「小影人」們同時發出詭異的笑聲,先是嘈雜又尖銳的童音,然後就跟磁帶卡了帶似的，「嗡嗡」地低沉下去。
宣璣來不及細想是怎麼回事，一把接住盛靈淵,甩手一條火線已經掃了出去。
「小影人」們被火舌逼退，飛快地聚集。
他們像橡皮泥,聚攏後又融合，化為一體，大口地吞噬著眾生避之唯恐不及的黑霧——那本來是天魔之氣,所經之處寸草不生，連微煜王和阿洛津之類都要退避三舍——這些流動的影人不但不怕,還吃得挺香，吃飽喝足,凝結出了一個成人的軀體。
這個「人」全身泛著珍珠白,珠光閃閃的，看久了有點暈，雖然大概是個人形,但身體輪廓卻不停地發生細微的變化,忽男忽女，一會尖下巴一會圓臉，像長了無數張面孔，倉促之下，拿不定主意用哪一面見人。
宣璣看見這個「人」的瞬間，就想起了當年千首千面的妖王,他數米寬的翅膀倏地展開，裹著把陛下護在中間：「你是什麼東西？」
珍珠色的「人」站定了，只有個大概輪廓的空白面孔，轉向宣璣，歪頭「打量」了他片刻，用很古老的口音說：「怪哉，我從未見過你，但又似曾相識。」
「不好意思，帥哥都有雷同，不像你們丑逼，個個能用自己的創意嚇人。」宣璣冷笑了一聲，他心裡有點焦躁，隔著翅膀，他感覺到盛靈淵的心跳極慢，手心不知什麼時候佈滿了冰涼的冷汗，整個人居然在發抖，不知道傷哪了。
宣璣手指一搓，把自己食指劃開了一條小口，去握盛靈淵的手。
誰知方纔還滿嘴甜言蜜語的盛靈淵卻反應很大地抬肘一擋，用衣袖隔開了他手上的血珠，迅速退開半步，掙脫了他。
眼前這位看起來珠光寶氣的「人」，氣息上判斷，應該是個影人。但饒是盛靈淵，一時也想不起什麼樣的影人能活幾千年，並且處於一種……不知道算「化形」還是「沒化形」的狀態。
化形的影族肯定是有鼻子有眼，或者像人，或者像其他種族，不會是這種模糊的形態，而沒化形的必定都缺靈魂短智慧，絕不可能掙脫他的搜魂。
更離奇的是，盛靈淵隱約從這影人身上感覺到了魔氣。
熟悉的魔氣在跟他共振，心口朱雀血脈彷彿被激怒了，一下從鈍痛變成了刺痛。
可影族這種東西，連喜怒哀樂都是別人的，怎麼會成魔？
「我念念不忘三千年，陛下卻不記得我了。」那影人輕輕歎了口氣。
宣璣聽得汗毛一炸——影人說這句話的時候，聲音跟盛靈淵一模一樣，連方纔那種介於正經和不正經之間、漫不經心的腔調也一起學了過去！
隨後，他又表演口技似的，換了一種少年式的清脆聲音。
「說起這個，我倒想起來了，」他轉向宣璣，說，「我認得你的氣息，當年初次面見陛下時，我在陛下心裡感覺過你這種氣息。」
宣璣先是一愣，隨後驀地扭頭看盛靈淵。
盛靈淵臉上也罕見地露出了一點意外，他問：「你是……當年微煜王獻上的那個影奴？」
「不錯，我就是陛下不要的那個影奴。」影人說，「我懵懵懂懂地寄居於珠蚌，忽然見了陛下，驚為天人，感覺陛下心裡有個如火的影子，便迫不及待地想討好您，化作那樣子，卻被人中途打斷化形——這麼多年，一直意難平，是影做錯了麼？」
宣璣開始瞪盛靈淵。
「我……咳，」盛靈淵罕見地卡了一下殼，「朕當年不是讓人放你自由了麼？」
「不錯，多謝陛下，我是真的自由了。」影人倏地湊近盛靈淵，伸出一隻珍珠白的手，不等碰到他，又被宣璣一翅膀掃了出去。
「說話就說話，離他遠點，」宣璣臉一沉，「非禮勿動不懂嗎，面斥不雅。」
影人被他掃得柳絮似的，輕飄飄離地，又落在幾步之外，嚶嚶嗡嗡地笑起來，周圍仍有天魔的黑霧沒散，被這個奇怪的影人源源不斷地吸走。
「陛下身負朱雀血，又有天魔身，非神非魔非人非妖，要是我能化形成功，變成您的同族，不知道會是個什麼模樣。唉，可惜……我沾染了陛下一點天魔氣，從此生靈根、開智慧，卻沒能有幸成為您的影奴。不過倒是得了別的好處，從此不用再循本能，以滿足凡俗的妄念為生了，我啊，就是影族開天闢地以來，唯一一個自由身，全拜陛下所賜。」
宣璣一皺眉，他雖然先天不良，但好在活得長，笨鳥先飛了三千年，勉強也算混成了個人精，近世以來，已經很少有聽不懂「好賴話」的情況發生了。可這影人嘴裡說著「因為盛靈淵得了自由，擺脫了影族可悲的奴隸天性」，親切得彷彿是淪陷區人民見了解放軍，語氣卻不陰不陽，甚至還帶著奇怪的惡意。
這時，守在外面的外勤們也反應過來了。小鎮祠堂不是深山老林，離人口聚居區很近，異常能量突然暴動，可把外勤們都緊張壞了，最外圈立刻架起了防護網。風神一率先衝了進去。
「吁——」王澤一眼看見這位影人，還以為自己誤闖了科幻片拍攝現場，「這是個什麼造型？狗眼都閃瞎了，這誰？」
宣璣和盛靈淵幾乎同時開口。
宣璣：「呃……舊識？」
盛靈淵斬釘截鐵道：「債主。」
宣璣：「啊？」
話音沒落，盛靈淵就突然發難，黑霧從他掌中探出，化作了一把劍，直接伸長了兩米多，一道殘影砍向影人。
那方纔還好像要給盛靈淵寫感謝信的影人長嘯一聲，一個人叫出了和聲的效果，他銀光閃閃的身體被一劍劈碎成渣，裂開了無數片，裡面幻化出了無數分/身，男女老少……甚至有非人類！
他們或喜或嗔，全是好相貌，乍一看，簡直是個全明星的模特隊，美得人眼花繚亂。
「大美人」穿著不同時代的衣服，每個人都貪婪地吸著黑霧，盛靈淵的「劍」轉眼解了體。他們腳步輕盈地轉開，青煙似的走轉騰挪，就像遠古傳說中神秘莫測的天外飛仙，「呼啦」一下，散進了衝進來的外勤中間。
谷月汐睜開透視眼，卻驚悚地發現這些美「人」皮下沒有血肉，肚子裡沒有五臟，就像某種長了人臉的水母。
王澤抽乾了周圍潤澤空氣中的水分，在自己周圍凝了一層保護膜：「我出外勤這麼多年，這是終於遇到傳說中的色/誘劇情了嗎！同志們，堅定一下信念啊，張昭，我他媽就說你呢！」
他餘光瞥見一個水母一樣的「美人」湊到了風神一的張昭面前，燦爛地一笑。
那是個少女形象，倒不一定比電視裡的明星們標誌，可有時候戳人心的不見得非得漂亮。張昭看見她的剎那，神色就恍惚了，他覺得自己像是在哪見過這個人，一時想不起她是誰，心卻飛快地跳了起來，有種落淚的衝動。那種沒來由的悸動，就像宣璣沒有恢復記憶時，看見扶棺而出的盛靈淵。
等他反應過來的時候，耳邊炸起了同事們的吼聲：「張昭你幹什麼？」
張昭愣住：「我……我幹了什麼？
他按了暫停一秒。
然而這一秒定住的不是敵人，是自己人，強大的時空法則被干擾，連盛靈淵都被他定住了。
下一刻，時間加速流動，盛靈淵恢復行動能力的瞬間已經不在原地，堪堪只來得及伸手按住頸子，不讓血噴出來——那裡多了一道巴掌長的傷口！
「靈淵！」宣璣額間族徽瞬間爆出來，比血還紅，靠近他周圍的幾個影族感覺到危機，沒來得及跑，已經自燃起來。
血像噴泉一樣順著盛靈淵的指縫往外湧，傷口應該是碰到了喉嚨，他嗓音嘶啞：「別過來。」
傷他的影人貪婪地從他動脈上吸了一大口，還沒來得及嚥下去，已經被盛靈淵一手扣住了喉嚨，那影人嗆住，本能地變換形態，試圖擾亂對方的心智——背後突然幻化出一對絢爛的火紅雙翼。
盛靈淵眼都沒眨一下，影人的脖子在他手裡扭曲變形，軟塌塌的歪在一邊。
他脖子上的致命傷飛快癒合，只有乳白色的夾克外套像被潑了漆似的，紅了一大片。
「別過來，乖……」盛靈淵蘸著自己的血，一氣呵成地當空化了一道符咒，那影人好像被抽乾了生機，破口袋似的被他扔在一邊，「不要共感，咳，小傷，沒什麼。」
「閃開，別礙事！」宣璣面沉似水地彈出一把硬幣，連自己人再影族一起掃開，但那些硬幣好像認識人，打到人身上，就像個小石子，會再借由人體彈出去，碰到那些水母似的影人時，則會立刻爆出熾烈的火。
他動了真火，一時間，燒得四下火花四濺，像個煉鋼廠。
朱雀火辟邪，轉眼，那些邪得要命的影人就被挨個燒成了灰，只剩下最後一個人形，被宣璣用鎖鏈捆住，他把那影人風箏似的拽在地上拖，人影一閃就到了盛靈淵面前。
盛靈淵反應快極了，就跟正偷看糟糕的東西被突然查崗，光速切換頁面一樣，在宣璣抓住他之前，黑霧就倏地裹住他全身，捲起了每個纖維縫裡的血跡，掃過一圈，他身上乾乾淨淨，除了因為失血而白成一張紙的臉色，沒有留下任何痕跡。
「好，沒了，」盛靈淵笑瞇瞇地在他臉上摸了一把，又壓低了聲音，「都說了不要亂碰，還是你想共感起來，仔細看我心裡是怎麼唐突佳人的？唉，光天化日的，回家再說，嗯？不成體統。」
宣璣：「你……」
這老混賬絕對有事瞞他！
盛靈淵推開他，朝大呼小叫的王澤擺擺手：「不要緊，死不了。」
張昭快哭了：「我剛才不知道怎麼回事……我……」
「不礙事，影奴天生就是來顛倒眾生的，他知道怎麼勾起你心裡的欲求。」盛靈淵的目光落在那被宣璣捆住的影人身上，他幾乎所有的分/身都被朱雀火燒成了灰，此時狼狽地被宣璣拖在地上，面目又模糊起來，「凡人總覺得自己是豢養影奴，不知道自己像被寄生的樹，是不是？」
影人問：「我能顛倒眾生，那陛下呢？陛下不是眾生嗎？」
盛靈淵坦然一笑：「不勞費心，我已經顛倒過幾輪，滾地不起了。」
王澤一愣，心想：「等等，『陛下』？為什麼要叫『陛下』？」
宣璣嘴裡偶爾會漏出幾句「陛下」，但王澤沒往心裡去過，因為一直以為那就是個私下裡的愛稱，跟以前燕秋山管知春叫「少爺」一樣。
跟赤淵縣城裡那個陰沉祭魔頭一模一樣的長相，自稱姓盛，莫測的特能……這所謂「劍靈」到底是什麼可怕的來歷？宣主任靠不靠譜？
「我只知道影人沒有自我，不知道你們還會忘恩負義。」宣璣這會已經處在要炸的邊緣，早把他之前順口胡說八道糊弄同事的瞎話忘了，把影人往前拖了幾米，「你是無辜，他當時也沒把你怎麼樣，還陰差陽錯地解放了你，讓你有了自由意志，不用稀里糊塗地依附在別人身上，你就是這麼報答他的？」
「自由是酷刑，」盛靈淵按住宣璣的手，淡淡地接話說，「我當時還當自己年幼時遭逢變故，是眾人族修士用命換回來的半靈體，所以能通天地靈氣，不知道……早知有這樣的變故，給你個痛快就是了。」
影人模糊的五官上浮起清晰的憎恨。
宣璣：「不是……」
不殺他，放他自由，還放出怨恨了？
「解……放……你懂什麼？你不知道一解一放，其實是兩個字嗎？」影人喃喃地說，「『解』是從困頓與束縛中鬆綁，是救苦救難。放是放逐到無邊世界，與凌遲有什麼不同？」
宣璣：「你有病吧？」
盛靈淵看了他一眼，暗自歎了口氣，鳥雀一族，天生有翼，就是要翱翔四方的。所有未知於他都是好奇、都有樂趣，偏偏他出生就被關在天魔劍身裡，好不容易破劍而出，又擔起朱雀一族守護赤淵的重任，這麼多年沒嘗過自由之樂，所以大概也不知道自由之苦。
人往往是需要一定外來束縛的，束縛有時是軌跡、是路引，自由太過，意味著他得自己在毫無頭緒的「荒野」裡開出一條路來，純白的雪看多了會雪盲，純白的前路會讓人心盲，得有極堅韌的心志，挨過極大的自我消耗，才能不被「自由」壓死。凡人都這樣，何況是影族這種天生奴性深重的？
「我用未化形之態行走人間，想找一個主人，找一個立足之地，」影人說，「我跟過人、妖、半人、類人……輾轉在無數人的一生一世裡，想找個托付，短暫地停靠一二，可主人一死，我就會前塵消盡，又回到沒有化形的幼體之態，不知道自己是誰……不知道自己是男是女，是美是醜，該同誰為伍，該與誰為敵……」
「要是偶遇戰亂年代，呵，更荒謬了，前個主人剛死，我就又被敵方撿去，頭天還跟人這一方人馬稱兄道弟，誓死相隨，明日又隨另一方人與舊友刀劍相見，宛如死仇。」
「陛下封印赤淵，世間自此靈氣稀薄，影族都銷聲匿跡，我也日漸衰弱，我越來越糊塗……過著過著，我連自己是個影人的事也忘了，只會隨波逐流，只有主人死了，才能清明幾天，清明的時候就得被混雜成一起的記憶折磨得死去活來，非得馬不停蹄地尋到下一個主人不可。」
「就像……凡人說的『癮君子』。」影人抬起頭，緩緩看向盛靈淵，地面上，他分/身的灰燼無風自動，化作輕煙，朝那影人飛去，他的身體膨脹起起來，把宣璣的鎖鏈撐得「咯咯」作響。
「陛下，影人成魔，你可曾聽說過比這更離譜的事麼？你看看我這人不人、鬼不鬼的樣子，全是您的天恩啊。」