「清桓，你等一會，朕有話跟你說。
」冉清桓一愣，和其他幾個人打了個招呼，便頓下了腳步。
不小心瞥見李野饒有意味地看了他一眼，蘭子羽卻搖搖頭，若有若無地歎了口氣。
他眼神一凝，果然……瞞不過姐姐，也瞞不過這心思細密成了精的蘭太傅。
「都沒人了還不坐下，你站了那麼長時間不知道累麼？
」鄭越揚起下巴衝著旁邊的椅子點了點，冉清桓也懶得和他客套，大喇喇地把椅子拉過來坐下，極自然地想翹起二郎腿，然而不知道是動作太瀟灑了還是怎麼的，他抬起一條腿的時候，膝蓋上的骨頭關節極清脆地響了幾聲，傳來熟悉的酸痛的。
他皺皺眉，有些僵硬地把腿放下來——就是那種疼法，說不上劇烈，如果只有一會兒的話，說不定這身上傷疤數不過來的原將軍大人都感覺不到，可是就是這種細水長流的疼，無時無刻不在提醒你它的存在，讓人怎麼都不舒服，就像骨頭縫裡面絲絲縷縷的神經都被線拉起來，極輕微的動作也能引起四通八達的反應：「今天要下雨。
」冉清桓篤定地說道，這身快報廢一樣的老骨頭每次抗議的時候都必定是要變天了，比他來處的那個世界裡，胡說八道一樣的天氣預報來得準得多。
「你留我幹什麼？
」鄭越本來醞釀好的話到了嘴邊，硬是被他骨頭縫裡這幾聲「嘎啦嘎啦」的動靜給堵回去了，他站起來輕輕地敲敲冉清桓的肩膀：「哪裡疼？
」「哪都疼……哎呦皇上您可別錘了，回頭錘散了咱倆誰都拼不起來。
」鄭越當然知道他在說笑話，可是說不心疼是不可能的。
他如今與常人沒什麼不同，卻極少有人知道這個下雨天關節疼的毛病，太醫鄭泰老伯說是寒氣入了骨，能恢復成這樣已經是有神醫相助了，當初若是一個弄不好，人也許就這麼廢了。
想起那時候鄭泰的一臉凝重，鄭越心裡立刻堵得很，壓在手邊的一打要求他立後納妃的折子被他敲敲地推到了紙堆裡，想提幾句的太后私下說過的話，卻怎麼都出不了口了，他彎下腰，輕輕地在冉清桓腿上揉捏起來：「可是因為今日冷麼？
若是下雨，你晚上便留下吧，這樣回去我也不放心。
」這話其實是沒什麼邪念的，不過說者無心聽者有意，冉清桓僵了一下，乾笑兩聲，一雙眼睛亂轉：「不……不大好吧……」鄭越一聽這有些猥瑣的口氣就知道他想歪了，氣得笑了出來，手上微微用力，在他腿上砸了一下：「中書令大人，敢問你每日昏昏沉沉不理政事，都在想些什麼啊，嗯？
」這人臉上大多是假笑，眼角即使偶爾有些褶皺，也極輕極淺，此時乍然開顏，一雙烏黑的瞳裡濃重得看不清底的霧氣好像全部散去，細細的幾道笑紋瀰漫開，硬朗的線條瞬間柔和下來，看在冉清桓眼裡，居然說不出的好看。
他看得愣了神，隨即突然伸手搭上鄭越的肩膀，兩根手指輕輕擦過那微微有些尖削的下巴，臉上的表情卻認真得很，好像在說什麼了不起的發現一樣：「我以前竟沒發現你有這麼好看，美人，你說我是不是賺了？
」鄭越的臉色不可謂不精彩，當朝天子什麼時候被人這麼調戲過，偏偏和這個人生不起氣來，只得一巴掌揮開他的鹹豬手：「我以前竟沒發現你這麼欠揍，我說冉大人，你這又是從哪來的市井腔調，成……」「成何體統。
」冉清桓眨巴著一雙不懷好意的眼睛，嬉皮笑臉地接道，「美人，是這句話吧？
」鄭越冷笑一聲，回身從旁邊的一個架子上取下兩本明顯年頭久遠的書，拿在手裡晃了晃：「看來愛卿不務正業已經成了習慣，那這東西，也就沒必要給你了吧？
」冉清桓眼尖，一眼瞥到封面就知道是前朝水利孤本，顧不得揉著關節裝柔弱，好比見了失散了多年的親爹親媽一樣懷著感情深厚地撲過去，原本蒼白帶著倦色的臉瞬間有了神采：「皇上大恩大德，臣沒齒難忘，以後您說東我不往西，說要星星我不給摘月亮……」他動作實在太快，鄭越一邊感歎這人的身手果然被磨礪地今非昔比了，一邊因了身邊乍然貼近的溫暖而有些心猿意馬，然而冉清桓大概忘了世界上還有樂極生悲一個詞，他不管不顧地這麼一撲，剛剛叫囂著造反的膝關節不幹了，這一罷工不要就，著力不穩，冉清桓幾乎當場五體投地。
鄭越忙伸手一攬，防止他和地面來個親密接觸，呵斥道：「你瞎折騰什麼？
！」冉清桓就著他的手勁站穩，滿不在乎地擺擺手，迫不及待地翻起那兩本破破爛爛帶著霉味的書，頗有相見恨晚之情。
天色一點一點地陰了下來，忽然一道閃電劃過天際，悶雷滾滾地從天邊傳來，這才讓某個大有在御書房席地而坐看書的人回過神來。
冉清桓抬頭看了一眼外面天色，語速快了很多：「我可得走了。
再不走就要被這雨給截下了。
」他手指夾在書頁裡面不捨得拿出來，「這東西研究好了，說不定蓼水的事情我能想出個法子呢。
」「真不留下？
」看著他拍拍衣服就要走，鄭越不大甘心似的追問了一句。
「不了，晚上若真下雨，我睡不好倒要鬧你——明日早朝看來得提前和皇上告假了。
」「你等等，」鄭越叫住他，從案頭取出一個小瓶子，塞到他手裡，想了想不放心，叮囑道，「這藥不好配，我也頗花了些時候才把裡面幾味給配齊全，究竟管不管你這毛病我也不清楚，你記得，回去切不可亂用，去問鄭泰，他說可以了方能服用。
」冉清桓看了看小瓷瓶，低頭嘴角彎了一下，忽然把他的手捉起來湊在唇邊親了一下，見鄭越愣住，得了逞偷了腥似的笑開，轉身走了。
繁複的朝服貼在他的身上，鄭越看著那仿如打著晃的背影，忽然想起鄭泰說的，這人哪，操心操得太多，吃什麼山珍海味都補不起來了。
他看似甩手掌櫃一樣，整天混吃等死地和稀泥，然而西北的邊疆，國庫的空虛，哪一樁哪一件不是偷偷放在心上的呢？
既然如此，他又豈能不知道這些日子以來層出不窮的上諫要求選秀立後的折子？
可又為什麼一直沉默？
他心裡，是為了自己多些，還是為了家國江山多些？
是歉疚多些，還是情意多些……鄭越忍不住想起兩個人當初針鋒相對的時候，彷彿成了對方肚子裡的蛔蟲一樣，機關算盡都在伯仲之間，可是如今，這樣近的距離，指尖都彷彿縈繞著他的味道，卻再也不能確定他的心意，這便是情非得已之處麼？
一道驚雷乍然劃過天際。
是夜，一宿瓢潑。
===============================================約莫已經過了四更天，冉清桓書房的門被輕輕地推開，一條巨狼腳下無聲地走進來，抖抖身上的雨水。
書房裡面仍然點著燈，飄著濃濃的藥味，冉清桓披著衣服縮在椅子上，手裡端著一碗黑乎乎的東西，已經沒有熱氣了，顯然是喝了很長時間，他每一口下去臉色都白一分，大概味道是有些讓人無法忍受的，桌子上鋪滿的都是各種各樣寫滿心得或畫著古怪圖樣的宣紙，還有攤開的幾本古舊的書，他的心思卻沒在這些東西上，手上拿著一個白瓷的小瓶，若有所思。
半夜裡一匹狼進了他的書房，他卻連頭都沒抬一下，好像理所當然得很。
巨狼的眼神飛快地閃了一下，竟然口吐人言：「冉大人還不就寢？
」後者苦笑著指指自己碗裡的藥，不動聲色地把瓷瓶收到袖子裡：「你倒試試看睡不睡得著。
」這巨狼身體裡面的魂魄，卻是前朝名臣陸笑音，一人一狼算得上是敵對立場，卻因為冉清桓當年多事地給了他三滴血，無意結了這份主僕的緣分，陰差陽錯地不得不別彆扭扭地相處到現在，冉清桓是已經習慣了這只世界上罕見的、會說人話的白眼狼一張嘴就冷嘲熱諷了，平時回敬起來也稱不上客氣。
陸笑音極少見地沒有說什麼，走到冉清桓身邊，躍到旁邊的椅子上，撐著看他桌子上的東西，這狼身形極大，站起來比成年男子還要高出一大塊：「嗯？
河運水利？
」冉清桓倒是沒想到他看得懂，聞言頓了一下：「前輩果然見多識廣，不知有沒有什麼能指教的？
」巨狼淡淡地說道：「吾自為相，這些有下面人管，也說不出什麼，只是見過勉強認得罷了，看大人這樣子，倒像是有些研究的。
」「紙上談兵罷了，」冉清桓輕歎了口氣，掐掐眉心，「這幾年大肆搜集水利河運的書，我倒也真知道些，只是眼下西北不安，國庫空虛，我卻不知道如何下手了……」巨狼冷哼一聲：「真不像是大人說出來的話，吾竊以為大人必力主戰呢，看來大人除了草菅人命魚肉百姓之外，胸中總算還是有點別的東西——」冉清桓偷偷翻了個白眼，陸笑音這白眼狼，供他吃喝還得受他的氣，還以為今天有點同情心轉性了，誰知道還是狗嘴裡吐不出象牙來，剛想回嘴，卻聽得巨狼陸笑音頓了一下，接著說道：「但是大人竟不學無術到不知道藥涼了以後藥性是大大不同的麼？
如果大人有一天被自己毒死了，真是半分不怪哉。
」冉清桓二話沒說，端起碗來一飲而盡，苦得他覺得胃裡連翻了幾個滾，五臟六腑都糾結做了一團——撒嬌這種事情，只能是沒人的時候自己撒給自己看，這麼大男人，叫別人察覺，可就沒意思了。
巨狼陸笑音臉上被長長的毛髮遮擋著，看不出什麼表情，卻不知為什麼，在那融融的、豆大的燈火下，猙獰凶悍的狼面，竟顯得柔和了起來，一直以來冉清桓相府養狼這件事，是向來低調的他為數不多的幾件被人詬病的事情之一，幸好這狼「極通人性」，從未有傷人之舉，甚至頗為仁義，平日裡比家養的狗還要安生幾分，慢慢的，聲音也便淡下去了，只有鄭越還不大滿意，不知道為什麼，他總是覺得那巨狼看他的目光有種冷森森的感覺，讓人毛骨悚然。
「前輩深夜過來，總不會是為了檢查我在做什麼吧？
」冉清桓好容易壓下了嘴裡的苦意，「有何指教？
」「吾但來給大人提個醒，廂房裡的孩子如何處理？
」巨狼看看冉清桓茫然的神色有點不耐煩，喉嚨裡發出低低的震動，「大人已經日理萬機到連自己府上有什麼人都不清楚的地步了麼？
」冉清桓嘴角抽了抽，告訴自己人不能和畜生一般見識，雖然這畜生身體裡現在住著的是前朝名臣，但是他老是不厚道地認為，這位陸大人會不會因為住在動物的身體裡，腦子也多少受了些影響。
「不知道，總先醫好她再說……」巨狼一點面子都不給地打斷他：「大人說得真是輕巧，但是大人可知道那女孩子看似沒有什麼嚴重的傷，卻被人以特殊的手法傷了腦子——鄭太醫給她檢查的時候吾在一邊，見了她眼瞳，其不同尋常處，吾生前見過一次，乃是旁門左道的攝魂之術……」「你是說這孩子醒了以後是個傻子？
」「看來不學無術這個詞還不足以形容大人的英明神武之處。
」說話被打斷的陸笑音很不滿意。
已經被鄙視得臉皮厚到刀槍不入的冉清桓直接把這句話過濾，不懂立刻就問：「那是什麼意思？
」「恐怕她醒來以後不會記得任何事情，甚至連自己的名字都想不起來。
」陸笑音從椅子上跳下來，轉身優雅地往門口走去，好像再看這個人一眼都是對他心智的極大侮辱，「吾先給大人提個醒，怎麼辦，就算是大人好自為之了。
」什麼都不會記得……冉清桓第一反應就是這孩子身上帶著什麼秘密，而且是要命的秘密，否則不會有人不惜下這樣重的手，但是既然有能力如陸笑音所言傷她的神智，為什麼就不乾脆殺人滅口呢？
他皺皺眉，卻是想不通了，不防攏到袖子裡的手碰到了鄭越給的瓷瓶，想起了鄭泰說的話——「這藥是好藥，但是主子萬萬不可用。
此物主寒涼，當年皇上是毒物所致，外加外力衝亂了經脈，乃是盈而傷，而今主子卻是傷在虛寒，用這藥反而不好——皇上怎麼把這方子翻出來了，可是亂投醫了……」讓他最在意的是，什麼叫做「皇上是毒物所致，外加外力衝亂了經脈，贏而傷」？
冉清桓猛地想起，宮中太醫千萬，可是只有自己府上的這一位姓鄭，對於那人過去的事，自己還真說得上是一無所知了。
===============================================然而這一夜的風雨，不消停的地方可不止相府一處，鄭越派人得知冉清桓已經到相府了，這才安下心來批改當日奏章。
忽然米四兒進來：「皇上，江寧將軍求見。
」鄭越一愣：「他來幹什麼？
」江寧乃是當今斥候都尉，加封正四品將軍，這人在大景初年眾多的名將裡面並不算得顯眼，但是論心細，是再沒有能及得上他的，自他接管斥候以後，敢自稱一句沒出過一星半點的差錯。
鄭越想了想，忽然問道：「四兒朕問你，大將軍余徹今日定親的事，你可聽說了？
」米四兒愣了一下：「聽說了，這事情眼下誰不知道？
訂的不是禮部尚書家的大小姐麼？
」鄭越頓了頓，揮揮手：「請江大人進來。
」「是。
」片刻，米四兒領著江寧到鄭越軟榻前，不知是不是風雨太大了些，江寧半個身子都被雨水浸得濕透，頭髮有些凌亂，一綹濕漉漉的長鬢順著額邊垂下來，滴得胸口上濕了一小片，有說不出的狼狽。
鄭越放下硃筆，先令他平身，轉頭對米四兒道：「四兒，給大人拿個暖手爐來，叫人上上碗熱薑湯。
」「謝皇上，就不勞米侍衛了，」江寧搖搖頭，卻不肯起來，「皇上，臣今日前來，是來請願的。
」