卡洛斯在街邊的超市裡給自己買了一包煙——好幾次他看到伽爾心煩的時候都點著了這東西，他學著別人的樣子，把煙屁股塞進嘴裡狠狠地吸了一口，結果就被嗆得扶著牆咳嗽起來……好吧，從這方面來說，這東西確實提神。
他皺著眉看著指間夾著的這個東西，最後終於確定自己對它毫無興趣，於是把煙頭捻滅，隨手塞進了路邊的垃圾箱裡。
空氣中帶著薩拉州山區裡特有的濕潤，卡洛斯漫無目的並且毫無意識地順著阿爾多華畫下的法陣閒逛，最後走進了一個小公園裡。
偶爾有晨跑的人經過的時候，都會忍不住多看一眼這個坐在長椅上的，異常俊美的男人。
一個清早在人工湖旁邊寫生的美術學生看見了他，突然靈感一動，幾筆就勾勒出了一個側影——畫面上男人的長髮被風輕輕掀起，外衣皺巴巴的，帽簷壓在眼睛上，只露出挺直的鼻樑和一段優美的側臉線條，有些說不出的落魄。
學生端詳了一陣，總覺得畫上好像差點什麼，他踟躕著想了好半天，突然自作聰明地動筆，在畫面上加上了一把提琴，然後故意扭曲了畫面背景，這才終於感覺到畫裡人的氣質和這位不知名的模特對上了。
那就像是一個待在自己世界裡的人，特殊的磁場使得兩個完全不同的空間交疊，而讓這個次元裡的人們看見了他驚鴻一瞥的身影。
學生完全沉浸在了自己的畫裡，不知過了多久，他抬頭時才發現那位「模特先生」竟然不見了，學生吃了一驚，東張西望地四下尋找，一個聲音卻突然在他身後傳來：「你畫的這是我麼？」
「啪」一聲畫筆掉地上了，這可憐的年輕人都結巴了：「我……我我我我……」
「畫的還不錯。」卡洛斯低頭看了看自己，又對比了一下畫上的人，大言不慚地評價，「不過看起來鬼鬼祟祟的，而且鼻子太長了，不如我本人帥。」
離得近了才看清楚對方極富有吸引力的五官，美術學生的臉突然紅了。
「借我一根筆。」卡洛斯毫不見外地說，學生癡癡呆呆地看著他，夢遊似的往旁邊挪了挪，把自己的位置讓給了他。
卡洛斯覺得很有趣——難得有人看著他自己發花癡到這種地步，在接畫筆的時候，他甚至故意惡劣地碰了一下對方的手，那個純情小青年的頭頂上簡直要冒煙了。
然後學生驚訝地發現這個漂亮男人的畫工居然很不錯——他說不出這是哪一個流派的手法，或許這個人不是專業出身，畫風自成一體——他睜大眼睛，看著他先是用比在紙上塗了兩下，好像適應筆觸一樣，隨後行雲流水似的勾勒出了一個女人的背影。
畫裡的人非常復古，穿著一件只有在古裝電視劇裡才會出現的衣服，有著現代人已經不再欣賞的圓潤的肩膀，少婦模樣。
學生看著這個長髮的男人畫完後，一絲不苟地修飾著女人寬大的裙子下面影影綽綽的身體，可是越修改，作畫人的表情就越難看，眉頭皺得越緊。
學生於是忍不住插嘴說：「她很美，是你認識的人麼？」
卡洛斯頓了頓，聳聳肩，應了一聲：「是我妻子。」
「哦……」學生像是被澆了一盆涼水一樣，看起來失望極了，好半天才強打精神地說，「為什麼不畫正面人像呢？側影也不錯。」
「我只會這個。」
他只是想試試看，對那個被他拉出來當借口的女人，自己還記得多少……卻發現連她的長相都想不起了，乃至於只是一個背影，看起來都有說不出的違和。
卡洛斯不得不承認，作為一個追求者而言，他自己當年和阿爾多比起來實在是太蹩腳了——怪不得困難重重，喜歡的人總也泡不到。
他總覺得再這樣下去，說不定有一天自己就妥協了，以至於一個借口也讓他想了一整個晚上，力求用最自然的語氣和態度說出來……希望最後沒有露陷。
還是讓他死心吧。
自己知道他是個什麼樣的人不是麼？卡洛斯看著畫像上陌生的女人，眼神在慢慢變冷——是啊，在同一個地方跌倒兩次的人，都是腦子有問題的人。
不過……卡洛斯自嘲地笑了一下——「作為一個弗拉瑞特，一輩子只忠於一個人」，真像個笑話……也是，她就算死到臨頭，也只是「史密斯夫人」。
他往後退了幾步，端詳著自己的作品，隨後不甚滿意地把筆塞進了學生手裡：「那張廢紙送你了，不喜歡就扔了吧。」
「喂，但是……」
卡洛斯擺擺手，打算離開，他感覺自己好像變成了一個性/功能障礙的老頭子，行將就木，乃至於對這種狗血的艷遇也興趣缺缺起來。
然而就在這時，地面上突然傳來一陣微妙的震顫，這使得卡洛斯立刻明白，阿爾多布下的法陣被觸動了。
「……我還不知道你的名字……」美術學生這句話還沒說完，肩膀就被人一把抓住，這個看起來也沒有強壯到哪去的男人像是拎小雞仔一樣把他拎到一邊，推了他一個趔趄。
「離開這裡，」卡洛斯壓低聲音，「馬上離開傑森街區，現在！」
美術學生懵懵懂懂：「發生什……」
已經來不及了，他們腳下的地面被一寸一寸地凍住，空氣中出現了熟悉的陰冷。
整個天空都黑了下來。
卡洛斯把衣服下面的重劍拿出來，握在手裡，調整了一個姿勢——這不對勁，他壓抑著自己在迪腐「界」裡的呼吸——影子魔在被砍掉了一隻角、射瞎了一隻眼睛之後，不可能這麼快就能捲土重來，重新結成界。
並且他隱隱地感覺到，這個界比上一個還要強大。
「是卡爾？發生了什麼事？」男孩還沒來得及變聲的童音把卡洛斯嚇了一跳，他猛地回過頭去，發現凱文正抱著一隻小熊玩具呆呆地站在他身後，外套下面還露出睡衣的一角。
見鬼了！
「你出來幹什麼？」
「我來找你玩。」凱文聳聳肩，「家裡來了客人，據說是警察，不過我看到了他們袖子裡的標記，他們其實是和你一起的對嗎？」
卡洛斯連頭皮都炸起來了，作為一個超齡兒童，他總算意識到他和真正兒童之間的差別——除了玩之外，他偶爾還有正經事要辦，並且它們都不那麼安全。
這時空氣裡已經隱隱飄出迪腐身上的臭味，來自傳說中黑暗區域的深淵之地的壓迫力越來越濃重。
卡洛斯頓時意識到，這是影子魔，但和前天晚上那個絕對不是同一隻！
身後有腳步聲傳來，是埃文和一個在附近巡邏的獵人一起跑了過來，埃文還經驗頗為豐富地介紹說：「這是界，我知道這個！」
於是你是來當導遊的麼先生？卡洛斯按住額頭……天啦，添亂的人還不夠多麼？
那位和埃文一起的獵人整個人正處於一種不正常的亢奮裡——顯然他看了監控器裡讓人熱血沸騰的畫面，這會已經被英雄主義大毒草毒害得昏了頭。
「您好，尊敬的前輩，我叫艾維斯?皮特！」他雙目放光地大聲說，「擅長射擊和格鬥，現在迫不及待地想和那傢伙幹一場，請您儘管吩咐！」
卡洛斯：「……」
美術學生突然發出一聲正常人類難以模仿的海豚音，指著不遠處彷彿從地面長出來一樣的巨大陰影——和差點被他們幹掉的那只不一樣，這個影子魔足有一幢二層小樓那麼高，頭上的角更是長達十幾米，有一雙黑洞一樣的眼睛。
艾維斯就職演說一樣的發言戛然而止，他仰頭看著這個龐然大物，木然地問：「影子魔？」
埃文·導遊·戈拉多先生在這個意外「景點」面前傻了，雙腿顫抖得像麵條一樣：「是……是的。」
艾維斯「咕嘟」一聲吞了口口水：「嗯……我認為……我認為現在我們最明智的做法，還是先……那個戰略性轉移一下？」
果然……是能和埃文混在一起的傢伙……
「把小孩和那個尖叫的傢伙弄走。」卡洛斯盯著影子魔，終於發話了。
艾維斯如蒙大赦：「哦是的尊敬的前輩，這個任務難度不高！」
「我不想走，」凱文抱著他的小熊蹭到卡洛斯身邊，「那是什麼卡爾？惡魔麼？」
「我恐怕你在這裡幫不上忙，小勇士。」卡洛斯皮笑肉不笑地牽扯了一下嘴角，臉色嚴肅下來，「凱文，立刻離開這裡。」
艾維斯：「快過來，男孩！」
「可我爺爺就是被惡魔害死的，是麼？」凱文固執地看著卡洛斯，這個比同齡的男孩還要瘦小好多的小傢伙眼睛裡有種清澈的執拗。
卡洛斯手裡的重劍由於迪腐的靠近發出蜂鳴聲，塵封了千年的凶器自然而然地被強大的對手激起血腥氣，劍刃映照得卡洛斯下巴上一片青色，使得他看起來有些可怕了。
這些卻依然嚇不跑小凱文。
卡洛斯居然還來得及辛酸了那麼一下——要是獵人們，諸如埃文之流也能有這麼大的膽子該多好。
他突然飛快地俯下/身，一把抱起男孩，力氣控制得非常精準，毫無誤差地把凱文扔進了艾維斯的懷裡。
「不不！」凱文揮舞著他的小胳膊小腿，很快，他發現自己的掙扎毫無用處，於是拚命地把他的小熊扔向了卡洛斯，「我的守護神，它會保護你！」
卡洛斯百忙之中低頭掃了一眼，在凱文漸行漸遠的呼叫聲中，跟那只穿著禮服的棕熊先生大眼瞪小眼了一陣：「您可真是位得力的保鏢。」
遠處的影子魔突然咆哮起來，巨大的風刃捲著黑霧，劈頭蓋臉地從高處向卡洛斯砸過來，卡洛斯不敢大意，雙手舉起重劍，架在了頭頂，劍上發出越來越強烈的光，卡洛斯的雙臂在這種劇烈的碰撞裡幾乎麻了。
這「界」的氣場強大得幾乎讓他喘不上氣來，慢慢地，卡洛斯被風刃的壓力逼得跪在了地上，最脆弱的腕部顫抖了起來。
跟這麼大塊頭的一個傢伙比賽掰腕子，這可不是個好兆頭。
卡洛斯一邊咬牙扛住，一邊尋找其機會。
就在這時，一隻灰色的、人手一樣的灰霧從那風刃裡以快得讓人看不清的速度捲向卡洛斯，這只一米多寬的「手」讓卡洛斯汗毛都豎起來了，他馬上當機立斷，手腕撤力，打算用肩膀硬扛對方的風刃一下，先避開這只灰傢伙。
一個人突然冒出來，猛地把他撲向一邊，卡洛斯耳邊傳來「喀拉」一聲脆響，那人順手把他的劍鞘戳進了風刃中心，鋼鐵製成的劍鞘被劈成了兩半，兩人趁此機會驚險地滾到旁邊躲開。
與此同時，灰色的「手」觸碰到卡洛斯方纔所在的地面，爆炸一樣的轟鳴聲而起，地面被「炸」出一個深坑，塵土飛揚得週遭所有都看不清了。
阿爾多卻在這時死死地摟住他，按在卡洛斯後背的手幾乎要透過衣服掐到他皮肉裡，聲音嘶啞地在他耳邊一字一頓地說：「卡洛斯?弗拉瑞特，我告訴你，不管你曾經屬於誰，以後只能屬於我。」
「你注意一下場合好不好？」卡洛斯透過他的肩膀看著重新清晰起來的週遭，突然，他瞪大了眼睛，肩膀用力地撞了一下伏在他身上的阿爾多，「快起來，為什麼……這是聖殿？嘿，等等！那是誰？！」
任何人看到五米以外的地方出現「自己」，恐怕都會和卡洛斯一樣驚悚……特別是那個看起來年輕了不少的「自己」，還抱著一個人在花園裡的樹籐下偷偷接吻。
阿爾多順著他的視線略微偏了一下頭，皺皺眉，慢慢地從地上爬起來，卻依然沒有放開卡洛斯。
「界中界？」他沉吟了一下，「難道這是……傳說中的『回憶泉』。」