冉清桓推門進去的時候，一屋子的人都手足無措地圍著床，隔著一段距離站著，床上的女孩子像只小獸，猙獰的小臉上，一雙奇亮的眼睛裝得都是防備。
「怎麼回事，都站在這幹什麼？
」「主子，這孩子不得人近身。
」鄭泰忍不住阻攔了他一下，冉清桓擺擺手，走進了兩步，低下頭對小女孩溫聲道：「我叫做冉清桓，是這裡的主人，你是誰家的孩子？
」小女孩瞪著他，不說話。
冉清桓又靠近了一些，鄭泰皺皺眉：「主子你……」「你睡了很久，餓麼？
」女孩的身體縮成一個古怪的角度，渾身的肌肉都隨著他的靠近而更加繃緊，這動作冉清桓看得分明，和野獸準備攻擊的樣子如出一轍。
「不用怕，我沒有惡意。
」他盡量放柔了聲音，努力讓臉上帶著無害的笑容，一點一點地等小女孩適應，然而後來據冉清桓自我反省，可能是他不懷好意的時候太多了，再無害的笑容出現在他臉上也殘存著些許算計和狡猾的意味，反正他這一笑不要緊，本來還只是戒備的小女孩猛地向他撲過來，動作迅捷兇猛得很。
她武功被人重手廢了，眼下重傷方醒，速度上就差著，再者以冉清桓的身手，當然不會真被她撲到，他往邊上輕輕一側身，沒閃開太多，怕女孩撲到地上，小傢伙果然剎不住，被他以擒拿捉住了雙手扣在懷裡提起來。
她劇烈地掙扎著，小腿登離了地面，亂糟糟的頭髮垂下來，活像個小瘋子，最後發現掙扎未果，居然張開嘴，一口咬下去——雖然沒有咬到冉清桓，卻險些把他腰帶給拉下來。
男人尷尬無比，不得不騰出一隻手來固定住小傢伙的頭，手指□□她的頭髮裡面，一下一下地輕輕按著：「沒事沒事，我不會傷害你的，放鬆，孩子，放鬆點……」在場的人只覺得那聲音好像和他平時的不那麼一樣，低沉，卻不知道為什麼，彷彿有種融融暖意在裡面，好像冬日裡的陽光，熱度恰到好處，沒有一點咄咄逼人的感覺。
冉清桓在聲音裡加了一點天命師的天賦，「言」的作用，果然，小傢伙慢慢地安靜了下來，有些靠近他的趨勢。
小心地慢慢鬆開了她的手，冉清桓攬住那細瘦的小肩膀，輕輕地拍著她的後背，女孩猶豫了一下，終於放過了他的腰帶，鬆了口。
這場折騰在小半個時辰後以女孩再次睡過去告終，眾人不約而同地鬆了口氣。
==============================================她再次睜開眼睛的時候，四周已經是一片漆黑了，女孩小小的後背上全是汗水，浸在身上濕淋淋的冷，她大口大口地喘著氣，卻怎麼都回憶不起來夢中人的面孔，只記得一雙枯木一樣的手朝著她伸過來，然後是刻骨的疼痛——記憶中一片空白，什麼都沒有。
女孩慢慢地平復了呼吸，抱起自己的雙腿，坐在床上哭了起來。
不知道過了多長時間，門扉被人小心地推開，女孩猛地抬起頭來，往裡縮了縮，戒備地盯著門口，卻在看清手裡拿著蠟燭的男人的時候漸漸放鬆了下來。
這是白天拍著她入睡的那個男人，身上有種好聞的香味，有一點冷清，但是吸到胸腹中，意外的舒服，說不上有多好看，瘦得過頭了，甚至說得上有些嶙峋，卻是清清秀秀的一張臉上寫意一般微挑的眼角，笑起來的時候說不出的耀眼。
冉清桓把蠟燭架在燭台上，靠過去，他的體溫有些低，加上剛從外邊進來，衣袖都是涼的，女孩忍不住打了個寒噤，但是猶豫了一下，還是小心地爬過去，鑽進他的懷裡。
「做噩夢麼？
」女孩點點頭，往他懷裡拱了拱，皺著小鼻子聞來聞去。
「你叫什麼？
」冉清桓拉好被子，蓋住女孩，輕輕地拍著她，見了她迷茫的顏色，猛地醒悟過來，「也不記得了麼？
」女孩的小手默默地抓著他的衣襟，不吱聲。
果然，陸笑音不愧為當初絕世的一代名臣，這孩子正如他所說，什麼都不記得了……冉清桓看著小女孩，之覺得她那有些委屈的寂寞樣子像極了自己小時候，目光忍不住柔和了下來。
「反正你也什麼都不記得了，」他頓了一下，忽然端起女孩的下巴，彎起眼睛，「要不然就當我的女兒吧？
」女孩看著他，瞳孔裡清清楚楚地映出他的模樣，原來凶悍和野蠻都是保護色，這孩子的眼睛裡始終帶著某種說不出來的難過和不安，像是受了驚的小動物，急切地尋求某種被保護的安全感，卻戒備而忐忑地擔心不被接受：「我是你女兒麼？
」「以前不是，以後可以是。
」冉清桓拍拍她的頭，「你叫……你叫什麼呢？
」他瞇著眼睛想了想，忽然笑道：「今年的春意雖然姍姍來遲，但總算還沒有爽約，院子裡新翻出嫩芽的小草好看得緊，你就叫做茵茵可好，芳草茵茵的茵茵。
」離離原上草，一歲一枯榮。
野火燒不盡，春風吹又生。
這樣的孩子，不論經過了什麼，到底都磕磕絆絆地活下來了，然而他們這些看似無懈可擊的大人呢？
縱然心知剛過易折，也要寧折不彎麼？
孩子的名字，似乎永遠都寄托著成年人可望而不可即的、某種深深的願望。
如芳草茵茵。
女孩重複道：「嚶嚶？
」「是茵茵。
」冉清桓把她的小手舉起來，一筆一劃地寫了一個「茵」字，女孩極認真地看著，一雙葡萄兒似的眼睛眨都不眨地盯著他手指的動向，雖然被眼皮上猙獰的疤痕破壞了面相，卻掩蓋不住純真孩子的眼神的美，看的冉清桓忍不住親親她的頭髮，又在她手上寫了個「冉」，嘴上說道，「我姓冉，以後茵茵也要姓冉，好不好？
」========================================================上華的陽春要比南地的錦陽要來得遲一些，總是有些料峭的混雜在乾燥的空氣裡面，人們還久久不肯換下厚衣棉服，然而柳樹卻等不及了的發開了絨絨的、幾乎看不清楚的芽，遠遠望去像是一陣青霧，早晚依舊是冷，而正午卻明暢得多了，能叫人從中嗅到一絲回暖的生機，就這樣熏熏然地期盼起來。
這樣翻天覆地的換季變化，在錦陽是沒有那麼明顯的，彷彿是北地特有的風景一般。
用不了多久，上華花一開，踏春遊湖的人便會多起來，走在路上隨處可見年輕美好的男女，錦衣玉帶，言笑嫣然，還有湖裡此起彼伏的畫船，鶯鶯燕燕地熱鬧開。
可是不管怎麼美好的季節，長亭總是淒涼地，留不住歷歷柳的影子。
酒家的名字便叫做長亭，地處上華的最西邊，從閣樓往下看，一邊是繁華熱鬧的京都，一邊是不近人情的城牆，對比和反差格外強烈，時人送別至此，卻總是千言萬語，黯然銷魂。
比似尋常時候，易黃昏。
冉清桓到的時候，莫舜華、李野和余徹已經在了，方若蘺和櫻颸皇命在身，此刻都不在京城，這次聚會，竟成了清一色的男子。
李野站起來見禮，莫舜華推給他一杯冒著熱氣的茶，示意他暖暖身子。
余徹卻草草地點了個頭，便一直望向窗外。
冉清桓注意到他的胡茬不規則地在臉上冒出來，顯得器宇軒昂的將軍格外憔悴，杯不停盞，如同存了心地想要醉。
大景最傳奇的幾位名將就坐在這樣一家規模不算小，但也沒有任何不凡之處的酒家裡面，都是行伍出身，本是出生入死的交情，然而此時坐在一起，竟意外的安靜，喝酒的喝酒，品茶的品茶，發呆的發呆，彼此一句話都沒有。
約莫過了片刻，要等的人終於來了，細窄的樓梯上傳來腳步聲，尹玉英拉著身後的人快步走上來。
余徹這時才把目光從窗外移回來，眼睛眨也不眨地看著江寧，彷彿要把他印在自己的心裡，日後縱然鮮血淋漓也絕對不會忘記。
江寧卻愣了一下，臉色登時有些發白，不動聲色地甩脫尹玉英的手，勉強一笑：「走便走了，哪用得這般勞師動眾？
」他的目光故意似的跳過余徹，停在冉清桓身上，「連相爺也驚動了，聽說相爺前兩天臥病在床，不知道身體怎麼樣了？
」冉清桓自然察覺到了氣氛微妙的尷尬，雖然不明所以，卻還是幫著打了個圓場：「什麼臥病在床，我就是早晨早朝沒起來——江大哥，你什麼時候和混蛋李野一樣說話打官腔了？
」「咳，大人……」李野乾咳了一聲。
冉清桓瞪他：「我說什麼來著，老李你一句不官腔就不會說話。
」江寧嘴角微挑，越過余徹坐到冉清桓身邊：「倒也是，今天又沒有什麼外人，原不該這麼拘禮的，李兄，你這毛病當改改。
」冉清桓涼涼地說道：「我看用不著，將來這傢伙洞房花燭的時候沒準也是上來一個作揖，『娘子大人，久聞令名，如今一見，果然名不虛傳，在下有禮了』」他拿腔拿調地學起李野的動作聲音，促狹和刻薄在陸笑音的鍛煉之下，比之以前更勝一籌，學完做恭敬狀，「那時候可真是我大景一大佳話了。
」尹玉英哈哈一笑，不理李野窘狀，追問道：「那還洞房不？
」冉清桓厭惡似的一擺手：「洞屁，你個粗人，就知道洞房，明白什麼叫『非禮勿視，非禮勿聽，非禮勿言，非禮勿動』不？
跟你說話真是有辱斯文。
」一句話出去，整個桌子的人，除了余徹外，就連被奚落得慘兮兮的李野都笑開了。
尹玉英不滿地嚷嚷道：「我有辱斯文？
！我有辱斯文？
！老子就是個老粗，不像有的人，牛皮哄哄地頂著個文官的名頭，一天到晚搖頭晃腦之乎者也，私底下張嘴就是屁啊屁的，你不粗人，你不粗人，書都讀到狗熊它奶奶的肚子裡去了吧？
」冉清桓皺皺眉：「你他娘的少說兩句粗話、文雅點不行？
」幾個人都愣了一下，隨後反應過來，莫舜華笑倒在了桌子上，李野低著頭，肩膀不停地聳動，尹玉英先是長大了嘴，繼而用力捶起桌子，江寧拍拍冉清桓的肩膀，一邊搖頭一邊笑出聲來，臉色多少好看了些，就連余徹也應景似的收回黏在江寧身上的目光，淡淡地彎彎嘴角。
冉清桓無辜似的聳聳肩：「你們這些人也太不禁逗了吧，有那麼好笑麼？
」他的目光卻飛快地在余徹身上劃過，好像明白了什麼。
余徹和一個男人不清不楚的事情，早在錦陽的時候冉清桓便有所耳聞，如今看來，那個人便是江寧了。
到現在他仍記得京州之戰時候的江寧，優雅、篤定，在大帳裡凝神執筆，一語道破他來意。
算而今七八年過去了，歲月沉澱在他身上有了某種特有的從容，這樣的人，本應早就成家立業，卻一直孤身至今——原來是為了余徹。
歎一句問世間，情是何物。
冉清桓舉手為江寧斟了杯酒，又拿過一個酒杯，替自己滿上：「我酒品不佳，本是不願喝酒的，但是今日還是敬你一杯，老江——勸君更進一杯酒，西出陽關無故人，你自己多保重。
」江寧起盞與他一碰，一口氣飲盡了，雙頰露出一抹極淡的紅：「小冉，這江山從始至終不是你一個人在守著的，西北交給我們，就放心吧。
」冉清桓嘴唇動了動，想說什麼卻嚥了下去，幾不可聞地歎了口氣，將杯中辛辣之物一飲而盡，這才沉聲道：「老江你記著我一句話，無論你有什麼打算，什麼計劃——將來一旦和晇於開戰，我們不能沒有斥候，更不能沒有你——無論怎麼樣，都不要以身犯險。
」江寧的目光閃了閃，笑意卻不變，淡淡地點頭道：「我省得。
」「你……」冉清桓還想說什麼，被尹玉英打斷：「老江，余徹今天我也叫來了，有什麼話就是希望你們說清楚。
」他不管不顧地一句出去，冉清桓特意改造得輕鬆了一些的氛圍頓時一點不剩，後者忍不住歎了口氣，手指覆上額頭，江寧的臉卻白了。
尹玉英繼續道：「在坐的沒有外人……」冉清桓拉拉他的袖子，被甩了出去，「你們兩個都是大老爺們兒，有什麼是不能拿到檯面上來說清楚的？
哥哥雖然……」冉清桓只得乾咳一聲試圖打斷他，尹玉英瞪了他一眼，頓時轉移了攻擊目標，「小冉你什麼都不知道，跟著瞎摻和什麼？
！」這人的神經果然比大殿的柱子還粗……