33
「我叫范呂, 」老頭兒推開了一扇門，「叫我范叔就可以。」
「嗯，」寧谷跟在他和老大後頭走了進去, 「范叔。」
「你說的瘋叔, 」范呂問, 「是誰？」
「鬼城的一個旅行者，」寧谷說，「你倆眼睛長得很像。」
「哦, 」范呂想了想，「別的地方不像？」
「不怎麼像，」寧谷很謹慎, 他信得過老大，但信不過這個老頭兒，「所以我要遮一下你的臉。」
范呂沒有追問, 只是點了點頭：「不會有兩個很像的人。」
主城有人口控制，沒有父母能有兩個孩子，就算從主城離開去了鬼城的旅行者, 也因為資源問題, 孩子都很少, 更不要說兩個了，唯一一對兄弟裡的弟弟釘子, 還是撿來的。
但范呂和瘋叔長得的確很像, 雖然瘋叔的臉上全是鬍子和亂七八糟的頭髮, 寧谷跟他呆在一起的時間很多, 多少還是能看得出來, 就像熟悉的人看到一個剪影也能認出來。
只是他沒有多說, 誰知道這個范呂什麼來歷。
范呂的屋子, 就在金屬牆的這一邊，一片廢棄了的舊樓的地下。
這屋子的上面應該曾經是一個巨大繁華的交易廳，從入口到向下的樓梯這段路彷彿穿過了一個迷宮，好在寧谷有了失途谷的經驗，這個算簡單的，記住左右拐了幾次就行。
「你在這裡是安全的，」范呂拿了一個盤子過來放到桌上，盤子裡放著水和一盒配給，「城衛沒有駐點，巡邏隊一天只經過外面一次。」
「嗯。」寧谷在桌子旁邊坐下。
「你睡裡面那個小屋，有個床，」范呂指了指一個小門，「我和老大在外面。」
「老大住這裡？」寧谷愣了愣。
轉頭看過去的時候，看到角落裡有一個三層的吊床，看上去又大又軟，老大已經跳到了最上面的那一層，閉上了眼睛。
「不常在這裡，」范呂說，「有任務的時候就在連川家。」
「連川怎麼樣了？」寧谷聽到這個名字的時候馬上追了一句，既然跟老大這麼熟，那麼連川的情況他肯定知道。
「進了城務廳就沒再出來，」范呂倒了杯水，慢慢喝了一口，「驚動了整個主城，半個城的武力現在都還在城務廳外面守著。」
「他受傷了嗎？」寧谷問，「他是被抓進去的還是自己進去的？」
「他受傷可不容易，」范呂笑了起來，「抓著城務廳第二長官進去的。」
「多久能出來？」寧谷問。
「這可說不好了，」范呂說，「也許出不來了……」
「什麼？」寧谷騰地一下站了起來，「出不來了？」
「衝擊主城最高行政機關，」范呂倒是沒被他的舉動嚇著，很平靜地抬眼看了看他，「是立即摧毀的重罪，就算城務廳念在他為主城做的那些事，想給他個輕判，那也得是個重置……」
老大在吊床上動了動，從鼻子裡噴出一股氣。
「也是，重置不可能，」范呂想了想，「主城誰不知道鬣狗連川，那就只能終生監|禁，跟摧毀也沒區別，反正沒人能再見到他了，所以說不定是驅逐。」
「驅逐？」寧谷盯著他，「驅逐到哪裡？」
「失途谷是不可能，詩人在呢，正常來說就是……」范呂說，「鬼城。」
「驅逐到鬼城的話還挺好。」寧谷坐回椅子上。
范呂笑了起來，笑得很大聲。
「笑屁？」寧谷很不爽地看著他。
「一個鬣狗，殺了無數旅行者的鬣狗，被驅逐到鬼城，沒有裝備，沒有後援，沒有生存資源，會是什麼下場，」范呂笑著說，「你覺得挺好？」
「有我呢。」寧谷說，「我可以罩他。」
「傻孩子，」范呂說，「你根本不可能見得著他，你以為團長是吃素的？能讓鬼城跟主城這麼多年相安無事的人，他可不是個慈善家。」
寧谷拿起配給的手在空中頓了頓。
「你是團長帶大的是吧？」范呂很有興趣地湊近他，「你……」
寧谷把配給狠狠砸回了盒子裡，起身把范呂往旁邊一推，走進了裡屋，甩上了門。
「我說錯什麼了？」范呂看向老大。
老大打了個呵欠，用爪子蓋在了自己眼睛上，沒理他。
「寧谷啊，」范呂走到裡屋的門外，「連川的身份卡你可以用了，我已經幫你改過，不過你要出門得跟我說，萬一被人發現，我是不會讓你再回到這裡的。」
門猛地打開了，寧谷站在門裡：「那我告訴你，我現在就要出門，有沒有人發現我都不會再回這裡。」
「學會忍耐，」范呂一邊說一邊幫他把門又關好了，「能屈能伸能活。」
裡屋應該是范呂平時住的地方，收拾得還挺整齊，比寧谷在鬼城的小屋利索多了，床上還有很厚很軟的墊子。
寧谷四處檢查了一下，雖然不知道在檢查什麼，但確定沒有什麼異常。
他躺到了床上。
說實話，從離開鬼城那天開始，他還沒有在這麼舒服的東西上睡過覺，一路折騰到現在，他已經挺疲憊的了。
但卻睡不著。
他摸過小皮兜，把裡面的東西一樣一樣拿出來細細看了一遍。
收拾東西的時候，釘子就在他對面坐著，跟他說著話。
那次他只是想來主城看看，釘子卻怕他回不去了……釘子現在怎麼樣了？鬼城有沒有發生什麼？團長……
算了。
他有些煩躁地坐了起來，拿起自己脫下的靴子，在靴筒內側摸了摸，拿出了那顆「密鑰」。
這東西已經被福祿鄙視過，不值錢，有好幾百顆。
不過他不是太相信，這麼不值錢的東西為什麼能讓一幫蝙蝠追到主城也要抓到他。
肯定沒有幾百顆。
就算不是一顆，也最多就是幾十顆。
他把珠子舉到眼前，用一隻眼睛盯著，仔細看了看。
依舊看不出什麼特別的來，只能看到上面有很多細小的孔。
床邊的小桌上放著一個燈，比鬼城的冷光瓶照明要亮不少，寧谷捏著珠子湊到了這個燈旁邊，光亮有些晃眼睛。
他瞇縫著眼睛慢慢轉動著珠子。
看得眼睛都要瞎了。
終於發現，這些小孔並不都一樣大，有的大一些，有的小一些，非常微小的差別，看上去有些雜亂，但仔細看就會發現，它們之間是有規律的，幾個大些的孔和幾個小些的孔，間隔著排列著。
看得眼睛都發酸，眼淚都快滴下來了，寧谷才算是確定了。
每八個大小不同的小孔是一組，排列的順序相同，按這個排列，佈滿了整個珠子。
這肯定有什麼意義。
寧谷記下了排列順序，把珠子放回了靴子的小內兜裡。
「我不能保證你見到管理員之後的事，」陳部長看著連川，「前驅實驗體失控是很嚴重的事，系統會先於管理員做出反應，你必須要確保自己的安全。」
「知道。」連川說。
陳部長向後退了一步，傳輸艙的門關上了。
連川開始向地下不知道多深的地方行進，一如之前，四周是安靜的黑色。
陳部長按他要求的，向管理員匯報了前驅實驗體失控，這個消息會經過系統傳達給管理員，管理員見到這個失控的前驅體之前，系統需要保證管理員的安全，解除前驅體有可能帶來的所有威脅。
眼前的門打開之後，見到管理員之前，連川不知道會發生什麼。
主城沒有過這樣的先例，系統在保證管理員安全的前提下會做出怎樣的處置，沒有人知道。
傳輸艙停了下來。
連川看著門的下方，避開會出現的強光。
餘光裡門向兩邊打開，只開了半人寬的時候他已經發現了門外佈滿強光的走廊頂部監控的位置有一個紅色的光點。
光束從紅色光點的位置射出之前，連川已經側身到了門邊，貼著光束下方衝進了走廊。
這時他沒有再去判斷那個紅點的第二次光束從哪個方向過來，而是直接跳起來蹬了一腳牆，騰空的時候對著紅點的位置狠狠一腳。
金屬撞擊發出巨大的回聲。
連川能判斷出那個位置被自己踢出了一個凹坑。
紅光消失。
但系統的處置不可能只有這一處，連川沒有時間再等，落地的同時他衝到走廊盡頭，對著管理員會客室的門又踢了一腳。
門悄無聲息地打開了。
對著門的半圓形桌子上，放著三個他熟悉的武器，清理隊最常用的摧毀武器。
在武器啟動之前他已經拿起了中間的那個，轉身對著走廊的方向開了一槍，門外一個還沒有衝進門的實驗體化成了黑色的碎片。
桌上的另兩個武器熄滅了。
會客室的門也關上了。
「放下武器。」小紅的聲音傳來。
連川把槍扔回了桌上，走到桌子對面站下了。
「沒有失控呀。」小紅說。
「謊報了，」小藍小綠說，「為什麼謊報？」
「因為我要見管理員。」連川回答。
「你的行為違規了。」小紅說。
「前提是我要活著，」連川說，「我要清除所有威脅。」
管理員沉默了一會，小藍小綠開口：「是的。」
「是的。」小紅也開了口。
「我是誰。」連川說。
「非規計劃前驅實驗體。」小紅回答。
「母體來源？」連川又問。
「前代主城保留數據。」小紅回答。
「非實驗室環境強行契合參宿四，」連川看著空著的三個坐椅，「有理論上的可行性嗎。」
「超出回答範圍。」小綠小藍的聲音出現。
雷豫從睡眠艙出來的時候，春三坐在客廳裡，看著窗外。
聽到他的腳步聲，春三轉過頭，看著他笑了笑：「假期結束了。」
「我一會回內防部，」雷豫穿上外套，「情況怎麼樣？」
「跟我直接去城務廳吧，」春三說，「川挾持陳飛，去見了管理員。」
「什麼？」雷豫吃驚地停下了動作。
「管理員會見時間是一小時，」春三說，「出來之後城務廳會公佈他的處理決定。」
「管理員見他了？」雷豫問，「理由？」
「前驅實驗體失控。」春三按了按額角，「他知道了。」
「……走吧。」雷豫說。
城務廳外的城衛還在，人數是慶典日都不曾有過的規模。
從門口到辦公室，路上看到的所有人都一臉凝重。
接待室裡站著不少人，內防部除了最高長官申毅在一同開會，其他幾個部長都在。
雷豫走進接待室的時候，所有人都向他看了過來。
清理隊的王牌，雷隊長最器重的隊員，現在正通過挾持部長，跟管理員密談，每個人的眼神裡都充滿了複雜的情緒。
主城這麼多年努力維持著的平靜，努力讓所有人都忽視卻又不可避免的衰敗，似乎隨著連川的行為，一下都被翻開了。
帶著焦灼和不安，呈現在每一個人面前。
哪怕所有人都心知肚明，帶來第一條裂痕的人，依舊是眾矢之的。
雷豫沒有出聲，走到了角落裡。
站在了蕭林旁邊。
「睡醒了？」蕭林問。
「還可以，」雷豫搓了搓臉，「還在開會嗎？有決定了沒？」
「沒有，」蕭林掃了他一眼，「看樣子是不會摧毀連川。」
「畢竟還有用。」雷豫說。
「清理隊怕是要被牽連。」蕭林說。
雷豫已經知道了清理隊的行動，早在龍彪問他連川任務的時候，他就知道，清理隊肯定會惹怒主城。
但他沒有阻止，也沒有提醒。
現在聽到蕭林帶著幸災樂禍語氣的這句話，他居然有那麼一點點驕傲。
「走，我帶你出去透透氣。」范呂推開門走了進來。
寧谷躺在床上沒動：「我不想透氣。」
「現在這個時間人少，」范呂說，「我帶你去娛樂店放鬆一下，清理隊的人經常去的那一家。」
寧谷一下坐了起來。
「但是你得偽裝一下，」范呂說，「店雖然在C區，不過畢竟你身份特殊。」
「怎麼偽裝？」寧谷問。
「看我的。」范呂說。
老大在外屋吊床上臥著，看到寧谷的時候整個貓都僵了一下。
「怎麼樣？」范呂指著寧谷，「還認得出來嗎？」
寧谷臉上被范呂用不知道什麼東西糊出了好幾條傷疤，還塗著髒兮兮的顏色，頭上壓了一頂破爛的帽子，帽沿都碎了。
看上去跟混跡D區的流浪漢沒有什麼區別。
老大偏開了頭。
范呂帶著寧谷出了門，老大跟在身後，但走出上方的廢棄交易廳之後，老大就沒了蹤影。
「老大呢？」寧谷問。
「誰知道，」范呂也戴著跟他差不多難看的帽子，出來之後又扯了扯，遮了大半張臉，「我帶你走的路你記著點，有些地方會觸發主城系統，得繞開。」
「嗯。」寧谷應了一聲。
「以前C區觸發點很多，現在為了節約能源，不少觸發點都取消了，」范呂說，「只要不到B區，基本還比較好活。」
「你怎麼知道的？」寧谷問，「你是幹什麼的？」
「我麼？」范呂想了想，「清理隊某前任隊長。」
「就混成這樣？」寧谷上下打量他。
「混成哪樣了？」范呂說，「自由自在。」
寧谷沒說話，他不是很相信范呂的話，但又覺得他說的都是實話。
走了一段之後，開始看到主城的居民。
匆匆忙忙走過，警惕地掃他們一眼，又低著頭快速地走開。
一個紅色的球從街角滾了出來，滾過寧谷腳邊的時候，他一腳踩住了。
「是我的。」有個稚嫩的聲音傳來。
拐角的牆邊有個矮小的身影，露出半個腦袋，是個小孩子，看不清是男孩還是女孩。
寧谷準備把球踢過去的時候，這個孩子被人從身後一把抱了起來，消失在拐角。
自己看上去這麼嚇人嗎？
寧谷摸了摸臉。
是挺嚇人的。
他輕輕踢了一腳，把球踢到了拐角，一隻成年人的手伸出來撿起了球。
等寧谷和范呂走過拐角的時候，那邊已經沒有人了。
「肯定是個非法出生，」范呂說，「被發現了就是回收。」
「回收孩子？」寧谷轉過頭，有些吃驚。
「你跟連川混了那麼長時間，」范呂也看著他，「不知道嗎？」
寧谷沒說話。
「這是清理隊的任務之一，」范呂說，「不然你以為什麼叫清理隊，為什麼是鬣狗，只清理旅行者嗎？清理一切，主城覺得沒必要，不能存在的一切。」
前面有人迎面走過來，范呂沒再說下去。
那人經過他倆身邊的時候，手從兜裡拿了出來。
寧谷立刻感覺到不對，但在他正想抬手一拳搶個先機的時候，范呂抓住了他的胳膊。
那人跟范呂擦身而過，細細的一聲「叮」從他腳邊傳來。
寧谷看到了地上有一根小指粗細的金屬管。
范呂撿起了管子，老大不知道從哪個屋頂上突然跳了下來。
寧谷猛地反應過來，范呂和老大，並不是專門帶他出來透氣的，是出來拿消息的。
范呂打開了管子，從裡面抽出了一張紙。
寧谷在他撿起金屬管的時候就已經湊到了過去，發現裡面是一張紙，並且是寫了字的紙時，想再走開已經來不及了。
范呂看完紙條，放到了老大面前的地上，又皺著眉看向寧谷：「跟我判斷的差不多，但是連川到底在想什麼？」
寧谷有些尷尬地跟他對視著。
范呂跟他對瞪了一會兒之後開口：「不識字？」
「嗯。」寧谷應了一聲。
范呂歎了口氣：「城務廳宣佈連川被驅逐出主城，但現在還在關押，估計是要等車來送鬼城，但是秘密消息是連川要求剝離關押。」
「什麼是剝離關押？」寧谷問。
「所有感官剝離，」范呂低聲說，「就是昏迷，什麼也不知道，也不做夢……為什麼？」
寧谷沒說話。
連川為什麼要這樣。
他可能知道。