這正是其中一個給張美珍惡意起哄的人, 穿了件灰色的短袖襯衫, 發現這裡突然沒了信號，他莫名有種不祥的預感，不動聲色地往窗邊蹭了蹭，他試圖找一點信號。同時，豎著耳朵留心聽張美珍他們說話。
就聽張美珍問：「你是說, 王九勝沒管過你們？」
「我出獄以後也想過去找以前的兄弟, 但他們都闊了，成『總』了, 也聯繫不上人家……底下跑的都是小輩人, 我也不知道誰是誰。」自稱阮小山的這位沒完沒了地扯著自己的衣服，佔著手和眼，不敢往丐幫那邊看，嘴裡說, 「我因為一時衝動，法制觀念淡薄，只知道講究所謂『江湖義氣』, 沒能充分考慮到自己行為的後果，以至於闖出大禍，害人害己……」
他這一長串話, 說得比「貫口」還順溜, 一口氣下來沒有標點符號，可見在監獄裡改造期間沒少做思想匯報，七年有期徒刑, 舌頭經過了千錘百煉，已經養成了肌肉記憶。
張美珍一個愣神，他已經「突突突」地念叨完了「悔不當初」和「痛死悔改」兩大主線，馬上要進入昇華主題——展望未來部分。
張美珍連忙打斷他的思想匯報：「你現在靠什麼生活？」
阮小山茫然地看了她一眼，站在原地想了半天，似乎是沒法對自己的生活做出有效的歸納總結，他只好含糊地說：「到處……幫幫忙吧，人家給點零花錢。」
張美珍問他：「當年那樁綁架案，是你帶的頭嗎？」
阮小山低頭盯著自己的鞋尖，生無可戀地點點頭，這個問題他已經回答過太多遍了。
張美珍尖尖的眉梢一挑，又意味深長地問：「你好好想想，是你自己要去的？沒有人指使？沒有人攛掇過你嗎？」
角落裡，灰襯衫的男子第三條微信又發送失敗，額頭見了汗，他焦躁起來，正好聽見張美珍這句話，忍不住扯開嗓門：「張美珍，你這是什麼意思？你要拿三十六年前的事攀扯誰？」
「我只想徹底了結了這樁恩怨，」張美珍淡淡地回答，「當年我們兩邊的人因為這事鬧得不可開交，都沒有坐下來好好聊一聊前因後果，現在大家都冷靜了吧？也該把舊事都掰扯清楚了，省得帶進墳墓裡去。」
阮小山聽了這話，「噗通」一聲跪了下來，他身後那幾位條件反射似的，也都跟著跪了。踮著膝蓋往前挪了幾步，阮小山帶著哭腔對著楊清的方向說：「我對不起你們……我其實就想嚇唬嚇唬你們，沒想著能出人命……我沒想到……」
楊清身後稀稀拉拉地坐著一排老年人，一眼望去，凝成了一團沉沉的暮氣，被仇恨和愧疚磋磨了三十多年，這些苦主們連拍案而起的力氣也沒有，這會，他們就寂靜麻木地聽著兇手嚎，幾雙眼睛盯著阮小山，誰也沒吱聲。
「楊幫主，」張美珍轉頭對楊清說，「這些孩子都是我當年看著長大的，當年做錯了事，該坐的牢坐了，該毀的生活也毀了，他們到現在也不知道那把火是怎麼著起來的，有錯，但是罪不至死，對不對？」
楊老幫主的手搭在塑料枴杖上，略微一閉眼。
「但這裡面總有人該死，」張美珍說著，朝門口的方向看了一眼，像是對誰隔空喊話，她問阮小山，「你起來說，當年為什麼要綁人，你們怎麼想的？」
阮小山拖著兩條不靈便的腿腳，艱難地站起來：「我那時候……虛歲剛二十一，給人家招待所的飯店拉貨送貨。飯店裡……有個服務員，小男孩，又瘦又小，還是外地的，老有人欺負他，我幫過他一兩回，那小男孩就特別崇拜我，覺得我認識的人多、厲害、有面兒，一直纏著我想入行腳幫。」
阮小山說到這裡，神色有些恍惚，彷彿是沒有真實感，覺得回憶的都不是自己的事——當年他也是個人物嗎？也有人崇拜嗎？也這麼意氣風發過嗎？
張美珍輕聲問：「後來呢？」
「那天我上他們店裡去，老闆清點東西的時候，那小男孩跑過來，偷偷跟我說……」阮小山的目光躲躲閃閃地投向老楊身後的苦主們，逡巡幾圈，也是好不容易才從這些老臉中認出了一點舊跡，最後，他的目光落在了最左邊的一位——正是張美珍親自去養老院找來的「老宋」。阮小山盯著他，喃喃地說，「我當年就說過了……他們反覆問我，我反覆說，可是沒人信……」
老宋緩緩地站了起來：「是哪個招待所？」
「叫……平安路招待所。」
「平安路，」老宋眼角輕輕地抽動了幾下，露出一個有幾分古怪的笑容，「楊幫主，那年楊平跟你鬧彆扭，把老婆和剛出生的孩子扔家裡，自己招呼也不打就一走了之，他住的地方你沒打聽出來吧？就是平安路招待所，我們都在知道，只是沒告訴你。您二位情深意重，非得按著頭把兩大幫派湊在一起，不管別人怎麼想，我和朱長老心裡悶得慌，去平安路招待所找楊平喝酒，順便商量怎麼把這事攪黃了……沒想到隔牆有耳，是被行腳幫的小奸細聽見了。」
阮小山說：「我那個小兄弟說，聽見你們密謀炮製一場假綁架案，挑撥離間，要逼楊老幫主和行腳幫翻臉……我聽完，就打聽了楊平住在哪間，扒到窗根底下監視他，聽他跟別人聯繫，沒多長時間，我就把他們打算怎麼辦、把人安置在哪都聽明白了。」
他還沒說完，全場就「嗡」的一聲，頭一次聽明白這其中內情的人們炸開了鍋。
阮小山眼眶通紅，不理會別人，蜷在那自言自語：「那小男孩，我對他多好啊，跟他有什麼關係？為什麼非得偷聽，聽就聽了，為什麼還非得告訴我？他這不是害我嗎……」
灰襯衫的男子趁亂溜著牆邊，從後門鑽了出去。一出門就有信號了，只是時斷時續，他低低地罵了句什麼，邁開兩條腿跑到馬路對面。
一過馬路，信號又滿格了。
灰襯衫的男人找了個隱蔽的牆角縮進去，撥通了電話：「喂，王總，他們叫來了警察，還屏蔽了會場信號，剛才連信息都發不出去……老妖婆不知道從哪，把三十多年前那事裡的冤大頭們挖出來了——阮小山，您還記得嗎？就帶頭綁票的那小子——坐牢坐傻了，老妖婆一直在那給他挖坑，引著他說背後有人指使，我看她是想讓他把您牽扯進來。」
「拿警察壯膽，想嚇唬我，讓我不敢露面？」電話裡的王九勝笑了，「美珍姐這個人，當了一輩子大姐大，看著是個霸氣的女中豪傑，實際又傻又天真，沒長大似的。就算她買通了那幾個傻子，當場指認我是幕後主使，警察還能把我抓進去嗎？三十六年了，她叫來充場面的小警察們那會都還沒出生吧。」
「就是！」灰襯衫見縫插針地拍了個馬屁，「她準知道您回來一露面，她就沒戲唱了。」
王九勝聽慣了馬屁，充耳不聞，給自己點了根煙。
他知道張美珍是怎麼想的，當年她一時大意，栽得稀里糊塗，把北舵主的位置拱手讓給了自己。那回行腳幫和丐幫被「打/黑」行動掃邊，都狠狠動盪了一回，兩邊涉事人員不是死了親媽，就是進了監獄，得利者只有他王九勝一人，這麼多年過去了，就算是頭驢，也該回過味來了。張美珍看來是想趁著行腳幫再次內亂，王九勝避走國外的機會把舊案翻出來撥亂反正。
她準備得還挺充分，連丐幫都不知怎麼被她請動了，出來配合她表演。
可這個傻老太婆，真知道她那正人君子的楊大哥幹過什麼嗎？
灰襯衫問：「王總，咱們現在怎麼辦？您過來嗎？」
「不了，讓他們在台上蹦吧，我不上台演猴兒，」王九勝說，「等十分鐘，我讓人給你送點東西。」
灰襯衫接到了王九勝的指示，有了主心骨，放下電話，他跑到附近的超市裡買煙，優哉游哉地站在街邊噴雲吐霧。
此時已是暮春初夏之交，暑氣露出了端倪，燕寧滿城的槐花開得鋪天蓋地，葉子密實地遮著天光，也遮住了視線——灰襯衫背後的大槐樹上，甘卿靜靜地伏在樹冠上，藉著風吹樹枝「沙沙」聲的遮掩，她從兜裡摸了一顆麥麗素扔進嘴裡，巧克力邊有點化了，粘在手指上，被她隨手抹在樹上。
會場裡的兇手阮小山一開始是強忍哽咽，過了一會實在忍不住了，他開始像小孩一樣嚎啕大哭。現場氣氛異常詭異，兇手們和苦主們面面相覷，似乎誰也沒打算找誰尋仇，反倒是有點想抱頭痛哭的意思。
三十六年，天大的義氣也煙消雲散了，再回想起自己這慘烈的半生，有什麼呢？圖什麼呢？過得算什麼日子呢？
可有多荒謬呢！
三條狗湊在一起也得咬出個高下尊卑，權力爭鬥無處不在，比這更慘烈、更荒謬的事數不過來，只不過因為舊江湖已經山重水復，江湖規矩與義氣也都成了封建糟粕，他們在意爭搶的東西在後人看來完全是吃飽撐的，所以慘烈之餘，又格外的滑稽起來。
閆皓偷偷地看了悄悄一眼，小啞女像是已經成了一尊塑像，遠遠地站在局外，茫然地看那些人就著黃連泯恩仇。
他打了個哆嗦，縮脖弓肩，感覺自己的社恐更嚴重了。
等他們哭夠了，一直冷眼旁觀的張美珍才重新示意眾人安靜，又問阮小山：「你那個在招待所打工的小兄弟，現在還有聯繫嗎？他在幹什麼？」
阮小山反應比剛才還遲鈍兩拍，好一會，才搖搖頭，囁嚅著說：「後來就沒見過了，聽說是進了行腳幫，別人介紹的吧……現在應該是在福通達公司，改了個大名，到外地分部當副總去了。我想著找過他，聯繫不上，好不容易弄來個電話號碼，他電話都是秘書接的。」
「哦，」張美珍輕輕一瞇眼，「你們妻離子散的妻離子散，家破人亡的家破人亡，事後誰也沒撈著好處，看來就成就了兩位，一個王九勝，『臨危受命』接任北舵主，還有一個是聽牆角的小服務員，當初天天被人欺負的外地小盲流，搖身一變，現在也成人成總了。」
老宋紅著眼問：「這是什麼意思？」
「沒什麼意思，」張美珍說，「就想知道，當年您、朱長老和楊平三位，不說是什麼高手，可也不聾吧？一個小服務員，又不會飛天遁地，在外面偷聽那麼久，您三位誰愣是也不知道？」
老宋愣了愣。
張美珍又轉向阮小山：「你偷聽完之後呢？」
「他們打算先找個招待所住一宿，然後租輛車去外地轉一圈。我就找了幾個兄弟，提前埋伏到我偷聽來的地方，半路偷襲，把人都打暈劫走了。當時喝了點酒，也沒想好把這些人怎麼辦，就先找地方關起來，等著看……看丐幫第二天的臉色。」
張美珍說：「那個舊工廠只有你們幾個人知道嗎？」
阮小山搖搖頭：「不是，還有北舵……王九勝。」
「王九勝怎麼知道的？」
「手底下兄弟有人告訴他的，」阮小山嘟嘟囔囔地說，「他人緣好。」
張美珍笑了：「是啊，我脾氣又急又暴，一天到晚只知道談戀愛，對幫派未來也沒個成算，所以你們有什麼事，都去找王長老幫忙，是不是？」
阮小山小心翼翼地看了她一眼，說：「他趕過去，是勸我們放人的，帶了酒，苦口婆心地跟我們喝了半宿，最後把我們都勸服了。人我們肯定會放的，要不然還能怎麼樣？都是老的小的，氣頭過了，咱們也不可能動手打人殺人吧。但丐幫弄出這麼噁心的事，我們也不甘心就這麼饒了他們，就想等著看他們什麼時候發現人丟了，急得火燒眉毛，我們再出面，非得逼著他們把自己做的事都認了，再把人質還給他們。我……當時真的沒想太多，也沒把這幫人質當回事，大傢伙都喝多了，就留了個人看著，其他人都回去睡覺了。」
「我看這就說明白了吧，」張美珍站直了，目光掃過她身後的行腳幫眾，「諸位，那個舊廠房平時都沒人去，早不著、晚不著，偏偏關了一屋人的時候著了，除了這幾位把自己作進去的，就王九勝一個人知道這事……哦，對，他還把看廠房的都給灌醉了。事後他片葉不沾，還飛黃騰達……咱們這位北舵主是披著皮的什麼東西，你們心裡不奇怪嗎？這麼多年，行腳幫落在他手裡，底下兄弟們除了開黑車、開黑店，還有什麼出息？就他一個人手裡握著福通達那麼大個集團，在燕寧的別墅就不知道有幾套，我說要查他的賬，不合理嗎？」
「當然不合理。」後門被人一把推開，方才溜出去找信號的灰襯衫大模大樣地走進來，得意洋洋地舉起一個牛皮紙信封，「諸位，姓張的當年就想跪舔丐幫，沒成，現在又趁我們北舵主不在，抱著楊清的大腿回來興風作浪，污蔑北舵主殺人放火——張美珍，楊清，你們看好了，殺人放火的到底是誰！」
會場外，給灰襯衫送信的行腳幫弟子側耳聽了片刻，目光往四下一掃，見沒人注意到自己，就鑽回小麵包裡，吹著小曲，準備功成身退……沒看見他的後備箱裡悄無聲息地鑽進了一個人。
甘卿靠著後座的靠椅背做遮擋，打開手機，發送了自己的實時定位。