阿葉細緻地給長安洗乾淨了傷口，又給他上止血的藥。
姑娘們雖然一般都願意嫁給孔武有力的勇士，可她們卻總是更加喜歡親近漂亮的少年人。一開始長安手裡那把血淋淋的大刀叫阿葉有點犯怵，可她看見長安緊皺眉頭的模樣，頓時就不怕了，照顧他格外精心。
這時，她看見長安低著頭，從懷裡翻出了一片草藥葉子，往嘴裡塞去。
阿葉從小就學習草藥，瞄了一眼就知道那是什麼，劈手奪過來，皺眉道：「這是梭瓜葉子，我還在給你止血呢，怎麼能吃這個？」
長安眨眨眼：「我一直吃這個。」
阿葉把草葉放在一邊，繼續小心地往他的傷口上撒藥，隨口說道：「現在不能吃，梭瓜葉子會讓你的血流得更快，血止不住，你想讓血流乾淨麼？」
然而說完這句話，她的手突然頓了一下，藉著油燈，阿葉彎下腰，仔細地打量了一下長安的臉色，頗為遲疑地問道：「你為什麼要吃梭瓜葉子？是不是有……嗯，像心口疼一類的毛病？」
長安愣了一下，頓時對她有點刮目相看，他頭一次見到「正常」的醫師，果然比北釋那個飯桶強出了幾百里。
「看你的臉就知道。」阿葉給他綁上繃帶，用軟軟的手巾擦去他臉上的血和塵土，說道，「你這個年紀的人，應該是血氣充足的時候，教我認草藥的師父說過，不見血色，可能是因為心口的血管太細，血流不出來，總是會胸口發悶，心口疼。」
華沂在旁邊聽見，吃了一驚，問道：「你還有這毛病？」
不待長安回答，他便轉向阿葉：「阿葉姑娘，心口的血流不出來，難道不是洛桐的兒子那樣的麼？還能拿得動大刀？」
阿葉被他問得也突然拿不準了，聽了這話一時愣了愣，遲疑道：「可能……也不是完全流不出來？大概總是比別人少一些的緣故吧？等我綁好傷口再給他好好看看。」
長安最怕這種猶疑不定的臉，阿葉一不確定，他就愣是從她身上看出了當年北釋拿著一大把草藥，遲疑著不知道該用哪個來禍害他的那模樣，頓時有些毛骨悚然起來。
他實在怕死了這些混賬庸醫們。
華沂半跪下來，煞有介事地打量了一番長安的臉色，非常有探究精神地問道：「心裡的血流不出來是怎麼個感覺，和別人有什麼不一樣麼？」
長安想了想，好像沒什麼不一樣。
華沂笑了笑，心說這麼活蹦亂跳的一個小兄弟，怎麼會有什麼毛病呢？自己嚇唬自己。
這時卡佐大步走了進來，手上還拖著一個極大片的葉子，葉子上有一隻半透明的大蟲子，他腳步略微有些急，對華沂道：「首領，你看，連萬年蟲也從林子裡跑出來了！一樣是往南。」
萬年蟲是一種深藏在地下的動物，生來行動遲緩，據說如果不是遇到大災，這玩意一萬年才會翻個身，因此而得名。
萬年蟲都從森林裡跑出來了，意味著什麼？
華沂站了起來，伸出一根手指戳了戳那肥蟲子肉呼呼的身體。
「喲，連你都出窩了，那大概錯不了了。」他自言自語道，隨後問卡佐，「聞到這股味了麼？」
卡佐問道：「臭味？」
「索萊木說這是地火的味道。」華沂低聲道，「我多麼希望他這也是在胡扯啊。」
阿葉呆住了，連卡佐呆住了。他是勇敢無雙的漢子，然而「地火」兩個字，在他心裡，卻只存在於傳說中——那是地下萬丈深淵處的惡魔之地噴出來的火，能讓人聞到惡魔翅膀上腐朽的味道，已經死去的真神無法阻擋它的爆發，藍天會失去顏色，草地會失去生命，森林中百獸奔逃，那地火所經之處，無一生還。
華沂垂下眼，從他的表情上，卡佐依然看不出一點端倪，好像地火也好、天火也好，都沒什麼大不了的。
華沂說道：「讓大家立刻收拾東西，食物、飲水、草藥和武器這幾樣優先，貝塔可以帶，其他不必要的東西不要捨不得，還會有的。以最快的速度集合，聽索萊木的，他知道我們應該往哪裡躲。亞獸來背東西，女人把孩子和老人們都給我看好，叫陸泉和索萊木帶上十個人開路，讓醫師跟著開路的先走一批，你和我，再挑二十個兄弟留下來斷後，其他人沿途護送，如果有野獸膽敢闖入，就地殺了吃肉。」
他停頓了片刻，又道：「告訴他們，如果有碰到別的部落的人，把他們接納進來，就說是我同意的——得分得清輕重，這不是人們窩裡鬥的時候。」
卡佐抬頭看著他，這個時候，首領的鎮定能帶給所有人勇氣，看著這個男人，他突然也覺得地火不是不可戰勝的。
華沂卻突然咧嘴一笑，隨後把蠕動著的萬年蟲放在了阿葉的桌子上，壞笑著道：「來，阿葉姑娘，給你個蟲子拿著解悶。」
阿葉怕蟲子怕得眾所周知，她當即給嚇得蹦了起來，尖叫一聲縮頭躲到了卡佐身後。
只剩下坐在那的長安跟萬年蟲大眼瞪小眼了片刻，少年好奇地伸出手指一戳，「噗」一聲，萬年蟲被他戳得從頭頂冒出個泡泡。
華沂大笑道：「這玩意難得，聽說曬乾了可以入藥的。」
從來沒人這麼欺負過醫師，阿葉忍無可忍地大聲道：「你自己留著烤著吃去吧！」
卡佐搖著頭帶著他的女人走了——阿葉還有好多草藥要收拾。
沒了人，華沂這才彎下腰，正色了一點，問長安道：「我也看你臉色不好，給我說個實話，傷口疼不疼，還能不能戰鬥？」
長安扶著他的刀站起來，他肩上的傷被包紮好，臉上的血跡也被擦乾淨，看起來就像是一點事也沒有一樣，他沒有回答「能」或是「不能」，只是乾脆利落地說道：「走吧，我跟你斷後。」
華沂突然莫名地心口一熱，彷彿被人戳了一下，那滋味實在太難以言喻，似乎是放心，又似乎是回到了在山口時那個混戰的夜裡，刀槍劍戟，回過頭，發現另一個人始終跟在身後時的那種觸動。
林中的野獸往外跑，它們的方向十分一致——全都是向著南方的高山，最後一次清點人數之後，華沂卡佐以及長安，帶上二十個身強力壯的年輕獸人才開始動身，當中還綴著個小奴隸路達。
小奴隸是個小獸人，身上去了枷鎖以後不到幾個月的光景，就像吃了肥，長了足有七八寸高，他又沒有喝過干蘭水，常年幹粗活，從沒短過一口吃的，所以雖然看起來依然是沒長開的孩童模樣，身體卻很好，起碼能默不作聲地跟上這群腳程飛快的人。
一路上遇到不少動物的屍體，有的是被前面的人殺了的，有的是互相踩踏死的，長安回過頭去，發現那戳一戳連躲也不會的萬年蟲們仍然在奮力地爬，它們爬起來依然很慢，很快便被人甩在了後面，從地勢稍高一點的地方遠遠望去，透明的大蟲子層層疊疊，簡直像是地面上冒出了無數的泡泡一樣，軟綿綿地往南湧動。
「萬年蟲生活在地下幾丈深的地方。」長安聽到一邊的卡佐低聲說道，「我阿爹說過，看見萬年蟲鑽到地面上來，就說明要有大地震，從來被視為凶兆，可即使是大地震，爬出來的也只是一兩隻而已，我……一輩子從來沒見過這樣多的萬年蟲，這是要怎麼了？」
卡佐肩寬背厚，乍一看，幾乎比華沂還要高大些，往那裡一站，便叫人感覺得到他身上的壓迫力和粗悍，忍不住想要避讓，然而長安看了他一眼，又看了山腳下那漫山遍野的萬年蟲一眼，突然感覺連卡佐也渺小了起來。
不要說人，哪怕是宇峰山上橫行無忌的雙頭蛇，在這裡都變得小得不能再小。
長安沒有說話，再一次有了他七歲帶著個破刀片上宇峰山，遇見骨翅大鵬和雙頭蛇搏命時的感覺——他是弱小的。
然而這些「弱小」的人畢竟代表著巨山部落的最強戰鬥力，他們匆匆行路，連最兇猛的野獸也會繞開他們，只有偶爾幾隻跑昏了頭的沒頭沒腦地衝進來，通常都是被一刀結果。
他們幾乎沒有停留，走了不到一半的路，就追上了部落的其他人。
索萊木帶著人們越走越高，中間遇到了好幾個部落七零八落逃難的人群，全按著華沂的命令接納了下來，這一回不再有人提出異議，大小事宜全憑華沂一個人說了算。
人們整整走了一宿，沒有一次停下來休息，華沂讓實在走不動的老弱病殘坐在化獸的獸人背上。
天已經該亮了，可是濃雲遮住了太陽，週遭一如夜色，閃電和雷聲整整響了一宿，響得人耳朵都要麻木了，然而沒有一滴雨落下來。
他們一路走到了山頂，終於，最前面的索萊木停了下來，疲憊的人們同時低呼了一聲，沒精打采地癱倒在地上，互相靠著休息。
長安下意識地想去摸草藥吃，但是又想起醫囑，於是探進懷裡的手又頓住了，他實在是很想四仰八叉地躺下來昏天黑地地睡上一覺，可是猶豫了一下，他卻連坐都沒坐，而是抱著刀靠在了一塊大石頭上。
他怕自己一放鬆，就再也起不來了。
有人支起了大鍋，用路邊打到的野味的肉加上提神的草藥燉了一大鍋，華沂端了一碗給長安，卻見他捧在手裡好半天之後，才艱難地皺著眉，咽藥一樣，一口一口地慢慢喝起來。
少年人消耗快，飯量也大，從來是什麼都不能打擾長安的食慾，華沂印象裡，他好像還沒有這麼斯文地吃過東西。
肉湯煮得鮮美，長安卻嘗不出來，溫熱的湯一進了肚子，胃裡便彷彿翻了個個兒似的，幾次險些嘔出來。嗓子裡漫上血的味道，又被強行嚥下去——他壓根不知道自己吃了些什麼。
可是無論如何得忍著，長安認為自己還沒有履行完自己的職責。
華沂突然搭上了他的手腕，伸手在他額頭上抹了一把，抹到了一把的冷汗，他忙問道：「怎麼？」
長安沒有多餘的力氣浪費在說話上，於是只是搖搖頭，受刑似的嚥下了最後一口肉湯，閉上了眼，腦子裡一片空白地等著翻滾的腸胃平息下來。
不能吐出來，不用多，吐上個兩三次，人就能虛脫，到時候就徹底沒力氣了，這個他有經驗。
就在這時，大地深處再一次傳來新一輪的震顫。
有人突然一聲驚呼，瞠目結舌地指著北方。
人們情不自禁地站了起來，可不過片刻，又情不自禁地跪下。
從高處視野清明，那遠處的幾座山巔突然同一時間噴出了熊熊烈火，滾滾而下，彷彿大地都被撕裂，正在汩汩地流著滾燙的血，那動靜將雷鳴和閃電全部遮掩下去，塵囂頓時四起，轟鳴聲傳出千里不止，天空暗沉得像是再沒有亮起來的那一天，整個人間都成了惡魔的領地。
一道雷劈上了一棵老樹，秋天開始水汽漸少的森林很快便被點著，跟著燒了起來，沒來得及逃竄的野獸被火舌捲進去，可能是因為太遠，可能是因為聲音微弱，連最後的哀嚎都叫人難以分辨。
那一刻萬獸齊齊哀鳴，在場人無不屏息收聲。
所有的雄圖霸業都能被澆滅在這裡，在那滔天的地火面前成為一線飛灰，天地廣袤到沒有人能看到它們的盡頭，只是站在這小小的山巔，這樣想著，便叫人心裡充滿了沉重而絕望的壓抑感。