小青鳥說完了話, 就在桌案上一趴, 像是要窩著睡覺了。這只青鳥的主人大概是凝魂術並不精進, 小青鳥很快就消失了。
男子抬起筆, 在竹簡上記錄著今日的修行。
一連數日, 都會有一隻青鳥飛進來, 嘰嘰喳喳說上一通, 然後魂散消失。
第七夜，男子剛剛在靜室的案前坐下，小青鳥飛了進來, 羽翼不穩，直接落進了他面前的硯台之中，跳起來的時候, 留下了一排墨色小爪印。
「師父——原來之前這種疫病就曾經在霖州流行過……有人發現了醫治的法門, 就是以靈鳥姣思的血液為引，祛除疫病！之前這種靈鳥在霖州的山林之中有很多, 可是自從上一次的疫病之後, 這種靈鳥就越來越少了！我和師兄準備入霖州的山脈, 尋找這種靈鳥！」
小青鳥說完了正事之後, 開始說起了一些有的沒的。
「師父師父, 原來霖州曾經盛產糖丸！而且是各種味道的糖丸！有果子味的！還有甘草味的！聽說還有姜絲味的！可是姜絲味的糖丸……應該很奇怪吧？會不會辣舌頭呢？」
男子抬起了書簡, 免得被小青鳥的爪子摁上爪印，他剛要揮手直接散了這只青鳥的凝魂術，誰知道這只青鳥自己就魂散了。
書簡停留在半空之中, 男子看著它消散的地方, 接著垂下眼，就像什麼都沒發生過一般繼續記錄著今日的修行。
在這個伸手不見黑夜的五指……不對，是伸手不見五指的黑夜，路小蟬一邊往嘴裡扔著炒黃豆，一邊拉著昆吾的腰帶，在山林裡走著。
風一吹動，到處都是沙沙的聲音，樹影晃動，就像無數枯槁的魔爪，要將他們一把抓住。
「師兄……你說你為什麼不白天進山找靈鳥？你就不怕大半夜裡遇到的不是靈鳥，而是邪靈？」
路小蟬繼續卡哧卡哧咬著炒黃豆，昆吾皺著眉頭說：「醫典上記載，靈鳥姣思夜間覓食，如果是白天，你如何找得到？」
「哦。」
「你能不能不要再吃黃豆了！這一路上你放了多少風了？就算有姣思，都被你給熏死了！」
昆吾嫌棄地又想打路小蟬的腦袋，路小蟬下意識後退，但是又忘了自己的手還在他的腰帶上，一下子就給他解開了。
還好月光幾乎沒有，星光也很暗淡，但是這些都不妨礙路小蟬看清楚昆吾的怒火。
「路小蟬——我揍死你！」
「師兄！師兄！你褲子掉了！褲子掉了！別打我！別打我啊！」
誰知道路小蟬嘩啦一下就踩空了，嘰裡咕嚕滾下去。
這可把昆吾給嚇傻了眼，滑下去找路小蟬。
「小混蛋？小混蛋你在麼？」
片刻之後，昆吾聽見了炒黃豆發出的嘎崩聲。
昆吾立刻毛了，氣到牙癢：「你小子還有心思吃黃豆！」
誰知道，路小蟬發出噓聲，用自己的靈氣點了一點靈光。
昆吾這才發現，就在路小蟬的身邊，有一隻毛很疏落的小鳥，但是這隻小鳥長著三根白色的長尾，眼睛是熒藍色的——是靈鳥姣思的幼鳥！
它好像許久沒有吃過東西了，啄著路小蟬撒出來的黃豆。
「這是怎麼回事？姣思非常愛惜自己的幼鳥，它看起來餓了很久了，它的父母呢？」
昆吾頓在一旁，仔細查看著這只姣思幼鳥，緊接著就聽見了馬蹄的聲音。
只見四五個人，手持仙劍，而他們的馬背上就掛著十幾隻姣思靈鳥，熒藍色的眼睛全都失去了光澤……都被擰斷了脖子。
路小蟬和昆吾都看呆了，昆吾從沒有見過對靈鳥如此殘忍的手段，正要衝上去，卻被路小蟬給拽住了。
「師兄……先鬧明白怎麼回事！」
那幾個都是玄門弟子，神色囂張，仗著手中的仙劍，一副眼高於頂的樣子。
「高師兄！你看！這裡有兩個小孩兒！估計也是來尋找靈鳥的！哈哈哈！」
「哼，要是尋常人也能找到靈鳥，還有我們做什麼？」為首的那位高師兄神色倨傲。
「你們是怎麼捉到這麼多靈鳥的？」路小蟬問。
高師兄低下頭來，看著路小蟬不懷好意地笑了一下：「小傢伙還挺可愛的。不如你來伺候本仙君，本仙君告訴你啊！」
昆吾的拳頭握緊，正要一拳砸對方臉上，路小蟬又拽住了他，接著問這位「高仙君」。
「不知仙君的仙府在哪裡啊？」路小蟬很恭敬地問。
對方伸出劍柄，挑了一下路小蟬的下巴，笑容裡帶著幾分讓人不舒服的意味。
「我們的仙府在朱旭山，離這裡就只有一個山頭。你若是來了，陪本仙君一晚，本仙君送你一隻靈鳥！」
他身後的幾個師兄弟們一起起哄，他們的笑容讓路小蟬看了有點想吐。
「你們抓捕靈鳥是為了醫治疫病！割開它們的腳腕放些許血即可，何必要它們的性命？」昆吾問道。
「誰說我們要這些鳥的血了？整個霖州疫病蔓延，各玄門弟子不少也染了病！我們用這些靈鳥可以換多少法器啊！這些鳥性情暴戾，不要它們的命，它們能乖乖讓你放血？」
「你……」
昆吾咬牙切齒，路小蟬卻摁住了他，看著他們策馬離去。
「你攔我做什麼？待我施一道醫咒，讓他們腸子打架！」
「師兄，我們可是太凌閣的弟子，四方玄門奉我門為正宗，自然是有些地位的。明日我們親自去一趟朱旭山，聽他們的掌門怎麼跟我等解釋！」
昆吾想了想，確實是。看他們掌門如何對門下弟子的暴戾做答！
這若是掌門授意，他們就將此事稟報南離境天的劍宗，讓劍宗收拾了他們！
「那只幼鳥呢？」
昆吾這才想起來，如果這只幼鳥也被朱旭山的人發現了，恐怕小命不保。
「在這兒呢！」路小蟬指了指自己裝黃豆的袋子，那只姣思幼鳥直接就在袋子裡吃了個昏天暗地。
他們回了客棧，給這只幼鳥洗去了身上的塵泥，昆吾又施了醫咒，治療了它受傷的爪子。
路小蟬一邊哼著不著調的小曲，一邊用乾草編了一個小筐子，可以將這只幼鳥放在筐子裡，外人看不見它，它也不至於被憋死。
路小蟬的手指在幼鳥的腦門上戳了一下：「你說你，怎麼那麼喜歡吃炒黃豆啊！你乾脆就叫『小黃豆』吧！」
幼鳥聽見「黃豆」二字，立刻「咕咕」地叫喚了起來。
路小蟬將幼鳥捧起來，放進草簍裡面：「我跟你說，整個霖州疫病蔓延，種黃豆的生病了，炒黃豆的也生病了，賣黃豆的也回家了！你啊，是吃不到黃豆了！乖乖待著吧！」
說完，幼鳥的尾羽忽然抬了起來，放了一陣風，路小蟬才嗅了一下，差一點被熏的暈過去！
「你竟敢打屁！你吃我的！喝我的！還給我放屁！」路小蟬故意把草簍的蓋子放下來，要砸幼鳥的腦袋，幼鳥立刻縮起來。
昆吾將一個藥囊放在鼻間，一臉嫌棄：「果真是什麼人養什麼鳥！你可知道昨晚的被子，都被你熏到讓我輾轉難眠！」
「這難不成還怪我麼？我有把炒黃豆分給你，是你不肯吃！不然我熏被子，你也熏被子，那咱們倆不就扯平了？誰也不用嫌棄誰！」
「滾！滾！滾！」昆吾打開窗透氣。
昆吾故意在草籠裡放了一株「酣睡草」，幼鳥立刻睡著了。
路小蟬將草籠背上肩：「師兄，我們可以出發了！」
兩人前往朱旭山，來到山門下，就看見守山的弟子抱著劍，坐在台階上。
「大白天就偷懶睡覺，朱旭山的弟子比師兄你都不如！」
昆吾在路小蟬的腦袋上又拍了一下：「你胡扯什麼？明明師父叫你看著藥爐，你倒好睡得天昏地暗，結果把千年的靈藥都燒沒了！」
路小蟬攤了攤手：「我不記得了！」
昆吾作勢又要打路小蟬的腦袋，路小蟬往守山弟子的身後一躲，誰知道守山弟子「嘩啦」一下子摔趴在了地上，手中的劍也落在一旁。
路小蟬趕緊向後一退：「對不起啊！我不是故意的……」
這時候，昆吾的眉頭蹙了起來，他一把將守山弟子翻過身來，探他的頸間，發現他早就沒了呼吸脈搏。
「他死了？」路小蟬也在一旁蹲下。
「嗯。」
「怎麼死的……」
「你看不出來嗎？」昆吾反問。
路小蟬學著昆吾，將自己的靈氣探入這名弟子的體內，與其五臟感應，得出的結果讓他一下子跌坐在地。
「他……他是感染疫病死的！他的五臟六腑都像是融化了一樣，在肚子裡變成一灘膿水了！」
「可是這名弟子面色安詳，真正感染疫病的人往往會經歷高熱、虛脫、經脈衰竭的過程。從染病到身死，少則三日，多則半月！但你看這個人，他哪裡像是曾經衰弱過？」
「就……就好像是睡著的時候忽然病發……而且是即時病入膏肓了一般……」
路小蟬抬起頭來，望向朱旭山的山門台階。
整座山都很幽靜，聽不到任何蟲鳴鳥叫，就連風都靜止了一般。
現在是白天，可山頂卻像是籠罩在某種凝沉的黑氣裡，視線越往上，就越覺得死氣沉沉。
「師兄……我們怎麼辦？」
「還能怎麼辦？只能上去探探虛實。朱旭山也算是南離境天之下的名門了，如果出了事，就是大事。」
「那好吧，我們上！」
路小蟬吸了吸鼻子，整了整褲腰，正要大跨步向上，卻被昆吾一把拽住了。
「你且等等，我先青鳥傳書，向師父說一說這裡的情況。免得我們兩個出了事，師父也不知道上哪裡尋我們。」
昆吾的靈氣化作一隻青鳥，展翅而去。
路小蟬也閉上眼睛，幻化了一隻青鳥，在心裡默默說：「師父啊師父，我要跟著師父上朱旭山了！我看這山門不像仙門，更像是鬼門關！師父你若是得了空，一定要來救我和師兄！」
說完，他的青鳥也跟著飛走了。
昆吾走在前面，路小蟬跟在他的身後。
一邊走，石階兩旁的古樹枝椏就越是低沉濃密。
原本大片的日光變成一簇一簇的光斑，然後越來越稀疏，過了半山腰的時候，就幾乎見不到什麼日光了。
路小蟬看著地面上自己和昆吾的影子，總覺得那不像是影子，反而是一大團跟著他們的黑霧。
路小蟬扯了扯昆吾的衣擺，小聲道：「師兄……」
昆吾回過頭來，小聲問：「怎麼了？」
「我覺得不大對勁。」
這一回昆吾沒有拍路小蟬的腦袋了，而是拉住了他的手。
「我也覺得不大對勁。按道理朱旭山這麼大的門派，怎麼可能從山頂到山腳下，連個巡山的弟子都沒看見？」
「不然，我們還是下山吧，等師父來了再一探虛實。」
路小蟬覺得朱旭山的弟子如果出了事，應當已經無可挽回了。他們就算到了山頂也挽回不了，如果把自己都給賠進去了，那就真的不划算了。
昆吾也擔心自己護不住路小蟬，點了點頭說：「明知山有虎，我們就不要偏向虎山行了。我們回……」
回頭的那一刻，昆吾忽然發現下山的路上一大片黑色的霧氣瀰漫，暗湧起伏。
而古樹的枝頭，閃爍著無數暗紅色的光點，就像無數心懷殺意看著他們的眼睛。
「這裡是不是有邪靈？估計這邪靈並不想我們離去。」
如果是邪靈作祟，也就不難解釋那位守山弟子的死因了。
「如果是邪靈，應當是魔君疫愴的手筆。對付其他的邪祟魔君，我們太凌閣也許並不擅長，但是對付疫愴，我們可是行家中的行家。」
說完，昆吾就凝神結咒，咒念泛起靈光，衝向那團黑霧。
但是當咒念散去，黑霧沒有消散，樹上無數雙血紅的眼睛也沒有變化，相反愈加密密麻麻，像是要滴出血淹沒整座朱旭山。
「難道不是疫愴？」昆吾愣在那裡。
還是自己的修為不夠，對付不了這邪靈？
路小蟬嚥下口水，拉了拉昆吾的胳膊：「師兄，你看上山的路還沒被邪靈封住。既來之則安之……我們就乾脆上山看看到底發生了什麼，也許能找到原因，也能鬧明白到底是什麼邪靈作祟！」
「事已至此，也只能這般了。」
說完，昆吾結了一道醫咒，在自己的肩頭點了點，瞬間他後背的衣衫上出現了一個靈氣化形的醫道咒文。
路小蟬有樣學樣，也在自己的背上畫了一個。
這樣如果邪祟從身後襲擊他們，醫咒也能抵擋。
他們一路向上，來到了朱旭山的正門，上面寫著三個字，因為樹影太重看不清楚。
路小蟬點燃了火折子，火光晃過，是「朱旭派」三個字。
這三個字就像是被爪子撓出來的，隱隱有血要流出來似得。
昆吾拍了拍門：「在下太凌閣弟子昆吾，路過朱旭山，求留宿一宿！」
路小蟬吸了一口氣。
但是半天都沒有聽見有人來應門。
昆吾又拍了拍門，聲音也比之前大了一些。
但還是無人應門。
昆吾呼出一口氣來，看了一眼路小蟬，路小蟬點頭向後退到了門的側面，昆吾的手摁在門上，正打算推開，門「吱呀」一聲開了。
路小蟬已經結好了一道咒，正要將咒推進門去，卻發現門內根本沒有人。
嚥下口水之後，路小蟬與昆吾相互對視。
「師兄，這是鬼屋麼……」路小蟬問。
「小蟬，你留在外面接應，我……」
「得了吧。你要是進去了，我在門外，我們兩個都人單勢孤，很容易被分別擊破了。要進一起進，要處一起出。」
昆吾點了點頭，兩人一起邁開腳步，走進了朱旭派。
中庭是一大片沙礫地，四個角落栽種了古樹。
中央是石子鋪陳的路，從門口一直延伸到朱旭派的正廳。
腳落地的那一剎那，路小蟬的耳邊似乎聽見了淒厲而絕望的鳥鳴。
一聲接著一聲，連成一片，從四面八方湧入朱旭派，他們的耳朵像是被千萬根針扎進腦子裡。
路小蟬摀住了耳朵，但是從腦子到身體，都疼得要命。
他側過眼，發現昆吾已經單膝跪在了地上，肩膀顫抖的厲害，緊接著一口血吐了出來。
路小蟬抬起頭來，正廳的門打開，四周門窗緊閉，主座在最裡面，剛好是正門光線照不到的地方。不知道是不是錯覺，路小蟬總覺得有人就坐在主座上，彷彿等待著他們到來。
路小蟬呼出一口氣來，問自己：路小蟬，你心中到底有什麼感官或者念望是容易被控制的？
不是殺欲。
不是貪念。
不是執著。
不是飢餓。
也不是利益。
從你走進朱旭派開始，到底有什麼最能成為被邪靈控制的軟肋？
……是恐懼！
路小蟬忽然睜開眼睛，立刻結下一道大咒——太凌真世咒！
咒文靈光盈溢，頃刻間鋪陳開來，幾乎將整個朱旭派的中庭照亮，那些刺人心魂的聲音瞬間消失，日光從身後的濃霧中照射下來，一點一點將中庭照亮。
雙手撐著地面的昆吾吸了一口氣，他睜開眼睛，看向一旁的路小蟬。
他的神色從容鎮定，一點都不像是十幾歲的少年。
「師兄，是恐懼。我們不知道這裡是什麼邪靈入侵，不知道它有多強大，也不知道發生了什麼，再加上這一路上沒有任何生氣，我們認定此行兇險，所以心生恐懼。」
昆吾站起身來，半晌，他才說：「師弟……你和之前不一樣了……」
「再不一樣，你是我師兄，我是你的師弟！我們走，去看看到底怎麼回事！」
路小蟬不像之前那樣躲在昆吾的身後，而是跨入了朱旭派的正廳。
當他跨入的第一步，他隱隱聽見微弱的心跳和呼吸，這裡面有人。
但只是非常虛弱，奄奄一息了。
昆吾指尖一彈，靈氣沿著正廳遊走而過，將所有的窗戶都撞開了。
瞬間，日光傾斜而入，正廳豁然明亮。
眼前的場景，讓路小蟬與昆吾大吃一驚。
端坐在主座上的，正是朱旭派的掌門朱玉亭。他面目無光，側著臉歪倒在座位上，雙手無力地垂落在身側。
而正廳兩側，前面六個位置的人，似乎都有一定的地位，不像是朱旭派的弟子。
「小蟬，去看看他們的情況！我來看看朱掌門！」
昆吾來到朱玉亭的身邊，扣住他的手腕，路小蟬也前去檢查其他六個人。
路小蟬將這六人檢查下來，發現他們都是靈氣雖然不是出類拔萃，但也不是泛泛之輩。
其中一人趴在桌案上，酒食都傾倒，撒了一地。
路小蟬剛挪動他的身體，看見了他腰間掛著一塊玉牌，玉牌上寫著：沭陽山程子秋。
「師兄！這個人是沭陽山的！並不是朱旭派的人！他叫程子秋！」
「程子秋？他是沭陽山的掌門！」
路小蟬扣了他的脈搏，細查後發現他的脈象雖然微弱，丹海也正在枯竭，但還未身死，五臟六腑都入了邪氣。
若不是此人的修為並不弱，他就會像山下的守山弟子一樣五臟融化了！
路小蟬又去檢查了一下其他幾個人，情況都差不多，基本上氣若游絲，病勢沉沉，若不是有修為硬撐著，只怕都會成為冰冷腐臭的屍體了。
路小蟬來到了昆吾身邊，他正在扣著朱玉亭的脈搏。
朱玉亭忽然睜開了眼睛，反手扣向昆吾的手腕，昆吾避開極快，但沒想到朱玉亭的目標並非昆吾，而是在一旁看著的路小蟬。
朱玉亭力氣之大，捏得路小蟬的骨頭都要裂開。
昆吾正要上前，卻被朱玉亭釋放的一道靈氣擊中。
只是這道靈氣已經被邪氣染得烏黑，將昆吾整個籠罩包裹了起來。
昆吾受困，結出醫咒抵抗，一時半會兒不得掙脫。
「你想要什麼……是沒有病痛？還是天下財富？」朱玉亭側著臉，唇上勾起一抹邪笑。
那雙眼睛充斥著黑色的邪氣，不是被邪靈入侵還能是怎樣？
路小蟬正要後退避開，沒想到對方竟然坐直了身子，路小蟬能聽見他骨頭關節發出的聲音，在空曠的正廳裡，由為響亮。
「為什麼不回答我？」
路小蟬心中咯登一聲，心想邪靈的目標看來並不是師兄，而是他路小蟬？
為什麼？