程潛一直目送著嚴爭鳴他們離開，眉頭始終沒有打開。
他習慣報喜不報憂,只有在別人轉身的時候,眉目間才會露出幾分心事來。
程潛提出自己要留下跟唐軫走,確實想幫忙是一方面，另一方面也是與嚴爭鳴的想法不謀而合——他打算和師門分開一段時間。
雖然大師兄態度惡劣，極不配合，怎麼問都撬不開他的嘴，但不妨礙程潛多多少少猜到了,嚴爭鳴的心魔恐怕和他關係匪淺，否則他想不出大師兄有什麼話不能和自己說。
然而程潛心思剔透，為人卻總是少幾分機巧,他猜得到歸猜得到，下一步卻不知道該怎麼拿捏,他既不會旁敲側擊，也不會拐彎抹角，只怕自己不夠妥帖，不小心再給大師兄添些堵，這才想到暫時離開一陣子，寄希望於他那什麼都缺、就不缺機巧的二師兄李筠。
程潛也不知道李筠能不能靠譜，師兄們還沒走遠，他已經先行不動聲色地牽腸掛肚起來。
大概總有那麼個人是老天派來克他的，著實讓他體會了一回「相見時難別亦難」的滋味。
唐軫冷眼旁觀，頗有幾分感慨地說道：「貴派的同門情誼，真是讓人羨慕得很。」
程潛這才回過神來，收回目光道：「耽擱了，唐兄，對不住。」
唐軫不以為意：「左右我腳程也慢，不礙事。」
年大大從旁邊湊上來搭話道：「怎麼，唐前輩的師門不和麼？」
「說不上和不和，」唐軫微微瞇起眼睛，好像在追憶起什麼，臉上染上了幾分落寞，說道，「他們扶搖派的人貴精不貴多，我們牧嵐山卻不同，牧嵐山太大了，掌門之下有好幾個長老，各自佔著各自的山頭，收著自己的徒弟，我在山上幾百年，連長老都沒認全，同門間也就只有門派大比這樣的場合才能互相見一面，誰是誰都不知道，更談不上有什麼感情，久而久之，大家就都全憑資質與能耐說話，等級森嚴得很，冷冰冰的。」
唐軫說著，看了程潛一眼：「你們那比較有人情味，不像個門派，倒像個家。」
年大大說道：「門派一大，人就多，人一多，秩序就森嚴，大家感情也自然疏遠，沒有辦法的，不過同門之間，總有那麼一兩個人交好吧？」
唐軫道：「確實有一個師妹，從小和我一同長大，她……長大以後脾氣不大好，但幼時與我感情還不錯。」
這是程潛第二次聽他提起師妹，便問道：「你的師妹是不是叫唐晚秋？」
「嗯，是她。」唐軫頭也不回地說道，「不過我們所謂的『師兄妹』，也就是個長幼名份而已，小時候尚且有幾分親近，長大後基本就各奔東西了，大家都是牧嵐山的過客，現在她就算站在我面前，我都不知道自己還能不能認得了。我知道你們和她頗有淵源，如今她的人早不在六合之內，她的所作所為也就不必算到我頭上了。」
唐軫身上有種圓滑又坦蕩的冷漠，不知是本性如此，還是他多年行走在生死邊緣的緣故，他不收徒，也不回門派，甚至鮮少提起牧嵐山，只是自己漫山遍野的漂泊，無論遇上誰，都只當對方是短暫的同行客。
一行人扮作流落南疆的散修，雇了馬車，像凡人那樣一路翻山越嶺，繼續往南去了。
程潛和唐軫都不是很喜歡聊天的人，可把年大大給憋得夠嗆，只好去撩撥最好欺負的六郎。六郎在程潛最危險的時候不顧一切地想衝上去，可此刻風平浪靜了，他卻連句話都不敢跟程潛說，每每只遠遠地跟著，見不得光似的低著頭，將臉埋在陰影裡。
年大大跑來和六郎咬耳朵道：「哎，小兄弟，我想拜入扶搖——就是程長老他們門下，你跟我一起嗎？」
六郎掃了一眼程潛的背影，又飛快地收回目光，默默地搖搖頭。
年大大還道他有眼不識泰山，連忙聒噪地湊上去道：「哎，這些事你不懂，我來與你分說——那些修出元神的可都是有上天入地之能的大人物，不說尋常人，就是好多小門派的修士，一輩子都不見得見過元神修士呢。」
六郎不答音，只是默默地聽著。
年大大有點好為人師，見他注意力在自己身上，越發眉飛色舞起來道：「再說，元神和元神也不一樣，你看看扶搖派那幾位前輩，我們程長老……哎呀，那就不用說了，還有他們掌門，那可是劍修啊！我第一次見到活的劍修……雖然脾氣不怎麼樣，但是沒關係，跟一個元神以上的劍修說過話，這事夠我出去吹好幾年的牛了。」
六郎搖搖頭，吃力地啞聲道：「唐真人留下我一命，我要留下來侍奉他，況且我本領低微，跟在程真人身邊也只有拖後腿，只好先記著，往後再報答。」
年大大聽了，愣了愣，忽然對六郎道：「你……你這個人，程長老說不定願意收你為徒。」
六郎低下頭，不再言語了。
這一路往來不過百十來里，他們這一行人居然被各種大妖小魔打劫了不下十來次。
程潛一劍砍了兩個企圖半夜三更摸進來殺人奪寶的魔修，感覺自己這一段日子稱得上是殺人如麻了。霜刃上已經薄薄地結了一層血霜，映得程潛眉心不由自主地爬上了一層殺意，顯得更加生人勿近。
南疆自從出了一條魔龍，魔修們好像蠢蠢欲動地準備造反，四處集結勢力，手段也十分簡單粗暴——將一城中男女老幼屠戮一空，直接佔領，在城樓上鋪滿血氣，掛滿人頭，然後人為地逆轉城中清氣流轉，建立了好幾座魔城。
不巧的是，冰心火就在魔城的地盤內。
所謂「冰心火」，其實並不是一團真火，而是一塊特殊的石頭，相傳此物外層冰冷如千年寒冰，內裡卻含著一塊靈氣充沛的暖玉，保存屍體能千年不腐，還不至於把屍體被凍挺了，拿出來像剛斷氣的一樣新鮮，是南疆大城昭陽中的奠基聖石。
南疆熱得要死，瘴氣橫行，可謂氣候惡劣，唯有昭陽城因為這團冰心火的緣故四季如春，來往客商都匯聚在此地，逐漸成為南疆第一城……眼下便宜了那些魔頭。
年大大沒心沒肺地感慨道：「我本來還想，這『冰心火』是人家城基，別人怎麼肯給？我們又不可能巧取豪奪——這下好了，昭陽城被魔頭們佔了，我們無論是硬搶還是巧騙，都不傷道義了，真是來的早不如來得巧。」
程潛才不相信這是巧合，意味深長地掃了唐軫一眼。
唐軫倒也大方，直言道：「巧什麼？我早料到南方將亂，此番是特意來渾水摸魚的。所謂『天機』，也就是耳聽四面、眼觀八方，再略通一點凶吉之術罷了，近來南疆魔氣匯聚，各大門派都有異動，天衍處更是調集了不少高手前來，我估摸著也差不多了，只是沒料到竟有魔龍出世這麼大的動靜。」
程潛心裡一凜，韓淵化身什麼不好，化身成龍——偏偏他還是往北方而去，難道他是去皇城帝都了？
難道……他還記恨當年周涵正畫魂之仇，要去尋朝廷的晦氣？
程潛跟唐軫多年相交，雖然因為兩個人性格的緣故，彼此都不算太熱絡，頗有些「君子之交淡如水」的意味，但說起話來畢竟也比旁人少幾分顧忌，程潛直言問道：「唐兄，我向你請教一件事……」
唐軫心照不宣道：「你四師弟？」
「正是，」程潛問道，「依你看，我四師弟果真是一身二魂麼？」
扶搖山下，沒認出長大後的水坑，一個韓淵始終在想方設法地放跑這個陌生的姑娘，另一個卻要大開殺戒。
天劫之下，一個韓淵言之鑿鑿要活剝水坑的妖骨，另一個卻為了救水坑，痛苦地拽回了魔氣……
「我看你是不明白什麼叫做『以心魔入道』，」唐軫道，「他身上另一半不是別的，就是他自己養大的心魔，到了他這種層次的修為，心魔早已經不受他本人控制，反而會反噬主人，你說這如何算？心魔是他也不是他，他最深刻的仇恨肯定與那心魔如出一轍，但若是……你大師兄一口咬定他被魔物附體，也勉強說得過去。」
程潛：「他怎會走到這一步？」
「這我不知道，只能給你猜上一猜，」唐軫想了想，百無禁忌地說道，「譬如拿我來說，我現在是個孤魂野鬼，做夢都想重新擁有一個肉身，奪舍當然是最好的，不但肉身不腐，還能將對方一身修為收為己有，雖說奪舍之道乃是邪術，但我也不見得不會，只是不屑走這一道而已，但這時我若是有個一根筋的心魔就方便多了，我想要什麼卻不願意做的，它都能做到，我既得到了自己想要的，又可以假裝此事並非出自本意，豈不無辜又便宜？」
唐軫嘴裡說著「不知道」，這番話說得卻是言辭如刀，程潛一時無言以對。
唐軫又道：「你那魔頭師弟，當年與你關係和睦麼？」
程潛手指狠狠地勒緊了手中霜刃，聲音壓在嗓子裡，低聲道：「勝過親生。」
唐軫輕輕一笑道：「那不就對了，他修為低微，門派危難臨頭，他非但不能禦敵，反而被敵人利用，錯手殺你，從此有何面目見同門？有何面目見自己？乾脆藉著畫魂餘力，推波助瀾地放任心魔劍走偏鋒——心魔之道，須得又強大又軟弱之人才能成就，說起來你這四師弟也是個人才。」
「別說了，」程潛驀地站起來，恨不能立刻回去找嚴爭鳴他們，飛快地說道，「我今晚就去幫你取冰心火，唐兄告訴我個章程。」
魔修縱慾，魔城不夜。
當天晚上，程潛就孤身潛入了城中。
他將自己人氣斂去，穿過層層疊疊的血氣魔障，從懷中摸出唐軫給他的城中地圖，仔細核對了片刻，一時有些舉棋不定——內城三座鐘鼓門樓，冰心火在正中的空地上，鎮著四通八達的街道，正好能祛除此地瘴氣與濕氣，程潛本想神不知鬼不覺地挖了就走，誰知此時那冰心火所在處，竟被城中被這群四六不通的魔頭給佔了，他們荒唐地在那冰心火上起了個樓閣。
程潛望著面前這透著靡靡之音的小樓，心裡十分無奈，他地躲在街角，不知道自己是應該乾脆提劍衝進去，砍人搶石頭，還是低調些混進去，見機行事。
就在這時，街角突然響起一陣踉踉蹌蹌的腳步聲。
一個身上幾乎沒有幾塊布頭的魔修醉醺醺地朝這邊走過來。
程潛一開始沒在意，他收斂生氣後，魔修們基本都當他是個人形傀儡，沒人理會他。
但這回來人卻有些怪胎，遠遠地看見程潛，那魔修好奇地湊了過來，圍著程潛轉了幾圈，見他神色木然，身上更是沒有半點人氣，便笑嘻嘻地伸手在他臉上摸了一把，鼻尖聳動地嗅了嗅，說道：「這是誰的傀儡沒收好？好高級的貨色，便宜我了吧……」
說著，這魔修便色瞇瞇地要將手探進程潛衣襟。
程潛：「……」
他當場毛了，狠狠地起了一身雞皮疙瘩。
那魔修醉得不輕，晃晃悠悠地兀自道：「咦……怎麼好像能自己動一樣？嘿嘿，你原主肯定得趣不少……」
程潛忍無可忍，尖銳的寒氣摒不住地散了出去，那魔修驀地一激靈警醒過來，正對上一雙殺意盎然的眼睛，下一刻，他一聲沒來得及吭，喉嚨一涼，已經被一劍洞穿了。
經此一役，程潛當即將自己方才「小心混進去」的想法否決了，他直接身化殘影，衝進了小樓院牆中。
牆內落著一排屍體，有剛死不久靈氣未散的，還能看出是修士來，程潛粗粗一掃，發現屍體沒有一具完整的，不是缺胳膊就是短腿，要麼乾脆只剩一個孤零零的腦袋，不知跟誰配套。
角落裡有有個女修，模樣乍一看有三四分像水坑，程潛心裡一突，不由自主地多看了兩眼，只見她兩頰微豐，眉心還有一點硃砂痣，比他那瘦巴巴就會往腦袋上插雞毛的小師妹漂亮不少，可惜自胸口以下已經全不見了。
紅顏落得這樣的下場，連程潛這種鐵石心腸都不忍再看，他遂握緊霜刃，貼著牆角輕飄飄地落在小樓屋頂上。
這時，程潛才發現，這小樓原來不是什麼搭建的，而是個法寶——外面看來不過普通酒樓大小，裡面卻大得嚇人，足足有方圓半里，分了好幾層。
他一眼望進去，樓裡足足有魔修幾百號，正瘋狂地尋歡作樂，一股不知是什麼的古怪味道直衝樓頂，甜膩中夾雜著腥氣，讓程潛覺得有點噁心。
小樓最底層一角處有一間暗室，裡面關著好多人，隔太遠，也看不清關的是修士還是凡人，只見幾個魔修走過去拉開門，片刻後，用成人胳膊那麼粗的鎖鏈將一個年輕男子拖了出來。
那男子本是一身白衣，前襟上沾滿了已經乾涸發黑的血跡，半死不活地被拖出來，丟在場中央的高台上吊了起來。
一個矮個魔修赤膊上場，手中拿著一條鋼鞭，繞場轉了一圈，在眾目睽睽下動手抽打起那人，打得血花飛濺，週遭一群大小魔頭們起哄的興致高昂，活像過年一樣。
程潛一時有些好奇，便駐足多看了兩眼。他感覺那矮個魔修下手看起來很重，卻似乎不打算將那男子置於死地，心裡疑惑道：「這是要留著慢慢折磨麼？還是拿鞭子的人發了善心，想留他一命？」
還沒疑惑完，程潛就看見幾個魔修搔首弄姿地爬上台去，有男有女，用他大師兄的話說，就是長得都挺傷眼，偏偏還沒什麼自知之明，幾步的路，這夥人走了足足有半柱香的工夫，從頭髮絲到腳趾頭，將自己渾身上下每個能打彎的地方都扭了一遍，一群兩腳蛇似的扭到了中間。
程潛心裡奇道：「這又是在現什麼眼？」
下一刻，他目瞪口呆地發現這一群魔修竟七手八腳地聚在一起，紛紛攀在那被吊起來的男子身上，將那半死不活的人從頭到尾猥褻了一遍，衣服扒得猶抱琵琶半遮面，隨即圍著他行起那交媾之事。
程潛：「……」
這他娘的是什麼鬼地方！