掌事答道：「蘇公子只是欣賞柳姑娘的『雪潤千峰』，少了楚公子在旁共賞，縱然美人如雲樂如仙，蘇公子也會覺得索然無味。」
「掌事真是會說話。哪日掌事不在這飛宣閣做事了，不如來我家的銀樓，定許你個分號的掌櫃做做。」
掌事趕緊搖頭，「蘇公子說笑了！在下對錢銀流通一竅不通，豈敢……」
楚溪笑著以手指點了點掌事的額頭，身子微微前傾，笑道：「在下不過開個玩笑，掌事何必如此認真地拒絕，反倒傷了楚某的心。」
楚溪一張俊容如此靠近，掌事不由得向一側退了退，耳根泛紅一片。
楚溪哈哈笑了起來，「林掌事如此害羞，莫不是姑娘家扮的？」
掌事咳了咳，不再多言。
楚溪也不再調侃於，兩人穿過一片荷花塘，碧綠的荷葉延綿起伏，在風中搖曳出翻滾的浪潮，幾朵青綠色的花苞泛著嬌嫩的粉色，在浪尖起伏，清香襲來，不遠處隱隱傳來絲竹舞樂的節律，令人心緒斐然。
掌事將楚溪領至一個樓閣前。這個樓閣在外人看起來精巧，嫩綠色的籐蔓隨著廊柱攀巖而上，籐蔓間綴著點點潔白的小花，經過特別的修剪，倒有幾分玲瓏起伏的風致。閣樓內卻是別有洞天，矮几、屏風、籐榻、舞閣一應俱全。楚溪跟著掌事上了樓，只見一白衣青年橫臥於籐榻之上，單手撐著下巴，帽冠已除，黑色的髮絲沿著脖頸蜿蜒垂落，繞過手腕，在籐榻上落成一小圈，狹長的雙眼間似有水波輕揚，眼簾半睜半闔慵懶間卻暗含笑意。
這便是楚溪的結拜二哥蘇流玥。蘇氏乃都城中的貴族，蘇流玥之父為當朝大理寺卿，官至三品。其則是當朝天子的姐姐淳翎公主，身份貴重。蘇流玥乃淳翎公主所出，之上還有一位兄長蘇仲暄，時任大理寺少丞，為官清廉才華橫溢，頗得聖上愛重。倒是這蘇流玥，少時聽說文采不俗，自從兩年前迎娶都城大文豪沈曦之女為妻，整個人都變了，成日流連風月之所，醉臥美人膝，笑看風塵變，先是氣得他老丈人臥病整整一個月，後又被他爹蘇大人趕出家門，在花街柳巷中借宿了半個月花光了身上全部的銀兩之後，因兄長蘇仲暄求情加上生母淳翎公主以淚洗面，蘇大人這才勉強讓這不孝子入了家門，但從此以後對蘇流玥所作所為是睜一隻眼閉一隻眼，不再多言。
「呵，三弟你可算來了。再不來，柳姑娘親自為我等烹的茶都要涼了。」蘇流玥不緊不慢地起身。
跪坐在榻邊矮几前烹茶的女子趕緊起身，向楚溪行了個禮，柔順卻並不卑微，弓腰的角度也是恰到好處。隨即女子起身，來到蘇流玥的身邊，替他挽起髮絲戴上帽冠。
這女子便是飛宣閣三大台柱之一的柳凝煙，她不僅舞技了得，容貌更是如同月傾於溪，繾綣悱惻。不少顯貴一擲千金只是為了一睹芳容。
楚溪在蘇流玥身邊落座，抿了一口柳凝煙奉上的茶。
柳凝煙退回到矮几，目光卻始終落在楚溪的臉上。
從裊繞水汽纏繞上他的眉心，到他嚥下茶水，從容地放下茶杯，僅僅朝著自己的方向微微一笑，再無評語。柳凝煙的眼中掠起一抹失望之情，但隨即便淹沒在她的笑容中。
柳凝煙的表情變化盡皆落入蘇流玥的眼底。他笑道：「三弟，聽說前幾日黎尚書曾與你父親提及，要將他的小女兒嫁與你為妻，不知道這婚事可有了結果？」
柳凝煙小指微微一顫，神色卻沒有絲毫變化。
楚溪的手指繞著杯口滑了半圈，頷首笑道：「楚某的婚事，自己都未曾知曉，怎的二哥反倒先知道了？」
「三弟啊，不是二哥說你，你若再退了這樁婚事，你打算如何安置李尚書的千金？這世上沒有那麼多石城首富或是車騎將軍。」
「不牢二哥費心。」楚溪看向柳凝煙，「今日柳姑娘才是主角。不如二哥撫琴一曲，柳姑娘獻藝，不枉小弟推掉了無數應酬來陪二哥你打發時間。」
「什麼叫做打發時間呀！」蘇流玥口中怪罪楚溪，但卻還是起身，來到了琴邊，抬手在琴弦上撥弄了兩三下，如水滴從高處墜落，直入心扉。
柳凝煙起身，來到外閣，那是專門為舞姬設計的旋舞之處。今日的柳凝煙身著素色輕紗，低頭一個探海，翻身而起，柔若無骨，翩若驚鴻，輕靈如煙，令人捉摸不透。
楚溪和著蘇流玥的音律為柳凝煙擊掌，一曲終了，柳凝煙側過臉去以袖虛掩，其他人以為這只是舞曲編排的一部分，但蘇流玥卻看出那是柳凝煙在遮掩自己臉頰上的潮紅。
就在這個時候，阿良端著一盤青果上了閣樓，放在楚溪的桌前。青果色澤盈亮，泛著露水，清香四溢。
阿良正欲離去，沒想到楚溪卻身體微微向前，笑著打量起阿良。
「幾日不見阿良姑娘，姑娘的氣色竟然好了許多，膚如澗泉映月，可是服用了什麼仙丹妙藥，與楚某也分享一二？」
阿良微微一抬眼，對上的便是楚溪深邃的眸子，微微向上抬起的眼睫並未使他看起來陰柔反而多了分典雅，英挺的鼻骨近在眼前，屬於少年的英朗與男子的雄厚氣息湧入阿良的鼻腔，她頓時滿臉漲紅，心跳如鼓。
楚溪微微側過臉靠向阿良，本是登徒子的姿態楚溪做來卻沒有絲毫令人生厭之感，反而勾人心弦。
「就連身上的氣味也好聞許多……」楚溪閉上眼睛，在阿良的頸間嗅了嗅，離得不近不遠，彷彿單純只是為了品聞她身上的氣味，沒有絲毫褻意，「是君影草的幽香。」
楚塵終於坐直了身子，阿良倒吸一口氣，向後退了兩步，驚訝地問道：「楚公子如何知道？」
飛宣閣中盛行恆香齋的香脂，因其芳香持久，品質高超。也有幾名舞姬十分喜愛君影草香脂，但君影草香脂幾乎要半弔錢，阿良雖然也十分喜愛，但她只是一個婢女，使用如此貴重的香料卻無人欣賞根本毫無意義。所以當江嬸拿出君影草花露的時候，她即刻便被那悠揚卻並不招搖的香氣所吸引。沒想到她只是抹了這麼一點，就被楚溪給察覺了。
「君影草的香氣不同於丁香、月桂、麝香以及檀香。你身上的君影草輕而不濃，如果不靠近你根本聞不見，但卻在你揚袖起身之間自然流露。你用的應當不是香脂吧。」
阿良點了點頭，如實回答：「確實不是香脂，而是花露。」
「君子如蘭，幽谷藏香。阿良，老實說，那些抹桂香、丁香的，都已經讓楚某的鼻子膩味死了，倒是阿良今日的君影草花露，令楚某有種撥開濃霧見明月之感。」
楚溪的話音剛落，柳凝煙抿起了嘴唇，不動聲色向後退了半步。她身上所用的正是月桂。
「楚某見過香脂，也見過香油，但卻未曾聽說過什麼花露，不知阿良可願意取來讓楚某見識見識。」
「誒，我也好奇了，這花露是什麼東西？難道說是從花心採摘而來的露水？」
阿良只得將那隻小陶罐取了出來。
楚溪將其打開，淡淡的君影草花香瀰散開來，若隱若現，帶著幾分微醺的醉意。
蘇流玥好奇地接了過去，閉上眼睛，片刻之後品評道：「這花露不似尋常的香脂。香脂雖然香味醇正，但不免單調直接，不似這瓶花露，柔和之外留有餘韻……這也是出自恆香齋嗎？」
阿良趕緊搖了搖頭，「蘇公子誤會了……這只是今日阿良向一位賣菜的農婦花了五文錢買來的。」
蘇流玥露出驚訝的表情，「不會吧，這花露制得不錯，竟然只要十文錢？」
「賣這花露的人說，花露不似香脂留香時間長久，半月內必須用完，瓶口也必須緊閉，保存不易，所以只收五文錢。」
楚溪的手指在桌面上輕輕敲打了兩下，臉上是瞭然的神色。蘇流玥起了好奇心，非要楚溪解釋為何這香露留香時間不得長久。
「二哥，你可知道這香氣，留在油中是死的，留在酒中卻是活的。就好似一隻蝴蝶，它停在花朵上時你抓住他容易，當它在空中翩然起舞時，你要抓住它談何容易。」
阿良露出茫然的神色，柳凝煙自然是聽懂了的，蘇流玥高深莫測地一笑道：「沒想到制香中竟然還包含這麼多道理。不過千金難易片刻歡愉，越是短暫就越讓人戀戀不捨。留香不長久，倒成了這花露勾人的地方了。」
楚溪低頭沉默了良久，忽然抬頭問：「你確定制花露的是那位農婦？」
阿良搖了搖頭，「回楚公子，那位農婦說花露是她鄰里家一位小姑娘做的。」
「小姑娘？」楚溪的眼睛在那一刻宛如翻湧的黑夜，阿良忽地感受到一股重量沉沉壓在她的肩頭。
蘇流玥輕笑出聲，「我說三弟，朝中大臣商賈巨富家的小姐你沒看上，怎的反倒對農戶出身的小丫頭這麼關心？」