收回目光，公爵把視線移到火堆上，若有所思的凝住。

　　「無論如何她都不肯跟我們一起走？」

　　「她是這麼說的。」契斯特無奈道。

　　「非常非常遙遠的地方？」公爵一邊用樹枝撥動火堆，一邊喃喃自語。「那是哪裡？為什麼除了她，沒有其他任何人去得了？」

　　「我說，威廉，」契斯特決定把想好的提議說出來。「既然她不肯來，你不能去見她嗎？」

　　樹枝停止撥動了一會兒，然後又繼續。「不，不能現在。」

　　「為什麼？」

　　「因為我還沒有得到最後的勝利。」

　　契斯特不明白得到最後勝利和那個女人有什麼關係，不過既然大領主這麼說，一定有他的理由，而依據他的經驗，這個理由如果大領主不願意主動說出來的話，旁人最好不要多嘴，否則他也會跟赫裡德一樣，被毫不留情的目光殺！殺！殺！

　　「那麼我們只好派一小隊人馬保護她。」

　　公爵沉吟片刻。

　　「不，兩隊，另外，准許他們在有撒克遜人企圖攻擊他們時施放緊急烽火。」

　　「好。」契斯特領命，起身正待離去，忽地又回過頭來。「威廉，你不想知道她長得如何嗎？」

　　猶豫一下，公爵徐徐抬眼。「她長得如何？」嘴裡說不在乎女人的外表，其實多少還是有些在意的。

　　契斯特咧出白牙齒，露出一個詭異的笑容。

　　「她很髒，非常非常髒，事實上，我從來沒見過比她更髒的女人！」

　　那個非常非常髒的女人正在洗澡。

　　熱水澡。

　　這是她進入這個世界以來洗的第一趟熱水澡，因為這個時代的人出門在外大都是跳進河水裡泡兩下就算洗過澡了。

　　「那個征服者還不賴嘛！」泡在熱水盆裡，南絲覺得自己彷彿置身天堂。

　　那些公爵派來的人，說是保護她，其實有一半是在充當她的奴隸，只要一句話，立刻服務到家。

　　供她過夜的屋子必定會先整理乾淨再請她進去休息，送來的餐食是熱食──雖然同樣簡單，床上鋪著柔軟的皮毛，身上蓋的是上等羊毛毯，威廉甚至還命人送來好幾件女人的精緻長袍和斗篷。

　　「他比哈羅德體貼多了。」她喃喃道，同時開始洗頭髮。「對女人而言，這個男人的條件還算不錯呢！有度量，又體貼，年紀也不大……」自言自語到這裡，因為契斯特說過的話，她不知不覺陷入一片想像當中。

　　二十九歲的威廉大公會是什麼樣子的呢？

　　她注意到他的身材非常高大，也看得出他是黑髮，契斯特說他的眼睛是灰色的，但會視心情而有所變化，素來以冷靜著稱，脾氣好不好各人觀點不同，至於其他部分，最好由她自己看。

　　怪了，她想看的是這場領土爭奪戰的結果，為什麼要特地去看他？

　　話說回來，至今為止，他們也沒有半個人見過她的模樣，這是因為自契斯特出現那天開始，天候便急遽轉壞，三不五時的下雨，氣溫也愈來愈低，所以她一離開屋子就不得不用圍巾蒙住口鼻，連吃午餐都要躲在帳篷裡吃。

　　因為她的鼻子天生無法適應冷空氣，短時間還好，一超過半個鐘頭就會開始刺痛，再過半個鐘頭保證鼻血狂流。

　　不過以他們之間的關係，彼此不相識應該也不會有什麼困擾。

　　她是旁觀者，而他也很有風度的接受她的挑戰……不，考驗，如此而已，因此他們相識或不相識都不是很重要。

　　現在，她只希望在她回去的日子來臨之前，這場爭奪戰能夠結束，然後……

　　她就可以回家了！