夜裡大概九點，「星之夢」就該關門打烊了。
甘卿洗了臉上的妝，把淺色美瞳摳出來，用力眨了兩下眼，五指往長髮裡一插，就把瀑布似的假髮掀了下來，露出一團半長不短的頭髮，耷拉到下巴附近，讓假髮壓得支楞八叉的。
然後她把細跟鞋褪下來，塞在櫃檯底下，光腳從裡面蹚出了一雙塑料拖鞋趿上，扒下了長裙，裡面穿了件籃球背心，還有一條五分及膝的大褲衩。她伸了個懶腰，感覺自己的肉體又解放了。
從神秘的吉普賽風「占星師」，解放成了一位很接地氣的鄉非女青年。
女青年拎起茶壺，把陳茶倒進花盆裡，接了壺涼水，對著壺嘴嘬了兩口，探頭朝隔壁的「天意小龍蝦」叫喚：「孟叔，有吃的嗎？」
「天意小龍蝦」的老闆孟天意應聲而出：「吃什麼？自己盛飯，叔給你炒個菜？」
「我想吃烤雞心！」
「嗨，烤串能當飯吃嗎？」
「就想吃烤雞心，」甘卿關燈鎖門，「想一下午了，來客人的時候把詞兒都說跑了——再給我來兩斤麻小吧。」
這會，她說話的聲音、腔調完全變了，既不飄忽，也沒有了距離感，懶洋洋的。
「饞死你，正經飯不吃，就知道吃零食。」孟天意歎了口氣，「行吧，等著！」
這會街上沒那麼多人了，潮熱的晚風裹起大炒鍋裡的油煙氣，兜頭捲了她一臉，甘卿吸了一口，感覺很愜意，嘴角就自然而然地露出了一點笑意。
除了裝神弄鬼的時候，她總是笑瞇瞇的，有人的時候對人笑，沒人的時候就自己跟自己瞎開心。
悶熱的仲夏夜突然起一陣小風、厚實的烤串「滋滋」冒油、沉沉的天幕漸次升起的星星、七扭八歪的小髒巷……在她眼裡，好像都是美妙無比的人間盛景，都值得駐足欣賞。
烤串和麻小很快做好了，孟老闆怕她上火，還給她拌了一盤涼菜，甘卿找了張桌子坐下，自己撒辣椒面，她似乎有點笨手笨腳的，手一哆嗦，辣椒就倒多了，她也不在意，隨便甩了甩，一邊哈氣一邊啃，啃得全神貫注，下嘴的姿勢好像在吃米其林三星。
孟天意招呼完最後一撥客人，在圍裙上擦乾淨手，拎著兩瓶冰鎮啤酒過來。
甘卿接過去，跟他碰了一下，直接對著酒瓶喝，一氣喝了小半瓶，辣出來的熱汗消去了七七八八，她享受地呵出一口涼氣：「唔，有回甘，好喝。」
孟天意看她吃肉喝酒，饞蟲都被勾出來了，不由自主地也跟著灌了一大口，可是喝到嘴裡仔細一品，還是劣質啤酒的馬尿味，並沒有變成瓊漿玉液：「桿兒，明天你也別賣那些破項鏈了，給我當活廣告得了，你就坐這喝，我啤酒能多賣三成。」
「您說了算，」甘卿彎起眼睛衝他一笑，「反正都是您自己家的買賣。」
星之夢這個小店，其實是孟天意的親戚開的，鋪面都是他們家人的。老闆在網上弄了個占星師的營銷號，發點神神叨叨的東西，在淘寶賣點護身符、轉運珠什麼的，後來發現網上生意更好做，就專心當網紅去了，小店沒時間管，經營得有一搭沒一搭的，雇了甘卿來看店。
甘卿每隔一兩個月，就按老闆的指示，去小商品批發市場進貨，稱一口袋幾十塊錢一斤的小飾品，回來挑好看的放櫃檯裡，用燈光一烘托，等冤大頭來買。
她每天上午十點開門營業，戴上假髮假眼，穿上「工作服」，開始一天的表演，晚上天黑後看心情打烊，孟天意管她飯。這份工作她幹得心滿意足，因為孟叔手藝好，還讓點菜。
孟天意說：「我昨天看你賬本，這月生意不錯啊，應該讓你們老闆給你發獎金。」
「夏天好賣，冬天估計就不行了。」甘卿捏著小龍蝦細小的爪，給孟老闆作揖，「您說發獎金，我可當真了，就缺錢，最近聽說房租要漲，我都提心吊膽半個月了。」
孟天意問：「你還租房呢，多少錢？」
「一個月六百。」甘卿剝小龍蝦的手法非常學問，「卡卡」捏兩下，一拉一拽，整條蝦肉就完整地出了殼，她捏著顫顫巍巍的蝦肉，在盤子裡的麻辣湯汁裡一滾，麻辣鮮香，兩斤小龍蝦就啤酒，一會就見了底，可見是個資深吃貨。
孟天意：「一個屋啊？」
甘卿「噗嗤」一聲笑了：「哪那麼便宜，一張床。」
「你也太能湊合了，」孟天意咧咧嘴，隨後又說，「叔跟你說個事——我有個二姨，到年七十三，守寡四十多年了，以前跟我大哥過，現在我哥沒了，嫂子帶孩子改嫁了，老太太就成了一個人。」
甘卿一頓：「您節哀。」
「去年的事了，生老病死，沒什麼。」孟天意接著說，「大傢伙本來商量著把她接出來，她又不願意，說自己有家，不上別人家去。老太太雖然還硬朗，但畢竟這麼大歲數了。她家是個小兩居，她自己住一個屋，還剩一個屋現在空著，我就想找個靠得住的人陪陪她。老太太生活能自理，家務都不用操心，白天你該幹什麼幹什麼，晚上回家給她作個伴就行，有換燈泡之類登高上梯的事，你幫忙支把手，夜裡要是萬一有個急病，你給她打個120、通知一下親友。房租是那麼個意思就成，就按你現在的來，以後也不漲價。」
甘卿一聽，還有這種好事，就說：「我肯定沒問題啊，老太太住哪？」
「絨線胡同，」孟天意說，「一百一十號院。」
甘卿先是「哦」了一聲，過了幾秒才想起了什麼，手上失了分寸，揪斷了小龍蝦的尾巴：「是……那個絨線胡同？」
「你不瞭解，那邊跟以前不一樣了，尤其這兩年，房價漲得快，好多人都趁高價把房賣了，留在那的老人沒剩幾個了，」孟老闆連忙壓低聲音說，「再說，就算是老人，也都不知道你是……怎麼，還信不過你孟叔嗎？」
「哪能？」甘卿回過神來，避開孟老闆的視線，低頭一笑，「就是……不太方便，我知道您是好意。再說我聽說那邊現在成學區房了，租一個次臥都三千起，這也太占您便宜了。」
「哎，這是什麼話？」
甘卿把最後一隻小龍蝦叼進嘴裡，麻利地收拾好了餐具，還順手擦了桌子：「老太太那邊要是有什麼用得著我的，您說一聲，我隨叫隨到，反正也沒什麼事，搬去住就算了。我這邊剛交了半年房租，人家不退錢的，現在搬家太虧了。沒事我就下班走了！」
孟老闆：「桿兒……」
「不好意思。」這時，一個男人的聲音突然插/進來，「這位女士，請問您是這家店的嗎？」
甘卿和孟天意一起回頭，只見一個民警走到了星之夢門口，圓寸頭，一雙笑眼，挺白淨，長得喜氣洋洋的，穿制服也沒什麼威懾力，屬於外地群眾一看就想上前問路的那種民警。
但孟老闆卻下意識地站了起來，有意無意地用胖墩墩的身體擋了甘卿一下，笑容可掬地問：「這是我侄子的店，他現在不在，您……是有什麼事嗎？我們有執照，您要看，我給您拿。」
民警的目光跳過他，落在甘卿身上。
孟老闆忙說：「哦，這是我們家雇的收銀員。外地姑娘，剛來燕寧沒幾個月，哪都不熟，您有什麼事問我就行。」
甘卿沒吱聲，安靜地在牆角站著當擺設，路邊攤上被油糊住的燈泡發出黯淡的光，落在她身上，只能看見小半張臉，照得她的膚色像年代久遠的白瓷，低眉順目的。
「別緊張，」民警溫和地笑了笑，雙手遞出自己的證件，「我也是剛調到咱們片區，以後有什麼困難，可以隨時找我。」
孟天意沒敢接，賠著笑，目光飛快地證件上掃了一眼，哦，這民警叫於嚴。
「是這樣，今天傍晚，這附近發生了一起敲詐勒索未遂事件，受害者就是在這附近被騙走的，」於嚴和顏悅色地對甘卿說，「受害者自己說，這家店裡的姐姐看見了，還拉了他一把，可惜他沒聽勸，是這麼回事吧？我沒別的意思，就是想找您瞭解點情況。」
甘卿抿嘴笑了一下，還是沒出聲，目光往旁邊一偏，像是見了陌生人有點畏縮的樣子。
可於嚴卻莫名地覺出了一點違和感，說不上來。
「幸虧有熱心群眾及時報案，我們才能及時趕到，」於嚴說，「我想冒昧地問一下，是您報的警嗎？」
孟老闆忙說：「那怎麼可能……」
甘卿：「嗯。」
兩人幾乎異口同聲，嘴快的孟老闆被噎成了一根人棍。
甘卿飛快地看了他一眼，低聲解釋說：「現在沒什麼人用公共電話了，人家一查就知道了。」
「哦，」孟老闆尷尬地看了看她，又看了看警察，「我……這……下午客人太多，沒注意外面。」
「那幾個人不是第一次幹這種事，他們一般把人騙到後面的小瞎巷裡，訛完錢就跑，我以前碰見過，大概知道他們在哪動手。」甘卿輕輕地說，「碰上我就繞路了，怕惹麻煩，沒告訴別人。今天這孩子剛從我店裡出去，所以我才多了一句嘴。我們不敢沾他們這些人的事。」
於嚴一愣，這姑娘好像知道他要問什麼，三言兩語就把自己撇得很清，他直覺自己再要追問，可能也問不出什麼了。
果然，甘卿開始一問三不知——
「他們是一直在這附近活動嗎？」
「不知道。」
「從後巷翻牆跑，一般會跑到哪？」
「不太清楚。」
「上一個受害者呢？有什麼特徵還記得嗎？」
「沒什麼印象了。」
於嚴：「……」
甘卿的目光往四週一掃，雖然已經很晚了，但附近小攤上吃夜宵的人還沒走乾淨，一個穿制服的警察往這一站，把四面八方的目光都吸引了過來。她似乎有些懊惱，小聲說：「我真的什麼也不知道，我要是知道一通電話能把您招來，就不多管閒事了。」
孟老闆搭腔說：「是啊警察同志，我們做小買賣的跑得了和尚跑不了廟，這些流氓幹完壞事就跑，也抓不著，萬一知道這事，以後常來找我們麻煩，那誰受得了啊？您也放我們一馬吧。」
「孟老闆都怕的流氓，可不是一般的流氓吧？」這時，停在不遠處路口的車門響了一聲，喻蘭川不慌不忙地下了車。
因為襯衫扯了，他乾脆把一排扣子都給擼下來了，下擺從褲腰裡拽出一半，鬆鬆垮垮地垂下來半邊，行動間，胸口到小腹一線若隱若現，為了配合這個狂野的造型，他還把眼鏡摘了，頭髮抓亂，單手插在兜裡，一臉冷酷地走過來。
正直的人民警察於嚴非常羞恥，因為覺得自己的同伴像個夜店頭牌。
……賣身不賣笑的那種。