顧昀刻意把呼吸放得很緩，可是一口氣到最後，身體總會不由自主地顫抖，方纔他站得和桅桿一樣，別人看不出來，這會長庚抱著他，感覺某種劇烈的痛苦快從他身體裡爆出來了。
顧昀輕輕地喘息片刻，眉心不易察覺地一皺，沖長庚胡亂笑了一下，睜眼說瞎話地誹謗道：「好了，一個東瀛人而已，給你摸摸毛，嚇不著——快別抓我這麼緊。」
長庚：「……」
真是又心疼又想打死他。
顧昀拄著東瀛刀的長刀鞘，將自己重新撐了起來，青色的血管從他的蒼白的手背上條分縷析地露出來，幾欲破皮而出。陳輕絮給他端的那碗酒裡放了他平時喝的藥，顧昀湊近一聞就聞出來了，他在「聾瞎」和「頭快爆了，但是能看見東西」之間徘徊了一下，很快就選了後者。
其實不喝問題也不大，畢竟，顧昀事先也不知道臨淵閣的「樂師」那麼巧就是陳神醫的孫女，可是當那碗藥端到面前的時候，他到底沒能克服他骨子裡的掌控欲。
顧昀承認沈易是對的，也知道，總有一天，他必須和這有殘缺的身體和平共處，只是知道是一回事，一時還做不到。
哪怕他知道自己不靠視力和聽力，也能沒什麼障礙地活下去。哪怕他心裡明白，任何一種病痛，一旦成為習慣，也就不算什麼病痛了。
可是老侯爺為了這個，剝奪了他的童年少年時代最無憂無慮的時光，想來雖然時過境遷，到底還是意難平吧。
這個暫時沒辦法，難平也只好慢慢平，等光陰解答一切——其實這幾年磕磕絆絆地和長庚相處，顧昀心裡對上一輩的怨氣已經淡了不少了，他雖然肯定不會像老侯爺一樣嚴厲地對待長庚，但也逐漸能理解老侯爺的為父之心了。
世間所有仇與怨的消弭，大抵一邊靠忘，一邊靠將心比心吧。
長庚咬牙切齒道；「我不。」
他非但沒鬆手，抱著顧昀的雙手還緊了緊，死活要黏在他身上，一路近乎脅持著顧昀，黏著顧昀進了船艙。
顧昀奇道：「你怎麼又發明了一種撒嬌的新花樣？」
長庚一字一頓地反諷：「被東瀛人嚇死了呢。」
顧昀：「……」
長庚心裡對自己說道：「淡定，淡定一點。」
他一邊沉默著拚命自我平靜，一邊扶著顧昀在方纔那匪首的椅子上坐下，調整了一個相對舒服的姿勢讓他靠著。
長庚皺著眉端詳了一下顧昀的臉色，壓低聲音在他耳邊問道：「義父，你哪裡難受？」
顧昀心知瞞不過去，想了想，果斷選擇了耍賴，便沖長庚勾了勾手。
長庚神色凝重地湊過去。
顧昀低聲道：「經水不利，少腹滿痛。」【注】長庚先開始沒反應過來：「什麼？」
問完，他才回過味來，少年的臉「騰」一下就紅了，不知是不好意思還是活活氣的。
顧昀頭痛欲裂，恨不能撞牆，又見長庚臉嫩得可愛，一邊忍著一邊笑，消遣止痛兩不誤。
長庚眼睛裡幾乎噴出火來，憤怒地瞪著他。
顧昀深諳「調戲一下要摸摸頭」的節奏，當下又乾咳一聲，正色道：「晚上沒來得及吃東西，又喝了陳姑娘一碗涼酒，有點胃疼，沒事。」
這話乍聽起來好像有點道理，可常年行走行伍的，哪個不是饑一頓飽一頓？
像顧大帥這種格外皮糙肉厚的，怎麼有臉裝這種嬌弱？
長庚方才為了平心靜氣做出的努力徹底化為泡影，氣得快炸了，脫口道：「顧十六，你……」
「你」了半天，沒想出下文怎麼發作。
顧昀忽然笑了，抬手拍拍長庚的腦門：「怎麼，大了，知道心疼義父了？沒白疼。」
他手掌如天幕，長庚心裡的滔天怒火就這麼被劈頭蓋臉地拍下去了，轉眼就只剩下了一點微不足道的青煙，滅得又無力又無奈。
長庚心想：「鬼才心疼你，嘴裡沒有一句實話，我幹嘛要操這份閒心？反正也死不了。」
可是顧昀難看的臉色刺得他眼睛疼，長庚管得住自己說什麼想什麼，卻管不住心裡的焦躁。
他獨自生了一會悶氣，暗歎了口氣，轉身繞過那把氣派的大椅子，雙手按住顧昀的太陽穴，一板一眼地揉起來，一臉剛吵過架的面沉似水。長庚看出顧昀的肩膀是放鬆的，一般不會是胸腹有傷痛，四肢也活動如常，想必胳膊腿上的一點皮肉傷也不至於把他疼成那樣，想來想去，大概還是頭疼——長庚記得他從雁回鎮往京城趕的半路上也犯過一次。
邊按，他一邊忍不住譏諷了一句：「義父上次還跟我說你是偏頭疼，今天忘了吧？」
顧昀：「……」
他確實忘了，這輩子扯過的謊浩如煙海，要是每條都記得，腦子裡大概也沒地方放別的東西了。
長庚：「嗯？」
顧昀：「頭疼也是有的，不都是為大梁鞠躬盡瘁累得多愁多病麼，唉！」
他竟說得毫不臉紅，長庚拜服，徹底沒脾氣了。
顧昀說完，祭出「倒頭就睡」的絕招，閉著眼地享受著長庚的服侍，只可惜外面事還沒完，他得時刻留著一隻耳朵，不敢真的睡過去。
長庚剛開始心無旁騖地為他按著穴位，按著按著，目光便不由自主地落到了顧昀的臉上。
對於看慣了的人來說，其實俊還是醜區別都不大，連和尚那張妖異的小白臉，在眼前晃得時間長了，他都感覺和侯府王伯沒什麼區別了——哦，王伯還比那和尚愛乾淨。
唯有顧昀是個例外。
顧昀被東瀛人打散的頭髮沒來得及再綁起來，落花流水地鋪了一肩。長庚盯著他看久了，深深壓抑在記憶裡的種種夢境不由自主地就浮上心頭，倘若他不加克制，那些記憶還會得寸進尺，激起他一些延伸的幻想。每每到這時，他都會像對抗烏爾骨一樣，強行打斷自己的思緒，把了然教他的那些毫無意義的經文拿出來反覆在心底默誦，像是用一把磨刀石，反覆地磨著自己的心。
可是這一招不知怎麼的，突然不管用了。可能長庚全部的自制力都用在剛才克制怒火上，思緒一下子信馬由韁起來。
身體裡蠢蠢欲動的烏爾骨給他編織了一個無法言喻的幻想。
他彷彿看見自己彎下腰，親吻顧昀的額頭、眉心、鼻樑……一路徘徊到嘴唇，那嘴唇的必定不會很柔軟，也不會很甜，大約還是清苦的，像他身上永遠揮之不去的藥味，或是帶一點酒香，長庚還很想咬他一口，這想法一冒出來，他唇齒間彷彿立刻浮起了一絲微甜的血腥味，這讓他整個人都戰慄了起來，長庚狠狠地哆嗦了一下，驀地回過神來，發現自己癡癡地站在顧昀椅子後，舌頭被自己咬破了皮。
下一刻，長庚意識到自己的手指還在顧昀的耳側，頓時彷彿被燙著一樣縮回了手。
他僵立片刻，氣息不穩地輕喚道：「義父？」
顧昀正裝睡裝得投入，沒睜眼，也就沒有看見長庚眼睛裡沒有褪去的血光。
長庚深深地看了他一眼，拎起自己的佩劍，快步跑出了船艙。
船艙外海風獵獵，玄鷹徘徊在主艦附近護衛，下面正牌的江南水軍正在姚鎮的指揮下有條不紊地收拾戰局。樹倒猢猻散的東瀛人乾脆跳到海裡，準備乘小舟或是遊走，四面海蛟已經在水裡張了暗網，不多時就抓了一大堆自投羅網的。
黃喬被親自帶到姚鎮面前，姚鎮面帶玩味，正在不遠處彎腰和他說什麼。
這些匆匆入了長庚的眼，統統沒往心裡走，他身上臉上灼燒一般的熱意在海風中緩緩消散。
海上獨有的、如附骨之疽一般濕潤的陰冷悄悄地鑽進了他的骨縫，冷得刻骨銘心，長庚面朝大海，心裡對自己說道：「你這個畜生。」
他想，自己不能再待在侯府或是顧昀身邊了。
兩天後，姚大人府上。
院裡的桃花開了，含著芳菲的水汽撲面而來，顧昀坐在窗口，磕著瓜子等姚鎮寫奏折——唯恐京城生變，加急奏折早已經送往京城。
京城封鎖了消息，不過各方都有自己的眼線，已經傳出了隻言片語，說皇上震怒，令御林軍圍捕魏王，魏王打算趁夜逃離京城，走到德勝門被追了回來，具體怎麼處置，誰也不知道了。
眼下江南塵埃落定，得再上一張折子，向皇上奏明前因後果。
姚鎮一臉睡眠不足地擱下筆：「侯爺，您看此事怎麼算？」
顧昀漫不經心地回道：「就說按察使大人察覺到海上有異，暗地派人明察暗訪，在叛軍未成形時一舉挫敗其陰謀。」
姚鎮：「不不，我一介書生，上蛟暈蛟，上鳶暈鳶，一路吐過去的，何德何能？自然是侯爺隻身入敵陣，力挽狂瀾。」
顧昀笑道：「侯爺？安定侯遠在西北，難道他會飛天遁地之術？我倒是聽說姚大人臨陣機智百出，令手下兵將著黑甲，震懾叛軍，令其自亂，這樣的手段實在讓人佩服。」
姚鎮脫口道：「我不幹，你別害我。」
姚大人今年三十有六，正是一個男人最年富力強的歲數，留著兩撇精神的小鬍子，天生一張精明強幹的臉，此人半生仕途幾起幾落，始終賴在魚米之鄉不走，毫無建樹，身懷一天一宿長睡不起的絕技。
人們大概都已經忘記了，元和十二年，顧昀的老師林陌森還在世，正是那一屆會試的主考官，見姚鎮文章，不由得拍案叫絕，上呈元和皇帝，御筆親封了狀元郎。
顧昀意味深長地說道：「平東海之叛，將一場可能危及京畿重地的大戰消弭於無形，這麼大的功勞你不要麼？將來出將入相指日可待啊姚大人。」
姚鎮苦笑道：「有多大能耐吃多大碗飯，下官無才無德，偏安一隅舒坦養老就好，哪有乘風化雲的本領？侯爺繞了下官吧。」
顧昀：「我還想上報皇上，派你來西北做監軍呢。」
姚鎮抱頭作揖：「下官上有八十老母，下有幼子嗷嗷待哺，求英雄饒我一條狗命，看上我家什麼好，您儘管拿去。」
顧昀：「……」
「要麼侯爺您看這樣，這個事出在我們這裡，兩江總督周大人肯定是繞不過去，我去跟他老人家商量商量，」姚鎮賠笑道，見顧昀臉色似乎不太好，忙又補充了一句，「對了，還有小殿下，小殿下遊歷江南，偶然見到叛軍征抓民間長臂師，路見不平，隻身潛入，與我軍裡應外合，親手抓到匪首，您看這樣好不好？」
這話一出口，顧昀便不吭聲了。
對長庚的出身，當今雖然不便明說，但肯定心懷芥蒂。現在這個事搞不好要牽涉魏王，皇上必然心寒，再看這一直不待見的幼弟旗幟鮮明地站在他那邊，說不定願意放下上一輩的恩怨。
長庚眼看著快要到可以封王的年紀，如果能得皇上偏愛，將來的路或許會好走一點。
顧昀權衡片刻，沒好氣地瞪了姚鎮一眼——此人確實非常有才，否則也難在一面之緣後跟安定侯保持長期的友誼，但不求上進也是真的，全部的追求就是混吃等死，將聰明才智都放在了上下打點、溜鬚拍馬上。
姚鎮笑嘻嘻地又問了一遍：「侯爺，您看這樣行嗎？」
顧昀懶得理他，翻了個白眼，披衣而起。
他準備悄悄離開江南，這件事中，臨淵閣和玄鐵營都參與了，但是都不便露面，怎麼編圓了，全靠姚鎮一支筆了。
顧昀推門而出的時候，見長庚在院裡削竹笛，葛胖小曹娘子還有姚大人的兩個小女兒都圍著他，長庚手巧又溫和耐心，一人給削了一支小竹笛，像模像樣的，兩個小丫頭都不到十歲，圍著他又蹦又跳。
顧昀看見長庚就覺得心情很好，他雖然從未說出來過，但一直希望長庚能長成一個敏銳但不過分機靈外露，仁義又不優柔寡斷的人，既不要像他父親一樣懦弱，也不要像他母親那麼偏激。
長庚的成長完全和他的設想不謀而合。
連模樣也是從父母中挑了優點繼承。
他走過去，從長庚手裡將一根新成型的笛子抽出來，笑道：「有我的嗎？」
長庚臉上放鬆的笑容一頓，又將笛子拿了回去，遞給一邊眼巴巴等著的小女孩，口中道：「哄孩子玩的小東西，粗陋得很，義父不要取笑。」
顧昀：「……」
他默默地盯著小姑娘手裡的笛子，心想：「我也想要。」
還沒有顧昀腿長的小孩將手往身後背了背，悍然無畏地仰頭和顧大帥對視。
長庚將手頭的東西放下，示意葛胖小他們帶兩個小丫頭玩，自己跟上顧昀，將心緒沉了沉，對顧昀說道：「義父是不是要回西域了？」
顧昀：「嗯，你替我回京面聖，該怎麼說，重澤會教你，不要擔心。」
長庚默默地點點頭。
「這回你立了功，皇上可能會有封賞，」顧昀道，「可能會讓你提前上朝聽政，你要是提的話，他說不定還會放你來西北找我。」
今年再見，長庚儼然是個臨危不亂的大人了，去年還滿身稚氣的樣子蕩然無存，顧昀堅決不帶他去西北的心也鬆動了，眼下趁著西北還勉強算是太平，顧昀心想，也可以帶長庚去長些見識，反正不用他跟著幹什麼，將來回朝還能算他的資本。
顧昀離家時，長庚曾經那麼一門心思地想要跟他去西北，顧昀本以為他終於得償所願，起碼會喜出望外一次。
不料長庚腳步一頓，沉默了片刻，卻說道：「義父，我不想去西域了。」