聒噪討厭的老狗豆豆死在了春天裡，無疾而終，享年十四歲。
杜阿姨一開始憂心忡忡地說不告訴徐西臨，後來想了想，他也不瞎，家裡那麼大一坨活物沒了會無所察覺嗎？這才叫正好回家的竇尋通知了他。
徐西臨在後院挖了個坑，把豆豆埋了，情緒似乎沒怎麼受影響。
「狗麼，」他對自己說，「壽命就這麼長，沒辦法。」
人呢，雖然壽命足夠能彼此陪伴，但也有老幼之分，也有天災人禍，這都說不準。徐西臨已經很坦然了，他發現人很多痛苦，都來自於過多的懷念。如果對「過去」沒有執念，懂得「過去就是過去了」的道理，就不太會畏懼生活會變得面目全非。
這跟今年過了十七歲，這輩子就再也沒有第二個十七歲一樣，雖然遺憾，但很正常，沒有人會因為過生日尋死覓活。
只是外婆非常不習慣，家裡少了條狗，少了一多半的熱鬧，徐西臨有幾次看見她戲也不聽了，嗓子也不吊了，坐在院門口發呆，就知道她是寂寞了。
趁著杜阿姨出門買菜，徐西臨悄悄對外婆說：「要是杜阿姨走了，咱們去家政中心再請個人回來陪你說話好不好？」
徐外婆想了想，搖搖頭。
徐西臨以為她擔心外面請的陌生人不好相處，就說：「沒關係的，咱家事兒也不多，到時候大不了多給點錢，請個性格好會說話的，再不行讓杜阿姨介紹老鄉來，知根知底，都算親戚。」
結果外婆悄悄對他說：「請人，要花鈔票的呀。」
徐西臨當場就愣住了。
他外婆這個人，說不好聽一點，有點不食人間煙火，年輕的時候靠丈夫，後來丈夫沒了，女兒又能扛得動一家人，兩代人默契地聯手維繫了她一輩子千嬌百寵的美人命，至今出門都體體面面的，路邊下象棋遛鳥的老大爺們都爭著跟她打招呼。
她一輩子沒在柴米油鹽上操過心，至今連火都不會點，一天到晚臭美窮講究，出門買東西從來不主動問價格，得先點個頭說「要了」，再由賣家陪著笑臉報價。
徐西臨從有記憶開始，就沒從她嘴裡聽到過阿堵物的各種代稱，好像那會髒了她的嘴一樣。
他的表情太難以置信了，外婆有點發愁地歎了口氣：「你現在要讀書，將來長大了，還要結婚、要養家，這都是要鈔票的呀，以前這些事你都不曉得，以後蠻好要知道知道了。」
徐西臨語無倫次地說：「姥姥，咱……咱家錢夠用。」
外婆：「多少叫夠用的啦？現在多攢一點，將來遇到用鈔票的事，你就少為難一分……」
她上了年紀，一嘮叨就停不下來，拉住他遠遠近近地叮囑了半天。
徐西臨胡亂應了幾聲，魂不守舍地走了，他當然不至於要她來教育怎麼過日子，只是震驚。因為徐進在的時候，外婆可能都不知道「過日子」仨字怎麼寫，臨到古稀，她竟然悄無聲息地學會了這項技能！
徐西臨走了幾步，站在樓梯上回過頭來：「姥姥，杜阿姨究竟……」
他本想問「杜阿姨究竟真是自己不想幹了，還是您想辭了她」，話到嘴邊，又覺得沒意思。
他想，她知道豬肉雞蛋多少錢一斤嗎？知道徐進留下多少錢嗎？給她千八百塊的現金，她都不見得能數得清，她懂個屁的日子經。歸根到底，是家裡的頂樑柱塌了，她不覺得徐西臨能挑起這根梁，所以才心懷不安，憂心忡忡地想多給他留點東西。
她對這個嬌生慣養的孫子沒信心。
徐外婆笑瞇瞇地問：「杜阿姨哪能？」
徐西臨沉默著搖搖頭，把那不合時宜的問題嚥下去的同時，他把「您放心靠我，我也能賺大錢，也能照顧得您舒舒服服」的表白也嚥下去了，類似的話他說過一次，而且基本沒有做到，再掛在嘴邊就沒臉了，不如揣在自己心裡記著。
自此，徐西臨的心事又多了一樣，整個人週身的浮躁氣消失得差不多了。他開始不再像個以呼朋引伴為榮的少年，也能坐得住了，每天省下幾大車的廢話，堆在一起，留著回家陪外婆說。
竇尋雖然躲著徐西臨，但該聽見的話他都聽見了。豆豆下葬後一個禮拜，他有一天突然拎了一隻活物回家。
那是只灰不溜秋的鸚鵡，也不知道竇尋從哪弄來的，長得鬼頭鬼腦的，可能是只幼鳥，身體帶著小動物特有的不成比例，丑巴巴的，到了陌生的地方有點害怕，羽毛時而炸一下，或是不安地在架子上走兩圈。
這鳥大概跟竇尋有點八字不合，一路衝著他耳朵尖叫，叫喚得他腦仁疼，到家見了外婆反而閉了嘴，裝起文靜乖巧來。
「它能說話，不過得慢慢教，教會了可以陪您聊天。聽人說智力還行，就是不知道性格怎麼樣。」竇尋有點拘謹地跟外婆交代，隨後又特意補充說，「壽命很長，能活五六十年。」
徐外婆喜歡得不行，拉著竇尋長長短短地問，正說著，徐西臨回來了。竇尋神色複雜地看了他一眼，趁機擺脫了外婆「愛的折磨」，飛快地上樓了。
徐西臨心不在焉地陪著外婆看了一會鳥，這扁毛可能不喜歡男的，不但對竇尋態度惡劣，還趁外婆不注意啄了徐西臨一口，他看外婆高興，就沒聲張，感覺自己這輩子可能是跟寵物有緣無分了。
然後他磨磨蹭蹭地上了樓，剛把手放在竇尋門把手上，那門就「吱呀」一聲開了，居然是虛掩的，徐西臨嚇了一跳，再要退回去已經來不及了。
他們倆冷戰了一個多月了，期間竇尋除了應杜阿姨要求給他發過一條短信之外，就沒跟他說過一個字。方才竇尋在樓下的那個眼神，讓徐西臨覺得他可能想跟自己說話，可是拉不下面子，這才猶猶豫豫地上了樓。
門響驚動了竇尋，他靜靜地回過頭來。
徐西臨喉嚨微微動了一下，有點緊張地問：「那鳥叫的聲音大嗎？」
竇尋頓了頓，態度平和地接了這個台階，他說：「長大就不愛叫了。」
徐西臨大大地鬆了口氣——這彷彿是個儀式，過了這一關，兩個人就算是和好了。
徐西臨：「問你道題行嗎？」
竇尋「哦」了一聲，站起來跟他去了起居室。
憤怒來得快去得也快，竇尋自從消氣，其實每一秒都在後悔，可讓他主動道歉是不可能的——他也不會，怎麼說？那天不應該親你嗎？
只好互相耗著。
他攢了一個月的感情和溫柔，好不容易有個宣洩口，一時好得都不像他了，講完題，竇尋就默默坐在一邊，翻開徐西臨滿目瘡痍的英語閱讀專項訓練，低著頭用螢光筆把每道錯題對應的原文都畫了出來，乖巧極了。
樓下的灰鸚鵡看不見討厭的男孩子們，自然而然地安靜下來，只是偶爾輕輕名叫一聲，一點也不吵。
竇尋低著頭，心無旁騖地拿著塑料尺和螢光筆，他白袖口一塵不染，腕骨嶙峋，手掌顯得有些單薄，眉目安靜，五官優美，是個善心悅目的美少年。
美少年平時脾氣臭不可聞，氣得別人只覺得他面目可憎，顯不出美，這麼一轉性，他那些藏得很深的好就「水落石出」了。竇尋不會拐彎抹角，不會甜言蜜語，也不會裝模作樣，二十分的溫柔體貼背後附贈一百二十分的赤誠真心，眼裡有誰就時刻惦記著誰，讓人細想起來特別動容。
徐西臨看了他一眼，兀自走了一會神，想起兩人之間被短暫壓下的分歧與竇尋窮追不捨的問題，不由自主地順著歪的思路稍微暢想了一下，把自己代入電視裡看來的一些場景，想像自己走過去，摟過竇尋，把那雙他看了很久的手拉過來……執手相看淚眼那段就暫且不必了——然後膩膩歪歪地摸摸他這裡，再摸摸他那裡，吻他一下……
再往下他不敢想了，因為談戀愛是從電視上和路邊小情侶那看來的，屬於「名門正派」招數，再深入的就是跟著吳濤他們那夥人從網吧看來的了，雖然有股天然的吸引力，但僅就目前看來，還屬於「魔教」邪術，自己在屋裡偷偷琢磨琢磨就算了，光天化日之下當著別人的面，不好走這麼不正經的神。
徐西臨挑挑揀揀地妄想了一溜夠，有那麼一會，他有一點意動地想：「其實試一試也……」
正這麼想的時候，竇尋無意中發現了他的走神，就問：「你累了嗎？」
徐西臨：「呃……咳，有一點。」
還沒等他反應過來，竇尋就一言不發地下樓拿了飲料來。
徐西臨一看，兩瓶冰紅茶。
徐西臨：「……」
竇尋欲蓋彌彰地解釋：「冰箱裡就剩這個了。」
徐西臨正要拿，竇尋也正好伸出手，兩個人的指尖尷尬地碰了一下，徐西臨一頓。
竇尋回過神來，心裡難以置信地罵自己：「你有病嗎？他自己擰不開瓶蓋嗎？」
可是手已經伸出去了，再收回來更尷尬，竇尋咬牙把心一橫，飛快地將飲料瓶拿起來，擰開瓶蓋，又做賊似的放回來，一連串動作像極了偷地雷的，然後他侷促不安地看著徐西臨，呼吸都不由自主地屏住了，好像被自己的蠢貨行徑驚呆了。
徐西臨想笑，但考慮到倆人剛和好，怕竇尋惱羞成怒，憋回去了。
然後徐西臨喝了一肚子飲料，在冰水的鎮定效果中，察覺出了自己隱秘的軟弱和妥協，連忙把他那天勸竇尋的話逐字逐句地對自己說了一遍，把起伏的心緒壓下去了。
天逐漸熱了，高考一天比一天臨近，家裡人都開始緊張，因為徐西臨天一熱就容易生病，年年這樣，而且一感冒就會發燒，像小孩的體質，不過這一年不知是誰在保佑他，他一直健健康康活蹦亂跳的。
跟竇尋和好以後，兩個人都小心地避開了之前的事，竇尋慢慢接受了徐西臨報了另一所更穩妥的學校的事實，他開始明白，萬事不可能都如他意，別人不可能都跟著他的計劃走。
竇尋磕磕絆絆地學會了退讓——
吳濤體育成績優異，據說到時候文化課考試參加一下，是那麼個意思基本就沒問題了，他在理科重點班讀了三年，成績雖然一直吊車尾，但是拿到外面跟別的特長生一比，還是非常能拿得出手的，前途已經塵埃落定了一多半，壓抑了一年的心花終於怒放，回班要請客。
請到徐西臨這裡，他特意說：「星期天竇尋有空嗎？叫他一起來吧，我們倆以前有點過節，我跟他陪個不是。」
人一畢業，什麼恩怨情仇都淡了，也知道給自己留人脈了。
竇尋本來不想去，但徐西臨跟他說：「世界上什麼人都有，什麼人都有自己的用處，多個討厭的同學好還是多個討厭的仇人好？」
竇尋琢磨了一下，把話聽進去了。
於是週末，一群曾經在一起玩過、後來漸行漸遠的人重新在學校集合，接住校的吳濤和週日也來上自習的蔡敬一起，熱熱鬧鬧地舊地重遊，去了月半彎。
宿舍樓裡，李博志穿著個大背心，目光陰沉地目送著吳濤離開——他專業成績不理想，家裡基本沒人管，還不知道畢了業以後去哪，每天在學校裡就是欺負室友混日子，像吳濤這種知道用功上進的，以前還能跟他好，到了高三要奔前程的時候，自然而然就不與他為伍了。
李博志一個小狗腿趴在窗戶上，指著竇尋的背影對李博志說：「濤哥什麼意思，當初他叫我們去打那小子，現在又跟人玩一塊了？」
李博志把手裡的紙杯攥得面目全非，忽然邁步就走。