那羽箭形似流星，筆直地穿過二十條紅頭鳶下面蛛網一般紛繁複雜的線繩，沒入猛虎的後脖頸。
這一箭的力道不知有多大，「噗」一聲竟將那猛虎盆大的腦袋射了個對穿，它一聲巨響後踉蹌著撲倒在地，聲都沒吭一下，死了個乾淨利落。
顧昀手指不停，再次轉身拉弦，直接上了第二支箭，後背靠著雅間的門轉動了一個角度，幾乎沒經過瞄準，便又是一箭離弦，正打在方才往下扔金葉子的觀景台柱上。
觀景台上驚呼聲四起，只見那箭擦著一個洋人的頭皮，將他的帽子釘在了立柱上，尾羽仍在震顫不休。
那人嚇得從椅子上四仰八叉地摔了下來。
顧昀收起長弓，面無表情地桅桿上拿著銅吼的玄甲侍衛說道：「包藏禍心，拿下候審。」
直到這時，被死老虎壓住的人才回過神來，發出一聲細細的抽噎，周圍回過神來的人們驚魂甫定，忙動手將他刨了出來。
而停鳶台下，一個不起眼的瘦小人影從人群中穿了過去，趁亂上了不遠處湖面的一艘遊船。
一上遊船，他便將頭巾解了下來，竟是個黑髮黑眼、模樣有幾分像中原人的洋人，他很快被放進了船上雅間，見了一直等著他的人。
那是個介於青年與中年之間的男人，身著白衫，背後披著一身花紋繁複的紅袍，一柄樣式古怪的權杖立在一邊，他深棕色捲翹的頭髮半長不短地垂在肩上，梳得很整齊，手上戴著一枚隆重的大戒指。
正是教皇派來的使者。
矮小的黑髮洋人恭恭敬敬地半跪下來：「主教大人。」
主教上身微微前傾，表示自己在注意聽。
「我恐怕結果和您預想的一樣，」黑髮洋人道，「顧和他的家族對於這些東方人來說，幾乎有某種象徵意義，只要『黑色的烏鴉』從夜空飛過，即使面對再大的危機，愚蠢的民眾也會盲目地被安撫下來，像找到了牧羊犬的綿羊——這種毫無理由的相信讓人難以理解，哪怕我認為他們中的一部分其實連顧昀的全名都說不出來。」
主教神色晦暗不明地沉吟了片刻：「『種子』沒有造成傷亡。」
「幾乎沒有，」黑頭髮低下頭，「安定侯恰好就在紅頭鳶上，人群裡好像早有他安插的衛兵，不知道是我們的人洩露了行蹤，還是他本人對於危急事件有超乎常人的感應能力，我們一撒種，黑烏鴉立刻反應過來，顧從紅頭鳶上一箭射死了『種子』，還抓了『撒種人』。」
主教靠在雕花的椅子上，手指懸在嘴唇上順著鬍鬚蹭過：「這不是他個人的威信，是三代人的積累，中原人盲目地篤信這些黑烏鴉，幾乎形成了一種對顧姓家族的信仰。」
黑頭髮：「教會很早就探討過，為什麼東方社會漏洞頻出，民間卻能保持住千瘡百孔的和平，我想這種信仰也是原因之一。」
主教站了起來，背著手在畫舫中踱了幾步。
「這是我們的機會，」他喃喃地低聲說，「不是壞事——我要給教皇寫信，我們可以立即啟動樓蘭計劃。」
此時，起鳶樓下的秩序已經初步穩定下來，御林軍很快來救場，顧昀瞥了一眼，見沒自己什麼事了，便準備沖沈易打了個手勢，準備離開了——他的視線已經十分模糊，聽力也在衰退，週遭人聲鼎沸都安靜了下來。
顧昀對玄鷹侍衛說道：「我有點事先走一步，你跟好四殿下他們，他們要是願意回家，就等外面太平點後送他們回去，想在紅頭鳶上多玩會也可以——後面不知道還有沒有表演。」
長庚忙問道：「義父，你呢？」
顧昀此時壓根聽不清他說了什麼，只是拍拍他的肩膀，急匆匆地走了。
腳下傳來越發厚重的隆隆聲，他們坐的紅頭鳶短暫地落在了停鳶台上。顧昀與沈易大步並肩而去，夜涼霜露重，長庚抄起顧昀放在一邊的披風，剛要追上去，便被旁邊的玄鷹阻止了。
那玄鷹道：「殿下留步，大帥在京城不穿冬衣的，外面兵荒馬亂，請您還是不要離開屬下身邊。」
長庚心裡疑竇陡升——為什麼不穿？以顧昀那身板，明顯不是因為不怕冷。
還有沈易方才情急之下喊出的那句「你的眼睛」也讓他如鯁在喉，長庚不由自主地想起雁回鎮上那個「裝聾裝瞎」的沈十六，當然，沈十六的耳目不便多半是為了耍賴，但長庚確定，他在雁回鎮的時候真有看不清東西的情況，難道只是為了迷惑秀娘和那些意圖滲透北疆的蠻人嗎？
人一想多了就容易焦慮，長庚心裡忽然升起不安來，直到玄鷹盡職盡責地將他們送回侯府也沒有絲毫緩和。
長庚回了房，翻來覆去地睡不著，打發了曹娘子和葛胖小以後，他便悄悄地裹緊外衣，跑到了顧昀屋裡等著。
顧昀房中十分乾淨，帶著一種行伍之人特有的利落和整齊，並沒有多餘的擺飾，案頭放著幾本書，有一盞用舊了的汽燈，牆上掛著一幅字，上書「世不可避」四個字，看得出是顧昀自己的筆跡。
除卻床頭掛著一件嶄新的狐裘，安定侯的臥房清貧得幾乎有些寒酸。
長庚等了一會，不知不覺地趴在小桌上睡著了，窩著胸口，很快亂夢一團。
恍惚間顧昀好像背對著他站在面前，夢裡的長庚沒了約束，比現實中放肆了不少，親暱地從後面摟了過去：「義父。」
顧昀緩緩地回過頭來，一雙眼眶中竟然空無一物，兩行血跡淚痕似的順著他的臉頰淌了下來：「叫我嗎？」
長庚大叫一聲猛地驚醒過來，被門口捲進來的冷風激了個正著，呆呆地看著從外面走進來的人。
顧昀沒料到他居然在自己房裡，忙回手將漏風的門掩上，問道：「你怎麼在這？」
他聲音有些嘶啞，臉色也很難看。
長庚胸口吊著的那口涼氣在看見顧昀的一瞬間總算重重地吐了出來，一時間真幻不辨，他幾乎有種失而復得的狂喜。
顧昀扶著門框站了片刻，忍過一波眩暈，有氣無力地對長庚招手道：「過來扶我一把——明天還要帶你進宮給皇上拜年，仔細起不來。」
長庚接過他的手肘，扶他到床邊：「義父，你怎麼了？」
「回來路上被他們拖到北大營去，喝多了。」顧昀鞋也不脫，仰面往床上一倒，他剛喝下藥，腦子裡嗡嗡作響，有氣無力道，「早點回去休息。」
長庚眉頭一皺——顧昀身上確實有酒味，但是並不重，而且說話清清楚楚，怎麼也不像個喝多了的樣子。
然而不待他再問，顧昀已經沒了聲音，好像沾枕頭就睡著了。
長庚只好自己動手除去他的鞋襪，將被子拉過來給他裹在身上，總覺得顧昀身上的寒意暖和不過來，便將房中的蒸汽火盆燒得旺了些，靠在床柱上靜靜地注視著顧昀的睡顏。
「我沒有胡思亂想。」他把這話默念了三遍，繼而像個戰戰兢兢的小動物，微微靠近了顧昀，彷彿想嗅一嗅他身上的味道，卻又不由自主地屏住了呼吸。
第二天，長庚感覺自己剛合上眼，連個噩夢都沒來得及做完整，就被顧昀拎了起來，好一番折騰，然後精神不濟地跟著顧大帥進宮，給他名義上的兄長隆安皇帝拜年。
路上，顧昀道：「皇上對你怎樣都不用太介意，當年太后在世時與貴妃有些齟齬，不過都是上一輩的事了，和你沒關係……嘶，晦氣。」
長庚心不在焉地應著，聽到他低罵了一句，才抬頭望去，只見顧昀正對著一輛車駕運氣。
正是護國寺的車駕。
大梁皇室篤信佛教，連顧昀那殺伐決斷的外祖都不例外。尤以現在的新皇當年的太子為甚，每每得了空，便要和大和尚們參禪清談。
但要說起顧昀平生最煩的，其實不是四方夷人，而是這些光頭。
尤其護國寺的禿驢老住持，不知道什麼叫造口業，長了一張喪心病狂的烏鴉嘴，從小就斷言顧昀將來長大以後會克六親。
安定侯至今都把自己光棍的緣由遷怒到護國寺的和尚們身上。
隆安皇帝李豐的貼身內侍見了他，忙小跑著過來。
他人長得五大三粗，幾乎跟顧大帥差不多高，卻有大帥三倍寬，天生長著一雙四寸長的小腳，邁起小碎步來，好像一朵狂風中搖曳的大葉鐵樹，十分婀娜多姿。
此人姓祝，別人當面叫他祝公公，背地裡都叫他祝小腳。
祝小腳風評不良，在宮外養著兩個油頭粉面的「乾兒子」，不知道是拿來幹什麼的。
大梁因海運開得早，民風不像前朝那麼保守，達官貴人之間那些有辱斯文的爛事說也說不完，這本也沒什麼。只是如果這小腳太監沒有縱容他那乾兒子仗著他的名號圈地攬錢，那就更好了。
祝小腳陪著笑臉，湊到顧昀面前：「侯爺和四殿下來了？護國寺的了癡住持正跟皇上清談呢，說是您二位若是到了，就直接進去，了癡住持也很久沒見過您了——喲，巧了，大師們出來了！」
說話間，兩個和尚一前一後地從裡面出來了。
前面的那個顧昀認識，長著皺巴巴的一張核桃臉，滿臉愁苦，彷彿一輩子沒吃過飽飯，正是護國寺的住持了癡和尚。
顧昀的目光情不自禁地落在了他身後那人身上，那也是個和尚，二三十歲的模樣，披著一身雪白的袈裟，眉目如畫，乾淨的僧履踩在皇城小徑上，彷彿踏雪而來的仙人。
饒是顧昀討厭光頭，那一瞬間，還是不由自主地想起了前朝遠赴天竺的傳世高僧。
那年輕和尚若有所感，抬頭正對上顧昀的目光，他目光清澈，眼睛裡好像有一汪幽靜的浩瀚星海，讓人看一眼就能沉在裡面。
年輕和尚雙手合十，遙遙地沖顧昀稽首見禮。
顧昀如夢方醒地移開目光，心道：「我沒事盯著個光頭看什麼看？」
他也不搭理人家，十分無禮地移開目光，問祝小腳道：「老禿驢領著的小白臉是誰？」
祝小腳從小看著他長大，知道他的脾氣，忙道：「那是住持的師弟，了然大師，雲遊海外方歸的。」
顧昀心道：「什麼狗屁法名，一聽就倒霉。」
誰知他不待見別人，別人卻偏偏要湊到他眼前來。