從北新市到銅州市，火車整整二十四個小時。
王樹民看著窗外的景色從中午過度到黑夜，又從夜裡甦醒過來，繼而黎明，慢慢地體會那一種漂浮在路上的心緒。平原地區被遠遠地拋在了後邊，路途中的山一點一點地多了起來，越來越密集，越來越高聳。
穿過河南，進入兩湖，天空的味道好像都不一樣了似的，紫外線明顯強烈起來，偶爾能透過車窗看到路邊頂著斗笠的農人，還有那些個不知道是什麼民族的小房子，然後迅速地遠去。
王樹民看完了手上的雜誌，對著外面發呆，下鋪的小伙子吃起了方便麵，整個車廂都飄著各種各樣食物的氣息，他想，如果那天，自己真的拉住了謝一，會是什麼樣呢？
賈桂芳最終還是不肯原諒他，除了行李裡莫名其妙多出來的兩個又紅又大的蘋果，老太太沒對他的遠行有半點表示。
女人都是敏感的，更不用說這是個活了半個世紀的，快成精的老女人，她似乎敏銳地感覺到，兒子不僅僅是辭職，換份工作的問題，而是義無反顧地拋下了什麼。
王大栓到最後也沒弄清楚究竟發生了什麼事，臨走還樂顛顛地拍著王樹民的肩膀讓他帶土特產回來，怪不得人生在世，最讓人羨慕的就是這幫衣食無憂的糊塗人。不用裝，就可以什麼都不知道，什麼都不放在心上。
至於曾仙……他搖搖頭歎了口氣，那女孩哭得梨花帶雨地到火車站來送他，王樹民最終還是狠下心腸來，對她說：「聽哥一句話，你的條件，什麼樣的找不著啊？哥配不上你，別等哥了……」
曾仙抓住他的袖子不肯放手，死命地搖著頭：「小民哥，你放心，你愛走幾年就走幾年，我都在家等著你，沒事，真的沒事，你不喜歡我也沒關係。」她那潸然淚下的樣子地說這些話的樣子，沒有男人能不動心，王樹民覺得自己心裡柔軟的一塊被她擊中了，他第一次仔細地去打量這個女孩，第一次覺得，這是個好姑娘……自己，真的是配不上她。
然後從她手裡抽出自己的袖子，再一次離去，像當時逃離上海那樣，義無反顧地踏上了征途。
時間晃一晃就過去了，這一年的五一，王樹民沒回家，謝一也沒回家。謝一打了個電話，說是在國外出差，語氣裡滿是歉意，說著話的功夫，旁邊還一直有個不知道講什麼鳥語的人不停地在催他，賈桂芳沒敢多耽誤他功夫，囑咐了兩句，趕緊掛斷了。
至於王樹民那敗家子……賈桂芳拒絕接他的電話。
倒是王大栓，哼哼哈哈，樂顛顛地跟兒子說了好長時間的廢話。王大栓也不知道是真糊塗還是假糊塗，有意還是無意地按了免提，說到高興的時候手舞足蹈，然後裝作沒看見，賈桂芳伸長了脖子聽著的樣子。
死老太婆，讓你倔，饞死你！
世界上最靈的耳朵就是母親的耳朵，賈桂芳聽幾句就聽出不對勁來了，蹭過去使勁捅了自家老頭子一樣，連比劃再做口型：「這孩子怎麼啦，有病啦？怎麼聲音這麼啞呀？」
王大栓瞪著一雙無知的大眼鏡，傻乎乎地看著賈桂芳，然後很大聲地說：「啊？你說什嗎？咳，這老太太，你大點聲行不行呀，瞎比劃什麼呀？小民啊，你看你媽，越老越不正經，有話不好好說話，沒事瞎比劃，我又不聾又不啞又不懂手語的。」
被賈太后一巴掌拍在腦袋上，陣亡。
王樹民笑了一聲，好像知道這邊開著免提似的，沉默了一會，在那頭說：「媽，身體怎麼樣啊？」
賈桂芳氣鼓鼓的，不吱聲。
王樹民歎了口氣，又說：「媽，我在這挺好的，我跟幾個戰友在這邊，生意做起來還挺順利的，您別操心，等我過年回去，一定給您負荊請罪去，別生氣，這麼大歲數了，生氣對身體多不好。」
賈桂芳憋了半天，憋的臉都紅了，王大栓在一邊可憐巴巴地看著她：「咋啦？你說你這老太太，孩子這跟你說話呢，你說話呀，看那臉，鼓鼓的跟個氣球似的，你以為你是蛤蟆呀？人家蛤蟆那眼睛可大的呢，一身都是寶……」
賈桂芳抄起沙發上的癢癢撓照著王大栓後背就一下：「反了你個死老頭子了，廢話上車拉！」
終於打開了話匣。後來賈桂芳把王大栓擠到一邊，自己坐在電話旁邊，聽著王樹民在那邊敘述這小半年的工作，王樹民報喜不報憂，只說高興的事，什麼飯館每個月掙多少錢啊，有多少回頭客呀，在哪又開了一家，準備連鎖呀。賈桂芳不懂這些事情，可是她知道人生在世，誰也不易，她聽得出王樹民聲音的沙啞，想像得出他在那人生地不熟的地方，有多苦。
眼淚就「啪嗒啪嗒」地掉下來，王樹民不敢吱聲了，只聽著她訓：「你說你們這幫兔崽子，小時候老娘好吃好喝地伺候著你們，長大了，一個個翅膀都硬了，硬了你們倒是往好的地方飛呀！都那麼老遠，全中國的地方橫都讓你們倆給量過來了吧？圖什麼呀！掙得多多花，掙得少少花，爹媽不圖你們有多大本事，平平安安的都在身邊多好……」
於是王樹民的演講到此結束，賈桂芳接管了話語權，從後悔沒一劑墮胎藥把王樹民打到馬桶裡衝下去，到表達對別人生姑娘的羨慕，到按時作息對身體健康的重要性，最後乾脆開起了法制講堂，警告他做生意一定要秉公守法……
王大栓一開始還在一邊聽著，最後覺得自己那開過瓢的腦袋有點符合不了這麼高難度的運轉，轉著蚊香眼晃晃悠悠地下樓玩牌去了。
誰家沒有這麼個老媽媽喲！
快掛電話的時候，王樹民才小心翼翼地問了一句：「媽，謝一回去了麼？」
賈桂芳不滿：「沒，在那個也不知道是巧克力，還是是什麼利國的……打個電話旁邊還有個說鳥語的姑娘催……」
直到王樹民放下電話，耳朵還嗡嗡直響，老太后的戰鬥力果然驚人。他看看外邊，天已經全黑了，不知道為什麼，突然就覺得很寂寞。小謝在國外啊，難怪打他電話都打不通，換卡了吧？他點了根煙，放了張從黃華那搜刮來的碟，看到一半就不知道在演什麼了，於是索然無味地關上DVD。突然想回店裡看看，算算時間，已經是凌晨了，早該打烊了，五一節人們都放假，店裡生意也紅火，他決定晚上再過去看看賬，看看節假日用來招攬客人的小手段的反饋怎麼樣。
結果勤奮的不只他一個人。
王樹民開門進去，打開燈，剎那，三個人都傻了——
黃華和李愛軍抱在一起，黃華的T恤被掀起來，李愛軍的手搭在他赤 裸的腰上，兩個人從熱吻中倉皇分開。
王樹民保持著推門的姿勢，手還按在電燈開關上，像被雷劈了一樣，瞪著眼睛木在那裡，黃華的臉「騰」一下就紅了，迅速從李愛軍懷裡跳出來，把衣服來下來目光亂飄，就是不敢看王樹民。
可怕的沉默蔓延開來。
王樹民進也不是，不進也不是，憋了半天，憋得自己都快成水鱉了，才吭哧出一句：「我我我……對不起，那啥，開錯門了……」話一出口就自己腦補給自己倆大耳刮子，王樹民你丫腦子跳閘了吧，說的這是什麼屁話！
黃華臉色灰敗地坐在一邊的轉椅上，從抽屜裡拿出一根煙，默默地點上，王樹民驚訝地發現，這個有點二百五的紈褲子弟，在明明滅滅的火光下，臉上竟然顯現出幾分深沉的神色。黃華深深地吸了口煙，吐出白濛濛的一片，臉色模糊不清，苦笑了一下：「算了，反正一塊搭伙做生意，早晚讓你知道。」他看了一眼王樹民呆若木雞的臉色，「怎麼，覺著噁心了？覺著整天跟著我們倆變態一塊掉價兒了？」
李愛軍突然猛地站起來，擋在黃華面前，眼睛直直地看著王樹民。這男人當了幾年的兵，又在城市裡闖蕩了幾年，當初那個一頓飯吃十五個饅頭的沒見過世面的傻小子，早就變了個人似的——堅定，堅強，有股子成熟男人特有的魅力，他聲音不輕不重，但是一字一頓地對王樹民說：「我知道我倆大老爺們兒這樣挺奇怪的，可是我們不偷不搶，對得起天地，對得起社會，對得起自己的良心，我沒覺得這有什麼變態的。老王你是條坦坦蕩蕩的漢子，咱們不藏著掖著，今兒話挑明了說，我和華子就是那種關係，你要是覺得受不了，覺得特別噁心，說一聲兒，大不了一拍兩散，但是兄弟還是念著你的好兒……」
那表情分明如壯士斷腕一般，王樹民無力地靠在門邊歎了口氣，打斷了李愛軍：「你們倆還真是一對，反應一樣一樣的，老子說什麼了？你們倆瞎激動啥？」
滔滔不絕的李愛軍一句話噎在喉嚨裡，抽著煙做深沉頹廢狀的黃華把煙嗆進了氣管，倆人特有夫妻相地用如出一轍的目瞪口呆的神色看著王樹民，不知道為啥，王樹民突然覺得挺有喜感，就這麼不合時宜地笑了出來。