依然不敢打聽顧昀若是知道此事會作何想。
長庚想，即便自己頭生賴，腳生瘡，小義父也不一定會嫌他，可是倘若他知道自己最終會變成一個歇斯底里的瘋子呢？
他本能地避而不談、不願深究，只是問道：「你也被噩夢魘住過嗎？」
顧昀脫口吹牛道：「怎麼可能？」
不過剛一說完，顧昀就想起沈易讓他「對長庚實在點」，又感覺自己吹得太滿了，忙乾咳一聲，往回找補道：「也不……那什麼，有時候睡的姿勢不對，也會做些亂夢。」
長庚：「那都會夢見什麼？」
顧昀不愛談自己的感受，因為感覺說出來怪尷尬的，像當著人面扒光衣服滿街跑，便搪塞道：「亂七八糟的，睜眼就不記得了——你快睡吧，再不睡要天亮了。」
長庚沒了聲音。
可是過了一會，顧昀偏頭看了他一眼，卻見長庚睜著一雙眼睛，一直在盯著自己，終於忍不住頭疼了起來。
「好吧，」顧昀歎了口氣，絞盡腦汁地回想了一下，用哄孩子睡覺的語氣說道，「我小時候，有一次夢見自己被關在一個伸手不見五指的地方，周圍一點動靜也沒有，但是我就是知道那地方有好多吃人的野獸，於是就一直跑——那天可能是腿沒伸開，都說腿沒伸開的人在夢裡跑不快，我跑到最後，感覺腿腳是棉花做的，越急越跑不動。」
長庚追問道：「然後呢？」
然後當然給嚇醒了唄，還能怎樣？
可是顧昀嘴上萬萬不肯承認自己被嚇醒過，便繪聲繪色地鬼扯道：「然後我跑得不耐煩了，不知從哪抽出了一把金絲鑲背的大砍刀來，一刀捅死了追我的野獸，就心滿意足地醒了。」
長庚：「……」
他竟然真想從姓顧的嘴裡聽到幾句正經話，想得真是太多了。
誰知顧昀又一本正經地問道：「你知道做噩夢的時候應該怎麼辦嗎？」
長庚遲疑了一下，再一次輕信了他，認認真真地搖搖頭，等著聆聽他的高論。
顧昀煞有介事道：「你之所以會做噩夢，是因為屋裡有夜遊小鬼捉弄你，小鬼都怕穢物，你以後記著在門口放個夜壺，一準能把它們都轟跑。」
長庚：「……」
長庚特別容易把別人的鬼話當真，顧昀很快發現了逗他玩的樂趣，大半夜裡笑精神了。
長庚曾天真地認為小義父是來看望他的，現在才知道，這貨原來純粹是來消遣他的！
他憤怒地翻了個身，用後背對著顧昀，背影裡大大地寫著「快滾」二字。
顧昀沒滾，他一直看著長庚呼吸漸漸平穩，才輕輕地替他拉好被子，起身離開。
臨走，顧昀本想順手把自己方才摘下來的肩甲拎走，剛一伸出手，又想起以前好像聽誰說過，小孩半夜容易驚醒是陽氣太弱，招惹了不乾淨的東西，用鐵器壓在床頭就會好一點。
這些民間市井的無稽之談，顧昀以前是從不相信的，此時他突然覺得它們或許也有些道理，不然怎麼流傳了那麼多年呢？
於是他將那副鐵肩甲留下了，穿著一身單衣離開了長庚的臥房。
顧大帥可能果然是個辟邪的鬼見愁，長庚的第二覺居然真就沒有了那些糾纏不休的魑魅魍魎，一覺睡到了天濛濛亮。
可惜，長庚醒來以後，臉色比一宿沒睡還難看。
他面色鐵青地在床上坐了片刻，掀開錦被看了一眼，便忍不住帶著哭腔長歎一聲，將自己團成了一團，低頭抱住了頭。
第二次了。
長庚再也沒法自欺欺人下去，因為這回他的夢實在真實又直白……他真實又直白地在夢裡褻瀆過他的小義父。
他把臉埋在被子裡，含糊地大吼一聲，被自己噁心得無地自容，恨不能一頭磕死在床頭。
這一次，連祥雲狀的廢刀片也不能讓他冷靜下來了。
就在這少年心亂如麻時，他的門突然響了。
長庚痛苦而沉鬱的三魂被嚇飛了七魄，第一反應是先慌亂地將床單捲成一團，狠狠地咬咬牙，逼迫著自己穩下心神，腿腳發虛地開了門。
不料一開門，他又受到了第二波驚嚇。