「哦，今日幫襯著你江嬸搾了些松果油。」王氏的語氣很平靜。
「怪不得。」李宿宸看向李曉香，若有深意地一笑。
李曉香被他看到心虛，低下頭來扒飯。
沒到半刻，李曉香的眼淚掉下來因為她被魚刺卡住了。
「別急！別急！娘去給你取寫醋來！」
李曉香等不及，捂著喉嚨，跟著王氏去了廚房。
「這孩子就是冒冒失失的，吃魚也能被卡住。」李明義搖了搖頭。
李宿宸只是淡然一笑，「爹，下次還是把魚肚子夾給曉香吧。我比她會吃魚。」
說完，李宿宸也不看李明義，只是夾了片豬肝。
李明義頓了頓，沒有再說話。
廚房裡，李曉香可憐巴巴地張著嘴，王氏將醋給她灌進去。
「你啊，好不容易給你弄點好吃的，你還吃不來。」
李曉香笑了，就知道豬肝和魚不是專門做給李宿宸吃的。應該是王氏用李曉香存在她這裡的錢特別去買的，不過拿了老陳和老秦家做幌子罷了。
魚刺終於下去了，李曉香呼出一口起來。
王氏從廚房的角落裡，取出一隻小陶罐，「打開看看。」
李曉香一打開，就聞到一股特別的香氣，不似花香那麼飄逸甜膩，卻別有韻意。
「這是用我帶回來的松果蒸出來的油？」
王氏點了點頭。
「真好聞！」
松果的出油率自然比普通花草要多，但她們用的並非熱壓搾法，而是蒸餾，能取出這麼多油，李曉香覺得很開心。這個味道，做香露的中味很合適，特別是對沈松儀來說。
「今日與江嬸一起上山，除了你要的那些東西，我特意往山裡邊走了走，摘了些你應該沒見過的花草。一會兒吃完飯，你上自己屋裡看看吧。」
「謝謝娘！娘你想的真周到！」李曉香又藉機在王氏的懷裡蹭了蹭。
「你呀，又在撒嬌了！」
回了桌上，李明義與李宿宸吃得也差不多了。李曉香瞥了那盤魚一眼，發現魚背已經被吃光，反倒是另一面的魚肚子還留著。在家裡，李宿宸被李明義給予很高的希望，所以任何好菜好肉，李明義幾乎第一筷子都是夾給李宿宸的。而李明義作為一家之長，魚肚子這樣吃起來方便的部分，他一般會將另一面夾給辛苦做飯的王氏，而王氏則會留給李曉香。
李曉香的記憶裡，但凡吃魚，李明義就從沒有直接夾給她魚肚子。
「趁著魚還沒冷，趕緊吃了吧。」李明義只說了這麼一句話就下桌了。
啥，魚肚子就這麼直接分給她了？
李曉香看向李宿宸，李宿宸只說了聲：「豬肝也要吃完。容易壞。」
這天，李曉香終於吃了個爽啊。
回了屋，她果然看見床邊放著一隻小竹簍。現在再不用擔心李明義說她成日裡就知道倒騰些不著邊際的東西。她李曉香正在修習藥理，對花花草草感興趣是應該的。
這裡有些只是普通的野草，沒什麼太大功用。李曉香將它們揀出來。就在她的腦袋都快倒進竹簍裡的時候，一股香味吸引了她。灰綠色的葉子，頂端簇擁著藍色的花，因為脫水已經謝去了，可憐巴巴歪在簍子裡。
李曉香嚥下口水……這不就是鼠尾草嗎？
她在藥坊裡見過鼠尾草曬乾後製成的藥材。
柳曦之說過，鼠尾草生於山坡路邊，喜陰、喜濕潤。味苦，解毒消腫、還可愈瘡瘍下痢。它的香味乍一聞，略感濃烈。尋常百姓家倒是會取了鼠尾草曬乾後碾碎，做為菜餚中的香料，亦可泡茶。而最讓李曉香雀躍的是，她記得上一世看過的書中提到，鼠尾草有防腐、抗菌消炎的功效。如果能製出精油，既可用作香露的頭香，又可以添入凝脂中做為護膚和防腐的有效成分。
王氏真是為她撿到寶了。
又是半月之後，江嬸帶著新制好的香露，打算與李曉香一道去飛宣閣。
臨出門前，王氏替李曉香整理衣衫，似要說什麼，但卻一直抿著唇。
「娘，怎麼了？若有什麼話，不妨說出來。」
王氏為李曉香束髮，不緊不緩道：「前些日子，為娘聽你與江嬸提起飛宣閣的那位柳姑娘。這位柳姑娘自視頗高，聽聞你們與沈姑娘制香心中有些不痛快？」
「是啊。可女兒想，她自己也明白我們不可能一輩子只做她一個人的生意。她是不痛快，但現在還沒有人製出的凝脂比我們制的更合她的意，她又能如何呢？」
「她真沒有為難你嗎？」
「這……算有，也不算有。」李曉香歪著腦袋想了想。
「什麼叫做算有不算有？有就有，沒有就沒有。只要在女人多的地方，是非就多，嫉妒心也多。」
為人處世方面，王氏比李曉香多活了這許多年，懂得的自然也比她多。
「就是她說想要看看我們制給沈松儀的凝脂，江嬸就把我留給她的那一罐拿給她看了。平日裡我與江嬸都是以乾淨的麥稈沾了凝脂給她試，可她卻以手指沾取江嬸的那罐凝脂。況且她明知道凝脂是給沈松儀的還用手指去試，約莫是想讓沈松儀嫌棄吧。」
王氏歎了口氣道：「既然如此，今日你前去飛宣閣就更要小心。一罐凝脂她尚且如此計較，就更不用說你帶去的香露了。」
李曉香下意識摀住自己的布袋，裡面是兩隻瓷瓶。
上回去恆香齋，李曉香意識到再好的東西如果沒有好的包裝，也賣不了好價錢。如果還用陶制的瓶子存放香露，自然沒有好賣相。若生意沒做成，就不說花費的時間還有材料了，單這兩隻瓷瓶都會讓李曉香肉痛。
「娘放心，女兒心中自有考量。」
李曉香出了門。她既然去過了恆香齋，已經知道在這裡沒有類似香水的東西，而這一次她所製作的香露雖然比不上現代那些奢侈名牌氣息悠遠純淨，但在這裡絕對是頭一發，而且比上回帶給柳凝煙的青幽蘭更加層次豐富。
只是李曉香並不肯定，柳凝煙會不會因為介意他們與沈松儀的關係而故意刁難。
不過細想下來也沒什麼，在柳凝煙那裡賣不出去的，難道還擔心賣不給別人嗎？
再次來到飛宣閣，李曉香的心情居然比前一次更加忐忑。如果這次做得好，她與江嬸能賺上近一兩銀子。
這對於揮金如土，比如楚溪之流，根本算不上什麼。
但對於像是李曉香與江嬸這樣的普通人家，卻是比大收入。
江嬸還是帶著李曉香去了那扇僕役進出的偏門，阿良得了消息一路小跑著出來迎他們。
「你們可算來了！小姐的凝脂用完了！青幽蘭也沒有了，還有，這一次總該將應承了小姐的香露帶來了吧？」
「帶來了，帶來了！阿良姑娘莫要擔心！」
「帶來了就好。雖然小姐覺得你們的香做得不錯，但總送不來小姐用不上也是白費。」阿良看向李曉香，「李公子也來了？」
李曉香用力點了點頭，「柳小姐若對香露有什麼想法，我自然是要知道的。」
「你等能將小姐放在心上就好。無論做什麼事都講究踏踏實實，做人也要懂得飲水思源。」
阿良的暗示李曉香怎麼可能聽不懂。踏踏實實自然是說哪怕有一日李曉香的生意越做越大，客人越來越多，送來的東西質量絕對不能降低。至於飲水思源，就是提醒李曉香，柳凝煙才是她們的第一個「大客戶」。如果沒有柳凝煙，李曉香她們的凝脂、香露是決計沒有機會賣入飛宣閣的。
「阿良姐姐放心，柳小姐對我們的照顧，李某一直記在心上。」
這已經不是李曉香第一次進入柳凝煙的閨閣。
「來了。」柳凝煙揚了揚手臂，語調是全然不把李曉香放在眼裡。
李曉香也不以為意，她知道柳凝煙還在介懷她們幫沈松儀制香。
「柳小姐，凝露與香露都帶來了，柳小姐要不要試一試？」
李曉香從布袋中取出專門用來試用的小罐。柳凝煙看了一眼，唇上掠起一抹冷笑。
「喲，還整出一個小罐子來，是防備我嗎？」
李曉香在心裡扇了柳凝煙幾個大耳瓜子，心想上回你來了那麼一出，誰能不防備啊！
「柳小姐，不止是您的，配給沈姑娘的凝露和香露，我們都用另外的陶罐裝好了。您都可以試一試。但是您可以試沈姑娘的，沈姑娘卻試不著您的。」
柳凝煙臉色稍霽，語調卻依舊冷淡，「誰知道你給本小姐試的，是不是真的就是做給沈松儀的。」
「柳小姐，凝露香露之類，本來就是各花入各眼。而且配方用料都能變通，小姐覺得哪裡不好了，都能順著小姐的意思改進，小姐又何須在意別人用了什麼呢？如若沈松儀的品味不佳，再好的凝脂香露，她也不懂得欣賞啊。」
李曉香話裡的意思就是，沈松儀沒你柳凝煙懂得品香。香露送到你柳凝煙這裡，您點撥兩句，我們就能以您高大上的品味為改進方向提高產品質量。而沈松儀沒你這功底，所以她用的東西是永遠都比不上你柳凝煙的。
柳凝煙輕哼了一聲，「先將香露拿來吧。」
李曉香將小罐送到柳凝煙的面前，打開蓋子，用手扇了扇，裊裊香氛妖嬈而出。
柳凝煙是打定了主意要挑李曉香的刺兒，東西她是要的，但李曉香若還想做她的聲音，就必須更盡心費力，把放在沈松儀那兒的精力都得挪到她這兒來。
青澀爽利的香氛中延伸出一抹淡淡的甜香，輕靈婉轉中又有幾分勾人的溫熱，就似豆蔻年華的少女一個轉身忽然變成令人心動的女子。
李曉香並沒有將罐子蓋上，「小姐，這香再過片刻，頭香散去之後，香味就又不同了。」
「是嗎？」柳凝煙心中動搖，之前的青幽蘭已經令人驚艷，這回的香露只怕要更上一層樓了。
李曉香不急不慢地飲下半杯茶，閉上眼睛道：「小姐，再細細品聞。」
鼻間彷彿有什麼在游弋纏繞，香味從之前的勾動人心變得婉轉優雅起來，而優雅之中又有幾分撩撥人心的渴望，柳凝煙下意識深吸一口，情不自禁開始想像當自己一舞終了，垂眉奉茶時，楚溪傾下身來喜聞她身上的味道。
「這邊是香露的體香。至於基香，則要等到一個時辰之後才會顯現。基香要略微沉寂，不似方纔那般輕靈飄渺，意喻風花雪月之後的歲月靜好。」
柳凝煙知道，這款香露正是她所需要的。
「這香露叫什麼名字？」
「凝煙。只為柳小姐所制，同樣的配方，在下保證絕不用在第二個人身上。」
李曉香也是女人，她當然明白一款香露如果取自某個女子的名字，這個女子一定會被取悅。
柳凝煙面色平靜，「這香露多少銀兩？」
「五百文。」
李曉香話音剛落，捧著茶的江嬸差點沒把茶杯打翻。她驚訝地看著李曉香，心想這丫頭不會真瘋了吧！就這麼一小瓶用花花草草做出來的水兒，賣五百文？這不是搶錢嗎？
但轉念一想，上回李曉香就將凝脂賣了個自己想都不敢想的價錢，這回指不定曉香丫頭又成了呢？
「好，五百文。」柳凝煙一聲好，讓江嬸懸著的心落了下來。
阿良去取了一塊碎銀子，遞給了李曉香。
李曉香從布袋裡取出一個木雕的盒子，這盒子上有許多鏤空的紋路，似流雲，似花開。木盒的中央，嵌著一個白瓷瓶子。
柳凝煙的唇角終於微微下陷了一些，「算你們花了些心思。」
「凡是送給柳小姐的東西，我等不止是花心思，而是要讓柳小姐心愉意滿。柳小姐一直關照我們的生意，所以這次新制的凝脂是贈送給柳小姐的。望柳小姐用過之後，肌膚似水潔如玉。」
被李曉香這般討好，柳凝煙心中終於升起一股優越感。
「沈松儀呢？你不是說可以讓我試一試她的香露嗎？」
李曉香從布袋中取出另一隻小瓶，打開之後送到柳凝煙的面前。
香味相較柳凝煙的更加清涼內斂，少了幾分女子的嬌柔，多了些沉穩。
「香確實是好香。」柳凝煙點了點頭，但在她心中這香氣遠不如她的令人心境愉悅。
「只是沈姑娘希望香氛沉斂，這一沉斂，香氣裡就少了些女人味了。」李曉香無奈地搖了搖頭。
「她這個人就喜歡清高。連香都制得如此高冷。」柳凝煙將它蓋上，「好了，你們可以離開了。不過你們需牢牢記住，別讓本小姐在別的女人身上聞到『凝煙』。」
「做生意講究的是『誠信』二字。既然這是為柳小姐特製的香，自然沒有再給他人使用的道理。」
柳凝煙揚了揚手道：「得了，你們可以去找沈松儀了。若再說下去，就反倒顯得我柳凝煙小肚雞腸。」
李曉香與江嬸暗自呼出一口氣來。
阿良送她們出去，路過柳凝煙時，柳凝煙眼中的笑意帶著幾分輕蔑。而阿良點了點頭，讀懂了柳凝煙的暗示。
李曉香與江嬸跨出門檻，默默相視而笑。
五百文錢啊，江嬸的手心到現在都是汗。
而不遠處的亭子裡，沈松儀的貼身婢女玉心正翹首以盼。
阿良還跟在身後，李曉香心中暗自揣測著怎麼阿良跟了她們這麼遠了？她不趕緊回去伺候柳凝煙就不怕她發脾氣嗎？
就在她們路過曲橋時，身後的阿良忽然發出一聲驚呼。
「啊呀」
李曉香剛要回頭，有人狠狠推了她一把。
這一把不是向前推，而是推向左側的矮欄。為了給人以漫步荷花叢中的美感，飛宣閣特意將曲橋的倚欄修得只有膝蓋那麼高。李曉香這麼一倒，小腿撞在矮欄上，江嬸還沒來得及伸手拽她，李曉香嘩啦一聲栽入荷花叢中。
耳邊是咕嚕咕嚕的水聲，李曉香掙扎了起來。
「曉香！曉香快起來！」江嬸著急地來到欄邊伸長了手。
撲倒在地的阿良爬起身來，一副擔心的樣子，「對不住啊！我不是故意的！李公子你快起來！荷塘裡的水不深！」
這片混亂之中，阿良只慶幸自己成功將李曉香推入了水中，未曾在意到江嬸喊的是「曉香」。
李曉香嗆了好幾口水，池底都是軟泥，左腿本就被矮欄撞傷，一使力就疼得厲害。折騰了半天，每當腦袋出了水面剛喘上一口氣便再度滑落下去。
江嬸不管三七二十一，跨過矮欄跳入荷塘，將李曉香扶了起來。
好不容易爬上了曲橋，江嬸拍著李曉香的後背，李曉香咳了個七葷八素。
奶奶的，肺都要咳出來了！
「哎喲！李公子！我真不是故意的！方才只是崴了腳，沒想到竟把你給撲下去了！對不住啊！當真對不住！」
從亭子那兒趕來的玉心也嚇了一跳，李曉香下半身都是泥巴，頭髮全亂了，還沾了不少泥污。
玉心一著急，將阿良推開，「別假惺惺說什麼對不住了！明明就是你故意將他推出去的！」
「玉心！藥可以亂吃！話可不能亂說！我與李公子無冤無仇，何故將他推下去！」
「我在亭子裡瞧得一清二楚！你又沒有踩著石子兒又沒有踩著坑窪，無緣無故摔倒！摔倒就算了，偏偏將李公子推下去了！你就是在替你家主子記恨著呢！」
「我記恨什麼了！」阿良的眼睛也紅了起來，聲音足足高了八度。
「記恨李公子替沈姑娘制香！」
李曉香吃了一嘴巴泥巴，心跳還沒恢復呢，就聽得耳朵裡一陣嗚嗚啦啦的爭吵。
別吵了！吵什麼啊！我還沒死呢！
李曉香轉過身來，青天白日讓她一陣暈眩。小腿疼得要命。
我勒個去！千萬別骨折！古代的醫術可不怎地，要真骨折了她這輩子還真甭想嫁出去了！
「到底怎麼回事！」
冰涼的聲音帶著隱隱的怒意從頭頂傳來，明明聲音不大卻有著莫名的穿透力。
瞬時間，世界清靜了下來。
「楚……楚公子……你怎麼來了……」阿良一抬頭，就看見楚溪站在她身後，眼睛裡沒有絲毫笑意，空氣彷彿揉碎了的冰。
「怎麼，這曲橋，你走得，本公子走不得？」楚溪劍眉微挑，阿良只覺得心頭被狠狠刺出道口子來，背脊一身冷汗。
「楚公子可是來……」
「放心，楚某不是來見柳凝煙的。」
阿良傻了，楚溪一向溫文有禮，稱呼柳凝煙就算不是「柳小姐」也是「柳姑娘」，何曾直呼柳凝煙的名字？
李曉香嚥下口水，瞪大了眼睛。她萬萬沒有想到竟然會在這裡見到楚溪。
「楚……楚……」
「楚什麼？摔傻了？還記得清楚某的名字嗎？」
楚溪在李曉香面前蹲下身來，看著她滿身泥濘皺起了眉頭。
「阿良！還不去取錦被來！」
這裡是離柳凝煙的閨閣最接近，阿良此時腦袋完全放空，轉身跑去柳凝煙的房中。
顧不上柳凝煙驚訝的申請，阿良取了條錦被奔了出來，楚溪接過錦被將李曉香蓋住了。
「起得來嗎？」
這已經入了夏，錦被也只是薄薄一層。李曉香抓著錦被的兩角，蓋在身上。她剛起身，就搖晃著差點跌倒。
楚溪不說二話，一隻胳膊繞過李曉香，托住她的肩膀將她撐了起來。
「走，去沈松儀那裡。」
李曉香本來覺得腿疼得厲害，可被楚溪這麼一撐，她簡直就是被楚溪夾著，兩條腿幾乎都沒沾著地。
她心中千萬個問題，此刻卻不是得到解答的時候。